镇北堡外城城墙除砖石外，部分使用矿渣。铁匠铺炼铁高炉每月炼铁都会产生大量矿渣，坚硬无比，配以粘合剂，非常适合砌墙。外城城墙工程巨大，若全用夯土，再施以化石为泥的法术，以苏伦现有魔力难以胜任。化石为泥能使泥土变为岩石，转化越多，魔力消耗越大。
外城城墙长约四公里，高十米，宽六米。苏伦一次改变范围有限，但用砖石结构后，只需将砖石间的粘合物化石为泥，魔力消耗骤降。
当然，这样耗时会更长，好处是苏伦不必每日守在工地上。半人马部落交易来的兽人力气大，城墙修建速度再度提升。
因无紧要事务，苏伦这两日过得轻松，克丽丝已处理大部分事务，剩下只需他确认。
“主人，这是铸币坊新出炉的钱币。”苏伦沉浸在书房研读《侍卫官秦》时，克丽丝捧着精致小盒进来。
随手将书放下，苏伦舒展腰身，拥住克丽丝，坐在椅上，埋在她丰满的胸怀中深吸一口，才拿起盒子细看。
克丽丝深知苏伦的喜好，对他的亲昵举动习以为常。
“这就是他们铸造的钱币？”苏伦把玩着几枚钱币。
盒内有六枚钱币，金银铜各两枚，苏伦拿起一枚铜纳尔，此为最小面额，铜币微带青色，手感极佳，比旁侧流通的铜币无论品相还是质地都好。
接着苏伦仔细检查其余钱币，银币含银量与王国流通的相同，八成银两成他金属，金币亦然。苏伦无意铸造大量劣质钱币，否则民众会失去信任，依旧采用物物交换，违背了他的初衷。
在佛罗伦萨王国，许多实权贵族私自铸币，虽初时获利丰厚，但不久领地贸易就会凋零，无人愿意交易。
一枚金纳尔含金八成，面额等同纯金，仅铸币一项，苏伦便赚两成。有白糖、酒水等紧缺商品，他不愿竭泽而渔，铸造劣质货币。
“就按这些铸造吧。”检查完毕，苏伦确定了铸币样式。
“好的，我立刻让他们大批量铸造。”克丽丝灵巧地从苏伦怀里钻出，抛了个媚眼，娇笑着离去。
苏伦整理了稍显紧绷的衣物，离开书房。
铁匠铺内热火朝天，叮叮当当的敲击声有序而有力，布鲁斯布满血丝的眼眸透出兴奋，裸露的胸膛滑下串串汗珠，皮肤被炉火烘得通红，却精神饱满，指挥众多学徒忙碌不停。
他身边堆放着各类稀有材料，铸造超凡兵器并非所有材料都需灵级，许多辅料只是稀有矿产。
紫龙戟在炼制过程中，用寒冰翼龙之血淬火，通红的兵器浸入血中迅速冷却，一股冰元素之力瞬间爆发，甚至令炙热的铁匠铺温度骤降数十度。
二次淬火后，再次加热铁块，布鲁斯持锤敲击，节奏分明，似有玄奥韵味。敲击一段时间，再加热，加入新材料。
反复锤炼间，金属间更为紧密，奇异花纹在锻造中若隐若现，珍贵材料依次加入。流星铁与钨钢早已交融一体，形成新型合金... 第一百三十六章 逆天造化
布鲁斯沉浸在灵兵铸造之中，对于一位造诣深厚的铸器师而言，这是难得的精进时刻。在这种状态下，铸器技艺将突飞猛进，一旦铸成，布鲁斯的修为必定跃升一大截，甚至晋升为宗师级铸器师并非遥不可及的梦想。苏伦没有打扰沉浸状态的布鲁斯，遣散准备唤醒他的学徒，仅留二人在旁协助。
叮叮当当的敲击声此刻如同修炼的咒语，凝聚成一支乐章，紫龙戟在其中逐渐成型。
超凡灵兵的诞生绝非易事，若无灵符加持，宗师之作已是极致，再往上，则需借天地之力的符文附灵。符文附灵乃神秘莫测之术，有转败为胜之能，可赋予兵器神奇力量。世间有许多怪兽与强横生灵，凡俗兵器无法伤其分毫。
真龙为例，凡兵无法在它们的鳞甲上划出痕迹，还有元素生物，凡兵亦无法撼动。如火元素长老这般，凡铁近之即化为熔浆，唯有超凡灵兵方能对其造成威胁。
布鲁斯眼眸中血丝密布，精神亢奋，苏伦担忧他身体难支，特请海瑟薇调制元气与体力双补之药剂。布鲁斯虽铸器技艺超群，实则仅为低阶武者。
