“虽然一些历史学家认为袭击是 1996 年圣诞节前一周最重要的事件，并指出它对麻瓜出身人口的后续发展具有重要意义，但我认为，一整个负责追捕和逮捕黑魔王追随者的傲罗小组的死亡更为重要。对对角巷商店的袭击只是麻瓜出身人口发生变化的第一个明显迹象，而魔法部食死徒的众多敌人的损失是导致战争的几起事件的直接原因。
因此，我们有些困惑地发现，即使到现在，历史学家们仍然对谁应该对夺走傲罗生命的炸弹负责存在疑问。虽然我不得不承认，麻瓜出身抵抗组织和黑魔王都有充分的理由否认他们的罪责，因此他们的否认不能完全相信，但爆炸的细节显示出与麻瓜出身抵抗组织的其他袭击有几个关键的不同之处。虽然正如我的一位同事所假设的那样，这在理论上可能是故意掩盖他们参与的行为，但这也意味着袭击是故意针对傲罗的——坦率地说，这一决定毫无意义，也没有支持证据。我的结论是，这次袭击是黑魔王部队精心策划和执行的所谓“假旗行动”——可能在熟悉麻瓜炸药的混血甚至麻瓜出身的帮助下，不管是否愿意。”
- 摘自海信丝·塞尔温所着的《第二次血战》
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伦敦威斯敏斯特市，1996 年 12 月 25 日
“那就是特拉法加广场。”赫敏·格兰杰指着着名的纳尔逊纪念柱。“它是为了纪念 1805 年的特拉法加海战而命名的，在那场海战中，英国击败了西班牙和法国的联合舰队。纳尔逊将军在这场胜利中受了致命伤。”
哈利看起来很惊讶，而罗恩则有点困惑。“麻瓜们和世界上的每个人都打过仗吗？他们又打了一场战争。我以为我们有很多妖精叛乱，但是这……有哪一年麻瓜们没有在任何地方打仗？”
赫敏叹了口气。“不幸的是，我不这么认为。尽管英国已经和平了很长时间了——大部分时间都是。”为了换个话题——他们一直小心翼翼地不谈论他们自己的战争，而这次有点太过分了——她指着广场上的巨型圣诞树。“自 1947 年以来，挪威每年都会捐赠一棵树。”她看着占据广场大部分的鸟儿，皱起了眉头。“鸽子是一种祸害。人们不断地喂它们，这使它们的数量不断增加，尽管每个人都应该知道它们对该地区，尤其是雕像的破坏有多大。”
“我现在可以吃掉一整群，”罗恩说道。
赫敏有点尴尬地脸红了——从早上开始她就或多或少地拖着男孩们到处走。“我们可以去附近的一家咖啡馆休息一下。”
罗恩并没有松一口气，但他的微笑已经足够说明一切了。哈利有点过于急切的点头也无助于缓解她的内疚感。“我请客，”她很快补充道。这引发了一场关于谁有权邀请其他人的简短讨论，直到他们的订单到达，吃饭比说话更重要——对赫敏来说也是如此，因为她发现自己很饿。
“那么，我们接下来要去哪里？”罗恩打破沉默问道。
“我已经对你指手画脚很久了，”赫敏半开玩笑地说，“你想做什么？”这似乎让两人都很惊讶，于是她很快补充道：“我是认真的。我们做你想做的事，而不是你认为我想做的事。”
“嗯……我对麻瓜伦敦不太了解，”罗恩说。“看电影怎么样？”
“听起来不错。”哈利很快就同意了。
“好吧。我们去拿份报纸，看看现在正在放映什么电影。”赫敏招呼服务员过来。她不禁注意到，这看起来像是一次约会——看电影，然后吃晚饭。到目前为止，他们三个人都没有提到过他们计划的约会。
她不知道这是否应该让她担心。
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伦敦东区，1996 年 12 月 26 日
早上回到抵抗军总部的赫敏·格兰杰心情非常愉快，她走进厨房，向正在泡茶的莎莉·安妮挥手，“早上好！”
她的朋友看起来很惊讶。“欢迎回来，赫敏。”她用略带好笑的语气补充道：“你一定非常想念你的父母。”
赫敏点点头。“能暂时忘掉战争一两天感觉真好。”他们度过了一个非常愉快的夜晚，晚饭后玩了几局麻瓜棋盘和纸牌游戏，但大部分时间都在聊天。除了战争和约会，什么都聊。
另一个女巫摇摇头，“你真的就没想过吗？”
“嗯……”赫敏笑了笑，“没有平时那么多。”这是真的。
莎莉-安妮笑了。“你真棒。你让我担心了。”她叹了口气。“贾斯汀一直在忙着给那些‘复仇者’发邮件。他们似乎真的想见见我们。或者说，他们救下的两个麻瓜出身的人想加入我们。”
赫敏皱起眉头。一方面，这两名幸存者想加入抵抗军是可以理解的——这是他们复仇的最佳选择，至少看起来是这样。另一方面，他们为什么不想留在复仇者联盟？或者复仇者联盟为什么不想招募他们？毕竟他们救了他们。当然，这可能有合理的理由——但她不喜欢这样。而且既然魔法部现在被授权施展夺魂咒……“我们在见到他们时必须非常小心。这听起来有点……奇怪。”
“是的！”莎莉安妮点点头，语气坚定。“贾斯汀也这么说过，他就是寄信的人。”
“我们必须决定是否要在伦敦与他们会面，这样他们就不会惹出太多麻烦，如果这是一个陷阱，或者在某个偏僻的安全屋里，我们有更多的选择。”赫敏摸了摸下巴。她通常更喜欢第二种选择，但在 Shacklebolt 事件之后，他们可能会预料到这一点。这将是一个艰难的决定。
莎莉-安妮又笑了。“你脱外套之前就已经在计划了。”
赫敏自己也笑了，不过说实话，她这么容易就又沦为游击队领袖的角色可不是什么好事。
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伦敦旺兹沃思区 Young's Ram 啤酒厂，1996 年 12 月 28 日
赫敏·格兰杰坐在一把变出来的椅子上，啜着茶，这把椅子位于一间破旧的房间的中央，看上去像是被海盗洗劫过几次，或者是被青少年当作闲逛的地方。这栋建筑的其余部分和周围的环境看起来也并不好。
经过一番思考，她决定在伦敦的一家废弃酿酒厂与复仇者联盟和另一支麻瓜出身团体的幸存者会面。这家酿酒厂为他们提供了足够的掩护和优势，可以设置严密的防御圈，还能给他们带来一些惊喜。附近没有麻瓜，如果发生战斗，麻瓜不会有危险，但酿酒厂位于伦敦市中心，这意味着任何进攻的巫师都必须小心谨慎，以免危及《保密法》。由于酿酒厂曾经是家酿酒厂，所以有宽阔的下水道，很容易安排几条逃生路线。以防万一。
除了克里维一家，抵抗军的所有成员都到场了，他们大部分都躲了起来，分散开来。科林和丹尼斯也恳求她允许他们一起来，但她没有让步——尽管他们正在监视小组内部的通讯。赫敏认为这没有必要，但这让他们有事可做，希望不会让他们觉得自己没用。
