父亲在与祥子二哥分别后，急匆匆地踏上了回家的路。与母亲截然不同的是，父亲脸上并未显露出气愤之色，只是深藏着一份难以言说的伤心。那瘪嘴杨是个出了名的恶人，无人敢轻易招惹，生怕他在日夜里算计使坏。父亲一直对四大伯家照顾有加，特别是每当祥子来寻求帮助时，他从未拒绝过，总是毫不吝啬地伸出援手。
想起当年的往事，奶奶离世时，四大伯家曾上演过一出闹剧。虽然时间的流逝并未让父亲忘却那段记忆，但他选择了故意将其深埋心底，毕竟，日子还是要继续过下去的。
事情的根源在于，四大伯认为我家的日子如今过得比他家宽裕许多。尤其是在过去，我家曾向他们借过豆油、借过钱财，然而现在，我家稍稍富裕一些，他们却看不过眼了。这种情况放在任何人身上都会感到不悦，倘若那瘪嘴杨的儿子柱子真要盖房子，夹在我家与他家之间的那八根垄地怕是遭了殃。一旦砌起墙来，别说是烟叶了，就连土豆都难以结出果实。这些年来的善意付出，岂不是全都打了水漂？
父亲沉思着，脚步也不自觉地放慢了许多。他忽然转身往西走去，到了徐鑫家坐了片刻，回来时已是满面春风，仿佛将心中的阴霾一扫而空。
祥子听闻父亲可能听到了一些风言风语，便急切地向四大伯和四大娘追问。然而，他们却三缄其口，不愿透露半句。
“你们为啥不说？我老叔对咱家那么好，你们却在背后议论他。”祥子误以为父亲听到的是关于他的是是非非。四大伯瞥了一眼祥子二哥，心中五味杂陈，不知该如何向儿子启齿。他只得叮嘱祥子安心干活，别想太多，然后转身走进豆腐坊，继续忙碌起来。
祥子瞅了一眼四大娘，皱着眉头问道：“妈，这到底是咋回事儿？”他心知肚明，想摸清事情的来龙去脉，还得从自己母亲这儿打开缺口。虽然在家里，母亲并不掌管大权，但大大小小的事情，她总能捕到点儿风声。
四大娘不耐烦地将瓜子笸箩往炕里一搡，躺倒在枕头上，闭上了眼睛，嘴巴也闭得紧紧的。她心里乱成一团，不知道该怎么跟儿子叙述他父亲的那些举动，甚至连自己都还没完全理出个头绪来。祥子可不管母亲说不说，他自顾自地开始数落起父亲的好处来：“要不是有老叔，我连个栖身之地都没有。咱们家穷得叮当响，哪有钱盖房子？要不是老叔，我们还都挤在那上屋里呢！”
祥子口中所说的现今的住所，是三间简陋的土坯房。原来我家老房子的东侧、四大伯家的南侧，是生产队用来堆放打场废料的地方；天长日久，那儿就沤出了一个深坑。自从生产队解散以后，那块地方就被四大伯家用来堆柴火了。祥子结婚时，婚房设在上屋——除了那三间土坯房外，四大伯家就只剩下下屋的豆腐坊了。
祥子结婚后的第二年，方子大哥也准备结婚，这下可犯了难：家里哪还有多余的地方住呢？四大伯打算把豆腐坊拾掇拾掇，隔出个小房间来给祥子住。可那豆腐坊本就狭小得可怜，再要往里塞一户人家，谈何容易？更别提那小房间里就只有一扇窗户，简直不是人住的地方。
四大伯可不管祥子能不能住得下，那上屋是必须腾出来给方子大哥结婚用的。说干就干，他还真在豆腐坊里搭了一铺小炕。祥子二嫂倒是个没脾气的，一切都听祥子安排。她当初嫁过来时，就因为四大伯家穷得叮当响，没要一分彩礼；而且她也清楚，这两个儿子总共这一所房子。刚嫁过来时，她还满怀憧憬地想着，只要一两年时间，自己努努力，总能盖上新房子。可现在看来，那些美好愿景都不过是自己给自己画的大饼罢了。
