关羽已经在樊城下呆了将近半年，但却一直没能取得突破性的进展，虽说他曾两次以樊城为诱饵，两度大败前来救援的梁军，俘获万余人不止，还将梁军的第三号人物，以巧变着称的张合，给围在了偃城。
但这些胜利，却非但没能让关羽喜上眉梢，反而却让他脸上的阴云，越发地重了。因为关羽十分清楚，究竟是什么，让他迟迟不能攻下仅得万余守军的樊城。那就是糜芳和士仁！
不错，在关羽看来，樊城之所以能坚持到现在，是全拜南郡太守糜芳，公 安县令士仁所赐。因为，在关羽率军启程北伐的第二天，江陵城中发生了一起火灾。本来，这也不是一件奇怪的事，毕竟时值初秋，天干物燥，失火也算正常。但问题就在于，这起火的地方，不是寻常之地，而是江陵武库！
不错，就在这战事打响，正急需兵刃的关头，江陵武库竟然走火了！这场火，足足烧了一旬！据称，库中的兵刃器械，除了少量被抢出外，其余已经尽数化为灰烬。而这些被烧毁的兵刃器械，包括花费了关羽将近六年的心血，方才打造完毕的云梯、冲车、井阑等重型攻城器械！
本来，这批军械，是要在北伐开始的第二天，就登船，并在一旬之后，运送到樊城战场，加入攻城作战的。但现在，都没了。
对此，糜芳给出的说辞是：军吏玩忽职守，乃至油灯引燃火油，将整座武库付诸一炬！肉眼可见，这说辞有多么漏洞百出，关羽要是信了，那他就不是威震华夏的关羽关云长了！
不过，那个时候，关羽尚未发难，毕竟糜芳是大哥刘备的舅子，士仁也是跟随刘备征战多年的涿县老兄弟，而且，这大军在外，荆南的安全，也还得靠着两人。因此关羽就暂且忍了这一回，让他们加紧运送粮食甲杖，至于攻城器械的事，他再自己想办法。
怎知，关羽的忍让，却并不能让糜芳和士仁迷途知返，因为前面也说了，这两人已经将关羽存在南郡的军粮甲杖，倒卖了不少。因此，随着时间的推移，关羽越来越发现，自己的部曲，不仅无法及时补充兵刃甲胄，甚至连一天三餐，都不能保证了。
而更要命的是，这个时候，新破了侯音的张合，又领着三万精兵，浩浩荡荡地找关羽决战来了。所幸，天意佑刘，一场百年难遇的暴雨，将张合的三万精兵冲了个一干二净，这才令关羽暂时摆脱了危机。
只是，这危机也只是暂时消失，却从不曾离开，因为越来越多的线报表明，梁祯正在抽调河南四州之兵，以及他麾下最为精锐的武 卫营，驰援荆州。这可不得了了，因为一旦梁军的后备力量逐次加入战场，那刘兵的质量数量优势，就将被抵消得一干二净！到时候，只怕关羽唯一的选择，就是放弃所有的征战所得，退保襄阳了。
百般着急之下，关羽只得再次去信糜芳和士仁，让他们赶紧将大军所急需的粮草和兵刃甲胄运到樊城。但令关羽怒火中烧的是，糜芳和士仁对此，竟是“充耳不闻”。而此时，关羽的部曲，甚至因为缺粮，也不得不啃食当初梁军丢下的，被汉水泡烂了的“粮食”。
怒火焚身的关羽，用极为严厉的语气，给糜芳和士仁写了一封信，并在信尾加上了一句：还当治之！只是，糜芳和士仁的反应，却再一次突破了关羽的想象，因为他们俩还是没能按照数目，运来关羽所要求的粮食甲胄，甚至缺额已经达到了所要求数目的一半！
此刻的关羽，已经隐隐感觉到，糜芳和士仁已经靠不住了。因为，既然他们自出征伊始，就一直不能如期如数交付粮食甲胄，那就只能表明一件事，他们贪墨了天量的军资！而且，这件事已经随着战事的持续，而越来越被下层军士所知晓了。因为在开战之前，整个荆州都知道，在关羽的治理下，荆南是有多么富足，府库是有多么“殷实”！
因而，为了给麾下的将士一个交代，关羽是无论如何，都得对糜芳和士仁两人动手了，只是这一点，糜芳和士仁都是知道的，而这人嘛，又岂有坐以待毙的？因此为了保命，他们几乎是必然会选择倒向孙权的。虽说，吕蒙已经告病回乡，新上任的长沙太守陆逊，也只不过是一个白面书生。并不足以对荆南造成致命威胁。
但若是糜芳和士仁叛变了，这一切就会变得难以预料了，因为谁也不知道，这两人若是叛变，对荆州的民心，会造成怎么样的影响。
