311夏四月，王衍等人正扶着司马越的灵柩赶往东海郡，石勒听闻，道：“天下大乱皆因此人！绝不可饶恕！”遂率轻骑兵追击。
在苦县宁平城将队伍追上。石勒铁骑如入无人之境，大败晋兵，然后将晋朝士兵围在一起，乱箭齐发。十余万将士像没头苍蝇一样，乱冲乱撞，互相践踏，尸体堆积如山，无一人幸免。
石勒活捉了太尉王衍、襄阳王司马范、还有一干王爷，吏部尚书刘望、廷尉诸葛铨、连同豫州刺史刘乔等等大臣也被擒住，呜哇哇一大群。
石勒把他们聚集在一起，道：“来吧，听说你们都爱清谈，个个能言善辩，咱们聊聊吧，你们都是晋朝的宗室和肱骨之臣，晋朝到了如此地步，基本灭国了，都是什么原因造成的？”
王衍又拿出了清谈名士的派头，道：“朝廷祸事不断，纷乱如麻，兵微士弱，最终到了残破的地步，确实可惜，跟我等可没什么关系，都是他们宗室之间争权夺嫡，互相残杀导致的。
况且我自幼少言寡语，无心仕途，对争权夺利也不热衷。”
石勒曰：“太傅少年时期就腆居朝堂，名扬四海，而且身居要职。居然在其位不谋其政，一味清谈，沽名钓誉，怎么敢说晋朝崩坏和你没关系呢！破坏天下的，不是你们这些人是谁？”
王衍顿时无言以对，看石勒满脸愠怒，赶紧轻咳一声，居然为了活命。谄媚道：“将军威猛，立下如此不世之功，自古少有，帝王之事，有能者居之，请将军称帝，以安民立业，成就霸业。”
说这话，无非是在忽悠石勒，怕他把自己砍了。
石勒怒道，“真是昏聩不明，喝这点酒，就胡说八道！”立刻命令左右把王衍扶出去。
众人一见，个个恐惧不已，害怕被杀，一个劲避重就轻地巧妙地承认错误，想办法把自己摘出去。只有襄阳王司马范神色俨然，环顾这些巧言令色的大臣，不屑地呵斥道：“都住口吧，还要不要点脸面了？到了这样的田地，你们竟然如此巧舌如簧，挺会说啊！简直内有星点气节！”
石勒一惊，在这个人人自危，媚膝奴态之时，这人还能如此郑静自若，毫无惧色，太稀奇了。又看司马范虽然年纪不大，但是眼神冷寂，一脸正气。问道：“此何人也？”
手下谋士孔苌曰：“襄阳王司马范，他父亲是范阳王司马玮，颇有几分他父亲当年的风范。”
石勒又起了惜才之心，看向孔苌。
孔苌冷着脸曰：“可惜啊，他是晋朝的王爷，终不能为我所用，留下来还可能引来无限的麻烦。”
石勒也知道这个道理，有时候未必是这些王室真有什么雄心，无非是被手下裹挟，闹出无尽的事端。于是点点头，虽然他很看重司马范，也不敢留他存活于世的。
又环顾了一下各位王公大臣，一脸戏谑地假装叹服道：“真是稀奇啊，我行走天下多年，史书也听了不少，人见得多了，还真没见过你们这样厚颜无耻的！”
又问孔苌：“这些清谈名士能不能留下来呢？”
孔苌道：“清谈误国，留下来有何用呢？况且他们都是晋臣，未必能真心归附！”
石勒考虑这些人身份尊贵，于是道：“话虽这样说，这样一群人物，还是令人惋惜的，我怎么忍心刀斧相加呢？”
众人都以为逃过一劫，没想到，当天夜里，石勒命人将房屋的墙推倒，将这些王室贵胄和王公大臣掩埋而死，襄阳王司马范就此殒命，虽然没有刀斧相加，结局还是一个死。
随后石勒命人剖开司马越的棺材，将他的尸身拽了出来，当众焚尸，并对观看的人们说：“乱天下者，此人也。我今天为天下人报仇雪恨，所以焚其尸，挫骨扬灰，以告天地。”
却说从洛阳出发，奔东海郡为司马越奔丧的何伦等人到达洧仓时，被等候多时的石勒围住，兵戎相见，没多时败得稀里哗啦，何伦一见保命要紧，扔下司马越的家眷，杀出重围逃奔下邳，李恽知道情势危急，怕受辱，一刀杀了自己的妻子，随军杀出，头也没回逃奔广宗。