祥子只好硬着头皮去找父亲商量对策。父亲沉思片刻后便想出了个法子：让他在柴火垛那儿先用土坯砌个三间房凑合着住下。祥子一听这主意刚开始还挺高兴，可没一会儿心就凉了半截——那块地可是公家的呀！别看他们现在堆柴火没人管，就因为那是个深坑才没人搭理；真要盖起房子来那可就是另一码事儿了。谁都知道只要把那大坑给填平了就是个正儿八经的房号。父亲却胸有成竹地告诉祥子：“你先拉土把坑给填上，再脱土坯砌墙；剩下的事儿就交给我了。”
祥子二哥对父亲向来是言听计从、深信不疑的。他拉土填坑时没人来管闲事，在院子里脱土坯也神不知鬼不觉；可当房子刚起墙时，东边三来子家和前边老赵家却不干了，他们一齐上门来阻拦。原因很简单：三来子家和老赵家都各有两个儿子呢，他们本来就对这块房号垂涎三尺、跃跃欲试；没想到却被祥子给捷足先登了。
四大伯一瞅见那两家找上门来，他压根儿就没踏出屋门一步，稳坐泰山。祥子这一看，心里对老爹的佩服可真是到了五体投地的地步——熊瞎子敲门，这可真是怂到家了吧！他立马转身进屋，把四大伯给请了出来，千叮咛万嘱咐让四大伯帮忙盯紧了那两家的几个人，只要不让他们把墙给推倒，其他随他们闹去。他得赶紧去找父亲商量对策。
祥子火烧眉毛似的跟父亲概述了这突发的情况。父亲听后，沉思片刻，便让祥子先回去，尽量拖住他们，别让他们走了就行。说完，父亲便匆匆赶往村部，恰巧书记和还未转正的狗剩子都在场。父亲也不拐弯抹角，开门见山地说：“祥子现在结婚了，马上还要添丁，房子问题得解决。我看他家前院那个坑就挺合适，填坑拉土的事儿就当出义工了，村里也不用出钱。”
村部的人一听父亲发话了，都知道他在村里的口碑是顶呱呱，谁家有个什么难事都乐于搭把手。这种举手之劳的小事，自然不会有人为难。特别是这次涉及到的地块儿，对手方是三来子和老赵家，都是出了名的怂包，这三家怂包能凑一块儿也真是难得。那就矬子里拔将军，看谁稍微硬气点儿就归谁吧。
祥子回去后过了大约半小时，父亲也到了现场。他轻描淡写地跟另外两户人家说了几句，就把事儿给摆平了。理由很充分：祥子都结婚且马上要生娃了，你们两家的孩子都还小呢，那事儿得等到猴年马月啊？随后他转头告诉祥子，拿好户口本赶紧去村部。这么一来二去，另外两家也就偃旗息鼓，不再争执了。
祥子的话似乎触动了四大娘的心弦，她微微睁开眼眸，跟着祥子复述了一遍母亲离去的事情。而关于父亲的话题，四大伯和四大娘竟未曾察觉。
祥子听完，转身迈向门口，回头狠狠地瞪了四大伯一眼，便朝后院走去。
‘回来！’四大伯的厉喝声截住了祥子的脚步……
母亲在后院忙碌着，不时抬头眺望院外的马路，期待着父亲的归来。时钟已指向八点，夜幕低垂，母亲心中暗忖：这事怕是成了，否则父亲怎会耽搁这么久。想到这儿，母亲心中涌现喜悦，对父亲充满了敬意。这时，西侧马路上一个人影晃动，正是父亲归来的身影。
母亲快步迎向大门口，‘怎么样了？成了吗？’她急切地询问着父亲。
‘没有，’父亲不耐烦地回应，‘以后再说吧。明天我们先去看看老二，下个月再回来砌墙。’他继续说道。
‘你去了这么久，我还以为成了呢。’母亲有些失望，‘没成就算了，以后你得记住了，他们家就是白眼狼，什么事都不需要你出头。我看四哥那股狠劲，他自己什么都能搞定。’母亲抱怨着叮嘱父亲。
