张时历经七个多小时，绕过数十头牛妖，终于攀至山巅。
虽燃烧寿元可助其迅速屠戮牛妖，但他不敢在此久留，因愈向上行，遇上的修士等级愈高，修为也愈深邃，他不愿引来不必要的麻烦。
“看来那牛皇真要重现世间了，外围已有如此众多的牛妖出现！”
“此处山上也不乏人烟……且城门已被封锁……”
牛城的城墙高达四十丈有余，墙石泛黄如土，远望犹如金铸。
“乍一看竟以为是由金石堆砌而成。”
“城门被堵了个水泄不通……看来只得另寻路径入内了。”
“先去探探究竟！”
张时低声念叨几句，随即便向城门口走去。
甫近城门，众人之间已然爆发冲突。
“尔等退避，吾乃金龙仙盟弟子！”
“金龙仙盟有何了不起？吾乃旭日仙宗门徒。”
“休要管尔等身份，速速让道！识相者莫阻大道！”
目睹争斗上演，张时并未上前，而是果断转向城门右侧城墙驰去。
与他持相同念头者不在少数，牛城四周皆有门户，一处难以通行便另寻他处便是。
然而张时的想法却不同，他打算找一个无人之处，在城墙上凿开通道潜入城内。
但此刻四周人群密集，他根本没有找到合适的机会......
他放缓步伐，欲等待身后追赶之人先行离去，然而那些人刚刚超越过他，后方又有修士接踵而至。
“道友啊，区区一头妖皇而已，何须如此多修士前来围堵？”
张时心中暗自诽谤，此刻系统的提示音适时响起。
“铮，触发灵界任务：十分钟内成功踏入牛皇城，并于其中隐蔽身形，确保三时辰之内无人察觉踪迹。
任务完成后将获赠神秘面相一枚，系统修为值增加十点。”
“任务失败，则扣除当前最高阶之秘术面具一项。”
张时皱紧眉头，心诽系统选择此时刻发布任务实乃让他陷入险境。
“尔此举，莫非欲使我身份暴露于众目睽睽之下？这般众多修士环绕，我如何才能寻得机会……”
“放手一搏吧！反正身怀千面秘宝，无人能识破我之真容。”
张时停下脚步，来到城墙根下，手抚城墙石壁。
环顾四周，前后行人与他相隔二三十步之遥，他咬牙切齿，瞬间收摄一块长约四丈的城墙巨石进入系统空间。
缺口乍现，他毫不迟疑地钻入其中，随后同样收起相邻城墙处的巨石，旋即转身将原先取走的那一块重新归位。
“糟了，那人……竟隐匿于城墙之中消失了。”
“你怕不是眼花了罢？哪里有人影？”
“我看得明明白白，他手触及城墙，便现出一道裂隙，整个人钻了进去！”
“何处有裂隙？我怎么没看见！”
“他入内之后，那通道便消失无踪了！”
“必有玄机！此处定有隐蔽之法阵！”
后方众人惊呼，纷纷奔涌而来。
前方之人闻讯亦急急折返，一同向此处聚拢。
“你可曾看真切？”
“看个通透，我愿以爱妻清白立誓！”
“胡言乱语，众所周知你妻子外号唤作‘幽会狂魔’，她哪有什么清白可言？”
“你说什么！你再敢重复一次……”
“吵什么吵！速速仔细查探附近城墙巨石，那城门已被各大宗门势力占据，这里是唯一能通往牛皇城的途径了。”
“一同查验！”
数百修士纷纷伏贴城墙，小心翼翼地搜寻着可疑之处。
此刻的张时已悄然遁入牛皇城内。
“前辈果真威猛，连城墙都筑得如此雄浑壮阔！”
口中低语的同时，他将系统空间中最后一块城墙巨石还原归位。
此城墙两侧各嵌有三块长达四丈的巨石，其间更填有五丈宽的黄土与碎石，城墙之厚度竟达二十九丈！
将巨石安置妥当，张时沿眼前巷陌迅速前行。
城内的屋舍形制奇特，皆仿若牛首般耸立。
所有建筑皆只有一层，但大小各异——靠近城墙者矮小些，仅五六丈高、七八丈宽；越靠近城心地带，房舍则愈发巍峨，占地亦越发广大。
张时凝视着城中心的方向，只见一座直插云霄的建筑赫然矗立。
那座楼阁以牛首为造型，双角蜿蜒挺拔，气势非凡。
他未逃出多远，便瞧见前方不远的一座屋舍中，一头凶猛的牛首妖兽冲出。
张时当机立断，疾奔向右侧的屋舍内躲藏。
一旦被发现，他的隐蔽任务便会宣告失败！
“前辈的，实在太过凶险……需得找个藏身处，三时辰后再露面吧。”
所幸屋内并未见到牛首妖兽的身影，或许是尚未触发刷新，又或是早已破墙而出，游荡在外。
深知此处并非久留之地，张时施展出昔日的避难之策，开始在地上挖掘坑道。
先是揭起屋内地砖，放入随身携带的灵界空间内，将地道入口遮蔽无痕。
他继续深挖十余丈，随后依照城中心那座仙府的位置调整方向挖掘而去。
张时暗自估算着距离，他此刻所在的这间房屋与城中心那座仙府建筑相隔约四千余丈。
向前掘进了千余丈之后，他停下脚步，改而向上挖掘。待至离地面七八丈之处，他又停下，于上方凿出了一个仅容拳面出入的小孔。
...
小孔打通之后，张时赶忙将鼻息凑近洞口，大口大口地呼吸新鲜空气。
“前辈的，险些闷煞我也。”
略作喘息，张时便将洞口附近扩宽一圈，并席地坐下，开始计算时间。
每过七八个呼吸的工夫，他会继续向前挖掘些许距离，再开辟一处透气孔，以防泥土刷新掩埋住自己。
如此这般，历时三时辰的潜伏悄然流逝。
与此同时，位于牛城四方城门外的激战愈发胶着。山脚下的争斗已分胜负，实力孱弱者纷纷败退，唯有强者联合共抗，攀登山峦，直指城门所在。
各路势力围绕城门展开了一场又一场的生死争夺，弱肉强食的法则在这里上演——实力不足者只能选择下山或者被淘汰出局；而剩下来的势均力敌者则会暂时休战，商议利益划分。
等到每一座城门外的势力达成共识，留下一部分人守护城门，其余人则纷纷闯入城中。城内还将爆发新一轮的搏杀，四座城门之间的势力还需通过战斗来争夺战利品分配权。
这种情形已成为铁律，一切皆以实力为尊。每逢皇阶妖孽现世，便会引发大规模的混战，无数修行者在此陨落。
眨眼之间，三时辰悄然而逝，四大城门的战斗终告一段落。
张时耳边传来系统的提示声：
“叮，任务完成，宿主成功潜伏三时辰，奖励系统经验值10点，另赠予新手表情一枚：丹药。”