“救你自然可以，但三妹妹拿什么同我做交换呢？”
明安眸底一片茫然，她喃喃：“交换？”
明礼轻笑一声：“当然要交换了。我只是你姐姐，又不是你阿娘，凭什么要为你做这么多？而且，就连王姨娘似乎都不愿为你搏一回，那我这个外人便更不好插手了。”
她看着明安，看着她逐渐黯淡的神色，看着她逐渐塌落的肩膀。
“三妹妹，人活于世，有利用价值其实是一件好事。你若连被人利用的资格都没有，那才叫真正的可悲。”
明礼换了一支羊毫细笔，又低下头去写东西，她摆了摆手说道：“你走吧。今日，我未曾见过你，三妹妹出嫁的时候，我会赠礼。”
“李嬷嬷，送客！”明礼大声喊道。
李嬷嬷将门推开，欠身道：“三姑娘，请吧。”
明安垂着头，动作缓慢的起身，就在她转身过去的那一瞬间，明礼最后扫了她一眼，略有些失望的摇了摇头。
她用笔蘸墨，刚欲涂黑手下纸张，便听得明安的声音响起。
“二姐姐。我是蝼蚁之身，能入得你眼的，估计只有这条性命。”明安再次转身，只见她脊背挺直，眸光发亮，她坚决道：“我宁愿用鲜血去为二姐姐铺路，也不愿嫁人为妾！”
明礼冷声问她：“宁死，亦不为妾？”
“对，”明安眸底一片血丝：“宁死，亦不为妾！”
“好，我成全你。让你去死，用你的死，为我铺路。”
明礼一面说着一面起身，她从身后博古架的最底层拿了个小木盒子出来。木盒里面整齐排布着六个不同颜色的瓷瓶，明礼把蓝色那个给了明安。
明安舔了舔嘴唇，问道：“二姐姐，这是，毒药吗？”
“是啊，穿肠毒药，见血封喉。”明礼一挑眉，眼带邪气，“你，敢吗？”
明安吞咽了口唾沫。
“我死之前，需要做什么才能帮到二姐姐？”
明礼说道：“留下一封遗书，指控孟氏罪行，逼父亲将管家之权移交给二婶。三妹妹放心，待你死后，王姨娘的下半生将会衣食无忧，我也会为你寻一个风水极佳的埋尸之地。”
明安没有说话，只是攥紧了瓷瓶。
“后日，我想在镇北侯府听到三妹妹的死讯传出。”明礼凑近了明安的耳边，语气松快的说出了这一句，接着给李嬷嬷使了个眼色。李嬷嬷立即上前两步，“三姑娘，老奴送您出去。”
明安抬起双眼，看着明礼露出了一抹笑容：“愿二姐姐，新婚喜乐，前路光亮，一生顺遂。”
说完这句，明安没做一点纠缠，跟着李嬷嬷转身便离去。
“真是毒药？”
张止的声音从后窗出现，将明礼吓了吓。她回头去看，无奈道：“你这爬墙翻窗的习惯，是一点改不掉？”
“递帖子太麻烦，还得一层层的通禀，我也入不了内院。我本就是来找你的，不想见到别的讨厌人。”
张止一掀衣袍，翻身落地，将窗户关紧。他一点也不见外的坐到了书案前，拿起明礼方才写写画画的一张纸看起来，这不看不要紧，一看吓一跳。
那张纸上，写着明安、明器、孟氏、卫氏四个人的名字。明安的名字被画了个圈，上头写着‘假死’二字，中间以一条横线相连，连结着孟氏，而孟氏的名字则被画了个大大的叉。
卫氏和明器二人则被圈在了一起，以线条连结孟氏，上书四字‘取而代之’。
张止震惊的望向明礼：“你，神算子啊？”
“明安过来，本就在我预料之中。”
明礼走过去，一把将纸扯走，“孟氏管家，明器和卫氏行事一定多有不便。既有拦路虎，那就杀了，明老太太是如此，孟氏自该也是如此。孟氏一倒，卫氏拿下明家，轻而易举。”
“那明安呢？”张止追问。
“这个，”明礼皱眉细思了一番：“我听闻，宫里头有女官。若是她愿意，进宫去，凭自己的本事做上女官，也不失为一桩好事。若不愿，那就换个姓名离开京都吧，权当我难得做一件好事。”
张止点头：“做女官也不错。那怎么不直接告诉她是假死，还骗她是毒药？”
“怕她装得不像。”
说着，明礼忽而狡黠一笑：“不过，就是要她以为自己真死了，然后一睁眼发现没死，这样的救命之恩，一辈子都还不干净的。”
张止失笑：“明二姑娘真是好狠的一颗心啊。”
“你今日是来做什么的？”
“来和你说一声，陛下已经有旨，如若一切顺利，半个月之后，我们还有席墨要陪太子下一趟江南。”
“下江南？”明礼稍稍一想，便猜到了一个大概：“是要接着去查盐运案？可，为什么要带上席墨？”
席墨的确是在莫家父子案里功不可没，但他并非官身，太子南巡，即便和盐运案有关，也轮不到他才对。
张止拿了两只茶盏去一旁宗热水烫洗。
他答道：“盐运大权在莫家手中十几年，下面隶属官员早就被换成了自家亲信。若是忽然换人，只怕盐事上要出大乱，莫正封本是最合适的，可你一桩水奴案将他彻底做死，如此一来，席墨这个私生子便只能粉墨登场。陛下此举，是意图让席墨掌控莫家。”
“你少说了一句吧？陛下并不是想让席墨掌控莫家，盐运是国之重器，没有哪个帝王会希望盐运寄生于一个家族。若席墨没有在京都府上大义灭亲，陛下的目光也不会放在他的身上。”说着，明礼忽然停顿了好一会儿，她觉得脑子里有一根线在若隐若现，像是可以把一大串的事情全部连接起来。
她的眉头紧皱：“陛下是在抬举席墨，私生子自然比世家子更好掌控。陛下想让莫家继续辅佐二皇子，他不甘心将盐运给太子。”
明礼直言说道。
张止知道明礼对于政事一向敏感，却不想她实在聪明的令人心惊。
还没等他回话，明礼那边的问题便又问了出来：“张止，你给我一句实话，你究竟是太子的人，还是陛下的人。或者，你谁的人都不是？”
张止抿着唇，笑着看明礼
“我明面上什么也不是，暗地里是陛下对付林氏和张氏的刀，实则是太子的门下谋臣。”
张止端了一碗热茶到明礼的面前，弯眉浅笑：“不过，夫人忘了吗？我们即将成婚，真论起来，我当是你的人呀。”