“让你们准备的酒，准备好了没？”一个粗犷的声音从门外传来。
“准备……准备好了。”屋里传来一个颤巍巍的声音。
我被一阵急促的脚步声吵醒，睁眼一看，发现天色已亮。我揉了揉惺忪的眼睛，想要起身，却发现自己的手脚有些麻木。
我打开门房门，趴伏在酒馆的栏杆上观察着下面的情况。
一个身穿华丽服装、身材魁梧的男人从门外走进来，他身后跟着几个身材壮硕的随从。男人满面红光，目光锐利，一看就是个不好惹的人物。
男人满意地点了点头，带着随从走向柜台。老头子从柜子底下取出一个陈旧的酒坛，小心翼翼地倒出一杯酒递给男人。
男人大手一挥，将一袋子黄金扔在柜台上，让其手下将酒坛缠绕密封并抬上了停在酒馆外的马车上，然后转身离开了酒馆。
我十分好奇这个人的来历，于是走向老酒保。
“那位是？”
老酒保打量了我片刻，似乎在衡量我的动机。犹豫了一阵后，他压低声音说道：“那是赤沙之舟国王之子，阿扎尔。”
“刚才你给他的酒是什么酒？”
“这个……请原谅我不能如实交代……”
突然，阿扎尔出现在了门前。他高大魁梧，一头火红的头发在灯光的映衬下熠熠生辉。
我心里十分紧张，他会不会听到了我和酒保的谈话？
果然他的目光锐利如鹰，扫过人群，最后落在我的身上。
“你！过来！”
“我？”
我强装镇定，向他走去。
见我走来，正当我以为他要对我做一些什么的时候，他随即转身，示意着我跟着他。
他让我上了马车，我坐在马车上的后座上与他面对面对立而视。
马车缓缓驶过历史悠久的街道，两旁的房屋鳞次栉比，喧嚣声隐约传来。车厢内一片寂静，只有车轮轻微的咯吱声打破了沉寂。
我紧紧地盯着对面的男子，他的脸上毫无表情，冷峻得令人心生寒意。他那一双深邃的黑眸像两口古井，让人难以捉摸其中藏匿的秘密。
突然马蹄声戛然而止。
“到了，下车！”
此时我才发现我置身于一座巨大带着古老气息的城堡面前。
“你跟我来！”
我跨出马车，脚下踩着粗糙的石板路，每一步都发出沉重的回声，在寂静的城堡中显得格外刺耳。我抬起头，望向这座宏伟的建筑。
扭曲的条纹覆盖了城堡的外墙，仿佛数个世纪的岁月在这里留下了难以磨灭的印记。尖锐的塔楼直插云霄，在阴沉的天空中投下令人不寒而栗的阴影。
进了城堡，男人命令身后的随从将酒坛放下，随后朝向了我。
“你留下，把这些东西看管好，你们老板的跟你说过怎么做吧？”
“老板？”
我心中泛起疑惑，他都不会把我看成了酒馆的雇佣类似小二的人物了？
正当我准备开口时，这个男人再次打断我。
“这几天你就留在我这，放心工钱我按你平时五十倍算。”
“我不是……”
还没有等我说完，那个男人转身又离开了。
［倒是听我说完啊！］
我站在原地，怔愣地看着男人的背影消失在城堡深处。我原本以为男人是来和我理论我“偷窃”消息的，却没想到莫名其妙变成了看守酒坛的“服务员”。
现在城堡内只有那几个门前都侍卫外，就差不多只有我一个人了。恰好，我也可以以这个身份打探了一下大耳朵口中的“风暴之眼”。
我好奇地想打开酒罐时，却发现这早已被密封的死死的。
透过城堡窗户的缝隙，我向外望去。
暮色降临，城堡外是一望无际的森林，在微光中显得格外的幽深神秘。
我注意到，森林中似乎有几处闪烁着微光的地方，若隐若现，令人不禁好奇。
［都这么晚了啊？不过，为什么其它地方都是黄沙漫天，而这里却是绿草如茵？］
我不禁好奇，这里还是赤沙之都吗？
“来人，来人！”
一个少女的声音在廊道间回响，仿佛回荡在时间的深处。
脚步声纷至沓来，一群身着宫廷服饰的侍女疾步而至，她们神情焦灼，冲向我。
\"你！就是你！酒呢？\"侍女们齐声问道，嗓音中透着焦急。
我指向角落里的一只硕大的酒坛。\"在这。你们说的是这个吗？\"
