曲江景致好，是京城达官贵族爱去的地方之一。
不少商户见着此处人声鼎沸，动起了做营生的主意。
曲江两岸，有不少饭馆，有那等大酒楼，还特地花钱买了画舫，专门做这些大户的营生。
此地不少酒楼的船菜堪称一绝。
高源景坐在曲江江畔一艘不起眼的画舫中，紧张地握着双手，时不时用力绞着。
他起身到窗前，还不敢凑近了，怕自己的身影被人认了出来，只敢躲在帘子后面张望。
崔鄂怎么来得这样慢！
高源景又重新回到桌前坐下。
心中不安极了。
这些时日，他想了很多法子，希望可以去京兆府的大牢中“探望”叶氏。
如今叶氏被羁押在京兆府的牢中，也不知有没有将自己供出来。
他现在只知道，叶氏还活着，但其余情况一概不知。
高源景找过京兆尹很多次，提出自己希望能见一见叶氏。
但无论是明示还是暗示，都被京兆尹拒绝了。
倒是裴孟春三天两头进去，也不知用的是什么名头。
人是高源景找来的，事是他自己谋划的，如今祸到临头，自然心中难安。
他生怕自己会因为这样一桩眼见着板上钉钉，能给裴文运重创的事，反倒成了自己倒台的关键。
他已经被迫离开过京城一次，不想再来第二回。
在外漂泊不定的日子，他过够了！
可如今，能替自己擦屁股的人，还没到。
高源景不知道，是不是崔鄂临行前反悔，想要和自己划清界限，看着自己去死。
倘若真是这样……
高源景咬着牙，用力握紧了自己的手。
他一定会将这些年来，自己所掌握的，关于崔氏的所有的事，全都捅出来。
他不好过，崔氏也别想好过！
大家鱼死网破！
正这样想着，崔鄂进了船舱，姗姗来迟。
将高源景狰狞的表情看得一清二楚。
崔鄂在心中不屑地冷笑。
这样的人，他是无法相信能扛得起一国之君的重担的。
只是胜在还算听话，更倾向于世族。
最关键的是，把柄够多，更好拿捏，不必担心会反水，捧他上去之后，踹他下来也更容易。
两个各怀鬼胎的人见过礼，同时在桌前坐下。
这艘不起眼的画舫缓缓离岸，朝着曲江的江心而去。
崔鄂扫了眼桌上的吃食，没有符合他胃口的，提不起丝毫兴趣。
高源景心里存了事，也根本吃不下。
摆盘精美的食物，就这样被浪费了。
崔鄂淡淡地喝了一口茶，皱了眉。
太难喝了。
他放下茶盏，抬起眼皮子去看不安到了极点的高源景。
“敢问庐江王邀我到此，所为何事？”
高源景咬牙切齿地压低了声音。
“你还问我？难道这些日子，你不担心吗？！”
“如今京兆府的大牢，我压根靠近不了一点！裴孟春倒是整日出入其中，八成……八成那个叶氏已经将所有的事情，全都抖落出来了！”
“你倒好，看起来一点都不着急。”
“是不是已经想好，到时候将所有事全都推到我的头上？”
“我告诉你崔鄂，我要是死，你们崔氏也不会好过！”
“要死不能我一个人死，崔氏得给我陪葬！”
崔鄂抬手，将压住的袖子拂开。
“我何时说过，不管你的死活了？”
“此事本就是你执意要走的险棋。如今事败，倒栽在崔氏的身上。”
“这——恐怕没有道理吧。”
“我管你有没有道理！”
“先前我们合作的时候，就说好了。你捧我上皇位，我拜崔绩为相，保崔氏本朝富贵荣华。”
“如今路走到一半，你们想掉头？门儿都没有！”
崔鄂冷冷一笑。
“我们之间的合作，是你主动找上门来的。可不是崔氏自己求来的。”
“现在你自己做错了事，反倒全都怪崔氏。”
“庐江王，你自己琢磨琢磨，这真的对吗？说出去，别人会站你吗？”
“遇到点事，就心浮气躁。这可是为君者的大忌。”
高源景听出了崔鄂对自己的嘲讽。
这是在说他，没有称帝的资格。
被说到了痛处，高源景直接就开始跳脚。
“你在这儿对我冷嘲热讽做什么？有本事直接去和裴文运对上啊！”