贾斯汀站在她旁边，望着小窗户向外叹了口气。
“请不要再开始了，”赫敏说。
他转过身皱着眉头看着她，但没有说出他原本想说的话。
贾斯汀本想拿着步枪站在烟囱顶上俯瞰这一带，但赫敏否决了。在她看来，这太暴露了。而且他是复仇者联盟的主要联系人，所以他应该出席会议。相反，约翰在一栋俯瞰这一带的麻瓜建筑上，心灰意冷，手里拿着一把轻机枪。迪恩将充当他的观察员、保镖和扫帚骑士（如果需要的话）。那些想玩狙击手的男孩们对此抱怨不已，但就连他们也不得不承认，狙击手对敌人的扫帚没什么用。
她的朋友敲了敲他们粘在墙上的变出来的钢板，让它遮住通向大厅的空窗户，然后把它弄坏了——这是约翰不断试图让他们的广播车弄坏的创新。“你认为这是陷阱吗？”
赫敏耸耸肩。“我希望不会，但我宁愿安全而不要后悔。”她读过几遍电子邮件，他们有点太咄咄逼人了。赫敏如果处在复仇者的位置，会更谨慎一些——也会更尊重一些。尽管复仇者的行为相当鲁莽。闯入魔法部解救被捕的麻瓜出身者？这令人印象深刻。然而……他们为什么不同时做其他事情呢？即使她决心不杀人，赫敏也会利用这个机会给部长和他的员工留下一些惊喜，让他们难堪，让他们忙着处理内部对手一段时间。
西莫斯来了。“一切都准备好了。”他笑了。“旧的酿酒罐非常适合这个用途！”
她对他微笑。“干得好。”
“我几乎希望这是一个陷阱，”他说。“只是想看看会发生什么。”
她对他翻了个白眼。
他皱着眉头看着她的杯子。“在酿酒厂喝茶？”
“它以前是一家啤酒厂，”她反驳道。
“更糟糕。对死者毫无尊重！”他咧嘴笑了，连贾斯汀都笑了起来。
男孩们！她喝完茶，把杯子收起来。根据她的手表，会议时间快到了。
仿佛听到了她的想法，迪恩通过无线电报告道：“有四个人正朝大门走去。到目前为止，我没看到其他人。”
“正如他们所说，我们同意四个人，”贾斯汀说。
赫敏按下了耳机上的按钮。“莎莉安妮？”
“这边什么也没有，”女巫回答道。她和玛丽和塔尼亚一起躲在大楼的另一边。由于中间有金属和墙壁，所以信号接收有点不稳定。使用她们的魔法耳环可以避免这种情况 - 但他们还没有找到一种方法来制作可以与多对耳环一起使用的版本。“诅咒也还在。”
这意味着没有人能在他们幻灭时偷偷靠近他们，或者在他们头顶幻影移形。扫帚当然不会受到阻碍，可以避开魔咒的攻击范围，并在很短的时间内到达酿酒厂。他们还加固了墙壁和屋顶——以防有人决定向他们投掷炸弹。也是为了以防万一，遏制西莫斯的惊喜。
“他们现在正在进入该地区，”迪恩汇报。
赫敏强忍住咬下唇的冲动，再次按下了收音机按钮。“露易丝，带他们进去。”如果这是个陷阱，那么这两位前火力奇才将面对四个敌人。但如果这是个陷阱，他们可能不会现在就发动攻击。他们会等到见到她再行动。赫敏知道，她是魔法部最想要的人，比抵抗军中的任何人都想要。
“泡泡头咒，”她说完，站起来自己施了一个咒，然后离开了房间。贾斯汀和西莫斯跟在她后面，他们一到大厅，爱尔兰巫师就分开了——他会在旁边看着，手里拿着步枪。
贾斯汀一直陪在她身边，尽管他们之间相隔足够远，可以自由移动。而且附近有掩护。与来访者站立的位置相反。赫敏的手伸进口袋，握住了小小的遥控器。
他们已经做好了一切可能的准备，她告诉自己，这时门的另一头打开了，两个巫师和两个女巫走了进来，都穿着普通的麻瓜衣服，后面跟着路易丝和杰里米。他们的来访者看起来很紧张，赫敏是这么认为的——但话说回来，如果这不是一个陷阱，他们可能也会很紧张。
当她意识到自己现在确信这是一个陷阱时，她皱起了眉头。她告诉自己，如果她错了，这样的假设可能会毁掉很多事情。然而……
她一只手放在口袋里，当那四个人离她大约十码远时，她才举起另一只手。这四个人在她的隐私咒语范围内。“你好。我想是复仇者联盟吧？”
他们停下脚步，右边的男人点点头。“确实。我是丹尼尔，她是多丽丝。”他指着另外两个人。“这两个人就是我们从魔法部牢房里救出来的。玛丽珍和布拉德。”
赫敏朝他们点点头。“我是赫敏·格兰杰。这是贾斯廷·芬列里。你想见见我们。”
当她自我介绍时，她看到丹尼尔瞪大了眼睛，还看了多丽丝一眼。要么他们不再那么自信了，要么……
“啊，是的。布拉德和玛丽珍想见你，想加入你们，”丹尼尔说。“我们想见你，是为了协调我们的攻击。如果我们不小心破坏了彼此的计划，那就太糟糕了。”
赫敏还没来得及回答，耳边就响起了迪恩的声音：“扫帚在空中！”
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伦敦旺兹沃思自治市，1996 年 12 月 28 日
布伦达·布罗克塔克尔在附近一栋麻瓜建筑的屋顶上研究着破旧的麻瓜建筑。当她听说这是一栋酿酒厂时，这栋建筑比她想象的要大得多——麻瓜到底喝多少啤酒？虽然它已经被废弃了，所以谁知道主人是怎么想的。高高的烟囱让她担心——这将是一个完美的警卫位置。麻瓜枪在那里使用也会很有效——尽管在那个距离上不那么精确，至少她是这么听说的。当然，如果她的计划成功了，就不会发生任何战斗，至少在这里不会。这两个被夺魂术控制的泥巴种将被抵抗军招募，并带领傲罗前往他们的基地，而两个卧底的混血将离开。布伦达哼了一声——她没那么幸运。但她有应急计划。
“里基特和普维斯正在进入主楼，”马丁不必要地宣布道——她可以透过普维斯口袋里的魔法镜子听到泥巴种守卫在门口迎接她们。
布兰达咕哝着回答，透过全景望远镜看着。一个泥巴种站在烟囱上。两个站在门口，引导着卧底小组进去。其他人呢？心灰意冷，散落在四周？不。他们会在大楼里。在窗户边。随时准备在最轻微的危险中逃跑——这就是抵抗军的行动方式。他们不会站着战斗；他们打完就跑。
“紧张？”帕金森问道。“你不相信你的计划吗？”
她嗤之以鼻。“计划倒是不错，但泥巴种都是狡猾的罪犯。”
帕金森耸耸肩。“能把事情搞砸的只有那两个混血。”
他说得对，但如果任务失败，这对布伦达没有帮助——这是她的主意。她的计划。她也选择了两名卧底傲罗。魔法部期待结果，在她让米尔顿和史密斯假装逃跑让他们丢脸之后，魔法部就更期待结果了。如果这次失败了，那么她的职业生涯就结束了。她可能会被派去看守阿兹卡班。
