梁昭主动要求坐镇中垒，这是杨秋意料之中的，因为这种最需铁和血才能守住的地方，也确实是最需要像梁昭这种，初生牛犊不怕虎的年轻人的。不过，接下来，杨秋却提出了一件令梁昭也吓了一跳的事来。
“琪瑛就跟着骑都尉，也呆在中垒之中吧。”
“杨将军，这……”
“张鲁虽降于魏公，但其心如何，尚是未知，况且，若是让张鲁一家团聚，亦不利于我军看管。再者，这后军营中，皆是男丁。”
杨秋到底比梁昭年长许多，因此又怎会看不出，经过这几天的相处，梁昭心中其实早就对张琪瑛有了感情。而这感情嘛，对男孩而言无疑是一剂催熟剂——让他变得更为冷静，更为理智，也更有担当。因为自这感情萌芽伊始，这男孩便会在无意之中，考虑每一件事时，都多带上另一个人了。
杨秋看得没错，梁昭一听，这军中皆是男丁后，便立刻意识到，让张琪瑛呆在后军营中会发生什么事了。而且心中尚未被他意识到的占有欲也告诉他，必须将张琪瑛放在自己的眼皮之下！
“好，那就依杨将军之意。”
梁昭确实在心中，已经隐隐对张琪瑛动了情，不仅是因为她的外貌，更是因为她对自己的胃口。因为这三天的急行军，张琪瑛虽然大腿两侧都被马鞍给磨破皮了，血珠一滴滴地往下冒，偶尔下马休息的时候，双腿也颤抖得十分厉害，连站都站不直了，但即使如此，她也硬是如自己当天所说的那样，一声没吭。
“不愧是天师道的传人。”梁昭心声怜意，同时递给张琪瑛一个大蒲团，如此，她睡觉的时候，便能将双腿垫起来，以免伤口因持续触碰床榻，而疼痛不止了。
张琪瑛听见人声，忙从双膝上抬起盈盈双眸，见是梁昭，才小嘴一嘟道：“家父还一直嫌弃奴家儒弱。”
“家父也常说我不成器。”梁昭笑了。
“嘻嘻”张琪瑛听了这句，脸上也不禁露出甜美的笑容：“魏公想必，是怕梁君自傲吧？”
梁昭耸了耸肩，走到窗前，瞄了眼外面，正在加紧修筑堡垒的军士，良久才道：“不久之后，我军将在此，跟刘军恶战。”
“若是我军败了，这手镣，兴许还能救你一命。”梁昭说着，回到张琪瑛面前，而后轻轻地点了点，拷着她双手的镣铐。
毕竟，对于刘备军而言，这被梁军束缚着的张鲁一家，兴许还是有利用价值的，不然当初吴兰就该直接下令就地格杀张鲁一家，而不是将他们俘虏了。当然，要是被刘备看见，张鲁等人在梁军那边，是受到了优待的话，张鲁等人还能否保命，就是另一回事了。
“梁君，奴家有一事相请。”
如果说，这姻缘之事，乃命中注定的话，那么当直视张琪瑛那双清澈纯净的明眸时，梁昭心中还真有那么一种，此生相守之人，就在眼前的想法。
“何事？”
“奴家不愿，再被人争夺。故而若是真有那一刻，奴家宁愿自戕，不知梁君，能否成全？”
梁昭转身就走，但未到门边，就停了下来，而后围着这并不宽敞的营房转了三圈，最后，他抽出了腰间的解甲刀，放在张琪瑛的手心之中：“不到万不得已，勿用。”
如果张琪瑛真的用这把刀自戕了，那么即使这场仗，最后是梁军胜了，那梁昭只怕也是前程尽毁了吧？毕竟，这三人成虎可从来都不是唬人的话。
陈式的大军，只比梁军迟了三天。因此，当刘军的旗帜出现在西水之畔时，梁军的中垒，也不过是刚刚将主体修筑好，还有一些辅助设施，尚未动工。
“若是陈式下令休整，我军便可让这中垒完工了。”梁昭站在中垒的女墙上，拄着长枪，目光阴冷。
梁昭身边站着的，是与他年龄相仿的军候梁荣，梁荣是梁琼的长子，八岁便通文论，有过目不忘的本事。或许正是被他小小年纪就展现出来的本事所震慑，梁祯才会下狠心，在荀彧病逝之后，让黑齿影寒也跟着隐退，以扩大梁琼在朝中的影响力——毕竟，盈儿虽才兼文武，但却不可能有后，无后，就意味着不会有人，能拱卫在梁武或梁茂身侧，与他们共历天庭的风雨。
“若是陈式此刻进军，必败。”梁荣似乎并不觉得，梁军必须依靠完工的中垒，才能抵御刘军的进攻。
梁昭右眉一挑：“为何？”
“刘军远道而来，必定甚是疲惫。若山地作战，确实刘军见长。但此地，乃平地。我军又据守于两丈高的营垒之中。”梁荣说着，轻轻地拍了拍刚刚夯实的垒墙，“刘军以疲惫之卒，攻我士气正盛之师，首战必败。”
