唐克斯催促两人跳下疾驰的列车，十分精准地给艾莉西娅和哈利丢了两个减震咒，轮到她自己时，唐克斯却明显地犹豫起来。
哈利追着车，气喘吁吁地大喊，“快跳呀！”
艾莉西娅则留在原地，举起魔杖，眼睛眨也不眨地盯着唐克斯。她得确保自己在唐克斯跳下的那一瞬间成功施咒，不然……她和哈利就得把唐克斯捡起来送去圣芒戈了。
“你们没问题的，对吧？”唐克斯扯着嗓子问，尾音被凉飕飕的夜风拉得很长。
她深吸一口气，决定把自己的性命交给这两个没有毕业的学生。唐克斯纵身一跳，骤然失重的恐慌感使她不由得放声骂了一句，接着，她感觉自己的身体变得轻盈，像一片羽毛轻飘飘地落在了坚实的地面。
鲜红的特快列车呼啸着转过一个弯道，消失在群山之后。
哈利猛然停住脚步，撑着膝盖喘着气问，“你刚才说什么？”
“‘你们没问题的，对吧？’”唐克斯站起来拍去身上的灰，召唤出守护神传递消息。一只银白色的大型动物迎着夜风跑远了。
“不是，我是说你跳下来的时候说了什么？”哈利一边说，一边跟着唐克斯往回走。艾莉西娅站在原地等着他们，无聊地挥动魔杖，将手心的一片枯叶变成绿色又变回原样。
哈利望向阴云密布的天空，轻声嘟囔，“听起来像在说月亮。”
唐克斯憔悴的脸庞上浮起些微的红晕，“我认为你们应该披上隐形衣，哈利。”她答非所问地说，“就算今晚没有月亮，可见度不高，你这样暴露在校外还是很危险。”
“走吧，不然你们要错过开学宴会了。”
哈利见她实在没有聊天的心思，只好配合地抖开隐形衣，把自己和艾莉西娅罩住。三人沉默地顺着漆黑的小路往回走，不时踩进夜骐留下的脚印和车轮轧出的车辙。
凉飕飕的夜风拂面，艾莉西娅只觉得舒服极了，脸上半干的泪痕和愁丝一起随风消散了。
唐克斯把他们送到立着带翼野猪石柱的大门前，门锁了，锁链像蛇一般缠在门上。“开锁咒没用的，哈利，这上面有邓布利多的防护魔法。”唐克斯指着远方城堡下方出现的一盏提灯，“接你们的人来了。”
摇摇晃晃的橙黄色灯光破开夜色，向他们靠近。唐克斯想了想，叮嘱道，“注意安全，虽然目前我和许多人都守在霍格莫德，但我们并不总能及时赶到，不要独自一人前往太偏僻的地方——两个人也不行。”
唐克斯没什么威慑力地瞪了瞪露出迷之微笑的哈利，叹了口气不说话了。从前的她总是最热情、最爱开玩笑的，如今的她却看上去对什么都不感兴趣了，灰褐色的头发蔫耷耷地趴在脑门上。
艾莉西娅挽着唐克斯的胳膊，伸长脖子望向城堡，暗自猜测谁是来接他们的人。看提灯摇晃的频率和缓慢的行进速度，那人似乎是费尔奇。
费尔奇肯定会气呼呼地追着他们骂个没完，没有时间观念的小鬼……尽添麻烦的小鬼……应该被锁链吊起来的小鬼……唉，费尔奇这些车轱辘话对艾莉西娅已经没有杀伤力了。
“费尔奇”越走越近，艾莉西娅掀开隐形衣，准备迎接他的抱怨，却在对上那双犀利的黑眼睛时呆住了。橙黄色的灯光由下而上，鹰钩鼻两侧的阴影几乎与黑瞳融在一起，越发显得那人讥笑的神情诡异莫测。
艾莉西娅不由自主地抖了一下，朝她最害怕见到的接引人打招呼，“斯内普教授……”
……
“能在霍格沃茨见到两位真是十分荣幸啊。”斯内普教授用魔杖敲了一下锁链，链条就哐啷哐啷地缩了回去。他推开大门，退后一步，让两人进去，“还等在这做什么，尼法朵拉？”
“啊，我知道了。”斯内普做出恍然大悟的模样，“你是想问我，怎么你的守护神找上了我？因为海格像这两个学生一样迟到了。以及，我认为你的新守护神不如原来那个。”