她哼了一声。她不会失败的。她有十几个傲罗和二十几个暗杀巫师随时准备听从她的命令幻影移形。她真希望自己能提前部署好他们，但那样会危及任务——即使沙克尔的团队被全歼，你也不能相信所有人，即使是军团里的。
她从镜子里听到了里基特的声音。“嘿……我希望这不是你的基地。这里急需修缮。”
泥巴种哼了一声，但没有泄露任何信息。布兰达希望瑞克特不要说得太过分——尽管复仇者们应该是自大而鲁莽的。这两名前囚犯发表了一些评论，说这里仍然比魔法部的牢房好。布兰达试图不理会他们，把注意力集中在她能听到的任何人、任何事上。她希望她有办法看到这两个傲罗在看什么。
她听见一扇门打开了，伴随着金属的尖锐声响。其中一个泥巴种，一个巫师，说道：“你先请。”
“哇，那是赫敏·格兰杰！”珀维斯说道，听起来像一个敬畏的女学生。
布兰达嘶嘶地吸了一口气。格兰杰！杀死她搭档的泥巴种。抵抗军的领袖。英国头号通缉犯。就在这儿，在酿酒厂。女巫有胆量亲自前来。布兰达希望这意味着她的计划成功了。
“我们要打电话给其他人吗？”马丁问道。
“是的，”帕金森嘶嘶地说。“让我们把渣滓除去。”
布伦达犹豫了。计划是让抵抗军招募这两个泥巴种内奸。让魔法部军队冲进来只是应急计划。但是……如果她设法抓住或杀死格兰杰，那么抵抗军无论如何都会完蛋——没有他们的领袖，他们要么会分裂，要么会犯错并被杀。但如果她派傲罗和暗杀巫师进去，她会危及里基特和珀维斯。他们是混血，他们知道风险，但是……
两个不知情的内奸正在悄悄地谈论格兰杰。她听到里基特说：“那肯定是芬奇-弗列里。”他们的邮件联系人。据他们所知，另一个重要成员。
突然，谈话声和耳语声中断了——她再也听不到任何声音了。一点声音都没有。她意识到这是隐私咒语。但是为什么泥巴种会在安全的建筑中间施咒呢？不可能有人能从远处听到，如果他们怀疑附近有窃听者……他们就怀疑有陷阱，布兰达意识到。
“梅林的混蛋，”帕金森吐了出来。“这是个陷阱。他们知道的。”
“不……他们不知道，”布兰达说。“但他们怀疑有什么事情发生。”里基特和普维斯能骗过他们吗？能说服他们吗？她摇了摇头。他们是混血，不是泥巴种。
她从口袋里掏出另一面镜子。“弗林特！进攻！格兰杰在里面！我们还有两名卧底傲罗，丹尼尔·里基特和多丽丝·珀维斯。他们穿着灰色外套和黑色裤子。”
布兰达拔出自己的扫帚并骑上去，同时她听到弗林特大喊反应部队幻影移形。
“他们不会停下来看看自己在咒骂谁，”马丁骑着自己的扫帚说道。
帕金森耸耸肩。“混血们可能已经被惊呆了——或者死了。”
他们刚开始飞行，啤酒厂上空就出现了几十个骑着扫帚的家伙。“反幻灭咒，”布兰达嘀咕道。但他们早就料到了。
然后她看到其中一名骑扫帚的人——一名傲罗——猛地一跳，从扫帚上摔了下来，他的护盾咒碎了。然后另一个人尖叫着，疯狂地转向，试图操纵他的扫帚几秒钟，然后也翻滚着摔倒了。
她没有看到咒语……枪！“他们正在向扫帚骑士开枪！”她大喊。但他们在哪里？烟囱里没有东西……
袭击者现在正在飞速躲避。布兰达想，这应该能救下他们中的大多数人。他们要么俯冲到麻瓜建筑里，冲进去，要么爬上去阻止泥巴种拿着扫帚逃跑——反幻灭咒对两者都有效。
但是那个拿着枪的泥巴种在哪儿呢？他们肯定在魔咒的射程之外。
另一个骑扫帚的人被击中，尖叫着倒下。但布兰达已经看到他的盾牌被击中了哪一侧。“他们在高高的麻瓜建筑顶上！”她对着镜子大喊。但距离……她没想到他们会离这么远。
弗林特立刻反应过来，“艾弗里！带着你们的人，把这个混蛋干掉！”五个骑着扫帚的骑士改变方向，向着麻瓜大楼飞去。
“屋顶能抵挡住爆炸咒，”她听到另一个杀手巫师大喊。
“使用变形术！”弗林特命令道。
“弗洛伯虫的脑子，”布兰达听到帕金森咒骂道。“我们应该招募更多的老兵。”
然后，布兰达和她的小组击中了反幻灭咒覆盖的区域，傲罗热切地希望拿着枪的麻瓜会向艾弗里的小组开枪，而不是向她小组开枪。
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伦敦旺兹沃思区 Young's Ram 啤酒厂，1996 年 12 月 28 日
赫敏·格兰杰一听到迪安的警告，就躲在准备好的掩体后面——钢墙牢牢地固定在加固的地板上——在落地前施了一个护盾咒。她的肩膀擦伤了，但她忍住疼痛，翻身站起来，举起魔杖瞄准目标。
路易丝和杰里米走出了房间，但他们的魔杖却闪烁着，咒语向四位访客飞来。
丹尼尔一边大喊，一边挥舞着魔杖和其他东西。“他们看穿了我们的……”两声突击步枪的射击射中了他。他跪倒在地，魔杖和另一个东西都掉在了地上，赫敏看到一面镜子掉在地上，然后叛徒倒下了，嘴里流着血。
她自己的穿刺咒粉碎了多丽丝刚刚施展的盾牌咒。她意识到，他们和抵抗军一样惊讶——但他们也做好了进攻的准备。一秒钟后，贾斯汀的切割咒击中了她，切入了她的身体。她还没来得及痛得尖叫，她的身体就被几颗子弹的冲击力猛地一震，她倒下了，身下血流成河。
西莫斯朝两人的头部开了一枪，然后从藏身处朝他们走去。另外两个麻瓜出身的人——被释放的囚犯，如果这不是谎言的话——已经被路易斯和杰里米击晕或杀死，倒地不起。贾斯汀走上前去查看他们的情况。“这是陷阱——夺魂咒？”他跪下来问道。
赫敏知道，这是有可能的。或者他们是冒名顶替者，真正的复仇者已经死了或被捕了。但她想，他们肯定已经听说了这件事。复仇者从一开始就是一场假旗行动，可能性更大。
“他死了，但她只是昏迷了，”贾斯汀宣布。“我们要带她一起去吗？”
赫敏很想这么做，但她需要更多信息。“把她的衣服全部剥光——他们可能会用衣服上的魔法追踪他们。”毕竟，抵抗军这样做是为了找到一些藏匿的纯血统。
“飞天扫帚正在降落，他们无法飞过屋顶，”迪恩在无线电里宣布。“我们击落了几架，但他们发现了我们的位置，有一群飞天扫帚正朝我们飞来。”
“尽快幻影移形出去。我们撤退，”赫敏命令道。“西莫——准备好你的惊喜。其他人——撤回地下室！”
爱尔兰巫师高兴地大叫一声，冲了出去，而贾斯汀则把玛丽·简的衣服拿了出来，然后用魔杖在她的身上划了一圈。“我没有在她体内找到任何东西。”
“好吧。”赫敏挥动魔杖，施展了全身束缚咒，然后变出一条毯子裹住女巫，并用变出的绳索紧紧绑住它。“把她浮起来！”她告诉贾斯汀。“我们走吧。”
