浮生暂寄梦中梦，世事如闻风里风。
弘文四年，栾水决堤，姜州百姓流离失所，卖身为奴者众。
有道士经过，卖下一个女奴，次日便被发现死在郊外，杀人者不知所踪。
三年后，皇帝病重，太医束手无策，皇后便下懿旨征召民间医者。
奈何皇帝病入膏肓，已是药石罔效，他自知天命难违，拒绝医治，皇后却又寻了个道士过来。
道士看起来才十三四岁的模样，身量娇小，但玄门寿元悠长，不可以貌取人。
皇帝病的昏昏沉沉，迷蒙中，他听见道士对皇后说:“您为何要让一个本该死去的人停留呢？”
皇后道:“与仙长无关。”
道士说:“那他的生死也与我无关。”
皇后久久没有言语，哪怕她是大郑国母，也得罪不起道士。
皇帝气息益发微弱，皇后无法，只得和盘托出:“陛下尚无子嗣，诸王虎视眈眈，若陛下有个万一，我等皆难逃一死。”
道士笑了:“娘娘坦诚，我便为陛下延寿三载。”
皇后急切道:“不能再多几年吗？”
道士气定神闲:“死的是你们，和我无关。”
皇后默然良久，才道:“仙长，覆巢之下无完卵。”
道士挑眉:“我不在乎。”
得了三载寿元，皇帝也仍是病恹恹的，他问道士:“敢问仙长如何称呼，又缘何施救?”
道士答:“我俗名宋郁，救你，也不过是拿钱办事，不用感谢。”
救人便要承担此人的因果，尤其是帝王，他们身负社稷，牵涉的因果太过庞大，足以令修为不高的小道士当场暴毙。
可宋郁全无异样，她肌肤洁白，眉眼虽青涩，却能看出日后必是个美人胚子。
皇帝年岁也不大，他十二登基，今年还未及冠，却被病痛折磨得容颜惨淡，面上半点血色也无。
宫人前来通报，说太后要来探望皇帝，道士冷笑两声，道:“陛下母子情深，我就不讨嫌了。”
她起身，刹那间便消失得无影无踪，皇帝一怔，随即对宫人说道:“给朕更衣。”
离开皇宫，宋郁便去食肆要了一碗素面，她在宫中数日水米未进，可是饿坏了。
皇帝当然不会用阴诡伎俩来对付玄门中人，太后就不同了，为了达成目的，她什么都做得出来。
不放葱姜的素面寡淡无味，可道士吃得干干净净，她又讨了碗面汤，喝完才摸出几个铜子结了账。
道士地位尊崇，应当不会缺钱呀，店家有点好奇，却什么都没说。
他们就是草民，哪敢去过问神仙的事?
可神仙就该在天上，下了凡，也就不是神仙了。
太后年过不惑，却不显老态，她轻声细语地关切了一番，便回了庆寿宫抄经，为皇帝祈福。
皇后年轻气盛，和太后相处得不算好，偷偷撇了撇嘴。
皇帝抬手捏住她的唇瓣，劝道:“母后也是好意。”
当朝太后母家姓宋，在家行四，有姓无名，但先帝赐了她一个小字，唤作朱华。