第一章横祸突降，梦源顽童神鬼百态：
梦源镇不算太大，于江的一边，河的两岸，稀稀拉拉分布着几百户人家。一江一河呈丁字形流淌，上横是宽阔的源江，下勾是入江的梦源河。
清晨，静谧中初醒的莽原小镇，既古朴又清纯。炊烟袅绕，水声幽旋；山野翠叠，露吻花羞。东方一轮艳红在两山衔丫处向外跳绽着，将原野江河万物浸染千层朝晖，沐浴万缕曙光。
两个七八岁的孩子，从镇上一家贴有双喜字的大门里一前一后走出来，他们是昨天这户人家特意请来扮招财童子的。这梦源镇人有个悠久的传统风俗，结婚时必须备有两男两女四个小童子，俩男童唤作招财，俩女童唤作进宝。而且还必须是八岁以下的，按照当地俗规，这四个童子必须在举办婚礼的那个东家住上一晚。不住可不行，那白天招来财进来宝，晚上就跑了哪行？必须留住！
两个男孩子手里拎着办喜事那家送给的一些小礼物，兴高采烈往家里走。俩人在江边的土路上蹦蹦跳跳，打打闹闹，顺着树木繁盛青草丛生的弯曲小路，溯源江向上行走着。走了多时，眼前便是一座高高的青山，青山的灰岩裸露处断崖边，有个一人多高的溶洞口，那溶洞黑乎乎幽深阴冷，瘴气暗涌，弯弯曲曲地贯穿着整座青山。两个人沿小路绕山而过，转过山，走了约半里多路，就进入了一片枝繁叶茂高大密实的水柳林里，他们俩的家也就在这柳林之中。
林中寂静无声，放眼望去，小路的尽头已经不见了那两座熟悉的草顶泥木房的屋顶。两个孩童微微一愣，感觉不太对劲，不由产生了疑问。家呢？怎么一宿之间就没了？他们俩用疑惑的眼神相互看着，那份无比焦虑之态，也随之挂在这两个孩童幼稚的脸上，立刻地快步向前跑去。可等走近一看，哎呀！烧光了！爹呢？娘呢……在这片水柳林中的空地上，留下的只是两堆燃烧过的灰烬和黑色的废墟。临近房屋的数株水柳树也未能幸免，大多数枝叶都被烈焰灼过，焦枝残叶低垂，显现出一片萧败惨象。
俩人各自扑奔到一堆废墟前，双手在扒着残留的灰烬，灰雾腾旋飘散着，焦黑的尸骸隐约突现。顿时，嚎啕的哭声压断江水的长喧，倾流的泪水洒入温热的灰山……
梦源镇南山的半山腰中，有个光滑的洞，名叫‘玄神洞’，已修炼了千年的道士无影偷偷在此继续密闭修行。‘玄神洞’是南山河边水面之上垂直悬崖半空中的一个洞，常年有团不算太大的雾气时浓时淡悬飘在洞口周围。略显椭圆形的洞口在垂直绝壁上部，高阔各约一丈左右，下距河面十丈有余，上望顶峰五丈挂零。
由于这个‘玄神洞’处于悬崖峭壁的中间，距离镇子虽然不过五里远，但处于险恶处，没人能上去。镇子里的人对那围绕洞口的雾团并不稀奇，因为祖祖辈辈生活在这里，都已经习以为常。关于里面有个修行道士，镇子里的老老少少没一个人知道。
道士无影正在洞内深处潜心修炼，忽然间，就感觉到心烦意乱。却原来是那遥远的哭声传入他的耳孔。在这如此远的距离，也就是这两个孩子那不同一般的哭声，能被他这个超凡脱俗之人听见。他虽然早已决定两耳不闻人间世事，一心修炼成仙。但今天这哭声的确太凄惨，总是能深深刺痛着他的心，不觉之中，竟然身不由己，起身向外搜寻着。站在云雾缭绕的洞口处，他眼前便立刻幻现出遥远的水柳林中，那两个孩子匍匐在废墟的尸骸旁，悲痛欲绝，哭得死去活来的场面，此悲惨情景目不忍视，感觉实在可怜，令他那颗不为事事所动的铁石心，也不由为之一颤。又不知是哪一声哭诉，拨动了他心中的痛弦，竟也抬手抹了一下双眼，无泪感叹道：“罢罢罢！罢就罢了；缘缘缘！缘来缘去。也许这是上天注定，让我再管一回这扯不断，理不清，道不明的闲事吧！”他原本想着一心苦修行，不问人间任何悲欢事，但在这一刻，由于一些诸多理不清的事情，和自己多少还有些小关联，便萌发了慈善之心。他一声长叹，又自言自语道：“唉！世间有缘，就有因，有因，就有果，有果，今天就注定找到我！”说完后，便轻展白色拂尘，凌云幻雾中飘然而至水柳林，降落到两个孩童的面前。
