1999年6月12日下午4点30分，河北沧州市运河公安分局的一张大网悄悄地张开了。
张网以待的“鱼”便是“4·08”杀人案犯罪嫌疑人李敏。
负责这次抓捕任务的沧州市运河公安分局刑警三中队队长霍志刚，此时的他胸有成竹地坐在换了地方牌照的汽车上。他很自信，因为凭着他这个老侦查员的直觉断定这条“鱼”今天一定会“自投罗网”的。
下午5时30分，大网张开了，可直到晚上7时多“鱼”还未露面。霍志刚一面不动声色地等待，一面回想这个案子的全过程，想极力找出这次行动的纰漏，以便及时弥补。
这起杀人大案发生在1999年4月8日，钱某某、李敏两个犯罪团伙在一家饭店大打出手，结果“女老大”李敏手下的人吃了“败仗”，其中一个手下竟被钱某某的手下连捅两刀。李敏得知这个情况后，马上又纠集了十多个人，分头寻找对方，欲为自己的手下报复。
李敏是个24岁的女人，原籍天津，无业女青年。1994年5月她因卖淫被郊区公安分局处罚，后来又因吸毒、打架斗殴三次“进宫”。然而，当她从牢中出来，不仅不思悔改，反而变本加厉起来。1997年到1998年，她纠集十几名歹徒、恶棍多次在公共场所组织、参与聚众殴斗、寻衅滋事。就这样，23岁的李敏居然成了沧州市区一个流氓恶势力团伙的“老大”。
她虽然是个年轻女人，但她性情乖张暴戾，专横霸道。有一次，她因被父母说了几句与家里人吵架，一气之下她竟拿起菜刀将自己的一个手指剁下。家里人一看这情况，于是慌忙拾起断指，急送她去医院治疗，然而暴怒的李敏却夺过自己的断指，用力扔了出去——丢到马路上。李敏为她的狐朋狗友肯于“两肋插刀”，打起架来心狠手辣。所以，一些小痞子、小混混儿提起李敏竟都为之变色，都甘愿臣服在她的“石榴裙”下……
4月8日当天下午3时，李敏带上自己的心腹冯元茂，四处寻找殴打其手下的另一团伙成员吕文征。当两人开车行至沧州市的繁华路段华澳大饭店门口时，对面一辆出租车驶来，李敏见车上坐的人正是吕文征，便叫冯元茂令其停车。这时李敏在前，冯某在后，手提一根锯短了的钢管，怀里用上衣裹着猎枪。
两人行至车前，李敏从冯元茂手中接过猎枪，二话不说，隔着车窗朝吕文征的右胸开了一枪，而后李敏带着冯元茂立即开车逃离了现场。
其实被害人吕文征也是一个久经“杀场”、膀大腰圆、胸前刺有恶鹰纹身的不法之徒。但这一次还没等他反应过来，便倒在汽车的座位上命赴黄泉。
案发后，沧州市运河公安分局当即组织警力，勘察现场，询问知情人，开展侦查工作。由于犯罪嫌疑人作案后很快逃离现场，而被害人中弹后很快死亡，加之华澳饭店附近人口流动性大，虽经多日的调查但也未获取有价值的线索。
运河公安分局成立了以穆局长为组长、杨副局长、王大队长、刘教导员为副组长的“4·8”恶性杀人专案组。经过缜密思考、走访取证，最后确定“女老大”李敏为本案重大犯罪嫌疑人，旋即对李敏进行追捕。
那么，李敏到底去哪了呢？
原来，李敏作案后，马上乘出租车逃往天津。案发后的第二天，她就接到手下报告，知道吕文征已经死亡。于是，四、五天以后她又窜至山东淄博、青岛和辽宁的大连等地。在这期间，她曾秘密潜回沧州对自己的一众“小弟”进行“叮嘱”，以后她又去了张家口。
为了逃避追捕缉拿，李敏多次高价雇佣、指使其犯罪团伙成员于晚间躲在不易被人发觉的地方，将运河公安分局的所有的车辆牌照号码一一记录下来。并对专案组中一些民警的相貌特征详细记载后转告给她。她虽然只有24岁，但她有非常强的侦查能力，她居无定所，与人联系时，从不泄露或者暴露自己的行踪。在逃亡的两个月时间内，她换了十来部手机，且用的手机号码都是外地号码。
这说明李敏十分狡猾，这就给专案组抓捕工作带来了一定难度。
5月4日，刑警队王大队长接到特勤“线报”：沧州市区涉案的一犯罪团伙和沧州市青县的犯罪团伙藏匿于南皮县境内。其中一个名叫王磊的手中有一支猎枪，据说李敏很可能就是用这支枪打死吕文征的。