“只敢缩在背后指手画脚的小人，也配说我？”
“你以为崔氏的狼子野心，无人知晓吗？”
“怕是路边无知小儿，都知道这些年，你们崔氏想做什么！”
崔鄂反唇相讥。
“崔氏身正坦荡，走的便是世人皆知的明光之道。纵是被知晓又如何？崔氏不惧。”
“倒是庐江王，身为天阉，还觊觎帝王之位，崔氏与你之间，谁才是狼子野心，恐怕还不好说。”
被崔鄂当面说出自己的身体缺陷，高源景死死咬着唇，几乎要将唇咬出血来。
疼痛让他有些回神，不再拘泥于方才的彼此指责中。
“先不谈那些。如今还不到彼此攻讦的时候。”
“先说说，眼下如何应对，才是最要紧的。”
“裴孟春可是个难对付的。若非一门父子皆拜相，过于打眼，也没有退路，裴孟春绝不会去经什么商，当一个低贱的商户。”
裴文运和裴孟春早就做好了打算，父亲走仕途，做圣上手中最快的那把刀，儿子行商，避免烈火烹油之后的反噬。
看似两个极端，却是最稳妥的保命法子。
也是让圣上最为放心的。
裴孟春固然青出于蓝胜于蓝，但父子两代都过于出色，圣上会担心龙椅坐不稳。
臣子自己知道进退，才是最让他安心的。
可以继续大胆地让裴文运去冲锋陷阵。
崔鄂漫不经心地眺望江面，其他画舫都离得很远，远观时，仿佛棋盘上星星点点的棋子。
“急什么。”
“事情还没有到你想的那一步。”
高源景心头一喜。
“你有解决之法？！快说说！”
“叶氏的生死固然要紧。她死了，我们才安全。”
唯有死人才能保守所有的秘密。
“裴孟春日日前往牢中，说不准是掩人耳目，还是的确刑讯逼问叶氏，这谁都说不准。”
“不过若是严刑逼供，对我们倒是好事。”
一个上达天听的小人物，必定会被圣上过问。
若是圣上得知口供是被严刑逼供出来的，定然会龙颜大怒，要求重新审理。
还会因此对裴文运心生猜疑。
“裴孟春没那么蠢，不会对着叶氏一个即将临盆的妇人逼供，将把柄递给我们。”
“我笃定，叶氏此时必定是在安心待产，而非泄露秘事。”
“你没和裴孟春打过交道，你不了解他。”
“裴孟春此人，善于攻心。先哄得叶氏安心，让她对自己产生信任，继而让其受良心上的煎熬，主动全盘托出。”
“这，才是裴孟春最擅长，也是最有可能做的事。”
“从京兆尹并未传唤你，就可以看出，叶氏还没泄露半个字。”
“不过应当快了。叶氏的临产期，就在这几日。裴孟春势必会加快脚步，让叶氏说出实情。”
“眼下这段空档，就是我们的机会。”
崔鄂毫不留情地给叶氏定了生死。
“她必须死，知道的太多了。”
“不过此事你就不用管了，我会安排人去做。”
“你要做的，是发动裴党的政敌，让他们上疏，要求重新审理当年段希敏的案子。”
“那桩案子是裴文运全程经手的，他逃不开去，只会陷在里面。”
主要裴文运一直居家待罪，那他们在朝堂上能做的事，可就太多了。
“能不能从裴文运的手里夺回主动权，就全看庐江王你这些年，维护的人脉够不够强了。”
“有多少人，会听你的话行事。有多少人，会愿意豁出性命，跟裴文运对着干。”
崔鄂朝高源景笑了一下。
“庐江王的本事如何，可就全看这一次了。”
高源景犹豫了一下，点点头。
“此事我去办。”
虽然心里没什么底，但当着崔鄂的面，是不能表现出来的。
要说的都已经说了，崔鄂就不想再继续对着那张见了就厌烦的愚蠢至极的脸。
他敲了敲船舱，示意将画舫驶回岸边。
高源景却还是不那么放心。
“若是叶氏死了，会不会对大事有影响？”
崔鄂冷笑。
“如今担心这些，又有何用？”
“当初你来找我要人的时候，可是信誓旦旦地说，这回必定会将裴文运给拉下马。”
“如今倒是清醒过来了？当时跟鬼上身一般的模样上哪儿去了？”
高源景自知理亏，也没反驳，只是耐心等着。