艾莉西娅扭头看去，唐克斯的面容已经被骤然关上的大门挡住了大半，却不妨碍她从下耷的嘴角获知对方并不美妙的心情。她跟哈利向唐克斯道过谢，就像两只夹着翅膀的鹌鹑一样跟着斯内普回城堡。
“因为迟到和没穿校袍，格兰芬多和赫奇帕奇各扣五十分。”
五十分，多么熟悉的一个分数。听到这话，艾莉西娅感觉自己的灵魂都被抽走了。她朝哈利微不可察地摇了摇头，迎上斯内普探究的眼神，立刻目视前方，装出急着参加开学宴会的模样。
斯内普的视线慢悠悠地扫过愤怒的哈利和装傻的艾莉西娅，在艾莉西娅泛红的眼角停顿片刻，他继续说，“格兰芬多再扣二十分，因为缺乏风度。”
哈利虽保持着沉默，但呼哧呼哧的呼吸声无疑昭示着他糟糕的心情。艾莉西娅真担心救世之星会像一个越来越鼓的气球一样，在自己身边气炸了。
不过她对哈利的担心并未持续多久——“至于你，科林斯小姐，关禁闭，因为浪费我的时间。”
“好的，教授。”只要不是扣分就好，艾莉西娅想，再糟也不会比乌姆里奇的禁闭更糟。
“现在。”
“……好的，教授。”
艾莉西娅跟着斯内普在橡木大门前站定，金灿灿的烛光和学生们的欢声笑语一起从门缝中流泻出来。哈利的目光在艾莉西娅和流光溢彩的礼堂之间飘来飘去，拎着隐形衣的手抖了抖。
他看上去有些紧张，仿佛门后是一场隆重的舞会，而非开学宴会。人人都看得出来，哈利巴不得披上隐形衣悄无声息地溜进去。
斯内普教授无情地戳破他的幻想：“就这样进去，大名鼎鼎的救世之星，这不正是你想取得的效果？”
哈利收起隐形衣，深吸一口气，推门而入。他的步子轻快，不过几十秒，就穿过窃窃私语的人群，在赫敏和罗恩之间坐下。比起待在斯内普身边，哈利显然更能接受众人热切的目光。
橡木大门缓缓合上，艾莉西娅恋恋不舍地收回视线，眼前浮现的还是长桌上那一盘油亮的烤鸡。德拉科坐在哪里，在想什么、说什么、吃什么她认为自己并不关心，只是匆匆一瞥的目光已经把对方的形象刻在了心里。
她恨自己的瞬时记忆能力。
德拉科正坐在斯莱特林长桌前，懒洋洋地切着一块小羊排。他的坐姿端正，动作优雅，就连垂落在眼前的一绺金发都闪着漂亮的光芒。
总是这样的，艾莉西娅想，德拉科吃饭总给她一种摄入的能量远不如消耗的多的感觉。切肉排半小时，最后挑挑拣拣地吃两三块……
不过德拉科也曾评价她的吃相为“愧对家族”型——艾莉西娅对这样的评价十分受用。
在两人为数不多（和正常情侣相比）的约会中，德拉科总会捧着她的脸要求艾莉西娅将嘴里的东西嚼碎了再咽下去。而艾莉西娅则会嫌弃对方吃的太慢，浪费复习的时间。
她的父母曾花了许多时间教会艾莉西娅如何赏心悦目地进食，但等艾莉西娅一跳出两人的桎梏，便迫不及待且尽己所能地毁掉了过往经历在身上留下的痕迹。
他们越想她纤弱美丽，她就越要往反方向发展。这完全是一种无意识的选择。
顷刻间，艾莉西娅已然回想太多。深棕色的大门紧闭着，将她的目光隔绝。
“看来你很想和波特一起享受同学们的注目礼？”斯内普不等艾莉西娅反应，从袖中掏出一个边角圆润的木盒，嫌弃地皱了皱眉，“一个不懂礼貌的麻瓜女孩在我家门前蹲了许多天，硬要我把这交给你。”
艾莉西娅好奇地接过木盒，打开，一对蓝色的大花飞燕草耳环正躺在纯白的天鹅绒内衬布上。耳环材质特殊，半透明的花瓣边缘加强了饰品的轻盈感，看上去倒真像两只振翅欲飞的燕子。
艾莉西娅抽出一侧的小卡片，快速浏览着上面的文字。
