第51章 一个伦敦孩子的勇气
“从伦敦到曼彻斯特有320公里，这是13岁的大卫一生中最难的一次决定；但从热刺到红色魔鬼，则是贝克汉姆最容易的一次选择。”
——题记
招募到吉格斯，让弗格森非常开心。
到了1988年，另一个伦敦长大的孩子也来到了红色魔鬼，被弗格森顺利招进了青训营，他就是大卫-贝克汉姆。
贝克汉姆于1975年5月2日出生在英国伦敦东区莱顿斯通的一个普通家庭。贝克汉姆在5岁就开始迷上了足球，在7岁那年就加盟了父亲执教的业余球队瑞德维勒沃斯队。虽然比大部分的小孩都要矮小，但贝克汉姆的天赋非常厉害，在儿童队的比赛里高出对手们不止一筹，小小身材在人群中杀进杀出，进球助攻如同砍瓜切菜。贝克汉姆小学时就代表里瑞德维流浪者队获得“菲尔德”5人制足球赛冠军，11岁时已经在伦敦小有名气。
伦敦的几个足球俱乐部例如阿森纳、热刺、西汉姆队和温布尔登队的星探都找上门来，希望能够招募他加盟。
父母为大卫选择了热刺，贝克汉姆开始在热刺少年营训练。贝克汉姆后来接受采访时说：“我是个忠实的红色魔鬼球迷，我想为红色魔鬼踢球。可那时候我太小了，不能自己离开伦敦。我的父母希望就近先接受训练，下一步再考虑。”
尽管加入热刺少年队，但贝克汉姆没有改变自己对红色魔鬼的热爱。贝克汉姆一边训练，一边积极收集与红色魔鬼有关的一切。他对红色魔鬼现役球员如数家珍，最崇拜的就是传奇队长罗布森。贝克汉姆不仅在训练中模仿罗布森的动作，甚至还模仿罗布森说话。贝克汉姆有时候会不顾俱乐部禁令，偷偷地穿上红色魔鬼球衣参加训练。这和吉格斯一模一样，他也要冒着被热刺的青训梯队教练斥骂的风险。
贝克汉姆说：“从我记事起，为红色魔鬼踢球就是我的梦想。曾经我在夜里躺在床上，周围都是红色魔鬼的海报，床罩也是红色魔鬼的官方产品。可惜我家在伦敦而不是曼彻斯特，遥远的距离让我苦闷。我常常在犯愁: 这个一直在我脑海中的俱乐部，有没有可能发现一个来自伦敦南部的小男孩，正梦想着去老特拉福德踢球。”
贝克汉姆努力地与红色魔鬼发生联系，1986年红色魔鬼传奇巨星博比-查尔顿和英足总联合举办选拔赛，贝克汉姆立即报名参加。贝克汉姆凭借着杰出的表现赢了这次比赛的技能项目，得到了赴巴塞罗那参观训练的奖励。贝克汉姆将红色魔鬼情结发挥得淋漓尽致，他将查尔顿给他颁奖的照片和奖品视若珍宝，并且像个小蜜蜂一样围着马克-休斯——曾经的红色魔鬼前锋打转，给“火花”送上诚挚祝福，“我一直非常热爱你啊，大叔！我永远忘不了你在红色魔鬼的那些精彩进球，真心希望你能回来效力！”
这一年贝克汉姆11岁。
回到伦敦之后，贝克汉姆一直翘首以盼等待红色魔鬼球探打来电话。最终电话没有来，来的是红色魔鬼的球探——马尔科姆-费基恩。贝克汉姆激动得流下了眼泪，这让第一次见面的马尔科姆不知所措，以为自己做了什么事情吓到了孩子。
这个时候弗格森已经来到红色魔鬼执教，他很快收到了球探报告。马尔科姆极力建议红色魔鬼招募这个小甜菜。弗格森非常认同，他认为贝克汉姆这种怀有对红色魔鬼特殊情感的孩子，哪怕路途遥远也要争取。
弗格森很快指示红色魔鬼青训营向贝克汉姆发出试训邀请，专门给他安排比赛。
贝克汉姆立即赶来参加试训比赛，他的基础非常扎实，跑动也很积极，而且传球准确，在边路很有冲击力，很小的年纪就有了难得的大局观，给弗格森留下了很好的印象。
弗格森也有自己的顾虑，“这个小孩太瘦小、太斯文了，他好像不是很积极参加对抗，会不会达不到红色魔鬼的标准？”
红色魔鬼青训教练哈里森异常肯定，“这可是一个好苗子。他并不是害怕对抗，而是处于一个陌生环境的正常反应。我们一定要把他留下，他的身体、速度和力量都能够锻炼出来，这个孩子非常自觉，有很强的战术能力，具有无限的发展可能！”
弗格森亲自给贝克汉姆家里打电话，表扬孩子的天赋和表现。一番交谈才知道，原来贝克汉姆对红色魔鬼的热爱，最早的来源是他的父亲。这个业余队的教练、足球运动爱好者，一直都是红色魔鬼的铁杆死忠。
弗格森下了决心争取贝克汉姆加盟红色魔鬼。为了解决贝克汉姆这么小的年纪来曼彻斯特单独生活的困难，他专门召集了红色魔鬼青少年部门的人员来开会研究，作出具体安排。
会议开得简短但却很激烈。有些人还是建议放弃，认为小贝身材不够高，身体也过于瘦小，缺乏绝对速度，很难适应高强度比赛，不足以为他付出更多；但哈里森等人的意见异常坚决，“无论如何，我们一定不能错过这样的一块美玉，他绝对是一个不世出的天才！”。
弗格森认同哈里森的意见，迅速做出了安排。
