皇宫，勤政殿。
永安帝批了半天折子，放下朱笔，接过郑明公公递过来的茶杯，轻轻地呷了一口，问道：
“春闱科举已经开始了吧？”
“是，三月三，正是第一天。”郑公公应承着，“陛下可是有什么吩咐？”
永安帝沉默片刻，开口道：
“去告诉礼部，顾家那个……顾京墨，他的考卷就不必糊名抄录了，收上来之后，找个机会直接毁了。”
郑公公应了声，又仗着自己是帝王心腹，大着胆子问道：
“陛下莫不是……不喜顾家？”
永安帝听了这话，嗤笑一声：
“顾家有什么值得朕看重的吗？若是祖上几代便也罢了，如今的顾家，简直丢尽了祖先脸面！”
“顾家女眷，二十年前深受舒女侠救命之恩，娶了舒女侠的女儿，却又处处苛待；顾明良，能力平庸，没有政绩，靠着熬资历升任户部侍郎；顾京墨，置大安国律法为无物，要娶什么平妻，还敢茶楼狎妓；顾家女儿，刁蛮任性，不知尊卑……”
“这样的一家子，还不许朕看不上？”
“朕本来就已经取消了顾京墨的科考资格，他却另辟蹊径，让太后求情，朕碍于孝道，不能不答应，可他考归考，能不能考上，还不是朕说了算？”
更何况，皇帝看不上顾京墨，可不止因为这些原因。
顾家从前靠着沈忆舒的嫁妆，过得风光体面，如今靠着苏落葵的医书，结交人脉，换取利益。
说到底都是靠女人上位，但骨子里却瞧不起女人。
但皇帝却不这么认为。
他并不觉得女子很弱，这世上很多女子都只是因为缺少机会，所以才被困于内宅。
若是人人都像他的皇后那样，能有机会学武功，上战场，未必不能成为征战沙场的女将军。
大安国被先帝一通糟蹋，早已经四面楚歌，正需要很多人才，来协助他把这个国家从泥潭里拉出来。
男子也好，女子也罢，能者居之罢了。
“行了，你去礼部传口谕吧。”皇帝说着，又道，“派人去把皇后叫过来，她上次提议的女子学堂，朕觉得甚好，只是还有些细节需要完善。恰逢科考之机，把这件事给办妥了。”
郑明应了声，转身退去了。
他走出去的时候，嘴角浮起一抹淡淡的笑意：
顾家活该！
他恩人的女儿嫁入顾家两年，受尽磋磨，虽然他碍于身份，不好明目张胆偏帮沈忆舒，但这并不妨碍他厌恶顾家。
顾明良这一辈的路已经走到头了，顾京墨又不被陛下喜欢，往后顾家子弟只会越来越差，顾家也只会越来越落魄。
***
贡院考场里，考生们已经开始考试了——
速度快的考生，拿到考题，思路清晰，文思泉涌，直接下笔破题，行云流水，非常顺畅。
稍逊一些的考生，还拿着考题冥思苦想，寻找破题的角度。
顾京墨是后一种。
尽管他是十八岁就中举的少年天才，底子好，确定科考之后，这几个月也有温书，但他毕竟几年没认真读书了。
中举之后，他便频繁往来于京城与江南，与沈忆舒见面，耽于情爱；成亲当日坠崖，又在外面流浪两年，完全不曾学习过。
因此，他破题比较困难。
勉勉强强写了个开头，他便感觉有些心浮气躁，于是他抬头朝着斜对面的顾京华看过去。
原本以为顾京华年纪轻，功课没学完，会落后他一步。
没想到顾京华正埋头奋笔疾书，甚至写的比他还顺畅，似乎思路完全不受阻挡，烂熟于心。
两相对比间，顾京墨便心神不宁了。
他拿出苏落葵给的香包，放在鼻尖轻轻嗅了一口，轻柔地香气安抚了他的情绪，让他很快冷静下来。
于是，他继续答题。
顾京墨不想被顾京华比下去，立誓要写出一篇震惊世人的绝世文章，因此字斟句酌，锱铢必较，写的非常慢，也非常困难。
随着时间一分一秒流逝，顾京墨只觉得身上有些不对劲。
他身下的某个部位，开始发烫、发痒。
起初他没在意，两腿交叠着蹭了蹭，以为好了，可没过一会儿，又开始发痒，并且痒的越来越厉害，他快要承受不住了。
迫于无奈，他只好摇了铃铛，让官差过来，带着他去茅房。
今日是第一场考试，顾京墨是第一个摇铃想去茅房的人，在去茅房的路上，有书吏坐在那里登记：
“88号考生，顾京墨，如厕一次。”
顾京墨去了茅房，脱下裤子检查，发现他的男性部位上冒出了一粒一粒的红点，密密麻麻，又疼又痒，似乎还有扩散的趋势。
他震惊了。
这到底怎么回事？
他一不曾胡乱吃东西，二不曾沾染到什么脏东西，这么长时间一直好好的，为何进了贡院开始出问题？
不行，这次科考机会是葵儿好不容易向太后求来的，他可不能拖后腿，他一定要把文章写完。
顾京墨提起裤子，穿好衣服，对官差说道：
“我身子不适，不知能否劳烦兄台，帮忙弄一些止痒的药膏进来，在下感激不尽。”
官差瞥了他一眼，开口道：
“按照贡院的规矩，考生一旦进入考场，贡院完全封闭，任何人不得进出，除非考生弃考，可主动离场。”
顾京墨一口气哽在心里，他是不会弃考的，于是只能回到属于他的隔间考场，继续答题。
但他没想到，这仅仅是个开始。
他越来越痒，没办法忍着不挠，但是考场是半开放式的，他的对面坐着很多考生，一抬头就能看到他，他没办法在大庭广众之下，伸手去挠那私密的部位，很是不雅。
每当忍不住的时候，他就摇铃去茅房，书吏的册子上，记了一次又一次，一排排全是“88号考生顾京墨”这几个字。
顾京墨也知道，被记太多了，会影响名次，可他没有办法。
他靠这种方式，坚持了两天，然而到第三天的时候，他下身的红点开始扩散，已经蔓延到大腿了，发痒的范围也越来越大。
第四天的时候，那些红点因为摩擦，开始破损流脓，他的男性部位开始发烂，他终于慌了。
科举重要，但是男人的雄风也重要。
他日后还要生很多孩子，为顾家开枝散叶，怎么可能不重视？
于是，顾京墨主动弃考了。
他选择出去就医。