诗曰：
铁石禅机已点开，钱塘江上早心灰。
六和寺内月明夜，三竺山中归去来。
衲子心空圆寂去，将军功遂锦衣回。
两人俱是男儿汉，不忝英雄济世才。
且说戴宗从二仙山到此，说要寻一人，宋江问道：“不知先生师父要寻何人？”戴宗道：“不是别人，正是花和尚鲁智深。”鲁智深闻言，出列道：“寻洒家何事？”戴宗道：“下山前闻罗真人论道，罗真人说天道已变，谶语偈言都可变化。”鲁智深一拍脑门，喃喃道：“吾师智真长老曾言：‘听潮而圆，见信而寂。’是也不是？”戴宗道是。宋江又来询问其中备细，戴宗道：“罗真人说此乃佛门之事，本不愿瞻顾，只是新来师弟谏言道：‘救人一命胜造七级浮屠，何况英雄好汉，更当救之。’罗真人才把此一事说了，正是智真长老的言语：‘听潮信而圆寂。’宋江闻言大惊，恐鲁智深性命有失，登时泪如雨下。鲁智深劝慰宋江道：“哥哥不需忧伤，性命自有天定，当看开才是。”宋江道：“此言不假，只是吾师不在身旁，以后如何听得教诲。”吴用道：“兄长莫急，方才戴院长说：‘天道已变，谶语偈言都可变。’戴院长必定知道如何更改其中意思，保存智深性命。”宋江闻言，忧心转喜，忙来询问，戴宗道：“军师不愧是智多星，公孙胜曾言：‘确是可改，只需不听钱塘江潮信，生死都无定论。’如此可也。”宋江大喜道是。转头来看鲁智深，将要说话，却被吴用拽住袖角。宋江来看吴用，见吴用摇头晃脑，心下思忖了一回，含泪谓鲁智深道：“吾师超脱世俗，性命早已看淡，亦是自身之事，去留任从吾师自定，愚兄必不多说。”鲁智深闻言，抓耳挠腮，踌躇不定。宋江便请鲁智深且好生思虑一阵，不必絮繁。
且说鲁智深自与武松在寺中一处歇马听候，看见城外江山秀丽，景物非常，心中欢喜。是夜月白风清，水天同碧。二人正在僧房里睡，鲁智深打坐未睡，思念白日之事，总想不开，就来院中散心，忽见远处树下石墩坐一个和尚，便来询问：“你是本寺和尚么，深夜如何不睡？”那和尚闻言回身看了鲁智深，呵呵笑道：“贫僧不是本寺的，乃云游和尚在此挂单，只是闻听此处钱塘江大潮盛名，特来观潮。”鲁智深笑道：“你却不知这里的潮唤作潮信么？”那和尚道：“何为潮信？闻所未闻。”鲁智深说道：“闻听哥哥说：‘这潮信八月十五日，日夜两番来，并不违时刻。因不失信，为之潮信。’时候不到，你再等也无用。”那和尚闻言道：“原来如此，怪不得贫僧日夜守候都不见大潮。”言毕谢了，回屋去了。
次日夜，鲁智深亦睡不着，出来看时，那和尚还在那树下坐定。鲁智深不解又来询问：“你这秃驴，昨夜说了，你如何还在这里等？”那和尚施礼道：“师兄有所不知，贫僧昨日听了师兄的言语，本也相信，只是思来想去，只怕它今年不讲信誉，要来耍贫僧。贫僧千里迢迢到此，只为一观大潮，如若错过，岂不白来一趟？”鲁智深闻言也不搭话，只觉得这人怪的紧。不曾想那和尚却来问询道：“不知师兄为何不睡？”鲁智深道：“洒家也是在等潮信。”那和尚笑道：“原来师兄和贫僧一样，都是同道中人。”鲁智深道：“谁与你同道。”那和尚又笑。鲁智深不耐道：“笑甚？”那和尚道：“师兄和贫僧说也等潮信，又说不是同道中人，真不知所谓，如何不笑？”说完又笑。鲁智深本要来打，忽然心下释怀，也哈哈大笑起来，去寻武松去了。只留和尚一人在此。
只说鲁智深来寻武松，武松睡眼惺忪道：“师兄不去睡觉，找小弟作甚？”鲁智深道：“为兄愚钝，前日里说圆寂之事，今时才得想通。想来俺这一生杀人放火，正果得之不易，只愿善终。”武松也不劝，只说：“师兄一人葬在此处，恐寂寞难耐，小弟愿留在六合寺，为师兄每日诵经，相伴左右。”鲁智深道：“兄弟不可，你若为我好时，只一件事，公明哥哥此后要做大事，你当替我好生看待宋大哥，助其功成名就，我也看的开心。”武松道：“那师兄为何不一起。”鲁智深心意已决，再劝无用。当夜便都睡下了。
