夏府的大堂中，歌舞依旧，佳肴也一再声明，会因宾客们的需要而不断供应。然而，即便如此，在坐的宾客们，却一个比一个斯文，开席已有半个时辰，然而许多宾客面前的菜肴，却还是一口没动。
但也有人是例外，这个人，不是旁人，正是满宠。只见他端坐在第三排的席位上，右手持筷，左手举樽，吃的那叫一个津津有味。与此同时，他还不忘分出一只眼睛来，欣赏戏台上的歌舞。对旁人面上的恐惧、惊慌、急躁是充耳不闻。
满宠的反常举动，注定会为他吸引来众多异样的目光，然而满宠对这些目光，却是不问不顾，因为他知道，这些目光的主人，都跟他一样，身陷于这囫囵之中，理会他们，不但不能帮助自己脱险，反而还会为自己带来更多不必要的麻烦。
但有人要真以为，满宠此举，仅是在消磨漫长的等待时间，那就大错特错了。因为，他之所以这么做，也确实是为了引人注目，不过他想要吸引的人，只有一个，那就是真正能够让他脱险的人。
“伯宁兄，酒肉好吃否？”章牛一手执盾，一手执斧，在满宠面前站定他这一站，不仅挡住了宾客们的视线，更挡住了长明灯的烛光。
“承蒙司空牵挂，酒是好酒，肉是好肉，人更是好人。”满宠说着，意味深长地一笑。
“跟我来。”章牛听不懂满宠的话中有话，但他也不需听懂。因为他所要做的，仅是将满宠带到他该去的地方。
满宠也不多话，当即先用湿巾擦手，而后便迈着镇定自若的步伐，跟着章牛离开了昏暗的大堂，进入幽深的回廊。
满宠离去后，大堂中的宾客在松了一口气之余，心中的恐惧也更深了，因为截至目前，已经有三人被梁祯手下的军士叫了过去，其中，杨修回来后，更是直接当众承认了自己早已效力于缉事曹的事，并带走了富商甄尧，而后者一去，便不见回头。
现在，章牛又叫走了满宠，见此情形，只怕满宠也是凶多吉少了。由此，堂中的众宾客，又怎能不物伤其类？
章牛将满宠带到夏府东苑的一厢房之中。进厢房之前，满宠偷偷地扫了整个东苑一圈，他发现，这个院落只能够用两个词来形容，一是阴森，二是荒芜。因为，这院落之中的杂草，一看就知是常年未经打理，都已有半人高。屋顶的瓦片，更是大多脱落，窗棂上也是灰尘密布。
“伯宁兄，请。”章牛推开了厢房的门，然后把手一伸道。
满宠见章牛并没有进去的意思，便先对他稍一拱手，而后再迈步入内。
厢房同样漆黑，唯一的一盏长明灯立在一尘不染的案几上。案几左侧，还有一个人影，不过他是背对着满宠坐在那的，因此，既看不见他的面容，也难以揣摩他的身份。
“伯宁请坐。”那人道，却并不转身，也不行礼，“在下有疾在身，未能相迎，还请伯宁勿怪。”
满宠对着那人拱手一揖：“敢问尊驾是何人？身居何职？”
“跟你一样，在司空府任职。”那人说话似乎不太利索，且声音一听，就知是刻意压低了的。
满宠知道，这人的身份定是不比常人，因此，满宠便按照这人的意思，不再去猜测此人的身份，而是将自己所有的精力，放在应答此人的问题上。
“不知尊驾连夜请宠至此，有何赐教？”满宠再次拱手道。
“久闻伯宁博学多才，故在下今日冒昧相请，是想请教伯宁一事。”那人说着，提高了点音量。
“尊驾旦问，伯宁定知而不言。”
那人点点头，片刻后，才道：“好，在下欲请教的，是伯宁对一人的看法。”
满宠眉毛一挑，语气却平静如初：“谁？”
“王温舒。”
王温舒，汉武帝朝的酷吏，昔年汉武帝为了筹集四方征战的军费，而决定向河内郡的豪强开刀。王温舒，就是汉武帝派去河内的那把刀。此人到任之后，专门挑有罪之人去办事，若是事成，便功过相消，若是不成，就罪加一等。因此，河内郡豪强的家产，没过多久，便都落入了王温舒的手中。
夏府除了占地面积位居邺城之最外，还有一个显着的特点，那就是它内部的建筑是呈严格的东西对称状，即所有的建筑，都以正门—大堂—后门一轴为中心，对称分布，东边有什么，西边便有什么。如此布局，只因夏府的前主人，有着极强的权力欲望，就像，今天前来赴宴的一些宾客一样。
甄尧慢慢地将一碗清酒饮尽，别说，热酒下肚，他的心果真不跳得那么厉害了，脸上苍白的颜色，也褪去了不少。