关羽觉得，自己或许应该立刻放弃对樊城的围困，撤兵回援，先确保荆州不失。但这撤军的命令，又岂是说下就能下的。因为现在所取得的战果，可都是将士们用自己的血肉拼来的！要是在形势还一片大好的时候主动撤军，先不说怎么跟大哥刘备交代，光是如何安抚将士们，就足以令关羽手足无措了。
久思无果之下，关羽只好召集诸将，让他们替自己推演，如若吴军从长沙突袭荆州，且江陵和公安迅速失守，关羽究竟还能不能在其余各郡被吴军攻陷之前，率兵摆脱梁军的追击，赶回荆南。
关羽虽然没有跟诸将解释，为何江陵及公 安的失守成为了先设条件——因为此二城距离长沙，还隔着数郡，就算吴军一路势如破竹，打到江陵城下，也还需要将近一个月的时间。但关羽不说，不代表诸将猜不到原因——假设江陵和公 安已经先行陷落，那唯一的可能，就是这两地的守将，叛变了。
糜芳和士仁，也是追随刘备多年的老臣了，在关羽军中，自然不可能没有人缘。因此，关羽猜疑他们二人的消息，没过多久，就传到了糜芳和士仁的耳中，这无疑，成了压垮此二人的最后一根稻草。因为他们俩是真的生出了反心！因此，关羽的猜疑，无疑会让这两只惊弓之鸟做出更为疯狂的动作了。
二人立刻去信孙权，请求孙权立刻发兵荆南，以救他们俩一命。但孙权的恢复，却令二人生出了一身冷汗，因为孙权说，吴军离江陵，还有数百里路，尽管都有水路连通，但怎奈，沿途都是刘兵控制的郡县，因此吴军即便通过突袭，可以控制几个郡县，但到底是没有把握，在关羽回师之前，赶到江陵和公 安，与糜芳和士仁汇合的。
当然，孙权并不是表示，让糜芳和士仁自生自灭。相反，他提出了一个虽然合理，但却令二人几乎吓破胆的要求——孙权要求二人将刘兵在荆南四郡的布防图献上，如此吴军方能制定出最合理的策略，以便抢在关羽赶回江陵之前，攻下江陵和公 安，将关羽逼上绝路。
其实，荆州的体量虽然不及孙吴的体量，但其对于当下吴军的实力而言，也确实是太大了。因此，在推算之时，吕蒙等一众将领均表示，想要单靠东吴之力，是绝不可能在关羽回师之前，夺取整个荆州的。因此，要想全据除南阳郡外的荆州，除了糜芳和士仁必须坚持相当的时间外，还需要的，就是梁军的配合。
梁军紧贴着关羽的后军，渡过汉水，攻陷襄阳，而且最好能够将关羽的主力，死死地困在襄阳附近，以便吴军能够以最小的代价，攻陷江陵。
不过，孙权也知道，这一点并不现实。因此，他真正批准的策略，是吴军先丢下荆南三郡不管，而是顺着湘水等水系北上江陵，抢在关羽回师之前，夺取此二城。如此，便能一面抵挡关羽，一面徐图荆南三郡了。
当然，此计之所以可行，并不是由于吴军的能力所致，而是要归功于，刘备为了争凉州，将益州弄得“男子当战，女子当运”，这总动员的代价，自然是巨大的，据孙权所知，截止建安二十四年十二月，益州便发生了大小民 变百余次！
益州已经疲倦至此，显然是再也无力出兵支援荆州了。因此吴军方才可以，大胆地沿着长江北上，先夺江陵与公 安，再徐图荆南三郡。至于关羽，要是他能守住襄阳，那也确实能活，但想要再掀起什么风浪，可就几乎不可能了。要是他连襄阳都保不住，那就必定要命丧荆州了。
糜芳和士仁此前或许对背叛刘备尚且存在一丝愧疚与顾虑，但关羽给他们的那句“还当治之”却随着时间的推移，令他们越发地恐惧。最终，这对关羽的恐惧战胜了对刘备的感情。最终，糜芳和士仁还是按照孙权的要求，收集了刘兵的布防图，并将它交到了孙权的暗桩手中。
而这两人做的这一切，都是在关羽几乎全无察觉的时候，进行的。因为糜芳不仅仅是南郡太守，还是皇亲，除了关羽之外，根本就没有第二个人，有胆量去问他在干什么，为什么要这么做。所以，在建安二十四年接近尾声之时，吴军已经不仅掌握了刘兵在荆南的兵力部署，甚至连江防烽燧的守军人数，换防时间，乃至旗语、烟火讯息，都知道得一清二楚。
接下来，已经万事俱备的吴军，要等的，就是最佳的攻击时机了。