有一个叫刘发财的人，他上无父母下无子女，三十多岁了还是光棍一条。种地的活他怕累不想干，人家一亩里能打五百多斤粮食，他家的地里却收不到二百斤。他还整天价想好事，想着自己要是会一门，不用出力还能挣大钱的手艺就好了。挣了钱，还能说上一个俊媳妇。可是，他想归想，谁愿意收一个，像他这样贱懒食馋的人当徒弟呢。
有一年，到了腊月二十三过小年了，到了晚上他听见家家户户地都在放鞭炮辞灶。他心里也怪难受，看看人家又吃饺子又放鞭炮的。再看看自己家里，冷锅冷灶孤孤单单的一个人。他越想心里越难受，喝了几两老烧酒倒在床上就睡觉了。也不知道过了多少时间，他看见来了两个无常鬼，手里还拿着一条锁链子，不由分说把他从床上套上就拉走了。刘发财也不敢吱声，只能乖乖地跟着鬼差走。一直到了奈何桥见到了孟婆让他喝孟婆汤时候，他这才知道自己已经死了。他想想在人间算是白活了一回，不但连个媳妇也没有混上，还天天吃不饱穿不暖的过了这些年，想到这里他伤心地哭了起来。刘发财早在阳间里就听说过，到了奈何桥喝了孟婆汤，前世的事情会忘得一干二净。他正在想法看看有没有办法躲过这一关时，只见那两个无常鬼对孟婆说了几句什么。孟婆这才没有让他喝孟婆汤，让他随着无常二鬼过了奈何桥。一会的工夫，两个无常鬼就把他带到了阎王殿上。刘发财见阎王老爷高高地坐在阎王殿上，下面还跪了几十个像他一样的人，看样子是都在等着阎王老爷审问。
此时，无常鬼把刘发财脖子上的锁链子拿掉。高声回道：“阎王老爷，刘发财已带到。”阎王老爷听了，他又细细地看了一遍下面跪着的这一群人。然后满意地说道：“你们都不要害怕，我请你们来，是想让你们在这里干几天活。这也是给你们一个积德行善的机会，如果你们干好了，就可以早早地再回到阳间去，从此以后你们也就积下了阴德。”阎王老爷说完，让鬼差把刘发财他们一伙人都带走了。
鬼差带着这几十个人，来到了一个荒山野岭的地方。只见这里遍地白骨，阴森可怕，不时地还发出孤魂野鬼的怨叫声。刘发财他们听了个个都吓得战战兢兢也不知如何是好。原来这里是一个古战场，当时战场上双双都杀得红了眼，最后全体将士都死在了这里。所以一千多年过去了，至今也没有人来给他们收尸。全部将士都成了孤魂野鬼不能归位，更不能投胎。这时候，听见鬼差大声说道：“你们都听好了，这就是你们要干的活。你们要把每一个死人的骨头，一点不少的全部接在一起，这样才能成全一个野鬼归位。都要抓紧干，你们只有七天的时间。晚了你们的真身就会腐烂，那样你们永远也回不到阳间去了。”
刘发财听了鬼差的话，心想：看来阎王老爷是让我们来干活的，干好了还能活着回去。反正已经来到这里了，想跑是根本不可能的事，只有快点干活，别的你想都别想，想了也没有用。想到这里，他蹲在地上。先找到一个头颅，再就近找来颈椎骨，两只胳膊骨，再到手指骨、锁骨、肋骨、胸椎骨、腰骨、髋骨、腿骨、趾骨。找全了之后，他又小心地全部接在了一起，这才算是完成了一个野鬼骨架的拼接。一接完就见这一具完整的骨架一下子没有了，还听见了一声道谢的声音。其他人看了，也都过来学着抓紧干了起来，生怕耽误了时间回不到阳间去了。
就这样刘发财他们几十个人，在这里不停歇地寻找骨头再接骨头，时间不长他们就把接骨头的活干熟练了，并且越干越快。他们也不知道在这里到底干了多少天了，也不敢多问只知道赶快地干活，干完了活好早点回家。终于有一天，这满山的白骨没有了。鬼差们又到处检查了一遍，发现刘发财他们这伙人，确实是把活全部都干完了。这才又把他们都领到了阎王殿上。阎王老爷见他们干完活回来了，很高兴地对他们说：“你们替地府里解决了一件难题，我在这里谢谢你们。但是，你们也广积了阴德，一定会得到好报的。”阎王老爷说完，又让无常鬼把他们全部都送回了阳间。
这时候，刘发财突然从梦中被惊醒过来，是他的邻居王二在放鞭炮把他惊醒的。他揉了揉眼睛，还想着他梦中的事情。心想：怎么做了一个这么奇怪的梦呢。他想着心事来到了大街上，他看见家家户户的门口上都贴上了新春联。一问王二才知道，今天已经是年三十了，还让王二把他嘲笑了一顿。说他天天就知道睡觉，一定是把脑子给睡坏了，就连过年都给忘了。他听了心想：不对啊，我睡觉以前不还是腊月二十三小年吗？怎么睡了一觉就到了年三十了呢。想到这里，他突然拍了一下脑袋。现在他才明白，看来梦中的事情是真的，难怪这一睡就是七天。
到了过年的春天里，一天下午，刘发财正坐在家里打瞌睡。他突然听见邻居王二不知是什么原因，在家里疼得嗷嗷地叫。出于对邻居之间的关心，他好奇地来到王二家里。一问他老婆才知道，原来王二下地干活时，一个不小心，栽到沟里把膀子栽脱臼了。回到家里正疼得他要命地喊叫。附近又没有郎中请，那可怎么办呢？把他老婆急得在屋里来回转圈。刘发财来到床前看了看情况，然后他顺手抓起来王二的胳膊，不由得往上一托，听见“啪咯”一声。王二和他老婆还没有弄明白是怎么一回事，王二的膀子和胳膊就接上了。王二下来床活动了一下，还真的不疼了。他老婆高兴地赶忙拿来了钱，非得让刘发财收下才算完事。
刘发财这无意之间露了一手，全靠他在地府打的那七天工，却意外地学会了接骨法。后来，王二两口子出去以后，在村里又添枝加叶地这么一说。过了没有几天，刘发财的家里还真的来了一位找他接骨的人。俗话说人怕出名猪怕壮，刘发财会接骨的事情很快就在十里八乡里传遍了。来找刘发财正骨的人，也慢慢多了起来。时间长了他的手法也越来越娴熟，后来他不但能正骨，断骨的他还能给矫正。他给人家矫正好断骨之后再打上夹板固定住，吃上几副中药，过上一段时间病人就好了。
从此以后，刘发财还真的成了一名，名副其实的骨科郎中。他的钱也越挣越多，后来他还真的找了一个俊媳妇，过上了不愁吃不愁穿的好日子了。