在这危急关头，何雨柱和冉秋叶出面调解，何雨水做出了让步，同意与张宇分居来表明对张言选择的支持。在气愤的顶点，张宇决然宣布剥夺张言零花钱以及教育赞助，暗示任何财政支援都有可能撕破他们婚姻的纽带。尽管内心矛盾，何雨水还是在争执后得以保住张言的学费保障，但对于生活费，张宇则坚守不允，逼迫张言谋生。
面对生活的挑战，张扬选择谋生，凭借半工半读来维持生计。在这个过程中，他深刻领悟到金钱的来之不易，体验到父母创办企业的艰辛，从而开始明白接手公司的价值。
张扬的秘密学习经济学行动给了张扬宇些许安慰。相比之下，原着故事中，杂院的其他人像徐大茂、刘海中出于对张扬宇夫妻成功的羡慕心理，跃跃欲试开创自己的事业，却频繁碰壁。
徐大茂和刘海中的失利牵动了一方天地，尤其是阎埠贵投资受挫，陷入了严重的财务困境。家人对此冷漠，使他的处境雪上加霜，试图向孩子求救，结果却遭无情的拒斥。即便得知这一切，何雨柱也感到了无比震撼。
位居于此处的何雨柱在听到噩耗时，内心悲痛，尤其是目睹刘海中夫妇的离世的情景，无法袖手旁观。借丧事之际，他尽其所能援助阎埠贵，尽管曾被拒绝，但最后还是接受了房产表达感激。
卖房后的生活艰难拮据，直到阎埠贵孤独离世。
光阴荏苒，贾张氏的体力日渐无法支撑，她的房产最终归棒梗这一房后继。棒梗借口婚礼逼婚两小妹，但她们在言雨百货稳定收入帮助下有了新的出路，靠着出众的外表顺利嫁为人妇。
兄弟姐妹之间的心结仍然坚固如寒冰，缺乏交流和沟通。有了房产后的棒梗迎娶了一位农村出身的妻子，但由于种种问题婚姻关系紧张。最终她索要部分房产作为离婚分割资产，使棒梗明白亲情之贵重。可惜，姐妹们都避而不见，各自关闭了自己的心门。
面对无奈，棒梗选择了将房产出售给何雨柱，将所得部分款项给了前妻，并悄然离开老房子。得知何雨柱即将成为大杂院的主要业主，拥有十几套房屋，张宇玩笑道：“若要真正展示实力，那就得把整个小区全买下来。”
出乎意料地，何雨柱对张宇的话深表赞同，于是主动联系邻里，愿意高于市场价20%的价格购买房屋。这让他们的往事成为了新的谈论焦点。
周边许多居民对这样的转变十分关注，伴随着九十年代的到来，配有现代设施的公寓逐渐流行，老式大杂院显得有些过时，很多人心生卖掉之心。
截止到1995年，除去徐大茂持有的那一间房子，整个大杂院几乎所有的房屋归属何雨柱名下。此时，成为最后一座壁垒的徐大茂，迫使张宇被迫介入，意图解决眼前困境。
那个秋天，张宇和何雨柱再次踏进这片院落。何雨柱一家走后，多年以来几乎无人来访。现在，大院里大部分房子已是何雨柱所有，而倔强的徐大茂仍然固守自己的一片天空。
但性格大相径庭的两人难以进行买卖交易。何雨柱无可奈何向张宇寻求援助，期望对方出手收购徐大茂的房子，以便解开这个难题。
张宇曾经不解地问何雨柱为何坚持保留那个大杂院的房子，而北京城内数不胜数的精美四合院，以及他现在的西式洋房，相比之下都要高出大杂院许多。何雨柱却坚持认为，那里才是他心灵的真正归属，承载着他童年的记忆。他的理想便是能将整片院落恢复，供自己全家安居，那种氛围犹如古老的贵族庄园，带给他强烈的家的温暖感。随着生活水平的提升，购置这样的房产对他来说也是实现这个梦想的一种方式。
对此，张宇觉得何雨柱是在炫耀他过去的情感纽带。然而，何雨柱反驳道，这只是因为他不理解北京的传统街巷文化。起初，张宇对帮助并无意愿，但在何雨水一遍遍的劝说下，他勉强答应了下来。
眼下，偌大的大杂院里只剩下许大茂孤苦无助。张宇踏入其中，满脸愁云密布，所见皆是脏乱不堪的画面，弥漫恶臭的垃圾随处可见。那些破败的空置房屋仿佛在诉说着过去的故事，他师兄弟刘先进曾经居住过的那间屋子因为搬空而愈发安静，连小孩也避之唯恐不及。
虽然张宇已经五十岁左右，而何雨水也将步其后尘，两位老人凝视着眼前的凄凉情景，不禁感慨昔日的喧嚣和生机。何雨水深深地叹了口气，说道：“你看这废弃的房子，没人打理，已是摇摇欲坠了。若真由咱一大爷买下，定要好好修缮一番，实在太破败了。”
两人握着手走到许大茂家门口，那里垃圾堆积如山，令人作呕的气味直冲鼻腔，何雨水都不由得捂住口鼻。“我已经忍受不住了，你去和许大茂谈吧。”说着，她在混浊空气中挥手示意，并脱离了张宇的手，疾驰离开了大院。
张宇眉头深锁，轻轻叩击了许大茂的房门。“谁呀？”疲倦而又不满的喊声从室内传来。他注意到烈日炎炎，时间已经接近上午十一点，而许大茂仍然赖床不起，这背后到底有何原因？
\"大茂兄弟，是我，小张。\"张宇克制着恶心的味道说道。房门之后，模糊的人影身穿秋装，显然还未从半睡眠状态恢复过来。“哪一个小张？我记不得有这样的朋友。”许大茂打着哈欠，语焉不详的回答。
然而，当张宇确认身份并报上全名——“是张宇。”顿时让许大茂眼前一亮。“张……小张？不对，是张总。”话未说完，许大茂的态度来了个大转变，连忙鞠躬致敬，“我的天哪，张总居然会亲自来访，快来，请进屋里吧。”
如此，昔日的朋友在此废弃的共同住处开始了微妙而深入的交谈。此时的张宇非同一般，他已经成为四九城区无人不知晓的成功企业家和社会关注的公众人物。他每天的名字都会出现在财经板块，言雨商场甚至扩张到了异地，服装和鞋类商店也遍布各处。
\"大茂啊，怎么这么晚还赖床？你过得挺悠哉呢。\"张宇笑眯眯走入房间，虽然这里略显凌乱，但整体还算干净。看得出他早已开始清除大部分垃圾，虽然气味依旧难以遮掩。
许大茂擦净座椅请张宇坐下，并解释起前一夜牌局一直进行到凌晨：“我昨晚只是稍稍补了个回笼觉。”
面对此话，许大茂眉毛上扬道：“真的要卖吗？有什么不舍的？不是我说过，只要傻柱能出十万，我立刻出手。”
但十万对这房子来说是个巨额数字，雨柱对此坚决不会妥协。
张宇微笑着开口：“大茂，我们直说吧。你心里明白这房子的价值。我们的友情也不止这一点，不用在这种小事上纠缠吧？”\"