[艾莉西娅，好久不见！我在科克沃斯的一家报社找到了新工作（爷爷奶奶很高兴我终于不再插手面包店的生意了），这是我用第一份薪水（虽然没有很多）买的，但看到这对塑料耳环的一瞬间我就想起你啦，放假了找我来玩！]
[另，你和那位脾气很坏的帅哥有进展吗？没进展的话再让我尝试一次吧，报社里的男人各有各的丑法！——玛丽。]
艾莉西娅很喜欢玛丽，她热情活泼，心思就像高脚杯一般透明。看着卡片上生动洒脱的字迹，她感觉自己的心情也不由得轻快起来。
就在这时，被忽视已久的斯内普教授说，“你还真是会给我找麻烦，科林斯小姐。”
“下个暑假我能去蜘蛛尾巷拜访您吗，教授？”艾莉西娅满心欢喜地把纸片放回木盒，仰头问道。
“……当然，”斯内普的眉头拧得更紧了，“不行。”
“谢谢，教授。”艾莉西娅高兴地将木盒塞进兜里，往通向地下的楼梯走了两步。没能听到背后的脚步声，她迟疑地回头，“教授？”
艾莉西娅的眼角眉梢间都充斥着喜悦与期待，就好像即将面对的不是禁闭，而是颁奖仪式一样。
斯内普凝视着她，面部肌肉不受控制地抽动了一下，“如果我们使用的是相同的语言，科林斯小姐，那么麻烦你去我的办公室，把我放在办公桌上的那些图画拿去——”
说到这，他微妙地停顿了一下，“贴在地下教室的墙面上，不许用魔法。我们明天的黑魔法防御术课堂将用到那些图画。”
我们，明天的，黑魔法防御术。艾莉西娅脸上的笑容凝固了。她不敢置信地望着斯内普，隐约从对方似笑非笑的神情中品出一丝得意来，但再一看，又没有了。
“有什么问题？”
艾莉西娅连连摇头：“没有！我只是觉得在您的魔药学课堂上收获了很多，一时有点舍不得。”
“可我没有。”斯内普不耐烦地微微颔首，推开门，昂首阔步地走进礼堂。
艾莉西娅已经能想到，邓布利多宣布新的黑魔法防御术教授是斯内普教授时，哈利该有多惊讶多恼火了——撇开每学期换来换去的教授不谈，他是很喜欢黑魔防这门课的。
她收回思绪，抚摸着兜里的木盒，快步下楼去。礼堂中漫出来的食物的诱人香气勾得艾莉西娅的肚子咕咕叫起来，她开始想念白天没吃完的那两个三明治了。
斯内普教授让她贴的图画十分的阴森恐怖，一个因中了钻心咒而惨叫的女巫、一个即将得到摄魂怪之吻的双目失神的男巫、一滩倒映着阴尸身影的血迹……图画内容都是一些即将、正在或者已经遭受了苦难的人（也许有一些已经不能称之为人了）。
艾莉西娅贴得心里发毛，老老实实地布置好新的黑魔防教室后，就一溜烟跑回寝室了。每个人的行李都整整齐齐地堆在床脚——感谢默默奉献的家养小精灵们！
艾莉西娅吃完凉透的三明治，室友们就回来了。
“五年级级长给新生引路太激动，敲木桶的时候多敲了两个音节，害得他和他身后的两个小姑娘被喷了一身的醋。”汉娜坐在床边晃悠着小腿，“厄尼严厉批评了新级长，结果那人塞了两张巧克力蛙画片给厄尼，厄尼生气地说这是行贿，险些要和那人决斗……”
汉娜兴致勃勃地讲着开学趣事，妮芙则对新的魔药学教授充满好奇。
“斯拉格霍恩教授看着比斯内普教授好说话多了。”汉娜满不在意地说。
苏珊坐在梳妆台前出神，艾莉西娅走过去，轻抚她的肩膀。“什么都不用说，艾莉。”苏珊和镜中的她对视，泪光莹莹，“不是说我不伤心，只是说什么都改变不了已经发生的事情了。”
菲伊仰面倒在床上，有气无力地说，“我分手了。”
这倒是目前为止，艾莉西娅最不意外的事。
情人总是分分合合。
还好她和德拉科现在算是仇敌了。艾莉西娅莫名自嘲地想。