数日未眠未休的高强度劳作，极可能令其身体受损，待武器铸成，若从那种特殊状态中脱出，恐会元气大伤。苏伦不愿一宗师级铸器师就此陨落。
五日匆匆过去。
布鲁斯昼夜不停，尽管有海瑟薇的药剂支撑，身形却依然消瘦一圈，但精神仍显旺盛。铸器铺的学徒轮流相助，即便如此，学徒们也显得疲惫不堪。
苏伦每日前来查探，直至第六日，布鲁斯脸上现出满足之色。
“铛！”
铁锤落下，一把身覆云纹、泛着紫光的半月戟跃然台上。戟身质朴，仅饰以鳞状纹理以防滑，半月刃已开锋，云纹环绕，神秘非凡。
苏伦一眼相中，取而握之，重量适中，轻展枪花，随即朝一旁的试刀黑铁石斩去。
刷！
黑铁石一分为二，断口如镜面般平滑。此黑铁石坚硬异常，寻常刀剑只能在其上留下浅痕，而紫龙戟竟轻易斩断。
横戟观刃，月牙刃寒光熠熠，无丝毫破损，依旧锐气逼人。苏伦满意地看着手中紫龙戟，此器堪称他见过的最强兵刃。
“呼，终告完成，实在疲倦，我先歇息。”布鲁斯铸毕，一股浓烈的疲惫感涌来，全身酸痛，眼睑沉重，言罢便向后倒去。
幸苏伦眼明手快，将其稳住，两侧学徒忙上前搀扶。苏伦初以为布鲁斯心神耗尽，听到鼾声后方知只是过度劳累，遂让学徒送他回去休养。
【紫龙戟：类型：枪系灵兵（未附灵）+3，品阶：中阶魔器，以百炼精钢、流星铁、钨钢、紫晶石为材，以冰霜翼龙之血淬炼而成。装备需求：力量14以上，附加效果：锋锐+3，坚韧+3，破甲+2】
见此兵刃属性，苏伦亦颇感惊讶，此器已达中阶魔器极限，但未具元素之力，然而其锋锐与破甲之效已甚强大。
三重锋锐，二级破甲，即使钢甲也能轻易穿透。武器尚未完成，苏伦携紫龙戟离开铸器铺，前往海瑟薇的炼金实验室。
能否成为高阶魔器，全赖海瑟薇的符文附灵。抵达实验室，告知海瑟薇需求后，苏伦便离开了。
高级附灵容不得丝毫偏差，苏伦自不宜停留。如有闪失导致附灵失败，兵器威能将大减，届时布鲁斯未必再能铸出此类巅峰中阶魔器。
走出实验室，苏伦感脸颊微凉，仰望天际，漫天雪花飘落，北方荒原已然降雪。
......
苏伦立于城堡阳台，望着飘雪的天空。吉恩率领的商队已离半月有余，此时应正归途，但遇此大雪，归期或将延迟。
他对商队安全并不担忧，忧虑的是购回的奴隶。若雪势过大，吉恩未能备足棉衣，必有奴隶因寒冷丧生。领地人口本就匮乏，他不愿再有损失。
“城中过冬物资发放完毕了吗？”苏伦问。
“按您的吩咐已发放。”克丽丝答道，“确保每人一件棉衣，每户煤炭取暖，房屋保暖性能良好，今冬不会有人冻死。”
“吉恩带回的奴隶安置妥当？衣物准备充足？”
“我已按三千人规模预备。”克丽丝说。
“不够，再增一倍。北地荒原的冬季严寒，那些挣扎求生的流民不会错过任何生存机会，人数恐怕会超出预期。”
吉恩此行携带一万五千金币，最低等奴隶价值约两金币，有技艺者五十至一百金币。此次买回的奴隶数量定不少。
“我立刻安排。”克丽丝点头，正欲离去，走廊传来急促脚步声，随之而来的是敲门声。
“进来。”克丽丝应声。
“领主大人，前线告急！”一斥候打扮的男子风尘仆仆地报告。
苏伦心中一紧，他派出的斥候一直在领地外巡逻，看来有部落欲有所动作。
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...... 魔煞降临。
瘦弱的灵猴传达的消息，乃是一股魔煞势力正向北堡镇进发。
魔煞在荒古之中实力强横，曾有过辉煌的魔族帝国，只因与古灵族的战火中败落，导致帝国分崩离析，所有魔煞被放逐至蛮荒之地。
苏伦深知魔煞之患，他们虽被古灵族击败，但其传承的魔族部落不容小觑。如今，魔煞按部落聚居，昔日帝国崩塌后，各部落各自为政。在蛮荒之地的洗礼下，魔煞文明也发生剧变，他们开始崇敬祖先灵体和自然灵魄。
