是时，一亲卫在三皇子耳边低语几声，后者默默听完，不置一词，便匆匆离开。
“眼下染之那边是何情形？”
陈若锦欠身万福，“连太医署都对相思烬束手无策，纵是宋韫初手段再高明，一时半刻也难制解药。”
“昭楚和宋姑娘现下都在帐内？”
“妾遣派去的侍女亲眼所见，二人进了林尽染的行帐，至今未曾离开。”
“染之倒是好福气！”三皇子的唇角情不自禁地一弯，又言道，“人处理干净了么？”
“妾已命人藏在他处，待夜间巡逻松懈，便会送去北麓。”
三皇子浅笑颔首，“你办事，吾素来是放心的，那边可还有人盯着？”
陈若锦虽早已历人事，可在行帐外偷听他人欢好，仍是难掩羞意，稍稍定神，方才回道，“妾亲自去了，和铃正守在帐外，寸步未离，妾特意留下朝雨暗中监视。”
三皇子仰起头，静静地望着西边的云彩。终归是胞妹，即便不是一母所出，但血脉相连的情份在此刻令他踌躇未动。
陈若锦缓缓踱上前两步，肃声道，“殿下，机不可失啊！难道您真的甘心去燕地就藩？”
见他颊边的肌肉渐渐绷紧，陈若锦趁热打铁，“昭楚本就钦慕林尽染，此番行径虽然卑劣，可终究是成全了她的念想。况且，昨夜殿下亲眼目睹，林尽染对昭楚亦有情谊，堂堂的公主难道还配不上他么？昭楚是个聪明人，此举既非出自她本意，也不会招惹林尽染的记恨。大楚才士有如过江之鲫，即便林尽染不能为殿下所用，又有何妨？”
三皇子的眸色愈发坚定。
陈若锦见状，知火候已到，垂首再进言，“妾知殿下心存仁善，然父皇还能在满朝文武面前自揭家丑不成？昭楚毕竟是公主，是父皇的女儿，说到底······这还是家事。”
这最后一句倒切切实实地说进三皇子的心坎儿里，林尽染与昭楚纵有奸情，父皇知晓后也仅会秘密处置。如今太子遇刺生死不明，又恰逢昭楚送药膳，林尽染中了相思烬，即便她能保住清白，可和铃守在帐外又该作何解释？
此刻已然是天赐良机，若是错过，三皇子实在不知何时能再等来这般的天时地利。
太子的帐内，满营皆寂，唯有春风拍在篷布上飒飒有声。
三皇子疾步进帐，敛衽一礼，“父皇。”
楚帝淡淡地应了声，“有何事？”
“儿臣与诸公甚是担忧太子殿下安危，特来探望。”
楚帝抬眸瞥他一眼，唇角似笑非笑，指尖轻勾。见他犹豫数息方近前，忽而冷声道，“老三，莫要在朕跟前耍花样。滚出去！”
“父皇，儿臣······”三皇子骤然被楚帝周身威压笼罩，如芒在背，到了嘴边的话竟生生哽在喉间。
他指尖几是嵌入掌心，喉结滚动数下，终是咬牙启齿，“父皇，昭楚进了染之的行帐，巡防的禁军侍卫皆看得分明，攸关昭楚的名节，还请父皇示下！”
“示下？”楚帝忽而冷笑，长臂探出扣住他后颈，猛地往前一带。
三皇子只觉鼻尖几乎撞上常服上的金线，只听他父皇的声线似淬了冰碴般擦过耳畔，“老三，你是想让朕去捉亲生女儿的奸么？朕不妨告诉你，即便昭楚与染之此刻大被同眠，那也是得了朕的首肯！”
楚帝后仰半分，冷眸如刀剜向眼前的第三子，左手缓缓抚上他的颊边，指节不轻不重的叩击着他发烫的面皮，“莫要再给朕招惹是非！朕，说得够清楚了么？”
三皇子如遭雷击，瞳孔骤缩，父皇拍在他脸上的力道很轻，却又像重锤般砸得他耳膜轰鸣。
“是···是，儿臣明白。”
他听见自己的声音沙哑得可怕，像是被人掐住喉咙硬生生挤出来的。后颈被他父皇扣住的地方还在发烫，连带半边身子都僵得发木。
“承炜明白了什么？”
皇后款款绕过屏风，但见她眼眸通红，形容憔悴，连开口时声线都浸着沙砾般的喑哑。
三皇子战战兢兢地揖礼，“母后···儿臣担忧皇兄的安危，是以进帐探望。”