两个孩童现在已无家可归，更是无亲可投。他们俩怨恨在胸，咬牙切齿，面对着灰烬中的父母遗体发誓。只要活着一天，就一定要报仇，捉到凶手后，把他千刀万剐……忽然，眼前出现了一个鹤发白眉面目慈善的道人，观其形态，道骨仙风，超凡脱俗。顿时，他们两个，心中猛然一颤。呀！神仙来了！
两个人相互对视了一下，止住了哭声，但仍满面灰垢在抽泣着，不约而同聚到无影的面前。无依无靠的两个孩童，此时如同溺水之人见到了一块漂浮物，并先后急切俯身跪地磕头，恳求他拜为师：“您老人家收下我们吧，我们要跟您学功法，为死去的爹娘报仇……”
无影来此处的本意，是想化解两个孩童带有浓重杀戮的愤怒之心。正好俩人急切想拜他为师，便借此意收他们俩为徒，可于日后再慢慢予以心解。于是，就上前一步，将两个人扶起，将拜师之事答应了下来。但他却有言在先，想学本事也行，必须无条件听从他这个师父的安排，学功法要全靠自己的悟性，学会学不会那可不管，这与他无关。他只字未透露自己的住处‘玄神洞’，这是有一定原因的。一是，因为他实在是嫌麻烦，不愿意为俩年幼的徒弟接上送下的成天忙活，当保姆哄孩子的事，他到现在可从来没干过。如果弄在洞子里住在一起，忒麻烦！吃、喝、拉、撒，一切，一切……他脑子里一想，头立刻就大了。二是，因为这俩孩子的岁数太小，没有能力也不具备法力，在空中来去自如登上‘玄神洞’。再说，他无影也不需要别人帮他做事，自己这么些年来独往独来清静惯了，经不得多余的烦心事。但最主要的是，他不想让任何人知道他的踪迹，这也包括这两个刚收的徒弟。
面对眼前两个孤苦伶仃的孩童，无影也不想考虑得太多。他先是用手轻轻捏了一下稍微大一点那个孩子的脖子：“嗯！筋骨还行，以后还能长。你家原先就姓贾，别叫贾天狗了，我给你改改名，就叫贾义刀。”
“我没刀！”话随口而出，但贾天狗心中纳闷，这个老道，他怎知道我姓贾呢？不由自主摇晃了一下小脑袋。这一晃不要紧，由于无影的手还放在他那稚嫩的脖子上，那脖子随脑袋一晃动，柔弱的脖子怎经得起他那化腐朽为神奇的超俗仙骨之手。瞬间，脖子就给拉长了许多。
无影赶紧把手从贾义刀的脖子上移开，再一看贾义刀那个脖子，显得更加纤细瘦长了，的确比以前增长了许多，他顿时就无语了。慈眉未变，内心微波。刚刚收下的徒弟，怎么就不小心就给整残了呢？只好心纠物报，只见无影的手在空中瞬间旋抖了一下，触目不及间，他手中就握有一把红白双色的‘桃木剑’。他随手就将‘桃木剑’送给了贾义刀，只好用此物作为歉意的回报。
这‘桃木剑’它可不是一般的桃木刻的。它是用万年赤榆精雕细刻而成，是由两棵不同色泽和品质阴阳两重的赤榆精心严密嵌合制作的，一面为红色，一面为白色。红面，红光闪赤；白面，寒光凝霜。它上面雕刻了许多种符文，遍布整个剑的全身。两面各镶嵌一条浅粉色桃木血槽，因这血槽是选用的桃木，就把它叫做‘桃木剑’。此剑坚硬过铁，且韧性特足。舞动起来，如游龙穿云；顿颤之间，犹委蛇盘旋。在剑柄尾部，有那么五根棕褐色长毛轻垂，长毛柔韧如筋，二尺有余，它就是这把剑的剑穗。
贾义刀接过‘桃木剑’，心想，名叫贾义刀，实耍‘桃木剑’，这也有点名不副实呀，您就不能给把刀吗？因有了刚才把脖子捏得酸酸的教训，也就没敢再说什么。
无影又俯下身体，随手摸了下小一点那个孩子的右脚，满意地点了下头并说道：“呀！好骨头，像个脚样，以后你就指着他吃饭。你家姓丰，我也给你改个名，别叫丰崴子了，就叫丰明烨吧。”