东海王司马越的长子以及宗室四十八个亲王又被石勒所俘，最后都被处死。又获公主嫔妃无数，石勒自行挑选过后，挑拣喜欢的自己留着用，余下的都赏给了部下。
张宾见他如此，虽然看不惯但是也没办法，石勒选了两名美女送给他，又让他退了回来，道：“消受不起！”
石勒哈哈大笑。
裴妃出身魏晋高门士族河东裴氏，为裴徽的孙女，容颜秀丽，举止端庄，被人抢走卖给当地吴氏。
裴妃形容态度自然不是一般女子可比，吴氏非常敬爱于她。她对吴氏说：“我与琅琊王司马睿是故交，当年帮他谋得了去建业的机会，你要是能送我过江，见到司马睿，他一定会重赏于你。”
没过多久，裴妃果真渡过长江，投靠司马睿。当初，琅琊王司马睿镇守建业，却是裴妃的主意，还从中帮了不少忙，所以司马睿感念她的恩惠，关照有加，待遇优厚，又重赏了吴氏。司马睿听闻司马越子孙皆亡，裴妃无子可守，于是把自己的儿子司马冲过继给了司马越，承继东海王的封号。
汉国的进攻态势如火如荼，汉将赵固、王桑两位率兵攻打并斩杀裴盾，继而汉军另一部占领了长沙，向南攻克零陵、桂阳等地区，转而向东攻下武昌，一顿烧杀抢掠，无数郡守及晋朝官吏死于非命。
司马越临死带走的大部分朝廷班底，也几乎都被石勒一朝会了，王衍被石勒所俘，生死未卜，朝中很多官员出缺，于是怀帝重新调整官员任命。
太傅傅祗为司徒，又命尚书令荀藩为司空。
考虑王浚素来和石勒激战，多有战功，加封王浚大司马，和一堆官职，就不祥记了，容易被说抄袭资鉴。
凉州张轨持续支援洛阳钱粮，派北宫纯，两救洛阳，加封为车骑大将军；
琅琊王司马睿坐镇江东，多次平叛有功，加封为镇东大将军，负责管理都督扬、江、湘、交、广五州诸军事。
南阳王司马模因为能力平平，平定安抚关中地区失利，但是他已经是司马王氏中所剩无几的王爷之一了，怀帝看情面封他为太尉、大都督。司马模上表，奏请派长子司马保任平西中郎将，去秦州上任。不想刺史裴苞不欢迎司马保。司马模一见，指使帐下都尉陈安攻打裴苞，给儿子开路，裴苞战败奔往安定，太守贾疋收留了他，司马模一听，派人攻打贾疋，贾疋被迫逃亡。
尽管怀帝想努力保住国祚，可惜有心无力，不少晋朝的地方官员几乎和中央断了联系，只能自行决断。此时汉中地区混乱不堪，饥民遍地，大都走死逃亡。
梁州刺史张光在魏兴与所辖各郡的郡守会集，共同谋划进取之道，杀了收受贿赂，致使关中被李雄劫掠的张燕，以儆效尤，收拢人心。张光整顿军队进行战斗，夺回得汉中。同时安抚百姓，不要流亡在外，开荒种田，百姓见张光勤政爱民，都安下心来，服从他。
苟曦认为洛阳早晚沦陷，上表奏请怀帝迁都仓垣，刻不容缓。
并派遣部将刘会率领战船数十艘、宿卫贾兵五百人、备下谷米千斛迎接怀帝。催促赶紧迁都，迟了就来不及了，苟曦?怀帝还是不错的。
怀帝接到表奏，立刻坐不住龙椅了，恨不得马上动身。
可是公卿大臣们还在犹豫，无非还是贪恋家私钱卜，一时之间裹足不前。
洛阳的状态每况日下，饥饿充斥全城，已经到了人相食的程度。
普通百官，家产不多者，流亡十之八九。
帝急召公卿商议，大家总算达成一致，同意逃往仓垣。
可是一看，没车没马，根本没办法出城！
怀帝抚手叹曰：“怎么可能没有车马呢？牛车也没有吗？”
大臣汗颜道：“牛马都被吃光了！”
怀帝于是告诉傅祗先去河阴，准备舟楫东渡。怀帝只好步行怀里揣着财物，出西掖门，有数十名大臣随行。
至铜驼街，突然杀出一伙强盗，把众人怀中的金银财宝，一抢而空。
众人再也不敢往前走了，只好退回皇宫。
这是突然有人送来了一些食物和蔬菜，怪帝问何人所为，说是一个强盗，时不时把抢来的东西，分一点给怀帝，就放在宫门口，要不大家早饿昏过去了。