次日又与宋江等众人说了，宋江便要大摆宴席，都来送鲁智深。席间众人都来敬酒，说些体己话。酒过三巡，鲁智深忽地站起身来，向宋江俯伏在地道：“公明哥哥在上，先受洒家一拜。”宋江在席间本忍着泪水，经这一拜，纵是铁打的汉子，也忍不住。宋江垂泪扶起道：“吾师如何行此大礼，快快起来。”鲁智深稳跪不起道：“自洒家感遇公明哥哥以来，无甚德行，承蒙各位兄弟与哥哥厚爱，唤我一声“尊师”，只是今日一别，定然后会无期。此后再不能随哥哥左右，快意恩仇，只求哥哥恕我先辞之罪。”宋江泣声道：“吾师何罪之有，愚兄何从宽恕，只是吾师如若思念旧情，定要来梦中与愚兄并众兄弟相聚也好。”鲁智深闻言道：“定来相聚。”宋江又来请鲁智深入席，鲁智深道：“大哥容禀，古人云：天下无不散之宴席。小弟已然酒肉都好，肚肠早饱。”众人便不再言，鲁智深起身道：“为师此去，望诸位兄弟莫要打扰为师坐禅，若来打扰的，看为师罚不罚他就是。”说罢，转身出了大厅，来到院中。此时正值午后，阳光明媚，鲁智深抬头仰望天空，深深叹了一口气。只见鲁智深迈开大步，出了院门，望寺后山林走去。再说后来八月十五日当夜，只见天孤星暗淡，忽一星滑落，望东去了，此是后话。
再说一众目送鲁智深远了，左右林冲道：“第一次听智深兄弟自称‘为师’，看来真个出世入佛了。”众人闻言，各自感慨。林冲说罢，正饮酒时，忽然猛咳，口喷血来。众人大惊，早有安道全上前看视，宋江忙问如何，安道全道：“林教头实染风寒，又因饮酒、哀思过度，病情深重，恐难治愈。”宋江闻言，泪如雨下道：“贤弟即为神医，只求救应则个。”安道全道：“小弟自当竭尽全力。”宋江就教安道全好生看护。此后又有杨雄身患背疮；时迁又感搅肠沙。二人都到安道全处看治。宋江见了，感伤不已。林冲、杨雄、时迁三人不能速痊，就留在六和寺中，教安道全看视。
再说宋江与同诸将，离了杭州，望京师进发。一路无话，就到东京汴梁，宋江仍令正偏将佐，俱各准备幞头公服，伺候朝见天子。三日之后，上皇设朝，近臣奏闻。天子教宣宋江等面君朝见。正是：
鸡鸣紫陌曙光寒，莺啭皇州春色阑。
金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官。
花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干。
宣召边庭征战士，九重深处见天颜。
当下早朝，道君天子升座，命侍御引进宋江等，各具公服，入内朝见。此日东方渐明，宋江、卢俊义等将佐承旨，即忙上马入城。东京百姓看了时，此是第三番朝见。想这宋江等初受招安时，却奉圣旨，都穿御赐的红绿锦袄子，悬挂金银牌面，入城朝见。破大辽之后回京师时，天子宣命，都是披袍挂甲，戎装入城朝见。征田、王、陈时因事急，大军不曾朝见。今番太平回朝，天子特命文扮，却是幞头公服，入城朝觐。
宋江等人来到正阳门下，齐齐下马入朝。侍御史引至丹墀玉阶之下，宋江、卢俊义为首，上前八拜，退后八拜，进中八拜，三八二十四拜，扬尘舞蹈，山呼万岁，君臣礼足，上皇命都宣上殿。宋江、卢俊义引领众将，都上金阶，齐跪在珠帘之下。上皇命赐众将平身。左右近臣，早把珠帘卷起。天子乃曰：“朕知卿等众将，收剿江南，多负劳苦，正当有赏。”如此都赏赐了众人，各有职务，不必絮繁。