杨修抱着双臂，笑意盈盈地坐在甄尧面前的蒲团上，两只本该闪亮的眼眸，此刻就像罩上了一层薄雾一般，让人很是猜测不透他内心的真实想法。
一碗酒落肚后，甄尧的思绪也定了很多，如此，他便能精心思考杨修的话，思考究竟要交一个什么人出来，才能既达到自己的要求，又不足以对自己造成太大的损伤。
“甄兄，说话之前，先好好想一想。毕竟，这说出来的话，就像那泼出去的水，再也收不回来了。”见甄尧喉结转动，杨修手一伸，止住了甄尧已经涌到嘴边的话语。
果然，甄尧下意识地作出吞咽状，而后便是更为漫长的沉默。
杨修有足够的耐心跟甄尧耗下去，而且他也不希望甄尧太过于“爽快”。因为。甄尧越是爽快，留给黑齿影寒挑毛病的时间就越多，黑齿影寒越容易挑出毛病，自己在梁祯那儿的第一印象，也就越差。
“德祖可否告知，这究竟发生了什么事？”甄尧知道，既然早就准备好的替罪羊不能让梁祯满意，那他就必须弄清楚究竟发生了什么事，这事，跟自己究竟有多大的关系。从而此刻就制定应对之策，否则，人交出后，麻烦非但不会就此结束，反而会越来越大。
“司空喜欢坦诚的人。”玩弄文字，向来是杨修的专长，而在这一点上，巨商甄尧还真不及他精明。
甄尧用手指沾了点酒液，在案几上写下“五十万”三个字。
杨修看着他写，脸上的表情虽然并无多大的变换，但心中却是极尽鄙夷。因为这甄尧实在是太抠门了，就算他真的是被冤枉的，光是看今天这一阵仗，就知道断然不是区区五十万钱能够打发了的了。
因为，这在寻常人看来是天文数字般的五十万钱，说白了，也就是梁祯麾下四万军士一月的开支而已。梁祯不惜冒着跟冀州名流扯破脸皮的风险，将他们全部扣下，想得到的，难度就区区是这一个月的军费吗？
杨修决定，露一露自己的底牌，已让甄尧明白，他现在究竟面临着什么样的情形：“初平年间，你每年给袁公本初的财帛，不下两千万。”
杨修除了从黑齿影寒那里得到一个缉事曹的腰牌外，还拿到了甄家这五年的大致收支数据，而这，就是他的底牌。
“这两年，袁公南渡后，你更是趁机垄断了整个冀州的盐、铁、马。这一切，如果没有司空的默许，难道你真的可以做到吗？”
历朝历代，盐、铁、马这三者，都是非常重要的战略资源，因为前两者只要是人，就离不开它，至于第三者马，任何军队，想要掌握战事的主动权，就离不开它的支持。因此，此三者能掌控其一的，便是富可敌国之人，更何况现在的甄家，是三者都掌控在内。
甄尧没有再在钱帛上下功夫，因为杨修的意思，他已经明白了，那就是梁祯要的，并不是他的钱，而是已经被他垄断了的商贸渠道。换句话说，是他的财源！
只是俗话说，断人财路，如杀人父母。因此，当甄尧领会到杨修的意思后，心中立刻想的，就是如何反戈一击。
“司空想要钱，多少，尧都会尽力去凑。”甄尧轻轻摇头，然后学着杨修的样子弯起了自己的嘴角。
他有底气这么做，因为作为冀州首屈一指的富商巨贾，甄家也有着上万的僮客，这些人说好听点，是宾客，说直白点，就是私兵！而这上万私兵，其实才是甄家得以在这动荡不安的十几年中，不仅屹立不倒，反而越发壮大的真正原因！
“武帝之朝，武功赫赫，故世家大族虽有怨言，亦不敢作乱，故而王温舒方能整顿河东。”满宠皱着眉头，用恳切的语气对黑衣人道，“如今皇纲不振，各州豪杰并起，若贸然行王温舒之事，唯恐有败亡之虞。”
满宠的话说完许久了，才见黑衣人轻轻点头道：“伯宁所言甚是在理。”
大堂中的气氛，随着时间的推移，一点点地变得焦虑起来，人坐在其中，也着实是难受。因此，张合便索性站了起来，抱着赌一把的心态，往大堂外走。没想到，他竟然成功了，把门的士卒，仅是用异样的眼光看着他，却并没有出手阻拦。
或许，是因为自己在军中的威望，也不低的缘故吧。张合一边呼吸着新鲜的空气，一边想。
只是，没等张合“嘚瑟”多久，一把突然传来的声音，便令他吓了一跳：“儁乂，怎么出来了？”
“阿牛兄弟，你可吓死我了。”张合埋怨道。
“哈哈，没想到啊，儁乂你竟然也有被吓着的一天。”章牛打趣着回了句，然后脸色一变，正色道，“四郎找你，在东苑。”