红霞已经笼罩了下来，金红的霞光透过完全没有污染的大气投射下来，映得周围树影浮动。扶余王黑齿仇宁牵着马，站在山丘之上，从这里，可以俯览他的王城。年迈而佝偻的他一身白色的袍服，肩上披着一件毛深二寸，其白如雪的白狐裘。
在黑齿仇宁白色皮帽的前额正中处，镶嵌着一个中空的银制圆盘形饰物，圆盘的环上，缀着一粒粒圆润如珠的金沙。这是扶余始祖昌明嫡系才能佩戴的饰物，是高贵与神圣的象征，而其余旁支部族的首领，也只能佩戴纯银饰的饰物。
但随着时间的推移，这种高贵与神圣，也一点点地淡化了。其他部族的首领，也慢慢的，萌生出了争夺王权的念头。比如这个尉仇贡，就是最蠢蠢欲动的一位。
尉仇贡有两个头衔，在王城时，他是扶余王的牛加，而到了地方，他则以扶余第二大部族奚里部族长的身份，节制着扶余地的东境。
“吾王。”尉仇贡高大英武，如鹰似狼的目光中，无时无刻不流露出贪婪的神色，他比黑齿仇宁年轻太多，因而光是在气势上，就已经完全地压过了这位年老的扶余王，“今年闹了雪灾，还望吾王，能够赐予我们一些吃的。”
说着“请求”，可看着尉仇贡的眼神和语气，哪有半点“求人”的意思？就差没有直接抓着黑齿仇宁的手，贴在他耳边跟他说，自己要多少多少牛羊、谷物了。
“容我考虑几日，六天后王院议事时，再给你答复。”
尉仇贡桀骜的眼中不满之色一闪而过：“是。”
不多时，身后就传来一阵急促的马蹄声，那被马扬起的雪尘有的甚至落到了黑齿仇宁佝偻的背上。
尉仇贡刚走，黑齿仇宁身边的一名灵侍便上前禀告道：“吾王，屠耆相到。”
“哦？”黑齿仇宁猛地一转身，“快请！”
屠耆相是个耳顺之年的男人，骨子架虽然不差黑齿仇宁多少，可他的肌肉却远远逊于后者，一副弱不禁风的样子，真的让人怀疑，是不是只需一阵风，就能将他刮下山丘。
“冠儒先生。”黑齿仇宁满脸笑容，紧紧地拉着屠耆相的手，“身体，好些了吗？”
令人难以置信的是，这个令一代雄主黑齿仇宁如此敬重，且关怀备至的人，竟是来自边墙以南，在扶余各部族看来，都是正儿八经的南蛮！按道理，是绝不可能担任地位仅次于扶余王的屠耆相的。
屠耆相范元眼睛一眯，干枯的脸上便露出一个舒心的笑容：“承蒙吾王关爱，已然痊愈。”
“痊愈了就好，痊愈了就好。”黑齿仇宁抓住范元的双臂，轻轻一握，“唉，先生身体的底子，可比我好多了啊。”
“还望吾王多加保重。”
“老了啊，连马也骑不动了。”黑齿仇宁笑着摇摇头，伸手拍了拍一直站在身边的爱马，“唉。”
善于察言观色的范元立刻躬身道：“吾王可是遇到了什么难事？”
黑齿仇宁点点头，轻轻一挥手，示意跟在身边的几名灵侍后退，待他们推出到十步以外后，年迈的扶余王才低头道：“这几个月大雪不断，牛羊冻死无数，这秧苗播下去，也是死多活少。这尉仇贡刚才，又来跟我要牛要粮。”
范元一听，眉头当即一拧，心中暗自发笑：“吾王，那何不，聚拢大军，南下劫掠？”
黑齿仇宁斑白的眼眉轻轻一皱：“先生难道不知，这汉蛮近几年，将粮食全聚于郡治，沿边各县，已无多少存粮。我健儿旧年南下，耗费甚多，所得却是极少啊。”
范元轻摸尖尖的腮帮：“吾王，那何必采用，开源节流之法？”
黑齿仇宁右眼斑白的剑眉一挑：“哦？”
“所谓，开源，原意为奖励农桑、畜牧。但这些年，天越来越冷，因此鼓励农桑、畜牧之法已然不管用。所以，这开源，就是南下劫掠。而节流，就是减少吃饭的嘴的数量，比如那尉仇贡的奚里部。”
“不可！”扶余王低声呵斥，皱巴巴的右手快速地摆了四五下，“要是在十年前，我迭室部正盛时，哪还容得他嚣张，只是现在，我部已有衰弱之象，而那尉仇贡，又正值强盛，此刻发兵，必败矣。”
范元轻笑两声，又摸了摸尖尖的下腮：“那吾王何不采用借刀杀人之计？”
“借刀杀人？”
范元胸有成竹地点点头，为了吊起老扶余王的胃口，他还故意顿了顿，才缓缓道：“若能引得汉蛮发兵，这尉仇贡的奚里部，便是首当其冲，待他与汉蛮大战一场，无论胜败，这奚里部，都是元气大伤。到时候，这尉仇贡，哪还有底气，来跟吾王较量？此其利一也。”
