十二月的霍格沃茨完全是雪的世界，厚厚的积雪封住了每一扇窗户，覆盖了城堡、球场甚至是黑湖……城堡外是随时都有可能发生雪崩的危险世界，而同样的危险也出现在艾莉西娅的小桌上。
休息室内的空气几乎是静止的，五年级、七年级的学生们占据了所有能写作业的地方，书籍、羊皮纸、笔记本和被用到分叉的羽毛笔像雪花一样覆盖了沙发、扶手椅，甚至是……
“谁把草稿纸堆这了？”级长厄尼在写作业的间隙，发现壁炉旁边堆着约两英尺的羊皮纸。这可是极大的安全隐患。
问了一阵，没人回答，想着自己还有几英尺的未完成的作业，还得负责四楼的圣诞节装饰，厄尼耐心耗尽。他弯下腰就要捡羊皮纸，却抓住了一缕滑溜溜的……头发！
厄尼错愕地看着缠绕在指尖的红发，无意识地用指腹摩挲片刻，像一名草药师在检查草药质量。发质不错，他的心里莫名跳出了这个结论。下一秒，一张睡眼惺忪的脸蛋就抬了起来。
“对不起……”艾莉西娅揉着眼睛，发现自己被雪崩般的羊皮纸埋了，“我睡着了……不过这些羊皮纸我都施过水火不侵咒……”
五年级的家庭作业实在太多，圣诞临近，级长们还要负责监督城堡内的圣诞装饰。费尔奇也以节日临近学生越来越不老实的理由，增加了她们的巡视次数，还延长了她们的巡视时间。
艾莉西娅感觉这些天没睡过一个好觉。
她真怕有一天从羊皮纸上醒来，发现自己变成幽灵了。
艾莉西娅久久没得到回应，费力地抬起眼皮，只见厄尼的眼睛瞪得跟猫头鹰的一样大，可疑的红晕正从他领口处的肌肤漫上脸颊。
“厄尼？”她喊了一声。对方像被火烧到一样，撒开手，朝后跳开。
艾莉西娅赶忙看了看自己的手掌，依旧是令人安心的粉白色，深浅不一的纹路遍布掌心，手指两侧还有微微鼓起的茧子。手掌并不是幽灵那样半透明的珍珠白，她真不明白厄尼怎么一惊一乍的，自己明明还是个活人！
“啊，啊……水火不侵咒，这咒语不错……”厄尼尴尬地摸了摸鼻子，突然想起这只手才摸过艾莉西娅的头发，他猛地把手藏到身后，一张脸红了个彻底。
“我、我马上把这个咒语写到羊皮纸——不，写到公告栏上，免得总有人因为作业被火烧掉的事情给学院扣分。”
厄尼这样说着，同手同脚地往公告栏去，动作僵硬得像一个提线木偶。几个淘气的低年级跟在他的身后，模仿着他的走姿。
罗丝·泽勒混在其中，扭头朝艾莉西娅吐了吐舌头。
艾莉西娅笑着看了看时间，该去巡视了。巡视结束后，自己还得赶着去参加节前最后一次d.A.的集会。
天气寒冷。保暖咒能让艾莉西娅的身体像火炉一样热烘烘的，却没办法屏蔽她的五感，迎上冷冽的风还是让她会本能性地一抖。
艾莉西娅怀疑这是她经历过的最寒冷的一个冬天，就连洛丽丝夫人都变得懒惰，不再扬着尾巴蹿过走廊，而是想尽办法地引着人往火把最多的地方去。
“别想着偷懒，小鬼。”费尔奇警告道。
艾莉西娅默不作声地点了点头。费尔奇满意这样的态度，望着走廊上挂了一半的彩带，心情愉快起来。他大度且难得地跟艾莉西娅聊起惩罚学生以外的事。
“索尔斯——咳，我是说那个没有自知之明的红头发小子，这学期没给你寄过信吧？”费尔奇得意地咧嘴笑，露出一口黄牙，
“他要是听我的劝告，不去缠着巴布林教授学什么如尼文，不做这种多余的事情，也许邓布利多就不会把他赶出城堡。他说不定能留下来跟老费尔奇做一样的工作！”
“怎么会沦落到现在这副模样，给在城堡里读书的妹妹寄信都觉得没脸。”费尔奇的语气里有着类似大仇得报的痛快，也有些说不清道不明的遗憾。
听他这样说，艾莉西娅反而生不起气来。自从知道费尔奇跟自己的哥哥一样，是一名哑炮，艾莉西娅对费尔奇总是多一分包容，但她尽量不表现出来，免得费尔奇感到冒犯，更加恼怒。
费尔奇一直强调索尔斯蒂斯学习古代如尼文是多么的自不量力，也许是想通过这样的方式，劝服自己——那个潜意识里，渴望真正走进魔法世界的自己。
渴望会带来许多别的情绪，妒忌、不甘、愤怒、痛苦……也许费尔奇这样做，是为了让自己免受欲望的煎熬。
“你怎么知道哥哥没给我写信？”艾莉西娅不想附和费尔奇贬低哥哥的话，只好这样问。
费尔奇的神情更加得意。
“这你不需要知道，小鬼。”
一道凄厉的猫叫打断两人的对话，洛丽丝夫人甩着冒烟的尾巴向费尔奇冲来。
费尔奇不知所措地接住猫儿，尖叫道，“噢！我可怜的洛丽丝夫人！你准是取暖的时候被火燎到了，都怪这该死的天气！”