当晚，运河分局的刑警紧急出动，与南皮、青县两地的刑警协同作战，将藏在南皮县电业局附近一所住宅内的10名犯罪嫌疑人尽数抓获。当场缴获两支七连发猎枪和其他一些凶器。
当晚专案组的审讯员突审王磊，经过一个小时的斗智斗勇，王磊终于老实交代，其中一支猎枪便是李敏打死吕文征的凶器，但他不知道李敏的去向。
缴获了杀人的凶器，抓获了李敏的同伙，使案情有了突破性进展。在侦破工作最紧张的那段日子里，正值全市开展“治痞打霸”专项斗争。为彻底摧毁作为重点打击对象的李敏团伙，侦查员们夜以继日、废寝忘食的工作。常常是饿了吃几口方便面。一有线索，放下饭碗就走；有时困倦难熬，就在沙发上睡一会儿。
6月10日，三中队又接到沧州市体校报案：以王宝明为首的一个犯罪团伙敲诈体校某学生1000元，并扬言如果第二天不把钱送到指定地点——先是军分区温泉游泳馆门前，后又改到了三里庄某招待所，就拿人开刀。这个团伙不止一次在体校作案了，闹得全校学生人心惶惶。
经调查了解该团伙中有一个叫张成的曾是李敏手下的成员。三中队立即行动，侦查员们化装前往犯罪团伙指定的交钱地点设伏，终于将这个犯罪团伙的成员悉数抓获。
经过三个小时的审讯，张成交代出了李敏的行踪：李敏现与刘杰有联系，并要刘杰为她购买毒品杜冷丁供其注射，限指定时间送到黄骅市。
这又是一条重要的新线索。侦查员们当即分工：一组继续突审，扩大线索；另一组直奔杜冷丁的销售窝点守候。经过几个昼夜的奋战已是人困马乏。疲惫不堪的侦查员们为了在黄骅抓获李敏顿时精神倍增。
专案组很快又收到特请的情报：李敏令刘杰带着杜冷丁乘出租车立即赶到黄骅市渤海大酒店门口，到达后再与她联系。
时间紧迫，十万火急。三中队队长霍志刚马上向专案组领导汇报这些最新情况和抓捕方案。穆局长当即决定，刑警大队抽调精干警力抓捕李敏。如李敏拒捕可将其击伤，绝不能让她逃脱。
执行任务的警车一律换成地方牌照，侦查员化装成出租车司机或乘客，向李敏潜伏的渤海大酒店悄然驶去。
年轻的侦查员李智勇扮成住宿的客人，在门前闲逛，徐杰开着出租车在酒店楼下招揽客人。其余的人三三两两在附近小滩上与商贩讨价还价，随时准备接应。
中队长霍志刚则统帅全局，一切行动都按照预定方案有条不紊地进行着。
等候将近两个小时了，还不见送杜冷丁的人到来。霍志刚心里暗暗着急，并反复猜测着是伪装暴露了？不像。李智勇、徐杰都不可能；是蹲错了“坑”？不会。情报是准确的。
天渐渐黑了，一辆本地牌照的出租车缓缓驶来，在大酒店门前嘎然停下。一个人下车后，探头探脑地张望了一会儿，便用手机打电话。
“是刘杰！”霍志刚猛地警觉起来。
过了一会儿，从酒店楼上下来三个人。到了门口才看清楚是一女二男。他们向周围观察了一下，没发现什么异常，便与刚到的那个人交谈起来。女的留着短发，言谈间很得意，眉飞色舞。
“就是她！”所有的侦查员都不止一次仔细看过李敏的照片，对李敏的容貌特征均已熟记在心。
就在刚下车的那个人递给李敏一个小包时，霍志刚快速地打了“收网”的暗号。只见刚才还在悠哉悠哉的李智勇突然一个箭步冲了上去，老鹰抓小鸡似的将李敏按倒在地，几乎与此同时，徐杰和其他接应人员也冲了上去，用手铐将李敏铐住。刚才还神气十足的李敏顷刻间一脸懊丧，说了一句：“我栽了！”便乖乖地上了车。
她心里清楚，一次次作案，一次次逃避了公安机关的缉拿，现在该是给她的罪恶史划上句号的时候了。
此刻，时针正指向1999年6月12日19时35分。
1999年11月22日，经沧州市中级人民法院审理，嚣张跋扈的“女老大”李敏被判处死刑，立即执行。
1999月12月17日，随着一声枪响，“女老大”李敏结束了自己年轻的一生！