之所以说是首战必败，是因为陈式率领的刘军，确实要比梁军多得多，因此，只要陈式耐得住性子，用人命来填，这胜利，也迟早是他陈式的。
“既然如此，我军不如选派一勇士，阵前挑衅？”梁昭道。
于是，梁昭立刻叫来两个有“神射”之称的弩手，各持一张八石弩，站在中垒之巅，而后令一重甲军士，去到游阵之前，大声挑战。
陈式一见，果然暴怒，当即令一悍勇之士，步行迎战。但怎知，这刘军勇士尚未横刀，这中垒之巅，竟是一箭下来，将这勇士，钉死在地。陈式一看，勃然大怒，刚想策马上前，手刃那梁军勇士来出气，但怎知，这梁兵却溜得比兔子还快，早已消失在梁军前阵的沟壕之中了。
“擂鼓！随我扬了这梁军营垒！”陈式暴跳如雷道。
不过怒归怒，陈式的本事还是有的，因为他的部曲在进攻的时候，也是进退有道，哪一部试探，哪一部掩护，哪一部强攻，都有条不絮，没有一丝一毫的混乱之像。
因此这交战伊始，战阵上的情形，就迥异于梁昭的预测，刘军丝毫没有被壕沟之中那神出鬼没的梁军弓弩手给打得手忙脚乱，反而在巨盾，强弩，长枪的掩护下，步步推进，将掩护前阵的游骑，乃至壕沟中的弓弩手， 一点点地逼退。
梁荣叫来了两百弩手，分成三部，立于垒墙之上。此种布置，能够最大限度地保证，箭矢的连贯性，因为在第一行的军士放箭的时候，后面两排的军士，正好能够给六石弩装矢。
但这两百弩手的到来，并没有能令梁昭安心，因为他突然发现，这刘军的军士，似乎并不惧怕梁军在游阵之中，撒下的铁蒺藜，踩在上面的时候，非但不退，反而像没事人一样，继续向前。
这是因为，刘军在进军汉中之前，已经普及了一种新型战靴，此种战靴的底部，镶嵌了一块厚木板，恰好能够抵御铁蒺藜的暗算。但这项被刘军重点保密的工程，梁昭是不可能提前知道的了。
“命令游阵，撤至中垒之后。”梁昭道，既然游阵已经失去了该有的骚扰，阻滞之用，那么就应该及时让其后退，以免被刘军造成过多的杀伤。
“小小竖子，也敢与我军叫阵。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”陈式哈哈大笑，同时马鞭一指，“传令，攻垒！”
初胜了一阵的刘军，士气大涨，而这高涨的士气，又恰恰让军士们，忘记了连日行军所带来的疲惫。因此，他们的攻势，就如那东海的浪潮那般，内蓄万钧之力，一副真的能将这小小的中垒，踏成碎片的模样。
中垒的守军，只有四百人，但却配了两百张强弩，两百张强弓以及大量的灰瓶、擂木，这是因为这些军械在守城战中的威力，是巨大的，若是运用得当，军士们凭借它们，甚至可以抵御三倍于己的敌军。
梁昭将盾兵安排在第一线，抵着垒墙，而后是枪兵，最后是背弩的刀兵。而弓手则安置在垒墙之下。这是一种极度凶残的防御之法，因为敌军如若要攻城，就得先冒着垒墙之下的弓手所放出的，铺天盖地的箭矢。而当他们抵达城墙下时，还要抵着灰瓶、擂木往上爬。
当他们好不容易爬到城墙顶端时，为了跳入城墙的另一侧，就不得不先爬上女墙上之间的垛口，但如此一来，他们的身躯，便要超出顶着他们的梁军盾牌一截了。而这突出来的一大截，恰恰就是位于第二线的梁军枪兵和弩手的靶子！
而且，梁军的中垒，是仅在东侧开了一道门，另外三面，都是结实的垒墙。因此如若陈式想要使用诸如冲车之类的器械来攻城，那么他的部曲，就必须先绕道中垒后去。但这中垒后面是什么？是梁军主力结成的大阵！
可以说，陈式想要攻破中垒，要么就爬墙，要么就冒着被梁军前后夹击的危险，从中垒东侧，进攻大门！
但刘军所面临的威胁，还不止于此，因为就在刘军开始攻城的第三刻，梁军的前锋的游阵，又杀了回来，骑士高声囔囔着，做出要冲击陈式部侧翼的样子，弓箭手则在那数不清的壕沟之中，释放出一轮又一轮的箭矢。
“这梁将倒是有两把刷子。”陈式拖着腮帮道，“传令风、地二部，压住阵脚，勿让梁军游骑，伤了鸟部。”
所谓的风、地、鸟，指的是前军的左翼、右翼及中阵。其中左右两翼的作用，就是保护中阵免受敌军的滋扰。其实梁军前阵的游骑，以及那坚固的中垒，起到的也是同样的作用——中垒负责维持战线，抵御刘军的猛攻，而游阵则通过不断的骚扰，以减缓刘军对中垒造成的压力。