“承炜有心了。” 皇后牵强一笑，眸光不由自主地飘向屏风后静卧的太子，口中喃喃道，“也不知承琰能否挨过这一关。”
“皇兄有神明护佑，况且宋姑娘是黎老先生的高徒，医术了得，皇兄定会逢凶化吉。”
言毕，三皇子忽觉遍体生寒，侧首望去，正与楚帝的阴鸷眸光相撞。
他喉间发紧，尚未辨清圣意，皇后温婉却不容置喙的声线已漫过帐内，“但愿如此。适才莲英回禀染之伤势不轻，宋姑娘已去照料许久。于情于理，予也该亲自前去探望，以免教外人说我皇室凉薄寡恩。”
三皇子登时领悟到他父皇眸中的深意。皇后适才定然是没有借口离开，而他此刻贸然入内，恰恰坐实林尽染的行帐当下必有蹊跷。早前连陛下都亲自前往相邀，然目下宋姑娘迟迟未归，皇后作为国母，亦是太子的母亲，无论是以探望恩人，还是再请医师的名义，皆师出有名，而他则成为那个递话柄的‘传信人’。
眼下父皇的态度很鲜明，正如方才所言，昭楚即便真与林尽染私相授受，那也是得了父皇的首肯。可一旦皇后借势介入，这桩家事便可能置于文武百官的睽睽目光下，所谓‘家事’也就成了朝堂博弈的筹码。
三皇子呼吸微滞，再偷觑他父皇时，只从他的面色和眸中读出几分怒其不争和失望。
皇后以太子承琰需要医治和静心休养的名义，将他们拒之帐外原是这层用意。人多口杂之际，根本无从预判其他皇子的动向，而此时谁先按捺不住踏入行帐，便等于自曝背后的动静。
天色渐暗，帐中茕茕微弱的灯烛之光愈发显得明亮，倒影出两条身影交藤如缠，时不时地溢出破碎般的低喘。
恰逢皇后携国舅及数位与林尽染交好的朝臣至帐外，作为公主贴身侍女的和铃显得尤为扎眼。可在场之人中，也唯有皇后与国舅能一眼识辨出。
和铃本就在帐外听了大半个时辰的呻吟和喘息，双腿早已软得打颤。眼见来人，惊得立时瘫软在地，旋即抖如筛糠般稽首请安，“奴婢···奴婢拜见皇后殿下。”
是时，帐中又传出一阵压抑而嘶哑的哀鸣。
皇后、国舅、以及各部司朝臣如何能不懂这是何动静！
众人眸中闪过几分戏谑、猎奇和艳羡······
当下他们自然不会将帐中正在交合的两人看作是林尽染和昭楚。毕竟宋韫初适才离开，不就是为治疗前者的伤势么！
皇后面颊浮起薄红，声线却稳如寒潭，“和铃，你怎会守在林御史的帐外？昭楚呢？”
她竟是昭楚公主的贴身侍女！既是贴身侍女在帐外看守，那行帐内岂不是公主正和林尽染欢好么？皇后此行竟是恰好意外公主与外男的奸情？
饶是随行的韦太师也不禁眉峰紧蹙。攸关皇室的颜面，现下他们定然是不能继续留下的，可一旦他们离开，无论帐内是否真是林尽染和昭楚，外界只会盛传是他们不知廉耻地苟合。彼时莫说在场这些交好的臣子日后会渐渐疏远，连上柱国也未必肯轻易放过他，遑论皇室这边还需一个满意的交代。
群臣面面相觑，纵有满腹心思，也不敢多言。毕竟是皇族的家事，纵有奸情，又岂是他们能置喙的。
和铃一时间也不知该如何作答，迫于皇后的威势，颤声回道，“奴···奴婢实在不知！”
此话倒也没错，毕竟昭楚确未留片语便先行离去，只吩咐她在帐外严守。
诚然，落在皇后与群臣耳中，却成了另外一重意思——侍女不敢吐露公主在内的遮掩之词。
皇后唇边浮现起一丝冷笑，“宋姑娘此刻就在帐内。眼下太子生死未卜，予自当亲自请宋姑娘回去医诊，以示诚意。既当下我等不便惊扰，有劳诸卿先请回吧！”
这番话倒真是有几分欲盖弥彰的意味。帐中之人究竟是不是昭楚与林尽染暂且不论，皇后言辞上虽说是确信为宋韫初，可弦外之音不就是默认为昭楚么，支开群臣无非是要在此亲自料理家事。