侍女们簇拥着我，领着我来到一扇房门前。
门帘由无数颗珍珠项链串联而成，随着我们走近，珍珠发出轻微的碰撞声，宛如低语。
“就放在这。”
侍女们示意我将酒坛搬到门口，然后后退几步，恭敬地站立着。我缓缓地将酒坛放在门槛上，双手抚摸着酒坛表面粗糙的陶土，心中升起一丝莫名的不安。
“玛丽，把它端进来吧！”
随后我面前的一个侍女端着酒坛，准备进入房间，也许是因为酒坛还是有些许重的原因，她步伐有些踉跄。
正当我准备帮她的时候，里面的少女大吼道。
“你，不准进来。”
我意思到她口中的你便是我了。
随着侍女将门帘轻轻地撩开，我也看见了一丝房间里面大致面貌。
房间总体是樱粉色基调，迎面而来的女性所散发出的淡淡清香。
而至于那个少女，视线被挡住了，我没有看清 。
“殿下，请用。”
不过一个女性竟然嗜酒，这让我摸不清头脑，难道沙漠之舟的女性都这么豪迈吗？
随后我清楚地听到门内的少女发出轻微的咳嗽声，仿佛这酒对她而言并不是那么润滑。
“我可以走了吗？”我向房内少女询问道。
“你退下吧。”
正当我准备走时，那个房内几名侍女搀扶着一位少女出来，我也转过身好奇地大量着她。
少女身材纤细，身着浅蓝色长裙，面容被一层薄纱遮挡着。她的脚步轻盈，仿佛一只翩翩起舞的蝴蝶，但她的脸色苍白，双眸中流露出几分忧伤。
“你？你怎么还不走？”
“我……正准备要走呢。”
少女看见我，十分好奇地看着我。
“你不是本地的人？”
“嗯，我刚从王都来到这里。”
少女眼中充满亮光，听到王都两字她显得好像十分好奇。
“你，不要走了，陪陪我，随便给我讲讲王都的故事吧。”
我心中权衡着利弊，目前也只能这样了。
“好的，殿下。”
我紧紧地跟着她身后，漫步在城堡的走廊。
石砌的墙壁上挂着陈旧的肖像画，昏暗的光线透过狭窄的窗户洒落进来，在斑驳的地板上投下斑驳的光影。她的长裙在身后随风摆动，发出沙沙的声响，引领着我走进一个又一个古老的房间。
我们路过一间宽敞的宴会厅，里面摆放着一张巨大的橡木桌，周围环绕着高背椅子。我能想象到曾经在这里举行过的盛大宴会，贵族们身着华丽的服装，举杯庆祝。
突然她开口了。
“对了，我还不知道你的名字呢？”
旁边的侍女突然应和道。
“你小子，真有福气，这是殿下第一次向一个外人询问名字。”
“艾亚。”
“好名字，你知道我的名字吗？”少女声音有点低沉地问向我。
这个声音语调并不是少女刻意发出来的，可能是她平时的自然说话就是这种低哑语调。
我摇摇头。
旁边的侍女震惊住了，纷纷看向我。
“无礼！阿伯多拉家族掌管沙漠之舟领地，你居然不知道？”
少女挥了挥手，示意让侍女闭嘴。看到少女，侍女也唯唯诺诺恭敬了起来。
“无碍，我叫琪娜，她们说的，我是阿伯多拉家族的。艾亚，很高兴认识你。”
随后少女伸出了手，想要和我握手。
我也感受到了少女的善意，毕竟她的行为方式让我有种说不出来的好感，可能是没有那些贵族一样的傲慢与偏见吧。
但是正当我准备伸出手握住她的手时，她突然好像触电一般急忙地伸了回去。
看到了她的反应，我脸上充满诧异。
突然琪娜低下头，仿佛心中有什么难以名状的苦衷一样。
刚才那一幕我便装出没有看见，一副完全没有在意的样子蒙混过去了。
她用余光打量着我，发现我并没有看出她刚才的异样也没有多想。
走出了城堡大门，映入眼帘的是，月光倾泻而下，照亮了周围的森林。
我环顾四周，只见高耸的树木在微风中轻轻摇曳，发出沙沙声。
我们漫步于一条绿茵小道上。
琪娜在前面走着，我在后面跟着。我发现周围生长着一些长相怪异树木和花草。
“艾亚，王都是什么样子？”