他们匆匆走出房间，穿过侧门，来到通往地下室的加固楼梯。莎莉·安妮和塔尼亚、玛丽也到了，她们在楼梯口就位，等候西莫。
赫敏带领大家下到地下室。他们还加固了楼上的地板。路易丝和杰里米将魔杖瞄准一块巨大的钢板，就在赫敏让钢板消失之前，他们事先挖出的隧道露出来了。
两位前魔法师下山，拔出魔杖。不久之后，赫敏从无线电里听到了露易丝的声音：“这里一切安全。没有隐藏的敌人。”
袭击者当时还没有找到逃生隧道。至少这条隧道是这样的——他们还准备了另一条，以防万一。赫敏按下了无线电按钮。“西莫，行动吧。”
她兴奋地回答：“是的！”一分钟后，西莫、玛丽和塔尼娅冲下楼梯。
“他们正在破坏一楼的窗户，”塔尼娅宣布。
“还有十分钟就准备好了。计时器正在计时，”西莫斯说。
赫敏朝他们点点头。“那我们走吧。”
她让其他人走下楼梯，然后跟着他们。下到一层后，她转身用三码厚的魔法混凝土封住了入口——小心为上。
*****
布兰达·布罗克塔克尔降落在酿酒厂附近，与持枪的泥巴种之间有一堵坚固的墙，她松了一口气。在她前面，傲罗和魔法师正在向建筑施法，试图闯进去。不过，他们花的时间比预想的要长得多。
“泥巴种已经加固了墙壁和屋顶，”马丁说，“但窗户却是薄弱之处。”
布兰达眨了眨眼，然后拿出镜子。“弗林特！你的人看到什么人了吗？有人在跟你打架吗？”
反应部队的队长过了好一会儿才回答。在布兰达看来，这时间简直像是永恒一样。“没有，我们看到有人跑进来，但没人向我们投掷。”
布兰达脸色苍白。“这是陷阱！”她对着镜子尖叫，又对着她看到的飘浮在窗户附近、跳进来的傲罗尖叫。“快走！”
她看到人们从窗户里爬出来，等着大楼爆炸。但并没有。傲罗和魔法师们从大楼里冲出来，聚集在麻瓜驱赶咒区域的边缘，那里与构成该区域边界的墙壁重合。布兰达冲了出去，躲在墙的另一边。
几分钟过去了。弗林特走到她面前。“发生什么事了？我们刚刚被告知要准备好协助一项行动。”
“秘密行动，”布兰达说。“我们的团队在里面和泥巴种见面，但他们被发现了。”
弗林特咒骂道，“我们来得太晚了……”
“他们可能还活着，”布伦达说。
“我去看看。”马丁已经开始动了。
“等一下！”布兰达喊道。
她的搭档转过身来。“得有人检查一下。”
“不是你”，布兰达想说。但她没有说。
马丁咧嘴笑了。“而且你是指挥官。”这意味着她不能冒生命危险。
“塞尔温，赫普温克——跟他走！”弗林特命令道。
两名杀手巫师看上去不高兴，但还是跟着马丁，从一楼一扇破窗进入大楼。布兰达看到其他几位傲罗——不管是勇敢的还是愚蠢的——走近了。
“空气闻起来很奇怪！”其中一个人喊道。
布兰达瞪大了眼睛。“泡泡头咒！”她大叫道，自己也施了一个。
从此她的世界就变成了火海。
*****
伦敦东区，1996 年 12 月 28 日
赫敏·格兰杰叹了口气，转身离开了麻瓜出身的女巫——玛丽·简。玛丽·简坐在椅子上，在吐真剂的作用下露出无意识的微笑。这是一场令人不寒而栗的审讯。
“所以……这是个圈套。她和她的朋友被施了魔咒，准备背叛我们，”他们走出房间后，贾斯汀说道。“问题是：复仇者联盟也被施了魔咒吗？”
女巫摇摇头。“我对此表示怀疑。我们知道他们何时逮捕了米尔顿一伙。他们不会想到会有人越狱；我们甚至没有考虑过这件事。在预料到会有越狱企图的情况下夺取米尔顿和史密斯的权力，这对魔法部来说似乎太过分了。”
“他们本可以在他们企图逃跑时将他们逮捕。”
“然后临时决定利用这个机会来追捕我们？”赫敏想了想，但还是打消了这个念头。“这听起来对魔法部来说有点太复杂了。”
“但这并非不可能。”
“但要保守秘密非常困难。”即使在沙克尔和他的团队被杀后，邓布利多在魔法部内部仍有很多消息来源。“我认为，如果他们逮捕了复仇者联盟，他们会向所有人宣布这一成功。”
“但如果复仇者一开始就是秘密的傲罗，他们为什么要等这么久才联系我们呢？”贾斯汀问道。“对于一个需要一些胜利来保持纯血统的信心的魔法部来说，这已经是相当有耐心了。”
“也许他们认为，如果他们与魔法部斗争的历史更长，我们就不会那么怀疑他们了。”赫敏耸耸肩。“我们知道他们有一面通讯镜，正在和某人交谈，就在扫帚骑士袭击的时候。”当然，他们也有可能被施了魔咒。只是可能性不大。这意味着他们杀死的不是三个，而是一个魔法部的受害者。
“我们在招募时必须更加谨慎，”贾斯汀叹了口气说道。
赫敏点点头。“是的。”无论如何，这是个好政策。
“至少我们狠狠地回击了他们——约翰在和迪恩幻影移形之前看到了火球。”贾斯汀咧嘴一笑。
赫敏哼了一声。“是的，我们伤害了他们。但更多的人会认为我们杀了沙克尔的队伍。”
贾斯汀皱了皱眉。“这会给我们的盟友带来麻烦。”
“有些，”赫敏说，“但总的来说，我认为失去那些渴望追捕我们的纯血统的人对我们的帮助大于伤害。”
“除非这会导致魔法部加入黑魔王的阵营。”
赫敏点点头。“这是有可能的，但魔法部无论如何都有被接管的危险，甚至被武力接管。”她叹了口气。“其他人会处理魔法部的。”满怀希望。“我们需要想办法帮助玛丽·简；我们需要把她从夺魂术中解救出来。”她只知道一种方法——盗贼的毁灭。
“你认为妖精们会拒绝帮助我们吗？”
“或者背叛我们；他们很贪婪，而且憎恨所有巫师，”赫敏说。“不过我会调查的。”她希望邓布利多能拉拢关系。
“她哪儿也不会去，”贾斯汀说。“其他人都在庆祝。他们不会喜欢听到我们杀死了一名无辜的受害者。”
“我们别无选择，”赫敏说。不过私下里，她想知道这是否会让一些抵抗军成员重新考虑他们嗜血的观点。可能不会，她想——他们只会再次把这件事归咎于纯血统。她不能因此而责怪他们——毕竟她也这么做了。
女巫拍了拍口袋里的魔法镜子——她必须把她所知道的事情告诉她的朋友们，并通过他们告诉邓布利多。
*****
伦敦，圣芒戈，1996 年 12 月 29 日
她看到火焰从大厅的窗户中喷涌而出，变成一个巨大的火球，吞噬了整栋建筑。她看到两个骑着扫帚的人甚至来不及尖叫就消失在火焰中。另一个人转过扫帚逃跑，然后在火焰到达他时举起双手。她看到地上的一个傲罗挥舞着魔杖，无论他施展什么咒语都没有效果，他也消失在充满庭院的火焰中。她看到火焰向她冲来，转身躲到墙后，远离火焰，但她知道自己太慢了。然后火焰到达了她，包围了她，她被烧伤，尖叫着......
