“霍兄，小弟此来，只为商谈些事情。”柳庆陵面对矗立在柜台后的霍元，语气依旧温和，流露出几分诚恳。
霍元正低头翻阅账目，听见这话微微皱眉，随后放下手中卷宗，慢慢抬头，目光冷酷而生硬。他略显不耐地开口：“柳公子有何话请直说，别在这浪费时间。”
面对此人冰冷的态度，柳庆陵心中一惊，依旧不卑不亢地回应：“听闻最近江湖上出现了不少风云人物，尤其是对我们林记客栈的生意影响颇大。我认为，若联手应对，势必能平稳局势。”
霍元微微一笑，却是冷酷无情，语调中透出一种不屑：“柳兄显然是多虑了。我们的林记客栈一向不惧江湖纷争，何况，若是你愿意，我自然欢迎你在这里做个小生意，但若阁下只是来劝我对付江湖人士，那你还是尽快离开吧。”
“我不是这个意思，霍兄，”柳庆陵见状，心中一紧，赶忙辩解，“我们都是江湖人，互为扶持才是正道。倘若不趁早做好打算，后果可不堪设想。”
霍元漫不经心地抬手摆了摆，显然并不打算继续这个话题：“你这番话我听得多了，若真的想帮忙，有本事的人自然会现身，若你没那个本事，莫在这自讨苦吃。”
“霍兄，你这话说得有些过了。”柳庆陵忍不住落下脸色，心中怒火上涌，“我今日特意来此，就是想与你共商谋划，若无意愿，那我也不愿再多费口舌。”
一阵沉默，空气中弥漫着隐约的火药味。霍元双目微眯，直视着柳庆陵，嘴角带着一丝嘲弄，似乎在看一个自不量力的傻子。
“柳庆陵，你以为你是谁？在我眼里，你不过是一介书生，也敢在我这里谈论江湖风云？我告诉你，若非你有些背景，我早就让人将你轰出此地了。”霍元字字铿锵，锋利如刀，直刺柳庆陵的心窝。
柳庆陵顿时感到一阵窒息，心中的愤怒化作无尽委屈，然而他深吸一口气，努力控制住情绪，淡淡一笑：“霍兄，我并无此意。只是希望你能考虑一下。”
“考虑？”霍元讥讽一声，“我考虑的，是如何将你这自以为是的小子赶出去。若你再一味纠缠，我可不怕动手。明白么？”
他顿时捏紧了拳头，眼神中充满了警告，气氛在这一瞬间变得异常紧张。
“霍元！”柳庆陵微微抬头，神色倨傲，“我来此是为了商议，并不是为了与你争执。你没有必要表现出这样愤怒的态度。再者说，你若是真有能力，何必怕我？”
“你很自信，”霍元冷冷回应，面容似风中的张扬，“可你必须明白，我的耐性有限。今日不想与你争论，明日若再犯，我自会让你见识何为后果！”
柳庆陵暗自咬牙，心中怒火未消，然而他明白在此地不宜再争，只得缓缓转身，深吸了口气，试图将心中的不快压下。
他稳步离开客栈，每走一步，天边的云彩仿佛都在讥讽着他的无能，心念交织如同翻涌的江水，难以平复。
“霍元！”柳厉雄忍不住出声，语气中夹杂着怒火，“你竟敢如此无礼！不知尊卑，让我在此见识见识你是如何将我父亲轰走的！”
霍元微微挑眉，略显意外，清锋的冷笑挂在嘴角：“柳厉雄，今日你若是想以一己之力挑战我，倒不妨尽管来试试。可莫怪我无情。”
柳厉雄的眼神透出强烈的决心，他恨不能立刻冲上去对霍元痛下杀手，但理智告诉他，在这里动手将给柳家带来更大麻烦。他深吸了一口气，努力让自己冷静下来，沉声道：“我并不想与您动手，但素来以礼相待，像您这样嚣张的态度，岂能让人容忍？”
“礼？”霍元冷笑连连，“你可知什么叫做礼？在我眼里，林记客栈的客人乃是用金钱来衡量的。至于你老父，只是不值一提的书生而已，怎么能与我并论？”
柳厉雄忍不住往前一步，毫不退缩地盯着霍元，心中万千思绪交织在一起，愤怒与委屈交替，但他强压下心中的波动，语气依然坚定：“即便如此，您也不该如此羞辱我父亲。尊重每一位来客，才是江湖之道！”
“江湖之道？”霍元轻蔑地撇嘴，目光中透着几分挑衅，“你若是真心相信江湖有道，何不去问问那些江湖人，他们心中所想又是什么？在这个地方，力量才是唯一的衡量标准，你若没有实力，只是个蔫了的花儿，哪里有资格说话？”
在霍元的话语间，周围的侍者们安静地站在一边，耳边流窜着骇人的气氛。柳厉雄内心的怒火转为一股无名的力量，他的拳头紧紧握住，忽然在空中伸出一指，像一把利剑直指霍元：“我今日来此，不是为了与你争吵，而是要告诉你，江湖上并非只有强者有话语权。强者的背后，必然有无数人的支持与信任！”
“你这小子真是天真，”霍元的眉头微微一皱，脸上掠过一丝不屑，“在这纷扰的江湖中，你认为自己凭什么抵挡我的决绝？不懂可怕的人，多得是。”他顿了顿，嘴角勾起一抹阴险的微笑，“其实你只需乖乖离开，少在我这里作无谓的挣扎。”
“你想让我走？可没有那么简单！”柳厉雄的声音如雷，响亮而坚定，“我今日便在此，告诉你，若你敢再对我父亲出言不逊，必会让我与你清算！”
霍元脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种冷酷如冰的神情。他的目光如同刀锋，缓缓逼近柳厉雄，冷声道：“小子！你试试看！”
柳厉雄心中燃起一团怒火，周遭的气氛瞬间紧张起来。他目光不离霍元，忽然感受到身体之中的力量在涌动，上升到一个新的高度。他不想再忍耐，眼前这个人竟敢如此轻视他父亲的尊严，让身为儿子的他对着霍元挑战而来。
“让我见识见识，霍元，你是不是也只是个空有威名的混蛋！”他拳头紧握，心如猛狮，直面对面，毫不停滞。
霍元看着面前的年轻人，嘴角微微上扬，似乎在享受这种对峙的快感。他随意支起一条腿，摇晃着手，淡定自若：“你想搏，尽管来，若我打得你哭爹喊娘那便可知，你不过是个无知小儿。”
话音刚落，柳厉雄心中涌动着一股无形的力量，迅速扑向霍元，二人间的对峙仿佛随时都可能爆发出巨大的火花。