再说话中的另一个关键，太子现下命悬一线，可林尽染却在此时与女子沉沦淫靡，公然纵欲。且先不论女子的身份，一条和奸罪是逃不开的，恐还得再添上一条不应得为的罪名。两罪并处，可大可小，问题是出现的时机以及和奸的对象，纵是削职为民，也并非不可，然此举终究是玷辱官箴，往后的前途怕是就此断送了。
皇后很清楚，帐内或许不是昭楚，或许林尽染与宋韫初公然纵欲也是另有隐情。可无论是出于何种立场，她也不能公然去挑明、去替楚帝做决断。
这场局定然是有人蓄意谋划，且十有八九是老三的算计。待楚帝在处置这桩家事时，无论是保三皇子还是牺牲林尽染，她都已借‘顾全恩人颜面’的由头留足了转圜余地。
“恕老臣僭越！”韦邈款步上前，揖手而礼，语调平缓而坚定，“昔日老臣奉陛下谕旨，教导林御史一阵，也算担得起他半个先生。是以老臣深知其为人端方谨言，断不会行如此荒唐之举。”
皇后眼眸微眯，“韦太师这是在替染之作保么？”
韦邈声色不动地回道，“若林御史德行有亏，老臣这做先生的也难辞其咎。攸关韦府百年清名，老臣也想听听他如何陈情自辩！”
皇后抬手轻挥，示意诸臣后退丈许，方启唇道，“太师啊，便算帐中女子是宋韫初，她终究只是暂居林府的女医。林尽染与她孤男寡女公然纵欲，这和奸罪名已如墨染素绢，再难洗清。您又何必为这等腌臢事，搭上韦府百年清誉呢？”
她语音稍稍一顿，眸中寒芒微闪，声线骤然柔婉，“予听闻韦晟在詹事府办差很是得力，正是青云直上之际，何苦因一桩家事断送大好前程？太师不妨······再想想。”
皇后所言几是拿捏住韦太师的命脉。韦晟毕竟当下仍在詹事府当差，若是此刻牵涉皇族的家事，提前介入党争，实在不妥。
韦邈暗暗腹诽，‘若依宋姑娘的手段，想来太子承琰已然无恙。皇后此举是打算借机肃清障碍么？想来染之做不出公然纵欲之举，定是有人筹谋算计，昭楚公主的侍女出现在此又实在令人匪夷所思。难道皇后是要假借公主和染之的声名，迫使陛下做出抉择，追查幕后推手？’
太子遇刺俨然掀开了夺嫡争储的血色帷幕，皇后若有反击，他并不意外。林尽染与昭楚之间身份悬殊，可传闻他们在安乐居和大将军府皆有独处。
韦邈虽未过问细节，却也能隐约揣度，有人要借机向林尽染和大将军府发难，其目的不言而喻，理应是为遏制前者如日中天的声势，以及上柱国手里的军权。以楚帝多疑的性格，借势打压亦在情理之中。
既是真相不明，索性隔岸观火。
“于情于礼，老臣都不便进帐。只是染之一向克己复礼，皇后殿下若要论断是非，还请将他带至御前，由陛下亲自裁夺。”
他前番已为林尽染发声担保，此刻若骤然改口，反而显得心虚。是以出自情礼为由，不便进帐，至于帐内的究竟是何人苟合，那全赖皇后殿下一张嘴，便应她所说的家事。
皇后眉眼舒展，唇角噙着温婉笑意，轻轻颔首。太师自然要表达出他的态度，毕竟这些朝臣里与韦府也有一定的渊源，若是此刻舍弃林尽染，他们安能与韦府继续亲近？既是得太师一句肯定，目下也仅需将林尽染带回去受审。
帐内明烛轻燃，宋韫初浑身酥软得连指尖都难抬动。她怎么也料不到，与林尽染的肌肤之亲竟会以这般狼狈模样落进旁人耳中。她记得起初帐外有禁军甲胄声巡过，可仅有那一回，便再无人梭巡，兴许就是那位公主殿下留给她和他的体面，好教他们在这顶狭小行帐里，将彼此交付得毫无保留。
隐约间，帐外传来阵阵响动，人声、脚步声交织在一起，她心中清楚，怕是已有不少人将行帐团团围住。一时间，复杂的情绪在她心底翻涌，不知是惶恐、羞赧、愠怒，还是对这突如其来变故的愕然。