布伦达·布罗克塔克尖叫着醒来。她……她没死？她环顾四周。她在一个白色的房间里，躺在一张床上。她意识到这是医院的病床。熟悉的气味飘进她的鼻子。圣芒戈医院。
她气喘吁吁，浑身发抖，用手抚摸着自己的身体。她没有死。她没有受伤。梅林，她还活着。
“傲罗布鲁克塔克？”
布兰达猛地转过头。一位身穿治疗师长袍的巫师站在房间门口，对她微笑。“怎么了？”她好不容易才说出来。
“我很高兴看到你醒了。”
布兰达想，他看起来很累，他的笑容比平时更不真诚了。她深吸了一口气。“发生了什么事？”
他皱眉的表情告诉了她足够的信息。“据我们了解，你的护盾咒让火焰无法直接接触到你，但高温仍然灼伤了你，并烧毁了你的长袍。如果不是你的搭档迅速出手相助，你很可能已经死了。”
“我的搭档？马丁·伦科恩？”布兰达惊呼道。马丁活了下来！
“朗科恩？”治疗师一脸疑惑。“不，我指的是傲罗帕金森。”
帕金森。当然——那个男人一直站在墙后面。算是躲起来了。炸弹爆炸时，马丁就在大楼里。他不可能幸存。她闭上了眼睛。
治疗师继续说着。“与其他人不同，你也施了泡泡头咒。我们还不确定具体是怎么回事，但它一定对你活下来有帮助。我们把你带到这儿后，烧伤很容易治疗。你完全康复后，头发就可以恢复。”她意识到，这个男人只是敷衍了事。要么他已经这样做太频繁了，要么……
“有多少人幸存下来？”她看着他问道。
“我不知道，”巫师告诉她。“我没被告知这件事。我只能告诉你，包括你在内，我们已经治疗了八名魔法部员工。”
布兰达低声咒骂。九个。反应部队中有三十六个傲罗和暗杀巫师。而她的特遣队中有五个。艾弗里的队伍距离太远，不会被击中，帕金森也可能不会受伤，但还是有……二十多个人死亡。而这一切都是她的计划造成的。都是她的错。
她几乎没有注意到治疗师的离开。她完蛋了。他们甚至不会让她看守阿兹卡班，他们会为此把她关进监狱！
“短发适合你，但这有点太短了。”
她抬起头。帕金森站在门口。他靠在门框上，双臂交叉，但她看到他也很累，脸上有些地方看起来有点……斑点。不过他穿着长袍，而不是像她一样穿着医院的病号服。
“我听说你救了我，”她说。
他耸耸肩。“我把你的长袍拿出来，尽我所能地治疗。我很幸运，几乎没有烧伤自己。”他的笑容比平时更加愤世嫉俗。“你本可以帮我吸收爆炸的。”
布兰达哼了一声。“这一切都是徒劳。他们会因此烧死我。”总得有人为这场灾难付出代价，而她就是这场灾难的策划者。她才是主谋。
另一个傲罗走进来，关上了门。“不。他们会烧死弗林特，尽管他已经被烧死了。”
“什么？”她看着他。
帕金森的笑容更加灿烂了。“你警告过他炸弹的存在。但他没有将军队撤得足够远。不像你和我。”
那……布兰达眨了眨眼。这是对事件非常宽容的解释。“你报告了这件事吗？”
他点点头。“我们是唯一幸存下来并且知道发生了什么的人。”
“他们不会相信的。他们会责怪我。”死者太多了。
“他们会相信的。我已经跟几个朋友解释过了。”帕金森走近她，看着她的眼睛。“我们不能失去你。我们已经失去了太多优秀的傲罗，他们都死在泥巴种手里了。”
布兰达知道他指的不是魔法部。她知道她要为这份帮助付出的代价。但她不在乎——格兰杰已经谋杀了她的另一个伙伴。为了让这个泥巴种得到正义的审判，她愿意做任何事情。
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伦敦，魔法部，1996 年 12 月 30 日
阿不思·邓布利多礼貌地微笑着，看着魔法部部长穿着龙皮鞋，浑身发抖。康奈利当然有充分的理由——魔法部对付麻瓜出身抵抗力量的最新、最狡猾的计划刚刚以惨败告终，格兰杰小姐通过她的朋友告诉他了这一点。
“阿不思！二十几个傲罗和魔法师死了！被抵抗军杀害了！光天化日之下，在麻瓜伦敦！这是一场灾难！我们必须做点什么！”
“‘我们’，康奈利？”阿不思透过老花镜看着部长。“我不是警告过你不要迫害麻瓜出身抵抗组织吗？”
他几乎能听到阿米莉亚咬牙的声音。dmLE 的负责人正站在部长办公桌旁边。
“你说过你不会支持杀人犯！”科尼利厄斯眨了眨眼。
“我可不这么认为，”校长说道。“但防卫自己免受攻击不算谋杀。”
“他们是大屠杀者，阿不思！”阿米莉亚气得浑身发抖，至少阿不思是这么认为的。“他们杀害了数十人！他们甚至杀害了你的朋友！”
“他们没干这种事。”阿不思看着女巫，脸上露出一丝轻蔑。“他们专门攻击食死徒和他们的支持者。”
“他们轰炸了马尔福庄园，杀害了在场的所有人！”部长现在也在颤抖。
“食死徒扔的球，”校长说道。康奈利刚想开口，却被部长打断了。“卢修斯·马尔福是最坏的食死徒之一，康奈利。他是黑魔王的忠实追随者和得力助手。攻击他是对黑魔王的合法攻击。”
“还有在场的无辜者？那里的不是每个人都是食死徒！很多人只是参加舞会的纯血统！”阿米莉亚露出牙齿。“你把他们杀了，不就是谋杀吗？”
“麻瓜们称这种死亡为‘附带损害’，”阿不思说。“我觉得这个名字很贴切。”两人都震惊地盯着他。他不得不提醒自己，他们并不真正了解他，也不知道他过去做过什么。他苦笑着。“每个人都知道卢修斯和他的同类代表什么。参加他的舞会的每个人都表示支持他——或者至少，他们愿意接受黑魔王。有些人甚至会称之为叛国。”
“什么？”部长目瞪口呆。“你……梅林，你是说他们该死吗？”
“我不会这么说，”老巫师说。“但如果他们必须死，这样卢修斯和他的盟友才能被杀死，那当然是可以接受的。”他耸了耸肩。“格林德沃战争之后，我厌倦了所有的流血事件。我所做的事……”他摇了摇头。两人都盯着他看，他看着他们的表情笑了起来。“几个月前我告诉过你，你根本不知道什么是真正的战争。你们俩有没有查过格林德沃战争中发生了什么？我在那里做了什么？”
从福吉的表情判断，他没有。不过阿米莉亚 看起来比之前更加紧张。
他摇摇头，“你所谓的大灾难，二十几个巫师和女巫被杀，在与格林德沃战斗的人眼中，应该只是一场小冲突。那场战争中死了数千人。”他冷笑着补充道：“不过，既然他们不是英国人，而且他们中的大多数都不是古老家族的纯血统，我想你也不在乎。”
“在为格林德沃而战的人中，麻瓜出身的人是最多的！”阿米莉亚说。