丰崴子听到此话，在想，脚不像脚，还能像爪子不成？因有刚才看到刚改名那贾义刀脖子被拉长活生生的教训，也就吓得不敢说话。只是连脚带腿杵在那里直直地僵挺着，一点也不敢动。他生怕和贾义刀似的，稍微一活动，把这条腿给抻拉长了。这要是真给抻长了，腿一长一短，以后可怎么走路呀？必定会和个跛子似的！
无影看着贾义刀那瘦长的甲子脸，就用手掌尖托了一下他的下巴。贾义刀的脸就变成一个圆形的圆脸。
丰明烨原本也是个甲字脸。经无影用手一抹，竟成了国字脸。
无影一看，微微点了下头，为自己这改容术感到非常满意。此陈年之术，这么些年来除了给自己施展外，还从没在外人身上用过，今天小试身手，效果还真不错。他可不管俩徒弟对于这换面之事愿意不愿意，你们既然愿意拜我为师，那就要一切都听我的。‘嘿嘿’，以前你们那两张极其相似的面孔就不要了，我给你们免费一人来一副，各具特色新式样的。
俩徒弟是你看看我，我看看你，惊讶之情无以言表……
无影又走到一棵大碗口粗细且早已枯死的水柳树旁。瞬间挥掌，即刻将枯树推倒。树干轰然倒地，立马摔成好几个节段。他选中一段，双手托起来，枯树段立刻就变成了以前那个贾天狗的模样，只不过是个死的，直挺挺的。他原地双手上扬，那僵挺的贾天狗便飞向数十丈远的源江中，溅起一片水花后，那个死贾天狗就顺水向下游漂去。他又双手托起一段枯木，是一个和以前一模一样死了的丰崴子，又同样向江中扔去……
贾义刀和丰明烨呆呆地站在原地看着，没敢言语。他们太小，根本猜想不到师父无影用意。实际无影的用意很明确，就是怕让梦源镇上的人再认出他们两个人来，想避免人多嘴杂众人瞎猜测，让歹人知道再生祸端来。
师父无影看着两人，把左右手放在各自的头上，千叮咛万嘱咐着：“以后对谁也不要提你们以前的事。以前的你，死了，永远死了……”
两个人将眼光向那灰烬中的父母遗体望去，悲痛之情又涌了上来，眼泪也再次夺眶而出。他们满怀希望，用求助的眼神看向师父，渴望他能助一臂之力，将父母已经半碳化的遗体入土为安……
无影看到俩徒弟那祈盼的眼神，知道此时两个孩童的心情，可他不能施法将那尸体埋葬于地下，一埋，准露馅不可。他安慰着俩人：“不怕，放心吧，以后会有人来埋葬的。”说完后，他伸出双臂，一揽两个孩童，便飞掠水柳林，向远处飘移而去。
无影本来已经可以成仙上天，只因有一根未净，也就暂时困在‘玄神洞’里。他携两个徒弟来到梦源镇的西山，在密林边山神庙前的空地前停住了脚步。看了看那破旧低矮即将要倒塌的山神庙，这庙既无窗棂，又无门板，仅有一尊塑像还色彩斑驳破损不堪，不由自主地摇了摇头。本意是想，给新收的两个徒弟寻个安身栖身之地，却越看此庙越不尽如人意，不得不运用颇费功力的幻物移景之法。顷刻便风云突变，天昏地旋，眼前的一切景物全部处于虚幻缥缈之中……转瞬间就风平浪静，景依旧，物所变。在这梦源镇西山密林边，原有的那座矮小破旧山神庙的基础上，竟然凭空出现了一座外观规模较大的山神庙……
贾义刀和丰明烨，被师父无影的这番神奇举动惊呆了，表情瞬时定格在蜡像石化状态。哎呀！小的能变大的，破的转换新的，矮的可成高的……也就在他们站在庙门外直眼惊叹之时，庙内瞬间又多了一尊高大的泥塑山神塑像。
山神像前的地面上，覆铺着一块五尺见方的青石板。在这块石板前，是一尊表面极其陈旧的夔龙纹铜鼎香炉，那斑斑深绿色铜锈几乎遍布整个铜鼎，尽显岁月的沧桑。在这个香炉内，已经存有近两寸厚的香灰。
无影之所以将山神庙翻新扩大，是有好几重用意的。为的是以后能多收点香火钱，这样也就够俩人吃用了。因为小镇傍水环山，人们普遍都敬重山神，但敬重归敬重，在修缮这破庙的问题上众人产生了分歧，总是意见统一不到一起，几十年来一直拖着……之所以才到了今天这个破败样。