我略微沉吟，努力在脑海中勾勒着王都的景象。“王都宏伟壮丽，坐落于一片辽阔的平原之上。”我缓缓说道，“城墙高耸，宫殿辉煌，街道宽阔，车水马龙，热闹非凡。”
“真的吗？”琪娜睁大了眼睛，一脸憧憬，“听起来就像一个童话故事。”
“不仅如此。”我继续介绍道，“王都还汇聚了来自大陆各地的魔法和骑士学者、艺术家和工匠，这里文化繁荣，知识昌盛，被誉为大陆的心脏。”
“好想去看看呀。”琪娜喃喃自语道。
“殿下，你没有去过王都吗？”
“没，没有。”琪娜声音更低了，“我也想……但是……”
我也没有多问，继续诉说着王都的故事。
“那……那里的人们都很好吗？”琪娜问道。
我想了一会，这个问题的确对我来说有点难，我觉得应该不打扰琪娜的兴致才好……
“当然……”我苦笑道，“王都汇聚了来自各地的人才，他们各怀绝技，又勤奋好学。在那里，你可以学到很多知识，结交很多朋友。”
“好美好啊。”
“或许吧。”
琪娜眼神有些诧异，对我或许一词感到不解。
我急忙绕开话题。
“殿下，这里好美啊！”
“这里是沙漠之舟最有生气的地方。”
琪娜双眼充满自豪。
“为什么其他地方是黄沙遍野，这里却是绿草如茵？”
琪娜若有所思地说道，“听父王说，是因为神的眷顾。”
“神？”
“对。具体是不是真的，我也不知道。”
这时我脑海中闪过星宿神明，各个地方都信奉神明，我也便没有多想。
琪娜的脚步突然停下了，她抬头望向星空。
“月亮，星星好美啊！”
我也望向了星空，星光点点，伴随着周围鸟兽鸣叫，显得格外凄美。
“天空会是蔚蓝色的吗？”
“诶？”
“天空会是蔚蓝色的吗？”
“诶？”
还没等我开口，琪娜强装微笑，
“没事。”
我看着琪娜，她的目光仿佛穿透了星空，遥望到一个未知的地方。
“当然。”我说。
“天空是蔚蓝色，你会喜欢吗？”琪娜问道。
“当然，蔚蓝的天空是自由和希望的象征。”
琪娜笑了，笑得很开心，仿佛看见了自己的未来。
“我也是。”
琪娜突然转身，背着手紧贴着后背，面朝着我走来。
“我们回去吧！”
她迈着轻快的步伐，走向了来时的方向。我看着琪娜的背影，心中不禁好奇，她是一个怎样的女孩？她的未来会是什么样的呢？
随着琪娜轻盈的脚步声渐行渐远，我思绪万千，不禁追随她的步伐，一同返回城堡。
在长廊的昏暗光线下，琪娜的背影显得格外孤单。
我注意到她纤细的腰肢随着每一步轻微摇摆，衬托出她优雅的姿态。她的樱红色的卷发披散在肩头，随着她的走动微微飘扬，如同一股暗夜中的幽香。
走进城堡大厅，琪娜径直走向自己的房间，却并未回头看我一眼。
我站在原地目送着她离去，心中涌起一丝莫名的失落。我无法揣测她的内心世界，也无法预知她的未来。
半夜里，我躺在侍女为我安排的舒适客房里，被阵阵令人毛骨悚然的嘶哑疼痛叫喊声吵醒。声音之大，仿佛整个城堡都在颤抖。
我坐起身，心脏怦怦直跳，屏住呼吸聆听着。一种无法言喻的恐惧感渐渐爬上我的脊背。叫声似乎来自很远的地方，在城堡幽暗的走廊里回荡，宛如凄厉的鬼哭狼嚎。
我犹豫片刻，最终决定循声而去。我赤脚踩在地上，摸索着打开房门，小心翼翼地迈了出去。走廊里一片漆黑，只有微弱的月光透进窗户，投下斑驳的光影。
随着我深入城堡深处，叫声变得越来越清晰，令人不寒而栗。我沿着昏暗的走廊快步走着，努力忽视内心升起的那股不安。
突然，我看到前方的一扇门虚掩着，里面透出微弱的光线。我犹豫了一下，然后推开门走了进去。房间里空无一人，只有一张被鲜血染红的床。
我惊呆了，后退一步，想要转身逃跑。就在那时，我看到床单上有一个模糊的黑影在动。我定睛一看，差点吓得魂飞魄散。
这仿佛是一个女人的身影，浑身浴血，痛苦地蜷缩在床上。她的脸庞扭曲着，布满伤痕，发出令人毛骨悚然的叫声。
[这，这是……]