肉酿面筋是江苏省无锡市着名的传统菜肴，具有深厚的历史底蕴和独特的地方风味。
历史渊源
肉酿面筋的历史可以追溯到清朝时期，它原系无锡四时新菜馆的名菜，后来逐渐成为无锡人家家户户都会烧煮的一道风味菜。
无锡清水油面筋是这道菜的关键食材之一，其历史也相当悠久。据说，最早的清水油面筋是由尼姑庵里的师太发明的。相传在五里街梢的大德桥畔有座尼姑庵，庵里的烧饭师太常用生麸当主料，制作出的菜肴在素斋席上备受称赞。有一次，准备好的生麸因约定来庵堂念佛坐夜的老太太没来而面临过夜不能食用的问题。师太便尝试将生麸放盐后煎一下以防发馊，由于油多了些，她又把生麸剪成小块扔进油锅并用铲刀翻搅。结果炸出了一个个金黄澄亮的空心圆球，品尝后发现松脆、喷香又鲜美，于是给这种油炸生麸空心圆子起名为“油面筋”，并慢慢流传开来。
菜品特色
1. 独特食材：以无锡清水油面筋和新鲜的肉馅为主要原料。油面筋是用素油炸制而成，大小均匀、金黄溜圆、油光闪亮、皮薄松脆。
2. 丰富口感：柔软的面筋外皮包裹着饱满的肉馅，一口咬下去，肉汁四溢，口感丰富，既有面筋的韧性，又有肉馅的鲜嫩。
3. 口味多样：可根据个人喜好调整味道，常见的是“浓油赤酱”的做法，也可以白烧煮汤，各具风味。
4. 寓意美好：在无锡人的年夜饭中，肉酿面筋象征着团团圆圆，具有浓厚的节日氛围和家庭寓意。
制作方法
以下是一种常见的肉酿面筋制作方法：
用料：
肉馅：200克（建议三分肥七分瘦）
油面筋：适量
葱姜末：适量
蚝油：1勺
老抽：1勺
生抽：1\/2勺
白糖：适量
料酒：适量
盐：1克
鸡蛋：1个
淀粉：适量
步骤：
1. 准备肉馅，将葱姜末加入肉馅中，再放入生抽、料酒、蚝油和盐，搅拌均匀。
2. 接着加入一个鸡蛋液和少量淀粉，沿着同一方向充分搅拌，使肉馅上劲，这样能让成品的肉更加松软。搅拌好的肉馅放置一旁，冷藏20分钟待用。
3. 用筷子在油面筋中间戳一个小洞，将里面的筋络向周围推压，以便更好地塞入肉馅。
4. 用筷子把肉馅一点点地塞进油面筋中，尽量塞得紧实一些，避免煮的时候肉馅松散。全部塞好后，用干淀粉给面筋封口。
5. 锅中加入适量水，大火烧开后倒入塞好肉馅的面筋。
6. 加入老抽和白糖，转小火慢烧约45分钟，让面筋充分吸收汤汁的味道。
7. 最后淋入蚝油，开大火收汁，使汤汁变得浓稠一些，即可出锅。
制作小贴士
1. 选用的猪肉最好是三分肥七分瘦，这样制成的肉馅口感更佳，不会过于油腻或干柴。
2. 搅拌肉馅时要始终沿着同一个方向，这样可以使肉馅更加上劲，吃起来更有弹性。
3. 塞肉馅时要耐心且尽量塞实，确保面筋饱满，但注意洞不要挖得太大，以免煮的时候肉馅漏出。
4. 煮面筋时的水量不宜过多，刚好没过面筋即可，以保证味道浓郁。
5. 调味时，可以根据个人口味适当调整老抽、生抽和白糖的用量，喜欢颜色深一些的可以多放一点老抽。
搭配建议
肉酿面筋口感丰富，可以单独作为一道主菜食用。为了达到膳食平衡，也可搭配一些清淡的蔬菜，如炒青菜、西兰花等，既能解腻，又能增加营养的均衡。
营养价值
这道菜兼具了猪肉和油面筋的营养。猪肉含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素b1、b2以及矿物质等。而油面筋主要由小麦蛋白质粉制成，也含有一定的蛋白质和碳水化合物。此外，在制作过程中还可以根据个人喜好加入香菇、冬笋等配菜，进一步丰富了菜肴的营养成分。
文化内涵
肉酿面筋不仅是一道美味的菜肴，更是无锡饮食文化的代表之一。它体现了无锡人对传统美食的传承和创新，也反映了当地家庭的温馨和团圆氛围。在重要的节日或家庭聚会时，肉酿面筋常常成为餐桌上的主角，传递着亲情和温暖。
无论是日常饮食还是节日盛宴，江苏肉酿面筋都以其独特的魅力受到人们的喜爱。它承载着历史的记忆，展现了地方特色，每一口都让人品味到无锡的独特风味和文化底蕴。尝试亲手制作这道菜肴，不仅能享受美食带来的满足，还能感受到传统烹饪技艺的魅力。不同的家庭可能会有一些细微的制作差异，但不变的是那份对美食的热爱和对生活的美好期待。