季夏收到灵隐师兄的消息，内心激动万分。
据师兄信中所言，在离齐国以西数百里的一个不起眼的小国，竟然发现了数处黑金“油苗”。
当地百姓纷纷前来，用特制的容器装上那种被称为“黑水”的液体，带回家中用于燃烧做饭。
这种黑水，便是未经提炼的原油，因为成分复杂，燃烧时会产生大量黑烟，不仅污染了空气，也显得颇为浪费。
原油黑金里面还可以分离出许多种成分，每一种都有着独特的用途。
比如煤油，它可以用于点灯，为人们的夜晚带来光明；
而沥青则可以用于建筑和补漏、防水等方面，为人们的生活提供便利。
于是，季夏迅速采取行动，飞鸽传书通知附近的商号掌柜，让他们带着金帛前往那个小国，与国君商谈购买土地的事宜。
她深知，这块土地上的黑金资源是无比珍贵的，必须尽快将其围起来，防止他人擅自进入和开采。
季夏也开始着手准备提炼黑金的设备和工艺。
她深知，要想充分利用这些黑金资源，必须掌握先进的提炼技术。
于是，她开始向海外国家发起征召帖，四处寻找专业的工匠和技师，要组建起一支技术过硬的提炼团队。
有了这些黑金油苗地，她就不用再拿大量的物资去与海外国交换黑金，而是自产自销。
以后自己成功和离，那个不知名小国也可以成为自己和八斤安身立命的地方。
这一切都秘密进行，尤其要避开齐国公的情报网。
......
刚刚入冬的临淄城已经开始冷起来，季夏想起每年冬天因为寒冷，很多百姓都把耳朵冻烂了，
她看着心里十分难受，于是研制了一个可以御寒的食疗方子，叫“祛寒娇耳汤”。
她让小铃铛安排人手，买了数百头羊，宰杀好，又让药铺搭配了一些祛寒的药物。
在一个空地搭了个棚子，支上大锅，
将羊肉、辣椒和祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，
用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后免费分给的百姓们吃。
每人分到两只娇耳、一碗羊肉汤。
临淄百姓听闻纷纷来排队领祛寒娇耳汤。人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，耳朵暖和多了。
免费的祛寒娇耳汤将连续一个月直到冬至。
陆奇和肖离办差回来的路上看到很多百姓在排队，都很好奇，也凑上前去，居然发现是季夏和小铃铛带的人在那给人分发羊肉汤。
他俩也去要了两碗，
“哇~好暖和啊！”
“嗯~太鲜美了！”
“要是夫人能回府就好了，我们就天天都能喝到这么美味的羊肉汤了，这汤叫什么来着？”
“祛寒娇耳汤”！路人甲端着一碗汤插话道。
“呵呵，谢了啊。”
“错！夫人回府了就只有公子能喝到好吧。”
“嗯，说的也是啊，那样说来夫人还是不要回府的好。”
“这样我们天天来这里都可以喝到这么美味的羊肉汤。”
两个侍卫卖主求荣，为了一碗羊肉汤就不在乎他们家公子的“死活”，居然阵前倒戈，觉得夫人不回府受损的只是公子一人，受益的却是所有老百姓。
于是他们果断决定在心里默默支持夫人还是别回府的好。
“呃，陆奇，你说我们俩倒是暖和了，要不要给公子也带一碗回去，告诉他是夫人熬的？”
“哎呀，府里不是有个燕姬夫人天天洗手作羹汤吗？啥山珍海味没有？哪里差这一碗了。”
“哦，哦，也是哈，嘿嘿，是我想多了。”
两名“忠心耿耿”的侍卫就这样你一言我一句地帮他们家公子做好了决定。
“你以为公子是你我这种光棍儿汉？会稀罕这一碗汤？”
陆奇十分不服气，
“若不是公子惹怒了夫人，我陆奇跟你可不一样，说不定早就不是光棍儿了！”
“哟嗬，陆大侍卫长，你保密工作做得很好啊，说说看，让你不再是光棍儿的人是谁？”
“......”陆奇没有再说下去，他望着正在忙个不停帮着仆人分发羊肉汤的小铃铛，心下有些黯然。
那天在街上碰到小铃铛，他上前搭话，
结果小铃铛把他大骂一顿，说男人没有一个好东西，他家公子背叛了夫人，他也是渣男，让他以后离她远些。
哎，这是他第一次对一个姑娘心动啊，还没开始，就被公子给连累了。