“他们有充分的理由为格林德沃而战，”阿不思说。两人再次震惊了。他叹了口气。“你认为为什么在格林德沃被击败后，我会如此努力地争取麻瓜出身的平等权利？我亲身体验过那些一无所有却能获得一切的人是如何战斗的。”他哼了一声。“现在你也知道了。”
“但是……但是……你为什么不告诉我们？”科尼利厄斯看起来困惑而绝望。
“然后让威森加摩的食死徒宣称麻瓜出身的人是格林德沃的再世？你知道人们会怎么看待这种说法。”他冷冷地笑着。
“你私下也没有警告过我们，”阿米莉亚怒视着他说道。
“如果我警告过你，麻瓜出身的人会像格林德沃那样起义，我知道你会怎么做。”阿米莉亚会尽最大努力，甚至不惜一切代价，获得先发制人的授权。而且她会得到授权——来自部长和威森加摩。
“你……你保护了他们！你希望他们为这场战争做好准备！”女巫的声音听起来受到了致命的伤害。
“我想避免这场战争。但我失败了。现在我要赢得这场战争。不惜一切代价，”校长说道。
“但你需要和我们合作！魔法部需要你，我们一起才能打赢这场仗！”部长站了起来。“我们需要联合起来！”
“康奈利！”艾米莉亚一边和部长说话，一边瞪着阿不思。“他想让麻瓜出身的人赢得这场战争！”
“我希望黑魔王输掉这场战争，”阿不思说。“而麻瓜出身的人是至关重要的。”
“你愿意为他们牺牲整个魔法部？你自己的国家？”科尼利厄斯再次坐下，脸色苍白，浑身发抖。
“到目前为止，抵抗军还没有袭击魔法部，他们只是在自卫。尽管他们有充分的理由与你战斗，但他们还没有反击你。至少目前还没有。”阿不思看着部长和阿米莉亚的眼睛。“现在还有时间修复关系。废除那些邪恶的法律，恢复麻瓜出身者的平等权利。如果我们团结起来，食死徒将毫无胜算。”
“我想你也希望魔法部赦免那些大屠杀的凶手吧，”阿米莉亚说道。
“我希望魔法部停止迫害麻瓜出身者。这包括麻瓜出身抵抗组织。”他倾身向前。“即使你仍然不接受那些法律是邪恶和不公正的，麻瓜出身者有权反击，你也不能忽视你别无选择。除非你想屈服于黑魔王，并希望他最忠实的追随者不会因被关押在阿兹卡班而报复你。”他看到他们俩都脸色苍白。“别误会：我宁愿与麻瓜出身抵抗组织结盟，也不愿与仍在推行纯血统议程的魔法部结盟。”
部长结结巴巴地说着，颤抖的双唇中吐出了清晰的声音。但阿米莉亚则更加坚强。她怒视着他。“无论有没有麻瓜出身的人，你都无法独自打败黑魔王。你需要魔法部的支持。”
“亲爱的，你大错特错了。”他站了起来。“你愿意做伏地魔的奴隶，还是接受麻瓜出身的人平等对待，这取决于你自己。不过我建议你不要拖延——不是每个人都像我一样有耐心。或者像我一样宽容。”
他朝他们露出了毫不宽容的微笑，然后走出了部长办公室。
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伦敦，格里莫广场12号，1996年12月30日
“……然后我们发现，我们见面的麻瓜出身的人被魔法部施了魔咒，这是在密谋陷害我们！两个人被剥夺了意志，变成了傀儡，几十个傲罗和魔法师随时准备攻击我们，这一切都是因为我们敢于反击黑魔王和他的追随者，而不是让他们通过威森加摩的傀儡夺走我们的权利！”
哈利·波特坐在格里莫广场的客厅里，听着抵抗军电台的无线电广播，轻轻地点了点头。他们通常星期五广播，但在魔法部伏击事件发生后，他们破例了——赫敏是这么告诉他和罗恩的。
“但我们对这种背叛有所准备！当魔法部部队到达会合地点时，他们发现的只有死亡。傲罗和魔法师们，让我们从中吸取教训：与我们战斗，与麻瓜出身的人战斗，你们就会死！
“但撇开对那些执行邪恶法律的无脑暴徒的应有惩罚不谈，我们这些仍然在英国魔法界的观众现在面临着许多问题。而最重要的问题是：你会是下一个被施咒的人吗？魔法部已授权其部队在这次“危机”期间使用不可饶恕咒。你相信傲罗和杀手巫师不会滥用这一技能吗？与宿敌算旧账，还是带某人上床过夜？谁在监视他们？谁在监视你？任何穿着傲罗红袍或杀手巫师灰袍的人都可以控制你。一旦他们得到了他们想要的东西，他们就可以让你去死，攻击他人。
“这就是你想要的生活吗？时刻担心自己会成为傲罗的傀儡？
“我们，抵抗军，不使用那些邪恶的咒语。然而我们杀死的食死徒比魔法部还多。那么，当我们证明不需要这些咒语时，他们为什么声称需要这些咒语来战斗？为什么魔法部希望其部队使用如此邪恶的咒语，一次施展就足以让他们终身监禁在阿兹卡班？
“下次看到傲罗巡逻队时，问问自己这个问题！但最好先躲开他们。”
“天哪！”罗恩在哈利旁边嘟囔道，“这等于把爆炸液倒进坩埚里。魔法部要气疯了。”
“他们已经拼命想要杀了她，”哈利低声说。赫敏是魔法部的头号敌人。至少是剩下的魔法部，因为沙克尔和他的团队已经死了。他瞥了一眼唐克斯，唐克斯坐在扶手椅上，盯着地板，扶手上放着一个托盘，托盘里放着糖果和玻璃杯。
坐在另一把椅子上的小天狼星笑了起来。“演讲不错，但对纯血羊来说太浪费了。他们只是不想看到正在发生的事情。”
“他们害怕麻瓜出身的人，”莱姆斯站在窗边说道。“《预言家日报》已经研究他们一年多了。”
“好吧，他们当然没必要夺取先知的任何权力；那些已经是魔法部的愚蠢工具了。”小天狼星哼了一声。
这两个人似乎都没有看唐克斯。但年轻的傲罗却怒视着他们。然后她站了起来。“你表现得好像魔法部是一个大集团。你根本不知道魔法部是什么样子。没人知道你是否可以信任你的同事！到处都是黑魔王的间谍！在最近的爆炸事件之前，魔法部差点因为一个错误的咒语而解体。”
小天狼星说道：“至少你终于承认了谁是真正的敌人。”
唐克斯对他呲牙咧嘴。“我一直都知道，你这个白痴！妈妈因为嫁给了爸爸而被从家谱上除名了。大家都知道我不是黑魔王的朋友，贝拉特里克斯想杀了我们所有人。要不是我有改变容貌的天赋，我早就被诅咒了。”
“那么，你不再认为抵抗军是罪犯了吗？”哈利看到在场的三个成年人对他的插话感到惊讶。但他需要知道他是否可以信任唐克斯。尽管她是家人，至少对小天狼星来说，而且是凤凰社的成员——即使他不应该知道这一点——但她仍然是一名傲罗，为魔法部工作。魔法部正在追捕赫敏。
她怒视着他，但他毫不畏缩地直视她的眼睛。在穆迪和邓布利多的训练下，一个年轻的傲罗看起来根本就没那么强悍。她能对他做什么，他还没有在训练中遭受过更糟糕的痛苦？
