宁祯没有开车回盛家老宅。
她去了海堤。
今天天晴，海堤上细风慢慢，白浪退下时，留下平坦光滑的浅棕色沙滩。
宁祯看着潮涨潮落，眼睛很涩。
她心灰得厉害。
这跟念书时候完全不同。
在学校里，努力了，可以在卷面分数上看到结果；而现在，任何付出都像是白费。
生活的经验，宁祯没有太多，她需要向祖母请教——过几天吧，她要缓缓神。
翌日，程柏升打电话给宁祯。
他约宁祯出去喝咖啡。
宁祯本可以推辞，但想到盛长裕盖给她的帽子，“奸细”，何等沉重，她不能任由它落在自己头上。
程柏升乃盛长裕心腹，他可以帮衬宁祯摘清。
宁祯比约好的时间早到了半个钟头，静坐看报纸。
程柏升也提早了二十分钟到了。
一看腕表，他笑了笑：“你来得更早。”
“上午的差事办完了。”宁祯道。
两人点了咖啡，程柏升与她闲聊，问起老宅的近况，尤其是徐芳渡回来后。
“……老宅人人都知道督军给我撑腰，哪怕三姨太回来，对我没有太大的影响。”宁祯说。
程柏升：“老宅的人，都挺精明。”
他的看法，与宁祯不谋而合。
他兜兜转转的，宁祯也不点破，继续说些琐事。
程柏升终于点题：“宁祯，我看得出你心情不太好。长裕也在发脾气，他不肯跟我聊。昨日不是挺好的吗？后来你们吵架了？”
原来他不知道。
宁祯想听听他的分析，为什么督军突如其来给她盖大帽子。
她仔细把昨天书房里的谈话，告诉了程柏升。
程柏升十分震惊。
宁祯心中一松。
如果真的有证据指向她，说她是奸细，程柏升不会不知道，也不会如此瞠目结舌。
看样子，这是盛长裕一个人的怀疑。
可能是女人吹的什么枕边风。
他那么多小妾、红颜知己，谁知道某人躺在他身侧的时候，半夜人静跟他嚼了什么舌根，来诋毁宁祯。
宁祯占据一个“督军夫人”的名头，盛长裕的女人都嫉妒她。
而盛长裕不好把无凭无据的猜测，和自己的参谋说。
“……宁祯，长裕不怀疑你是奸细的。这点，他很肯定。”程柏升说。
宁祯：“不会空穴来风。”
“姚文洛有次说起什么细作，长裕当场驳斥了她，说她污蔑督军夫人。”程柏升道。
宁祯：找到了根源。
原来是姚文洛诋毁了她。
宁祯和姚文洛没什么大仇，不过是小时候打架，宁祯赢了。至于嫁给盛长裕、做督军夫人这件事，跟姚文洛无关。
姚文洛非要记恨，是她不知所谓。
“督军还是听了进去的。”宁祯道。
程柏升：“长裕没那么糊涂……”
宁祯不说话。
程柏升：“我更倾向于，他生气的时候口不择言，正好想起姚文洛的话。宁祯，你知道他为何生气？”
“不是怀疑我？”
“你们结婚快一年了，他觉得冷落了你，想要弥补。一般人内疚的时候，会气弱、和善，长裕则不同，他会比较暴躁。
任何对他不利的事，他不是理亏认输，而是先长了满身的刺，把旁人刺伤为止，哪怕是他错了。
他买了个衣柜，送到摘玉居去了，是不是？他想要缓和跟你的关系，说休沐的时候去摘玉居小住。”程柏升一口气说完。
宁祯：！
她就说那个衣柜很诡异。
她想不通；曹妈一通乱猜，也猜错了。
宁祯像是在心灰意冷中，看到了一点新的希望。
“我不是替他说情。他昨日那番说辞，是他欠揍，你怎么生气都应该。我只是想把真相告诉你。”程柏升又道。
宁祯脸色略微缓和。
她说：“柏升，督军一直很抬举我。他不需要去摘玉居住，也能提升我的地位。”
程柏升：“……”
他被这话给堵住了。
再八面玲珑，程柏升是个年轻男人，未婚。
他不是四五十的长辈，也不是和宁祯同龄的女郎。
有些话，由他来说就特别尴尬，而且很不适合。
比如说，督军想去摘玉居住，不是为了拔高你，而是想和你进一步，成为真正的夫妻。
他想和你睡——这叫程柏升怎么说得出口？
程柏升一时语塞。
“柏升，我一直想要缓和宁家跟督军的关系。你知道督军为何那么恨我阿爸吗？”宁祯问。
这个问题，本该直接去问盛长裕的。
如果实在化解不开，只有离开这一条路了。
宁祯要早做打算。
“……这个问题，我也没办法回答你。有些事情，只能长裕自己说。”程柏升再次被堵住。
朋友可以传话，却不能毫无分寸。
盛长裕有他的忌讳。
明知他不想提，却非要说出来，这不是帮衬他，而是背叛他。
“希望我有机会知道。”宁祯道。
实在不行，直接全家南下，脱离军政府，宁祯也没必要知道了。
程柏升：“总有一天，长裕会自己跟你说。”
又道，“出游一事，你先安排着，我帮你劝劝。实在不行我来兜着，你照常去。”
宁祯苦笑：“不能叫你为难。”
“你没有错，而且你已经跟老夫人提了。你不去，老夫人那边还不知会怎么想。
就当你欠我一次。下次我有什么需要帮忙的，你也顶住压力帮我一回，算咱们扯清，行吗？”程柏升问。
宁祯咬咬唇：“好。柏升，多谢你。”
“还有，细作的事别放在心上。”程柏升道，“督军一直很相信宁家的忠诚。”
依照督军对宁州同的戒备，如果他怀疑宁家不忠，早下手收拾了，而不是故意吓唬他们。
宁祯：“柏升，你的话我都相信。”
她心情轻松了几分。
原来他大发脾气，是以为宁祯委婉拒绝了他去摘玉居小住。
遭到拒绝，就会情绪失控。
“我真是该死，之前为什么要同情他？在这块地盘上，他是唯一的上峰，他能主宰我们的生死。
哪怕真的被拒绝，又凭什么要被他恶语相对？我又不是他的奴才。”
宁祯没和任何人“出游遭拒”一事。
转眼到了四月初二，大嫂打电话给宁祯，叫她回趟娘家。
大嫂神色不太对：“祯儿，好像出了点事。”
明早邮轮出发，这个时候能出什么事？
“怎么了？”
大嫂犹豫着，不知如何措辞：“是阿爸和你大哥……”
宁祯的血一下子冲到了脑子里：“阿爸和大哥怎么了？”