黑齿仇宁越想越有道理：“那利二是？”
怎知，范元却是又行一礼：“还望吾王，先赦小臣之罪。”
“先生说的哪里话？免罪，免罪！”
范元这才开口，但眼尾却是偷偷地看着黑齿仇宁那花白的胡须：“太子虽已成年，但尚无寸功，所以……”
“还是先生知我心啊。”黑齿仇宁深以为然地点点头，“依台也确实该在马上证明自己了。”
黑齿仇宁腰向前一倾，接着问道：“那不知，先生打算用何计，引得汉蛮出塞？”
早有准备的范元立刻再次躬身道，只需如此如此，汉蛮必定大举出塞。
黑齿仇宁连连点头，拍着手掌道：“妙哉，妙哉。”
范元立刻换上一副势在必得的表情，右手拳头紧握：“汉蛮就是死要面子，吾王若用此计，一来，可使汉蛮元气大伤，未来十余年内，再无力出塞，二来，也可获得巨大的威望，谅那尉仇贡，就是吃了熊心豹子胆，也不敢再有不臣之举。”
两人又继续聊了一会，最后黑齿仇宁又如往常一样，请范元跟他一并回家吃饭，如此荣宠，不仅在扶余地，就是在扶余周边的五六国中，也是绝无仅有的。范元也当即谢恩，那被皱纹紧紧包裹的眼眶，一下子就红了，长满老人斑的脸，也扭曲起来，一副感激涕零的样子。
扶余王的宫室，位于王城的东北角，由于离山近，所以地势也比别的地方要高一些，再配上那堵厚实高耸的山墙，更是尽显王霸之气。扶余人的规矩比汉人要简陋得多，也不存在什么阉人之说，其他男性唯一不能进的地方，唯有扶余王的寝宫而已。说是寝宫，其实也就是一间稍微大一点的石屋而已，就连那吃饭的屋子，也都比它要大上很多。
两间石屋之间，是一个小小的花园，花园中间，有一座六角亭，亭角夸张地扬起，形如鲲鹏的双翅。南北框门都有格花及浮雕花卉，这明显带有江淮风格的建筑，只能是出自范元手笔，说也奇怪，这与汉人为敌了整整一生的黑齿仇宁，却是异常钟情于汉人的文化。
六角亭旁，雪尘飞扬，不时还穿有兵器碰撞时所发出的“乒乒”声，一高一矮两团白影正隐身于这刀光剑影中。
范元一见，立刻妙语连珠地称赞起黑齿仇宁来，什么“教子有方”、“虎父无犬子”之类的话，一箩筐，一箩筐地往外倒。
但看着黑齿仇宁，却是一脸说不出的苦恼。或许这天下的父亲都是一个样的吧，对自己的孩子，别人夸得越厉害，心中，就越是惶恐不安，因为，只有他们，才知道，这孩子光鲜亮丽的表面之下，究竟是一副怎么样的骨骼。
此时，兵刃之声已经停了，那足有两人高的雪尘，也如同一块幕布，缓缓落下，露出幕后两人的真容。
高个的那个是个男性，已被打掉了兵器。他身形挺拔高壮，如同小山，穿着一身白色的皮甲，头戴一顶形制与黑齿仇宁相仿，只缺了中间最大那粒金沙的白色皮帽，裸露在外的双臂青筋暴突，骨骼粗大，一看就是刻苦练械的结果。粗看之下，英气不亚于尉仇贡，可再仔细一看，便能立刻发现端倪所在了——他的眼睛，独缺扶余王所必须有的坚毅与桀骜，用黑齿仇宁的话来说，只能看见懦弱与顺从，就像个妇人。
那他的坚毅与桀骜哪去了呢？全在他身边的那个女孩子身上。
这女孩，裹着一领镶着白狐裘的白袍，白袍之下，是寻常武服，并无甲胄。雪白的面具后，是一双令“阅遍塞北江南无数女，尝遍关内关外无数情”的范元，都不禁心动的眼睛。这眼睛，时而如盈盈秋水，勾人心魄，时而如狼似虎，英气逼人。
黑齿仇宁戎马一生，马上的时间多，床上的时间少，再加上不知是不是杀伐太重，遭了报应，因而，虽生了六个儿女，可活下来的，就只有这么两个。而且，两人的性格，又是恰好反转了过来，哥哥黑齿依台，虽然继承了父亲黑齿仇宁的体格，可其他各方面，都差远了。而妹妹又恰恰相反，虽说体格不比哥哥，但论气质、论武艺，都要压过哥哥黑齿依台一头。
这要用南边汉蛮的话来说，叫阴盛阳衰，是要国本动荡的。扶余虽说不搞这一套，可对崇尚武力的民族来说，族长儒弱，就意味着部族离灭亡不远了啊。因此，日暮途远的黑齿仇宁，又怎能不忧心忡忡？
还是得尽快让这小子上战场，好增一增他的杀气。这么一盘算，年迈的扶余王更加坚定了与汉开战的念头。