‘我出什么头，我能干啥。’父亲嘟囔着，和母亲一同走进了屋子。
而此刻的瘪嘴杨却在家中暗自窃喜他的诡计得逞。他本有能力将四大伯家的十根垄地全部占为己有。他深知母亲也有串地的念头，但并非出于好意，而是故意给她留下了八根垄。他前往四大伯家仅要求串走两根垄，尽管四大伯有意将全部垄地都让给他，他却婉言谢绝表示两根足够。他讥笑道：‘你家的事都得听我老舅的。明天我老舅来了，你还能不给吗？如果你不给，我老舅可不会放过你家。我老舅都说了，没有他们家你们就完了。我三舅也不会管你们家了，你们就靠他们家了。’说完他得意洋洋地离去。
四大伯迫于无奈只得将地串给瘪嘴杨。瘪嘴杨的恶名远扬，像四大伯这样老实本分的人家更是心生畏惧。因为他们无法以诡计应对这样的恶人，所以只得任由瘪嘴杨占去两根垄地。而剩下的八根垄地被夹在两所房子中间如同被废弃一般，无论种植什么都难以获得好收成。
瘪嘴杨离开后，四大伯越想越气，‘没有他们家，我们家就完了？’他愤怒地在院子里摔摔打打，‘哼，我倒要看看！’他下定决心要与我家断绝来往。做出这个决定后他心中的愤怒与烦躁逐渐平息。然而四大伯只想着如何与我家划清界限、宁愿将地荒废也不肯让给我们家；却未曾深思瘪嘴杨那臭名昭着的恶名以及他的话究竟有多少可信度。
也许他心中早已埋下了怨恨的种子；在瘪嘴杨稍加挑拨之下便轻易揭开了那层掩盖的土壤，让仇恨的种子得以生根发芽。
半个月后，母亲终于回家一趟，手里提着大包小包，里面塞满了给三姐和小弟的美味。她一边递给三姐，一边殷殷叮嘱：‘家里买了几千块红砖，过几天就会送到。记得把园子四周的秧歌都整理好，到时候砖就堆在院子四周，这样砌墙时就不用费劲来回搬了。’母亲心里清楚，家里最缺的就是一把能干活的好手。三姐虽然勤快，可毕竟是个姑娘家，哪来那么多力气呢。
这次回来，母亲没去看望她的‘闺蜜’四大娘，第二天便匆匆赶回市里了。
时间转眼到了九月中旬，母亲再次踏入家门，这次她打算住上一周。原来，她已经联系好瓦匠，第二天就要来砌院墙了。父亲告诉她：‘西侧的围墙最后砌，不用挖深墙垛，浅浅地挖一层，砌个矮墙就行。还有，西墙别用水泥，得用草泥。’母亲好奇地问为什么，见父亲沉默不语，便也识趣地不再追问。她深知父亲的性子，这般安排定是有他的‘深谋远虑’。在母亲眼里，父亲的形象始终高大，她对他充满了崇拜，从不曾有过半点质疑。
母亲归来的次日，瓦匠裕民也如约而至，他来自六队，一踏入院落，就被那整齐码放的砖垛所吸引，脸上不禁露出了赞赏的微笑。他对母亲的能干深感佩服，那份敬意几乎溢于言表。
在院子的东侧，母亲特意留出了一根田垄。这是农村的传统习俗，盖房时，房檐要延伸到自家的土地上，如此一来，雨水便可顺着房檐滴落自家田地，再也不会扰乱邻里。说到围墙，其实并无太多讲究，按常理在自家田垄上筑起便可。但母亲从不斤斤计较，她心怀宽广，想着自家已有宽敞的房屋和大院，又念及包二子家也即将盖房，便特意留出一根田垄，既方便了新邻，也不忘旧居，这一举动让大家都感到舒心。
然而，围墙的砌筑进度远不如母亲所期。三姐这个女孩子，虽想帮忙，却又力不从心，只能硬着头皮待在家中。她内心焦急万分，毕竟市里只有父亲一人在忙碌。父亲性格谦逊，每每有人相求，他总是竭尽全力相助，母亲担心父亲因难以拒绝而让自己陷入为难。
