陆行身体好了很多，已经能在院子里来回走动了，但是不宜出远门。
舒云与念念备了厚礼到青柳巷医馆。
顾郎中夫妇出门迎接，阳光下念念看见顾郎中嘴角一片红肿，像是被人打伤的，碍于人多也不便问。
进屋后顾郎中交代了陆行后续护理需要注意之处。
念念问到顾郎中脸上受伤的原因，她的夫人甚是无奈的叹气，欲语被顾郎中制止。
顾郎中只说自己眼花，不慎摔了一跤。
念念看出明显是被人打的伤，顾郎中不愿意说，想必是另有隐情。
送舒云回府后，念念又带觅樱返回顾郎中处。
顾郎中见她去而又返，吃惊的问：“陆小姐，是还有什么事情要吩咐吗？”
念念郑重其事道：“顾大夫，您救了我爹爹一命，我们陆家欠您恩情，若您有什么难处，尽管说来，我们陆家一定会尽全力相助。”
顾郎中低下头，颇有隐藏不愿透露的意思：“我这里一切都好，并无不妥，先前陆大人已经付了十倍的诊金了，今日陆夫人与小姐你又备厚礼亲自答谢，我和娘子很是感你们的情，陆小姐你莫要再客气。”
念念看他不肯说，正要再劝。
此时她的妻子从后堂出来：“老头子，我们外乡人无权无势，陆家公子是做大官的，说不定能帮到我们，你就说于陆小姐听听。”
顾郎中无奈的摇了摇头：“我们本是江夏人，家中开医馆诊病，日子倒也过得殷实，八年前，四岁的独女上街不甚和家人走失，我们夫妻两个关了医馆，散尽了钱财，四处寻找，还是无音信。”
“两年前江夏的官府抓到一个人贩子，交代出我家小莲，被卖到了金陵，我们夫妻两个找遍金陵所有勾栏妓院，总算是找到了，老鸨开口要三千两才能赎回小莲，我们回江夏借遍亲朋好友，才凑到两千两给老鸨，老鸨只是答应暂且不让小莲接客”。
顾郎中夫妇一边说一边抹着眼泪：“我们夫妻俩就在金陵开起医馆，前日才是凑到这三千两。”
他的夫人很是感慨：“还是感念陆大人慷慨，不然这银两要凑到何年何月。”
顾郎中亦点点头，接着道：“我们正要去赎人，哪知老鸨放话，我家小莲已被太保大人的三公子买下，这月初八就要接进府里做妾，太保三公子家里已经有了一位正室夫人，九位姨娘，可怜我的孩子只有十二岁。”夫妻两个又是好一顿呜咽，念念听的眉头紧皱。
顾郎中接着道：“老鸨那里也求过了，她说现在无论多少银两都不行了，她已经收了三公子的银钱，小莲只能算是暂住在她那里，求她也没用，要求去求三公子。”
她夫人接着他的话：“我和老头子去三公子府上，家奴是连门都不让进。我们在门口等了好半天，眼看着三公子坐轿子出来，半路拦了轿子求情，没想到他理都不理，赶我们走，他手下还打伤了老头子。”郎中夫人哭的梨花带雨。
念念气极了，顿时手捏作一个拳头，她从袖口抽出手绢给郎中夫人擦干眼泪，说道：“我回去与兄长商量，我兄长虽说品阶不高，可在朝中也算是个有头有脸的人物，相必那太保家的三公子会给他这个薄面，你们且安心等等，莫要再鲁莽行事，吃了亏。”
郎中夫妇千恩万谢送念念出门。
念念用过晚饭，就过去东院将此事告知哥哥嫂嫂：“哥哥，你能不能找太保大人说说情，让他们放了小莲，毕竟顾郎中对爹爹有救命之恩。”
陆霄眉头皱了皱：“这件事没那么简单，我与太保府上并无交情，不好去开这个口啊。”
念念看哥哥似有担忧，很是激动：“哥哥，你想想办法，此事或许对我们来说只是举手之劳，却事关小莲的一生，我们大不了多花点银钱。”
陆霄板起脸来斥责她道：“此事只是举手之劳，你说的倒轻巧，你知道对方是谁吗？太保大人的公子，太保大人是皇后的亲哥哥，素闻这太保三公子骄奢淫逸，霸道蛮横，太保大人又极为宠爱这个儿子。别说我去求情，岳父大人去说都不一定有用。”
“那可如何是好？”念念有些难过。
“妹妹，我知你向来不愿欠别人人情，可此事我们也无能为力，你休要再管。太保府有钱有势，说不定小莲嫁过去比跟着她爹娘还要享福，此事就到此吧，明日你去回了顾郎中夫妇，让他们安心在京城住下，我们陆家会照看他们的。”
念念见哥哥如此说，只能无可奈何的告辞了。
第二日她穿了一身男装领着觅樱来到太保府上，想拜见一下三公子。
谁知看门的不容分说，把她们撵走。
回家路上，念念甚觉憋闷，拉开马车的帘子往外看。
正瞧到元宝在一个小巷子里与一个乞丐模样的男子说话，说完他给了乞丐一点银两。
旁边有个瞎眼的乞丐老太也带着孙女乞讨，元宝本已经走过去了，又返回给了老奶奶一些碎银子。
念念朝他喊：“元宝。”
元宝回头：“这么巧啊，念念，又见面了。”
念念和觅樱下了马车，命车夫在此处休息等着她，她领了觅樱去见元宝。
元宝见他一身男装，好奇多看了一眼，念念不好意思的摸摸头：“出门嘛，还是男装比较自在。”
她问元宝：“有没有空啊，一起走一走。”
元宝回答：“好啊。”
穿过这条巷子就到了江边，风吹的江边柳树叶子哗哗作响，接近晌午，太阳晒的水面银光闪闪。
元宝从地上捡起几块石子，朝着江水扔过去，打起了浮漂。
他看出念念兴致不高，问道：“念念，你是有什么心事吗？”
念念长舒了一口气：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”