他知道，崔鄂一定会告诉自己答案。
他们现在是一条船上的蚂蚱。
一旦船翻了，谁都跑不了。
“放心吧，无事。要真会对大事有所影响，我也不会将叶氏交给你。”
“告诉你也无妨。”
“如叶氏这样的女子，还有十几个。就是以备不时之需用的。”
“这些女子都是如今身居高位的官员所经手案子的遗孀。本就对他们有恨，又岂会不愿听凭我的命令。”
给房住，给钱花，出入有马车，服侍有仆妇。
这样的好日子过惯了，就再也回不去苦日子。
由俭入奢易，由奢入俭难。
但凡骨头硬一些的，都不会答应。
崔鄂拿捏她们的方式也很简单。
不愿意？
不愿意那自己就将所有的东西全都收回来，让她们出去当乞丐。
要不了半天功夫，就会哭着喊着应下了。
叶氏是正好撞上了，本没打算让她现在就怀孕的。
既然有了身孕，那正好推出来，试探试探裴文运如今的深浅。
正好试出来了，也不算亏。
当然，养着这些女子的另一个目的，则是为了高源景。
天阉如何会有自己的孩子？
等崔氏送他登上龙位后，宣称他在宫外有私生子即可。
对外，不过是桩风流韵事，十分符合高源景一直以来，给众人的印象。
“那江南水稻瘟病激发的民变，是不是会导致江南官场的大清洗？”
高源景皱紧了眉头。
邬皇后可不是善茬，这回她所出的三皇子又险些折在江南。
等赈灾结束后，必定会秋后算账。
高源景这些年，没少跟江南官场的官员们打交道，若是他们下马，自己还得重头来过。
当然，他更希望问崔鄂的是，会不会引火上身，把自己给牵连进去。
但不敢。
他能重新回到京城，靠的就是崔氏的力量。
没有崔氏，别说觊觎皇位了，就连回京他都办不到。
但高源景心中所想，崔鄂又岂会不知？
“庐江王且放宽了心，这事烧不到你身上。”
“即便江南的官场迎来大清洗也无妨。哪个官员到江南任职，不到崔氏来一趟？”
到了地方后，拜见地头蛇，让他们到时候给自己的政令行个方便，配合一下，这是官场上最常见的手段。
崔鄂一点都不担心水稻瘟病的事，会牵扯上崔氏。
那株病变的水稻，是他让长子从西南找到的，派人带回来给自己的。
长子的确不愿，抗议过。
但有何用？
若是他还想继续在外过闲云野鹤，不愁钱款花销的日子，就必须听自己的话。
否则自己大可断了给他的银钱，让他知道知道世间疾苦。
他倒要看看，没了家里的支撑，这个忤逆自己的不孝子，要如何养活那个贱人，还有那个天生不良于行的孩子。
果不其然，长子的骨头挺软，自己不过稍微提了那么一提，就立刻将那株得了瘟病的水稻送来了。
这一点上，长子的确不如二郎。
二郎还是有点骨气的。
崔鄂行事很隐秘，派了不少人出去，在各地都放了那瘟病水稻感染后的水稻。
除了隐秘外，崔鄂还很笃定一件事。
圣上和邬皇后即便知道事情是崔氏做下的，也不会选择现在就和崔氏开战。
壬午之变才过去多少年啊？
国库够用吗？
在外人看来，世族之间心的确不齐，明着暗着较劲。
但身处局中的崔鄂看得很清楚。
世族是竞争与抱团共存，没那么简单。
崔氏一旦倒下，带给世族的恐慌，不是圣上和邬皇后现在所能处理的。
朝堂上多少官员都是世族出身？
想拿崔氏杀鸡儆猴？
不怕其他世族有物伤其类之感吗？
为了避免扳倒世族给政局带来动荡，圣上和邬皇后努力了多少年？
功亏一篑，绝不是他们想看到的局面。
崔氏或许有朝一日会倒下，会消失在历史的长河中。
但那是将来，不是现在。
要相信后人的智慧。
在崔氏即将消亡的那一刻，自然会有人站出来力挽狂澜。
对帝后心思了如指掌的崔鄂有恃无恐。
至于江南的百姓是死是活，过得如何。
就不在崔鄂的考虑中了。
白丁如草芥，野火烧不尽，春风吹又生。