只说宋江拜奏道：“圣上容禀，微臣要表赞赵安抚功劳，赵安抚自到任监军以来，军纪严明，大军所到之处，并无加害百姓，凡有违法乱纪之事，皆都禁止。训练新兵、调动粮草，每每亲力亲为，还望陛下赏之。”道君皇帝闻言甚喜，乃唤赵佮入殿。赵佮入殿拜罢，也说了备细。天子曰：“你可是皇室宗亲？”赵佮道：“正是，臣下乃八贤王赵德芳嫡传。”天子曰：“你可有甚凭证。”赵佮便请瓦面金锏上殿，众人看了，果真不假。 却有蔡京出班奏道：“只凭一把金锏，怎能断言身份？”天子然是，又问如何是好。宿太尉亦出班奏道：“可让赵佮说先祖备细，一一列举，然后取来宗族世谱验看便知。”道君皇帝大喜，教取宗族世谱检看，赵佮一一说了，都与谱上无二，排比算来，正是皇兄。道君皇帝大喜曰：“今南清宫空无主人，皇兄既归，应当住之，此后仍立八贤王，恢复祖制，八贤王可手持瓦面金锏上殿，上打君，下打臣，有先斩后奏之权。”左右高俅出班拜倒奏道：“还请陛下三思，此祖制多年未启，陈旧久矣，只怕不和当今。”又有童贯、杨戬等臣附议。道君皇帝闻言，思忖一回曰：“那便请皇兄暂住南清宫，其余事情，再作商议。”宿太尉还要进言，却被天子止住，此后又说些国事云云，不必赘述。
只说退朝后，高俅、童贯、杨戬等人面色阴沉，相约同去面见蔡京，商议此事如何。蔡京迎来众人都到大堂，恶言道：“赵佮此人，平日里埋没名声，本以为不过是寻常皇亲国戚，不曾想却有深意。此人深藏不露，心中必有大志。如若让此人当上八王，那我等的日子便不好过了。”高俅附和道：“正是如此，必须想办法阻止他，所以来求个主意。”蔡京拂须暗忖一回，低声音道：“我等需先从他身世入手，擢人暗中调查实。但有不实，便好奏表圣上降罪。”高俅连连点头道：“太师此计甚妙！但需小心行事，切不可打草惊蛇。”童贯献计道：“还可散布谣言，诋毁这人名誉，圣上若知，必然生疑。”杨戬道：“再看朝中情况，但又亲他者，俱找名义拘刷降职。”蔡京笑道：“只要你我齐心协力，赵佮如何逞能？”几人相视一笑，当下散了。
数日后，东京城中谣言遍布街巷，有人说：“赵佮血统不纯。”也有人道：“何止不纯，不过冒名顶替。”还有人说：“金锏不过是一个器物，偷来抢来，再造新的都好弄到手。”早有大臣把这些谣言传到宫中，天子得知后，龙颜大怒，责令严查谣言出处，下臣有为蔡京办事，有恐蔡京势力的，哪敢真心办事，便不了了之。与此同时，高俅等人也伪造几纸所谓证据，证明赵佮身世存疑。天子看罢，心中疑虑更甚。
只说赵佮得知此事，来与蒲文英商议对策。蒲文英道：“殿下容禀，他蔡京等人权势滔天，仅凭一己之力难以抗衡，可暗中联络正直之臣，共同谋划应对之策。”赵佮认理，一面寻访正直之人，一面先与宿太尉、宋江等人知。宋江等正四散上任，大半散去全国各地任职，只留宋江、吴用等部分在京职务人员逗留。宋江闻言，便与吴用商议道：“不曾想却用流言蜚语，如此手段，该当如何？”吴用道：“八王殿下早有预备，只需听令则是。”一日上朝，赵佮便与一众文武收集蔡京一伙贪污受贿、欺压百姓之证据呈上天子。蔡京等人惊恐万分，出班拜倒，只是不认，又说些求饶的话语。道君皇帝岂能不知？随心知肚明，但爱护心切，便曰：“就罚尔等半年俸禄，所贪数目，尽早奉还。皇兄八王赵佮为整肃朝堂有功，择日册封为八贤王。”赵佮心中明了，深知道君皇帝不意惩处奸臣，也不再言。只说赵佮称王以后，秉持公正廉明，为民做主，深受百姓爱戴，便真做了八贤王。此是后话，不必絮繁。
朝毕，蔡京一伙都来议论，蔡京道：“圣上心知肚明，你我都不受罚，只是定了他八贤王身份，不知如何是好？”杨戬道：“如今这一片亲他的都跳出来了，只需找名义拘刷降职，教这位八贤王没了左右臂膀，光杆的王爷，又有何惧？”蔡京闻言大喜，便要拘刷良臣。却正拘刷一人，那人不忿就来找宋江商议备细。有教是：人世间哪有权谋，不过是损人损己。不知这人是谁，请听下回分解。