唐克斯首先把目光移开。“我研究过历史。魔法部错了。”她举起一根手指。“但如果有人说‘我早就跟你说过’，我就对他们施咒！”
哈利点点头。要接受你一直为之工作、所信仰的魔法部被邪恶之人控制，这可不容易。而且唐克斯可能认识最近爆炸案中的大部分遇难者；对她来说，他们不仅仅是数字。
小天狼星咧嘴笑了，有那么一刻，哈利担心他的教父会推开易容马格斯。但巫师只是拍了拍她的肩膀。“很高兴听到这个消息。现在，你为邓布利多做了什么？你不会毫无意义地冒着生命危险，对吧？”
“这不关你的事。如果校长想让你知道，他会亲自告诉你的。”
莱姆斯轻笑道：“她不会违背命令的，小天狼星。”
哈利的教父撅起嘴，而唐克斯则对莱姆斯咧嘴一笑。不过，巫师很快就严肃起来。“你有危险，唐克斯。即使你的变形也帮不了你什么忙——他们只需要让上级把你叫进他们的办公室，然后在你离开时伏击你。”
“我知道。”
“但你还是回去那里。”小天狼星看起来好像不确定他是否应该表扬还是批评他的表弟。
“这一点很重要。”
“我希望这值得冒这个险，唐克斯，”小天狼星说。
哈利完全同意。
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伦敦，苏荷区，1996 年 12 月 30 日
赫敏·格兰杰坐在她要去见校长的酒吧的包厢里，感到很疲惫。抵抗军早上训练过，她也在那天晚上早些时候帮忙播音。但这次会面很重要——她需要玛丽·简的帮助。
校长还没到，她拿起一份报纸浏览了一下。其中一篇文章引起了她的注意——伦敦各地的几户人家的电视莫名其妙地坏了。无论是全新的还是稍微用过的，它们都无法使用有线电视，有时也无法使用共用天线。这听起来像是干扰电子设备的病房……也就是说是巫师。她环顾四周，然后复印了报纸，把原件放在了她的魔法口袋里。她必须调查一下这件事。
校长再次伪装成一位尊贵的年长麻瓜绅士，不久后赶到。“晚上好，小姐。”
“晚上好，先生。”她挥动魔杖，施展了几个隐私咒语。
“我很高兴你能在这么短的时间内与我见面，”老巫师说道。“尤其是考虑到目前的情况。”
“魔法部部队的伏击失败了。”她没心情听这些含蓄的话。
“确实。今天早些时候我见到部长时，他吓得浑身发抖。”
赫敏哼了一声。“我想如果他的办公室里有一只野蒲公英，他也会做出同样的反应。”在她看来，福吉是一个道德败坏的懦夫。
“康奈利不是最勇敢的巫师之一，但他也没有那么胆小。尽管他发现自己处境相当尴尬，夹在麻瓜出身的抵抗力量和黑魔王的势力之间。”
“他最终处于这样的境地，是因为他自己的选择。”赫敏冷笑着说。
“他现在后悔自己的选择。”校长叹了口气。“我跟他解释过，如果他不想成为黑魔王的囚徒，就像那些在他任期内被关押在阿兹卡班的人一样，他只有一个选择：他必须停止迫害麻瓜出身的人，废除那些邪恶的法律，并赦免抵抗军。”
赫敏深吸了一口气。她没想到这一点。这听起来有点好得令人难以置信。“他能做到吗？黑魔王在魔法部和威森加摩的影响力如此巨大？”
“康奈利有很多缺点，但他是个有能力的政治家，只是有点太容易被贿赂误导了，”邓布利多说。“最近奥古斯塔·隆巴顿的谋杀案让许多天真的威森加摩成员看到了伏地魔是什么样的人。三十多名傲罗和魔法师的死亡，却毫无成效，这削弱了人们对魔法部和威森加摩的信心。我确实认为，如果他能利用一些应得的人情，并利用他对一些成员的私人了解，他可以强行通过这些改革。不过，投票结果会非常接近。”
赫敏皱起眉头。那么，希望渺茫了——她不认为那些热切投票剥夺麻瓜出身者权利的人会冒着激怒黑魔王的风险投票支持这样的改变。另一方面，邓布利多在威森加摩有几十年的经验。他应该比她更了解情况。
“但是，黑魔王武装接管的风险仍然存在。”邓布利多叹了口气。“风险有所降低，两天前最热衷于与麻瓜出身者战斗的傲罗和魔法师在伏击中损失惨重，但尽管我尽了最大努力，我还是不能声称在魔法部里找到了黑魔王的所有同情者。”
“而且他可以借助一些内奸的帮助轻易地引进外来者。”赫敏咬着下唇。“你能阻止这样的接管吗？”
“不幸的是，凤凰社分成了许多小团体，成员之间互不相识。我准备了一些陷阱和其他惊喜，但这对解决魔杖短缺的问题毫无帮助。”邓布利多对她微笑。
当她意识到他要告诉她什么时，她闭上了眼睛。问她什么。“我不能要求他们帮助魔法部。”她摇摇头，补充道：“在魔法部试图伏击我们之后，我不能再要求他们帮助了。我所能做的就是阻止我的几个朋友报复魔法部。”如果这个提议被接受……
“我很担心，格兰杰小姐。虽然这很不幸，但这也是可以理解的。然而——如果黑魔王试图发动政变，他会暴露出很多间谍和内奸。抵抗军可以给敌人以沉重打击，并获得魔法部的很多好感。战争迟早会结束，我真诚地希望我们能获胜，到那时，双方的关系就需要修复了。”
“我知道，”赫敏承认道。“但领导者永远不应该下达他们知道不会被服从的命令。”她再次咬住下唇。“这是一个可能奏效的角度——一旦脾气稍微冷静下来。但我们仍然有两个男孩，每人都有一条枯萎的肢体，还有一个被施了魔咒的囚犯。”
老巫师笑了。“如果我能帮忙的话，据我所知，这也会带来很多善意。”
“如果我能告诉他们你在和我们一起工作，以及如何和我们一起工作，这肯定有助于说服他们在那里帮助你。”但是赫敏知道，传播这个消息是危险的。
“这可能是一种可能，但更像是最后的手段。”邓布利多叹了口气。“不过，你需要使用盗贼之坠来结束这个邪恶的咒语。幸运的是，诺特、戴维斯和格林格拉斯的财富让我获得了其中两个装置。”
那会很有帮助。“谢谢您，先生。当我们意识到我们杀死了一个被迫与我们战斗的巫师时，这对我们来说是一个巨大的打击。”
校长苦笑一声：“我明白。”
“你在寻找克里维一家的治疗方法方面有进展吗？”赫敏不想让自己太乐观，但也许霍格沃茨图书馆的禁书区有一本书可以恢复男孩们的四肢……
“很遗憾，目前的危机几乎占用了我所有的时间。”邓布利多抱歉地对她笑了笑，“不过我听说罗恩的哥哥也在研究这个问题。”
她只是点点头。还有希望。但男孩们越来越不耐烦了。
赫敏可不想看到他们因为等待不耐烦而自断四肢，他们两个就是这么固执又冲动，才会做出这种事。
