三月一日，辛未科考试正式开启。
这一次的科举考试进行了更进一步的改革和尝试。
首先是保留了戊辰年的五科，新增地、物两科，以文、武、算、医、农、军、律、地、物九科并举；
然后是允许女子参加算、医、农、军、律、地、物七科考试；
其次是允许不识字之人参加武、医、农、军、地、物六科考试。
其实在朝廷发出通告的初期引起了巨大的波澜。
自从戊辰科增设五科，并且几乎所有五科进士都得到了朝廷一定程度上的安排任用，在各方面做出了许多贡献后，所有人都知道五科必然会得到保留，并进一步扩大。
许多写文章、策论不太在行的人便转而去学习其余的杂科，试图换个赛道考取功名，而不少原本就没有任何文化学识之人也有了上升的机会。
允许女子与试的通告发出时，激起了许多守旧士子官员的强烈反对，并一度引发了翰林院罢工潮和国子监国学院的罢课潮。
朱由校不慌不忙，等待事情发酵了三日，然后就把翰林院始终坚持罢工的官员革职罢官，国学院罢课的学子夺去功名，全部驱逐归乡。
虽然反对势力声势浩大，但支持势力更为庞大。通告刚出来的时候，几乎大明所有的大明百姓都欢呼雀跃起来，民间出现了许多大肆颂扬皇帝之人，直呼朱由校为“圣人天子”。
由于考试科目增多，与试人数也是大幅度增加，礼部不得不扩建了贡院。
此时在贡院新建的三层望楼之上，几位朝廷大员正等待考生完成答卷。
分别为主考官礼部尚书孙慎行、考官吏部尚书温体仁和阁臣李国普，监考官都察院左都御史曹思诚、锦衣卫都指挥同知岳康及刑部右侍郎宋惠牧。
一名锦衣卫上来与岳康耳语，然后岳康起身拱手对众人道：“各位大人，皇上和皇后马上到贡院，但皇上有旨，各位大人各司其职，不得惊扰考生，无须前来见驾。”
“臣等遵旨。”
见岳康转身下楼离去，孙慎行感叹道：“皇上对人才之渴求，可见一斑呐！”
温体仁老神在在地看向底下，道：“戊辰年那一批人现在已在大明各处发光发热，且看今科考试又能出多少国之栋梁吧。”
朱由校听不见他们在上面讨论什么，只是挽着张嫣的手轻轻走在贡院的过道上，魏忠贤和张全落后几步紧紧跟随。一行人全都穿着便服，倒也没有引起太多注意。
考场内分割出许多小小的隔间，每个隔间都有一名考生正在答卷上奋笔疾书。
朱由校欣慰地点点头，为免影响到考生便加快了脚步迅速通过，然后来到贡院新扩建出来的东院，这里有可以供不识字之人考试的地方。
不识字之人怎么考试呢？
在东院考场前堂一名名候考考生排着队，依次进入中堂，中堂考室内有考官二人、簿吏二人、监考一人、锦衣卫一人，考官口述出题。当有不识字的考生应试时，就口述作答或现场实操，簿吏进行记录，完成后前一名考生进入后堂休息，后一名考生再接着进入中堂应试。
朱由校在考生轮换的间隙进入到地科中堂内，考官识趣地让出了位置给帝后二人。
朱由校点点头，锦衣卫便对着前堂道：“请考生李寄入内应试。”
然后就见一个稚气未泯的小孩缓缓步入中堂，怯生生地拱手躬身：“学生李寄见过各位大人。”
朱由校也是有些惊奇，问道：“你多大岁数了？”
李寄换了口气，恭谨地道：“不瞒大人，学生今年未满十二。”
“呵呵，小小年纪有胆色，不错！”
朱由校赞许地点点头，然后指向桌上道：“来，开始作答吧。”
李寄先是朝朱由校鞠了一躬，然后看向桌面，只见上面是一幅空白的大明坤舆图，只是只有山川轮廓，没有任何地名文字，只有一些红点标有数字。
“你看看，把图中一、三、五、七、九、十一、十三、十五、十七、十九号的地名写出来。”
“是！”李寄答应一声，拿起一旁准备好的笔墨，从容地写下：“京师、河南府、西安府、济南府、天津卫、宣府、台湾岛、广州府、云南府、遵义府。”
看他写完，朱由校指着一处山脉问道：“此为何处？”
“此处为秦岭。”
“此处呢？”
“此为南岭。”
“此处呢？”
“此为兴安岭。”
朱由校再次赞许地点点头，手指下移：“此处为何地？”
“此为我大明辽东故地，今为建奴所据。”
手指继续下移：“此处呢？”
“朝鲜王京汉城。”
朱由校手指向旁边空白处移去：“此为何地？”
李寄淡然道：“此为倭寇所在，唐代张守节记载武则天改倭为日本，故名日本。”
“好好好！”朱由校十分高兴，问道：“你小小年纪怎么懂得如此多山川地理？”
李寄老实答道：“全赖生父声名在外，耳濡目染之故也。”
朱由校被引起了兴趣：“哦？令尊是哪位大家？”
“生父徐弘祖，字振之，南直隶江阴人氏，喜好出游，早年曾游历大明各处名山大川。”
朱由校点点头叹道：“如此大家，朕竟然未曾听闻。”
“朕？”李寄听到朱由校失言，浑身一抖，心头巨震，但马上强行冷静下来，眼珠子一转，道：“生父别号霞客，民间人称徐霞客。”
“哈哈，怪不得，原来是他！”
朱由校抚掌大笑起来，然后忽然想到什么，便问道：“令尊姓徐，你为何姓李？”
李寄答道：“学生生母周氏为徐家侍女，身份卑微，不为徐家接纳，母亲只能带着尚在腹中的学生嫁入李家，学生名寄，寓寄养于李家之意。”
“哎——可怜的孩子。”
朱由校一阵感叹，道：“出去吧，你的考试结束了，接下来好生歇息，静候揭榜吧。”
“是，学生告退。”
李寄恭恭敬敬地退了出去。
朱由校回头对室内众人说道：“今日之事，尔等保密。”
说完就挽着张嫣转身离去。
张全对室内的锦衣卫细细叮嘱了一阵才尾随而去。