弗格森要求马尔科姆定期上门拜访小贝一家，指示青训营定期邀请贝克汉姆来克里夫基地参观训练，为此甚至不惜派出专车接送。每当红色魔鬼到伦敦踢球时，弗格森总是会邀请贝克汉姆来观看比赛。为了增加吸引力，弗格森会直接让罗布森和贝克汉姆坐在一起看球，为他讲解战术和球场上的形势变化。
小贝简直不敢相信，从小仰望的偶像就在身边陪着自己，还亲切地为自己讲解比赛进程，这是什么样的VIp待遇？
弗格森还指示俱乐部给贝克汉姆赠送各种训练装备，他自己亲自送了一件球衣给贝克汉姆。
贝克汉姆感动不已，回赠了弗格森一支笔。弗格森收下了这支笔，然后很认真地对小贝说：“谢谢你，大卫，我将要用这支笔和你签约。”
这让贝克汉姆万分期待。
到了13岁的时候，贝克汉姆终于可以和球队正式签约了。
贝克汉姆想去红色魔鬼，但伦敦和曼彻斯特的确距离太远了。13岁的孩子不允许独自生活，可以贝克汉姆的父母也不可能放弃伦敦的工作。红色魔鬼可以让贝克汉姆跟随着寄宿家庭生活，但却无法解决他父母工作的问题。看起来热刺几乎是唯一选择，就算他父亲是坚定的红色魔鬼球迷，但现实的困难还是太坚硬了。
热刺与红色魔鬼，现实和理想，看上去有着天堑一般的距离。
贝克汉姆只能听从家庭的建议，先加盟伦敦的球队，踢上球再考虑以后。他和父亲去见了当时热刺队主帅——刚从西班牙回来的维纳布尔斯。维纳布尔斯当时不太重视这两个客人，他漫不经心地问带小贝进来的事务官：“约翰，关于这个小伙子你有什么要告诉我的？”
“大卫想要加盟我们青训营。这个小伙子很出色，我们将和他签约，让他成为我们青训营的一份子。”
“这种事情你找青年队教练处理就行了，我可没空管这些杂事！”
热刺队其实也有识货之人，他们最终出价很慷慨：现在就签约5年，未来两年一边上学一边训练，接着的两年在青年队训练，之后就转为职业球员。热刺的合同诱惑力不少，贝克汉姆可以一直在热刺训练成长，直到成为职业球员。
事务官约翰甚至开玩笑，”大卫，你只要在我们这里成为职业球员，18岁就可以买辆保时捷跑车了！“
但贝克汉姆犹豫了，主要是主帅的原因。维纳布尔斯居然对他毫无印象，一副高高在上的傲慢模样，让贝克汉姆对前景感到十分不安。小贝的老爸更是义愤填膺：“这个家伙一点都不尊重人，你已经在这里训练了很久，他居然完全不认识你。我们不能加入这样的球队，他们丝毫没有把你当成一回事。”
这与弗格森相比实在是差别太大了！
贝克汉姆决定前往曼彻斯特试试，他那时候内心十分彷徨，“工资？保时捷？我并没有太多考虑这些。我希望弗格森能够给我一个承诺，最好能够给我一份合同。红色魔鬼求贤若渴？但我这种情况很特殊，远离伦敦来报名走训是不可能的。他们可能要和我父母协商怎么样安排我的住宿和监护，这里面涉及的问题多多，责任重大，并不容易解决。”
去红色魔鬼的那天是1988年5 月2 日，正是小贝13岁的生日。
那天红色魔鬼刚好在主场迎战温布尔登队，弗格森安排贝克汉姆邀请他的一家来观看比赛，并且专门在球场大门口迎接他们：“大卫，祝你生日快乐！欢迎你来看我们的比赛，也欢迎你的一家来到红色魔鬼。等我们打完比赛之后，我有重要的事情和你们商量。”
比赛结束之后，弗格森和哈里森、青训营生活主管莱斯科绍一起和贝克汉姆一家见面。弗格森开门见山地说，“我非常高兴你们能够前来，我们现在就谈签约的事情吧。我们想签下大卫，从现在开始，两年，两年，再加两年，我们承诺会安排好大卫在曼彻斯特的生活，会有专门的生活助理。”他有意摇晃着那支贝克汉姆送的笔，微笑示意自己还记得当时的约定。
被巨大的喜悦冲击，贝克汉姆眼睛发亮，亮晶晶的眼神紧盯着家人，生怕事情有任何变化。
弗格森详细地解释了合约条款，令贝克汉姆一家满意的是红色魔鬼许诺的薪金和待遇要比热刺优厚得多。弗格森承诺在训练基地附近专门给贝克汉姆安排寄宿家庭，安排好对他的照顾与监护。不仅如此，弗格森还承诺定期安排接送贝克汉姆的父母前来俱乐部，看望孩子的生活与成长。
贝克汉姆的父母十分满意，签约顺利完成。
贝克汉姆多年之后回忆起这一刻时依然心潮澎湃，“我不敢相信这一切，弗格森的好消息把我震晕了。我一直等待着这个时刻，这是我的梦想，我13岁以来最美好的时光！”
贝克汉姆说：“美梦成真，加盟红色魔鬼是我最美好的生日礼物！我成为了红色魔鬼的一员，终于可以为这个一生热爱的球队效力。我太高兴了，已经没办法去想任何别的事情。”
就这样，弗格森在他执教红色魔鬼的第三年，也就是1988年的时候签下了贝克汉姆。
贝克汉姆就这样作出了他最重要的一次决定，他小小年纪，充满着勇气来到曼彻斯特，开始了新生活。