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伦敦，格里莫广场12号，1996年12月31日
“我们要去巴黎吗？”
罗恩·韦斯莱的愚蠢问题——校长刚刚说的——在他重新考虑之前脱口而出。他为自己辩解说，他完全感到惊讶，他刚刚又花了一个小时被穆迪施咒、诅咒和诅咒。至少他和哈利一起合作，设法击中了这位退休的傲罗，尽管他们通常必须牺牲自己一个人才能做到这一点。
“是的，罗恩。”校长微笑着说。“当然，前提是小天狼星同意。”
罗恩不是赫敏，但他的理解能力并不迟钝。当然他们不会问他父母——如果他妈妈知道这个任务，她绝不会同意。他哼了一声，老巫师点了点头，仍然面带微笑。
“太好了，”哈利坐在格里莫广场训练室里变出来的长凳上，和罗恩并排坐下，喃喃道。“小天狼星不让我走。”
“他会的，如果他知道什么对他和你都有好处的话，”穆迪说着，暂停了对略有损坏的房间的修复。“你还远远没有达到你应该达到的水平，但你不再是无用或无助的了。”
这句话出自穆迪之口，真是太赞了。罗恩兴奋了起来，然后又有点泄气了——穆迪说的可能是哈利，而不是他们两个。他没有哈利那么快，也不像哈利那么精准。虽然差距不大，但他就是没有哈利那么厉害。但他无论如何都会去巴黎。当然，前提是小天狼星同意让哈利去。
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“你疯了吗，阿不思？”小天狼星从座位上跳了起来，几乎是喊叫起来。“你想派哈利去巴黎当黑魔王的诱饵吗？”
罗恩看到巫师的表情不禁皱了皱眉，然后看了一眼哈利。他的朋友看上去不太开心。他理解这种感觉——小天狼星不像罗恩的妈妈那么吵闹或善于表达，但他肯定很接近了。
“我把他们送到巴黎，这样黑魔王就会继续以为我们在试图寻找他的魂器。如果他怀疑真正的计划，哈利的处境就会更加危险，”校长平静地说道，仿佛是在讨论天气。
“‘危险更大’？黑魔王肯定已经困住了他的灵魂锚！他花了几十年的时间来准备它们！”小天狼星现在踱来踱去，就像一只被关在笼子里的动物。“你打算让哈利冒这个险，只是为了愚弄黑魔王？”
“我们不知道魔法巴士底狱里是否有魂器。这里非常适合藏匿这种邪恶的物品，但同时也是一座与阿兹卡班一样令人恐惧的监狱。汤姆很可能不会试图利用这里来达到自己的目的——毕竟，即使是他的力量也是有限的，而且他也不是妄想狂。”
“可能骗了我，”罗恩听到哈利低声嘀咕道。
“你要把哈利送去法国阿兹卡班？”罗恩能听到小天狼星紧咬牙关，大声喘息。这当然会触动巫师的神经。
“那里没有摄魂怪。毕竟，它位于麻瓜巴黎的中心，隐藏在他们最着名的广场之一下面。那里守卫森严，但不是那些可恶的怪物，小天狼星，”邓布利多说。“而且他们会得到大陆上的朋友的帮助，还有比尔·韦斯莱，我们知道的最好的解咒者之一。”
“我不相信法国人！”小天狼星还想说些什么，但是哈利也站了起来。
“小天狼星，求你了。我们必须这么做。”哈利把手放在教父的肩膀上。“只要他还活着，我就永远不会安全。”
另一个巫师闭上眼睛，然后突然抓住哈利，把他抱在怀里。虽然还达不到罗恩妈妈的标准，但也差不多了。“我不想让你冒生命危险，哈利。”
阿尼马格斯嘟囔了些什么，但罗恩听不清。但他看到哈利僵住了，然后有点尴尬地拍了拍他的背。
两人就这样一直低声耳语着。罗恩看了一眼校长，他只是坐在那里，微笑着看着这一切，然后默默叹了口气，靠在座位上。在家里，事情不是这样的。
过了一会儿——罗恩一直忙着回忆几次特别丢脸的训练，并在脑子里回顾他本可以做些什么不同的事情，就像他有时在下棋时那样——小天狼星大声叹了口气，放开了哈利。“好吧。但我要和你一起去。还有莱姆斯！”
校长点点头，微笑着。好像他早就料到会这样。罗恩意识到，他可能早就料到会这样。
“我们什么时候去？”罗恩问。
“一月二号。值班的人不多，这样比较容易避免引起注意。”邓布利多说。
“法国人知道这件事吗？”小天狼星盯着老巫师。“黑魔王知道吗？”
“我相信德拉库尔夫妇会保密这次拜访的。”邓布利多笑了。“他们的女儿会出席，危及哈利的利益也会危及她。”
“比尔和芙蓉知道他们在做什么，”罗恩说。“有他们、穆迪和你，我们就会安全。”
“我宁愿你和我们在一起，”小天狼星怒视着校长说道。
“我留在法国，或者更确切地说，我不在英国，将让黑魔王肆无忌惮地肆意妄为。在目前的情况下，这可能会致命。”邓布利多的笑容渐渐淡去。“虽然这让我很痛苦，但我不能离开这个国家。”
“法国就在海边几英里外。”小天狼星交叉双臂。
“巴士底狱的防御会让快速撤离变得不可能。”
“该死的法国人！”哈利的教父又坐回座位上。“总是把事情搞复杂！”
这再次与比尔告诉罗恩妈妈他订婚的消息时她的反应非常接近。
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英国约克郡威瑟恩西郊外，1996 年 12 月 31 日
黑魔王伏地魔坐在他最喜欢的椅子上，双手交叉，食指和拇指的指尖放在脸上。邓布利多已经访问了魔法部，现在福吉显然开始对魔法部的政策进行相当彻底的改变。伏地魔曾希望、也曾预料，二十几名魔法部员工死于泥巴种之手将对他的事业有利。这证明了他们有多么危险。这证明了他是对的，英国巫师界需要他和他的追随者的安全。
相反，这个笨手笨脚、腐败的傻瓜现在正致力于废除麻瓜出身的法律。毫无疑问，这是邓布利多强迫他这么做的。或者是被布莱克收买，按照老傻瓜的命令。当然，他有支持者。很多人，在威森加摩。但还不够。他对年轻的隆巴顿的姿态并没有像他希望的那样吓倒那么多人。或者还不够——那些对他的支持动摇的人，那些试图避免加入他，但也不想加入邓布利多的人，可能比他更害怕那些泥巴种。这是一个不幸的结果，强调了他们所代表的危险。
他皱起眉头。要是他能屠杀一二十个泥巴种就好了！那将向英国巫师界证明他是唯一一个能够应对这种危险的人。但那些该死的污秽却躲在他身后。
这让他的选择少了很多。血统叛徒，但他们也躲起来了。他摇了摇头。只剩下一个目标没有躲起来。躲不掉。
如果他不能通过政治手段阻止福吉，他就必须使用更直接的手段。