“你觉得临安侯怎么样？”
此言一出，薛执宜霎时背脊一颤：皇帝的意思是，要给她和霍无忧，赐婚？
这倒的确是她之所愿，可是这太突然了。
瞥见皇帝笑意盈盈的眼，她连忙垂下视线，脑中飞快想着这件事的前因后果。
江州水患让皇帝注意到了不事党争的沈家，并对沈清葳委以重任；刺杀一事让皇帝决定扶持霍无忧为自己骁骑营统领。
如今，或许皇帝觉得姜绪也是可用的忠心之人，所以打算用联姻的方式，让她嫁给霍无忧，那么平日里与霍无忧不和的姜绪，便也会因为这层姻亲关系，自然而然地成为利益同盟，从而不容易再被葛家或是顾世崇挑拨拉拢。
大抵就是这么一回事了。
见她不语，皇帝只当她是在犹豫，便道：“你不必讶异，这件事，还是太后向朕提起的，太后说了，临安侯时常出入建章宫，一来二去，早就对你有意，对此，你如何作想？”
薛执宜恍然间，却也不免震惊，好他个霍无忧，竟这般瞒她，一声不响地将此事告诉了太后！
“奴婢……听凭陛下旨意。”
事已至此，她总不能一天推拒两次赐婚，更何况她也看出来了，皇帝不仅不希望她嫁给顾世崇，就连藕断丝连都不能有，若是她方才表现得不够决绝，只怕出了这道门，皇帝都能让人砍了她。
若非圣意如此，她岂能这般轻易地就拒绝了赐婚？不过是顺着皇帝的意思说罢了。
“好，既如此，朕会让礼部拟旨，朕准你几日休沐，你也回家探亲去吧。”
薛执宜心底微微一叹：横竖……她也是找不到什么不嫁霍无忧的理由。
……
总之，薛执宜现如今想起自己在太后面前的装模作样，真是显得异常可笑。
她面色发窘地和太后说起了皇帝的意思，太后只让她坐到自己身边：“哀家是过来人，无忧那孩子更是哀家看着长大的，他的心思，哀家怎会看不出来呢？”
“那您为何……”
“哀家知晓无忧的性子，他的婚事定要如他自己所愿，所以他要娶什么人，哀家不会插手，更何况这么久以来，哀家也知道，你曾为了哀家，为了无忧和阿愉几度辛苦奔走，你是个极好的孩子，哀家喜欢，更盼着你们二人能幸福美满。”
听太后这般说，薛执宜的心才总算放下来，心底又不免生出涟漪。
轻抚她的手，太后慈蔼道：“回家瞧瞧去吧，你当差的这些日子也累了，回自己家中好生歇息一些时日，等着赐婚的圣旨，哀家也为你备一份嫁妆，让你风风光光地嫁进临安侯府。”
薛执宜垂首：“谢太后垂爱。”
……
次日，薛执宜便稍作收拾，准备前往姜府。
临行前，薛执宜边收拾着东西，景春边在她房门边聒噪个没完，像是全然忘了先前薛执宜对她的态度。
“这么说，你还真是姜婉？你真是姜家小姐啊？”
薛执宜收拾东西的动作没停：“出生时便走丢了，刚认回来的。”
景春啧嘴，不免感叹：“你在尚书府荣华富贵了十几年，接下来又该在姜府荣华富贵，若是再嫁个门当户对的人家，后半辈子更是荣华富贵，你说你命怎么这么好？这福气真是旁人羡慕不来的。”
薛执宜听得有些烦，狗嘴里吐不出象牙的，这双亲尽丧的福气，她喜欢便自己盼着吧。
“说真的，这些天大家私底下都在议论这事，因着你我关系好，还托我来问你呢，让我帮着问问你兄长姜大人可有娶亲的意向。”
薛执宜深深看了眼景春：她们俩什么时候关系好了？若不是因为知道景春是个缺心眼的，她当初真的会在收拾涂岚缨的时候顺手多收拾一个。
景春恍若未觉，反而凑上前来：“你要回姜家住几日，回来的时候能不能帮我买些东西？”
拎着收拾好的包袱，薛执宜莞尔：“不能。”
随即便出了门去，留下景春愣在原地嘟嘟囔囔：“什么啊，架子这般大……”
……
薛执宜出宫后，便有马车停在宫门外，而马车边上的人不是旁人，正是雁归。
见了她，雁归行礼：“请姜小姐上车。”
见着雁归，薛执宜便知晓是谁的手笔了。
马车一路驶到了城西的姜府。
姜绪任职大理寺后，便得了皇帝赐宅。
到了地方，门外已经站了七八个下人前来迎接，为首的是个管家打扮的憨厚男子，见了薛执宜便欠身道：“奴才姓龚，是姜府的管事，大人尚未下朝，奴才得大人之命，在此迎小姐进门。”
其余几个侍女和仆妇也齐声道：“奴婢等躬迎小姐归家。”
薛执宜明白规矩，便也给了管家一个钱袋子，示意他打赏下去。
跟着管家进了门，管家向她介绍了姜府各处，才发现这宅子并不大，虽修葺得甚是精致，陈设却是简朴，方才那七八个人，就已经是姜家的全部下人了。
这倒是很符合姜绪的行事风格。
随后，管家才将她带去了自己的院子，薛执宜发现，这里可以说是姜府最宽敞的院落了，甚至比姜绪自己的住处还宽敞。
一穿过垂花门，便是竹木环合的回廊，廊下一汪池塘，湖畔芳草遍植，还种着棵银杏，深秋时节，一树金黄。
穿过这回廊，才见到院落的主体，正房侧房并两间耳房环抱，正房西侧还有一处阁楼。
院中的陈设也比别处精致些，若说有哪处能与此比肩，便是管家方才带她去瞧的，那间“大人为他阿姐准备的院子”了。
有什么好东西，他倒不紧着自己用，反倒往她们两个没机会在此住几日的人屋里搬。
正屋便是薛执宜的寝屋，里头说不上富丽堂皇，但被装点得暖融融的，大约是审美不大一样，屋子里从被褥到帷幔，从坐垫到地毯，尽是些粉嫩的颜色和娇俏的纹样，看起来这屋子的主人不会超过十岁……
不止如此，姜府的下人不多，却有一半都是安排在她院子里的。
看着眼前四个瞧着颇为伶俐的丫头，薛执宜还没来得及做出反应，她们便热络地扶着她坐下，又是收拾东西，又是奉茶揉肩。
她们笑意盈盈道：“大人吩咐了，让咱们都好好侍奉小姐。”
“大人还说了，小姐不管说什么都让我们照做，小姐的吩咐就是大人的吩咐，小姐的规矩就是家里的规矩，任何人都不得违拗。”
“这是今日午饭的菜单子，小姐瞧着若是有哪个不喜欢的，或是想添些什么，奴婢便通知厨房一声。”
薛执宜被伺候得有些无所适从……原来这就是回家的感觉。
匆匆扫了一眼丫鬟手里举着的菜单，她只笑答：“都好都好，就这么办吧……”
……
这厢，姜绪下了朝便匆匆往家赶，可一路上，总有个车队，十几辆车不知拉了什么货，一直挡在他的车前面，让他着急不得。
他几次探出窗外去瞧，那车队自始至终与他同路，直到和他一起停在了姜府的大门外。
姜绪下了车，顺着车队一路往前，发现车队的人也刚好要在他家门口卸货，直到看见从第一辆车上下来的人，姜绪才面色一变。
“霍无忧，你做什么？”