在小院里消磨一下午的时光，滕云越踏上剑时才想起来自己原本是要去往藏书阁的，滕云越看着小小院落中的沈止罹，嘴角无意识地勾起笑，心念一动，一人一剑便化作流光奔向宗门。
滕云越回了宗门便扎进浩如烟海的藏书阁，试图找到匕首阵法的踪迹。
近日城里多了些生面孔，整日在街上游荡，看似游玩，实则在城内查探。
沈止罹也开始闭门不出，研究识海内的功法。
功法翔实，虽有以乐御傀之法，但进攻、撤退、防守等行动皆有玄妙，如何让傀儡令行禁止还需下苦工磨合。
而他于音律并不精通，修习功法更是事倍功半，铺天盖地的挫败感袭来，沈止罹颓然坐倒，眼下两团浓重青黑，胸口窒闷无比，攥着玉笛的手青筋毕露。
为何连日来再无寸进？！为何傀儡行进间还是会有凝涩？！为何他这般无用？！难道失了金丹和灵根，自己便只能认命做个短命凡人，再无机会报仇吗？！
不，我不认命！
沈止罹咬紧牙关，默念清心诀，胸口窒闷感愈演愈烈，黑眸中闪过一抹戾气极重的红，竟是快要入魔。
识海咆哮翻涌，往日清冽如云的神识染上丝丝青黑，沈止罹死死攥着木椅扶手，在沉香木所制的坚实扶手上留下深深指痕。
沈止罹紧紧闭着眼，薄薄的眼皮下眼球剧烈颤动，额角青筋弹动，眉心蹙起，心底恨意翻滚，几乎失了神智。
沈止罹狠狠咬住舌尖，口中刺痛唤回几分神智，沈止罹死死咬着牙，霍然一掌拍向胸口，喉中血腥气急急涌上，“噗”地一声喷出口血来，胸口窒闷稍退，翻涌不休的识海也猝然安静下来。
沈止罹佝偻着背瘫软在椅子上，脑中似有道声音一直萦绕耳畔，雌雄莫辨的声线带着蛊惑：“堕魔吧，堕魔了就拥有无上力量，可以杀上问道宗山门，报仇雪恨…”
沈止罹嘶声咳嗽，喉间鲜血源源不断，似是要将全身血液都咳出来，沈止罹哆嗦着手摸出一方手帕，死死捂着嘴，祥云纹手帕染上不详的红，沿着皓白手腕蜿蜒而下，半晌才止住咳嗽。
冷汗浸透里衣，沈止罹面色灰白，连眨眼都没有力气，祥云手帕在苍白指间摇摇欲坠。
沈止罹仰坐在太师椅上，眸子紧闭，似晕似睡，房内静谧，神思漂浮间，院外传来细微声响，沈止罹猛然惊醒，眼前一片青黑，连站起来都无力。
天色已经昏暗，今日院内没有点灯，小院一片黑茫茫，窸窸窣窣的声响隐在夜色中微不可闻。
沈止罹面色苍白，悄悄放出小傀儡，神识扩散到院外。
两个蒙着脸的身影鬼鬼祟祟靠近院墙，压低了嗓音说话：“真是见鬼了，这几天城里巡视的人多了一倍，咱哥俩快半旬没有得手了。”
“大哥，这家看着破破烂烂的，能有好东西吗？”
“你还不信我？我都看过了，这家就住了个病秧子，十天半月不见出门的，死了都没人知道。”
“大哥英明，这遭得手了得去云香院潇洒潇洒，红儿肯定想死我了。”
话落，二人发出不堪入耳的调笑。
院内，沈止罹阖着眸子，尖细猥琐的调笑声丝丝入耳，沈止罹支起身子，拿过桌上的冷茶将嘴中血腥味压下，小傀儡随意而动，院外二人渐渐觉出不对。
“大哥，怎么感觉有人拽我脚啊？”
“这黑灯瞎火的，谁会拽你脚？快点进门找好东西。”
黑暗中，清脆骨裂声响起。
“嘶，我的手！我的手好痛！”
“啊！！！我的脚！大哥！有人砍我脚！”
“大哥，这儿太邪门了，我们快走！”
几声惨叫湮灭在黑暗里，黑黢黢的院子看着好像择人而噬的恶鬼，骇得两位摸包儿拖着满身的伤，惊叫着跑远。
待到了光亮处，二人一看，大哥双手以诡异的角度弯折，小弟双腿虚软，血流了一路，骇然是脚筋已断，二人皆是面色煞白。
小傀儡拖着刻刀进了门，在沈止罹手中颇为小巧的刻刀，在小傀儡那倒成了长刀。
小傀儡洗干净了刻刀，跳上灯台点了灯，刻刀刀锋闪着寒芒放在桌边，小傀儡颤颤巍巍将灯举起，让沈止罹看的更为明晰。
桌面上是沈止罹汇总的这半旬进入任城的名单，除了任天宗正常的进出，问道宗、合欢宗，连不问世事的缥缈门都遣了人来，更别提杂七杂八的小宗门了，人员繁多，目的各异。
厚厚一沓名单捏在手上，沈止罹眸光平静，攥着纸的手却鼓起青筋，他深吐口气，将名单细细翻过一遍，眉心越蹙越紧，额角青筋胀鼓鼓地跳，心底泛起层层燥意，捻着手串的指尖越来越快。
“啪”一声，厚厚的名单被扔在桌上，房内也响起闷咳。
沈止罹好不容易才止住咳意，苍白面颊上涌起潮红，黑眸内也泛上水意，他慢慢抚着刺痛的胸口，连呼吸都放轻了许多，生怕刺激到好不容易止住的咳意。
小宗门的停驻时间有限，明日就有一批小宗门的弟子出城，既然来了任城，那一定是知道什么，或许可以在他们嘴中挖出点东西来。
沈止罹思忖着，慢慢咽下嘴里的凉茶，举着灯的小傀儡将灯台放下，顺着桌角爬到沈止罹膝上。
沈止罹垂着眸，虚软的指尖慢慢擦拭着傀儡身上的血迹，些许未干的血沾到苍白指尖上，透着残虐的美感。