这些祖灵和自然灵魄虽非神只，却拥有神灵之力的一隅，魔煞借此可施展元素神通。魔煞中多有武勇超群的战士、猎人及刺客，极为危险，尤其是许多部落擅长使用毒术，让人头疼。魔煞的剧毒猛烈无比，即便是巨人也不敢轻触。如今，这些魔煞部落逼近北堡镇。
“为何这些魔煞向我们这里挺进？”苏伦疑惑，尽管魔煞部落距离不远，但他们吃饱了才会袭击人类。魔煞的宿敌是古灵和半精灵，何况他们怎会在冬季发动攻势？
“粮草！魔煞的粮草匮乏。”这是苏伦唯一的解释。
魔煞本不懂农耕，为游牧民族，依赖狩猎和畜牧。这模式脆弱，若遭灾祸，便会粮草短缺。若食物不足，魔煞便会向他部掠夺。北堡镇附近的魔煞部落规模不大，人口不过千。
即便人数不及半人马和兽人，魔煞仍是最难缠的种族之一。他们有种令人作呕的天赋——再生，其再生能力堪称变态。手足断掉，不过数日便可再生，唯有火焰或强酸，或是强力元素攻击，才能真正斩杀。
雪停后，北堡镇便开始清雪，幸好雪层不厚。治安官哈利森率领治安队巡逻，检查有无因雪倒塌的房屋。巨石则被派往马场，检查战马是否受影响。领地的建筑质量过硬，大雪并未造成太大影响。
魔煞部落南下迹象初显，苏伦已派遣所有斥候侦察，连那位精通暗杀侦查的卓尔精灵艾顿也出动了。作为北堡镇最强斥候，艾顿的能力无人能敌。
约半数军队被苏伦安排护送商队，目前军队数量有限。苏伦未大肆征召农奴或流民入伍，那些连剑都握不稳的农夫上战场只会成为敌人的战绩。
艾顿身影如风掠过，虽昨夜大雪，荒原上积雪却薄薄一层，半人高的枯草足以遮蔽。对这片环境，他不算陌生，近段时间他训练斥候，摸清了周围一切。即便如此，艾顿仍谨慎行事。
魔煞中也有擅长追踪的游侠，他们通过足迹、气味、枝断叶碎追踪目标。面对这类对手，稍有不慎便可能败北。
“咔嚓！”
艾顿轻轻点在一棵大树上，悄然落地。林中树茂，雪量不多，但落叶层厚，踩上去咯吱作响。地面散落凌乱足迹，虽作掩饰，但在高手眼中如火炬般清晰。艾顿拂去杂乱的叶子，一条轨迹显现。
沿着轨迹，艾顿在草叶间发现几根灰毛。
狼人魔煞！
魔煞部落确有狼人，数量有限的他们奴役其他种族效命，这个部落很可能也利用大量狼人当炮灰。
见到线索，艾顿眸中闪烁寒光，面露残酷，即使信仰幽暗少女的卓尔精灵，残忍冷酷的本质依旧深烙骨髓。
斥候间的战斗险恶，胜负转瞬即逝。遭遇战或潜伏战最常见，哪怕大骑士也可能阴沟翻船，擅长追踪、隐匿、布设陷阱的低阶职业者也可能杀死比他强大的敌人。
艾顿顺着草丛的痕迹疾行，作为优秀的游侠，他的追踪技艺精湛。这些痕迹是今日所留，高明的游侠甚至能追踪数日乃至一周前的痕迹，从中判断敌人的体型、体重和种类。
魔煞部落的主力尚未抵达，大军行动需筹备颇多，即便如此，最多三日，魔煞便会到达。艾顿遇到的，是魔煞部落的斥候。
“遁入阴影！”
经过阴影区，艾顿融入其中，悄然消失。作为卓尔精灵，他的听力极佳，刚已察觉远方的动静。
身披阴影，艾顿向声响来源靠近，此地临近洛塔斯山脉。很快，艾顿发现藏于灌木丛中的山洞。洞口被藤蔓掩盖，不仔细观察，难以发现。洞内昏暗，此时，洞内传来动静，旋即消失。片刻后，一尊高大身影走出洞口，拨开藤蔓，露出灰色狼头，正是狼人魔煞，嘴角明显肿胀。
狼人四下查看，随后在洞口隐蔽处躲藏，显然，这倒霉鬼是被派来值夜的。 拔出灵巧的匕首，悄然解决掉暗哨，艾伦缓缓逼近洞口，借着洞内微弱的灵光，洞穴中的三道身影映入他眼帘。
洞口狭小，四周并无遮蔽，静默接近实属不易，但并非无计可施。他从怀中取出一把精雕细琢的灵箭，上紧灵弦，搭箭于弦，确认无误后，艾伦步入了幽深的洞穴。