父母在村里和队里的人缘极佳。得益于小“咣当”火车的便利交通，我们村里的小买卖也愈发兴隆。卖瓜子的、卖鱼片的商贩络绎不绝，他们手持秤砣穿街过巷，每日归来时都需将物件寄存于父亲的小黑屋，那里成了他们的安心之所。更令他们感激的是，每当他们的工具不慎被城管收走时，父亲总能设法帮忙寻回。因此，在村民和市民的心中，父亲都是一个值得信赖和依靠的能人。
母亲原计划一周就能砌到西墙，没想到整整耗了十天。在西侧围墙的工程上，她特意留了一根垄，并详细地向瓦匠裕民阐述了砌墙方案。裕民听后却满腹狐疑，‘这样不牢固啊！’他提出异议。母亲却胸有成竹，她告诉裕民，工钱不会少，只要按照既定方案推进就行。
裕民于是挥汗如雨地继续他的工作。原本散乱的红砖，在他手中一点点砌起，化作围墙。尤其是东侧，还慷慨地扩宽了十根垄，整栋房子顿时显得气势磅礴。母亲每天乐在其中，忙得不亦乐乎，变着花样为瓦匠们准备丰盛的饭菜。
然而，就在西墙砌起两层砖的时候，四大伯突然出现了。母亲远远地看见他跌跌撞撞地走来，心中涌起一股不祥的预感。她太了解四大伯了，看他那走路的架势，就知道他是一肚子火。
‘快停下！不许再砌了！’四大伯气喘吁吁地冲到砖墙旁，大声喝止。裕民却并未理会，主人家没说话，他的工作就不能停。四大伯见状，一屁股坐到了围墙上，却像被针扎了屁股一样立刻弹起，开始疯狂地扒拉刚砌好的砖。看到是草泥砌的墙，他迟疑了片刻，但转念一想，‘唉，还是没钱啊，现在谁还用这种土办法砌墙。’
母亲见状，急忙走过来询问，‘四哥，有事吗？’她看在眼里，心里明白，这是来砸场子的。
‘你家砌墙挡了我家地的光，这地还怎么种？’四大伯颤抖着声音，激动得有些口齿不清，但母亲听得一清二楚。
‘四哥，你看，我特意留了一根垄出来。谁家砌墙不是这样？不都是在垄上砌的吗？’母亲据理力争。
‘我不管别人家怎么样，你家就是不行！再砌我就扒了它！’四大伯态度强硬。
‘这怎么行呢？你这太不讲道理了。’母亲瞪大了眼睛，皱着眉头看着四大伯，心中的怒火也熊熊燃起。
‘我就不讲道理了，怎么着吧！’四大伯也来了脾气，这些年都没这么硬气过，这次却在我家耍起了横。
母亲心里五味杂陈，这些年要是他跟别人也这么硬气，何至于把日子过成这样，被全村人欺负。
‘你不让我干也没用，地是我的。’母亲坚决地说。这时，村里人也发现了这场因围墙而起的争执，纷纷围过来看热闹。
‘大眼睛，你就把十根垄让出来吧。’有人给母亲出主意，还以为四大伯的十根垄还在呢。‘我让给她？’四大伯啐了一口，‘我要串，四哥串给瘪嘴杨两根，另外八根要种烟叶，我跟小义都去了。’母亲向四周的人解释着。
大家这才明白过来，原来是不让串地还不让垒墙啊，这摆明了是找茬儿。这老四出了名的软弱，这些年要不是小义和他家老三照顾着，这日子还不知道过成啥样呢。为啥这次这么不讲理呢？大家都百思不得其解。
四大伯看着周围人议论纷纷的样子却更加激动了。他抄起和泥的铁锹就开始拆围墙。母亲岂能容忍他这般胡闹！留出一根垄已经是仁至义尽了。她撸起袖子就冲了上去与四大伯扭打在一起。幸好在大家的拉偏架下母亲并未受伤而四大伯却满脸是血。
母亲也惊讶于自己的指甲竟然把人挠成这样。最后四大伯像只斗败的公鸡一样被大家推推搡搡地弄回了家。
这也成为了村民们茶余饭后的谈资，被议论了整整两年……