“毒牙，你不是负责在外警戒吗？怎又进来，难道教训还不够深刻？”洞口忽现黑影，领头的巨魔咆哮质问。
黑影未作回应，身影继续朝洞穴深处行进。
“不对劲，是敌袭！”
看出异样之际，艾顿左手骤然抬起，一缕寒光瞬息飞射，近在咫尺，灵箭疾掠，直刺身旁一名狼妖咽喉。狼妖不及闪避，捂颈倒地。
另一狼妖闻声欲起，提刀欲战，艾顿却并未后撤，反而加速挺进，背后弯刀出鞘，瞬间斩向近在咫尺的狼妖。
战斗瞬间白热化，生死较量，无需百回合缠斗，多是瞬息间定生死。狼妖本能地举刀迎击，然而技不如人，动作慢了艾顿一拍。
待他持刀欲攻时，艾顿的长刀已割裂其喉，锐利刀锋斩断血脉，腥臭血液喷涌，狼妖只觉力量迅速流失，武器愈发沉重。
噗！
巨魔反应迅捷，见状立刻反击，一支灵矢疾射而来，他仅来得及侧身闪避，灵矢擦耳而过。
巨魔动作如电，掷出灵矢后，他并未留意是否命中，立即挥舞武器冲上前。艾顿以懒驴滚身之姿避开攻击，同时抽出另一把弯刀，向巨魔足下挥砍。
几番躲闪，艾顿不失冷静，双刀交织，左刀反手横斩，右刀格挡巨魔兵刃。
当！
一股大力传来，艾顿身体不自主后退，巨魔之力远胜于他，左手弯刀顺势划过对方腹部。
借力后退几步，艾顿再次扑上，巨魔的自愈能力极强，单靠流血耗损难以致其于死地。
双刀交织，残影连连，巨魔怒吼不减，狭小的洞穴中回荡着金属交鸣。刀光交错，双方寸步不让，彼此身上渐生伤痕。
“暗影突袭！”
火光摇曳，洞中光影交错，艾顿身形瞬间融入阴影，下一刻已至巨魔身旁。他目光冷冽，毫不犹豫，长刀直斩巨魔头颅。
巨魔仓促抵挡，无力躲避！
咯噔！
断臂坠地，腥血喷涌，失臂后的巨魔已非艾顿对手，片刻之间，另一臂也被斩断。
艾顿并未立时结果巨魔，稍事喘息，恢复体力后开始审讯。身为卓尔精灵，他精通各种酷刑，不多时便获取所需情报。
一刀斩断巨魔头颅，将尸体投入火堆焚烧，巨魔复原能力强，无元素法术下，烈火是彻底消灭他们的最佳方式。
漆黑之夜，卓尔精灵的身影在荒野疾驰，黑夜是最好的掩护，拥有夜视能力的卓尔无视黑暗。依据巨魔情报，卓尔精灵继续前行侦查。
......
布鲁斯在昏迷一天一夜后苏醒，苏伦亲自解除他的奴隶身份，经历前几天的爆发，布鲁斯晋升为大师级铁匠。获得自由民身份后，布鲁斯向苏伦宣誓效忠，成为苏伦麾下新英雄。
作为打造超凡武器的奖赏，苏伦分给他一栋房屋和百亩田地，有了产业，布鲁斯对苏伦的忠诚度飙升至九十，同时也是一种宣传，激励奴隶们更加努力工作，让他们明白，付出就能改变，换取更好生活。
布鲁斯仍在铁匠铺劳作，但从今往后，苏伦每月需支付他薪金，若打造出超凡武器，每件皆有额外奖励，按件计酬，多劳多得。了解待遇后，布鲁斯欣然接受。
有大师级铁匠坐镇，苏伦得以持续获取超凡武器。安顿好布鲁斯的事宜，苏伦前往海瑟薇的炼金实验室，紫龙戟今日即将完成。
来到实验室，海瑟薇已准备好紫龙戟，经附魔后，其上多了诸多符文，不再像昨日般锋芒毕露。苏伦伸手握住紫龙戟，入手微凉，雷光闪烁。
【紫龙戟：类型：枪系武器+4，品阶：高级魔法物品，材料：百锻钢、流星铁、钨钢、紫晶石，以寒冰翼龙之血淬炼，炼金师附魔，成为强大魔法武器。装备需求：力量14以上。附加效果：锐利+3，坚韧+3，破甲+3，附魔：雷霆之力，迟缓】
雷霆之力：每次攻击附加20点雷电伤害，伤害可叠加，同时令目标麻痹，任何体质无法豁免，僵硬1-3秒。
使用雷电能量时，提升雷电伤害30%，降低消耗30%。
迟缓：经寒冰翼龙之血淬炼，每次攻击附加5点寒冰伤害，降低敌人速度10%......