拓跋策听到这句话，猛地抬起头，与秦怀柔对视了一眼。他惊讶地放下手中的碗筷，难以置信地说道：“娘，您在说什么呀？”
“你想当皇帝吗？？”秦怀柔目光灼灼地看着眼前的儿子，眼中满是期待。
“母妃，您这话什么意思？”拓跋策一脸惊愕地问道。
“臭小子，你如今已经长大成人，这次回京必定立下赫赫战功。以你皇子的身份，争夺皇位并非难事。母妃打算前往江南替你拉拢各方势力。如此一来，登上皇位便指日可待。”秦怀柔语重心长地说道。
“啊？可是策儿并不想当皇帝呢。不过，如果能成为一名权倾朝野的大臣，倒也不错。”拓跋策无奈地摇了摇头，似乎对皇位并无太多兴趣。
秦怀柔紧紧地盯着拓跋策，许久之后，她轻轻叹息一声：“也罢，既然你志不在此，那么做个权臣也好。只是，要想在朝堂之上站稳脚跟，单凭你目前的实力恐怕还远远不够。所以，我仍然需要前往江南一趟。”
“嗯？为何？”拓跋策疑惑不解地追问。
“就凭你现在的本事，除了建立绝世功勋外，一无所长。将来如何在这风云变幻的朝廷中生存下去？娘的娘家便是江南的秦家，那可是传承数百年的世家大族。若能得到他们的支持，自然会让你如鱼得水。否则，日子恐怕不会好过。”秦怀柔忧心忡忡地解释道。
“原来如此……那您今天就要动身离开吗？”拓跋策的眼神中流露出一丝不舍。
秦怀柔，宠溺的说了一声“嗯，策儿，此去帝都要好好修炼，莫要贪玩，要知道在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都毫无意义”
“孩儿明白。”拓跋策回应道。
“还有一件事，去了帝都之后，记得要去淑宁宫书房一趟。娘给你留了一样好东西。”秦怀柔轻声说道。
“好的，我一定会去的。”拓跋策点头应道。
秦怀柔微微一笑，从怀中掏出一封信递给拓跋策，叮嘱道：“把这封信交给你的父皇，他自然知道该如何处理。一切事情都已经安排妥当。”
拓跋策接过信件，只见信封上方赫然写着四个大字——拓跋宏宇！他不禁心中暗笑，恐怕也只有像母亲这样胆大妄为的人，才敢直接写下当今圣上的名字。
“明白了。”拓跋策小心翼翼地将信封收好，放入自己的衣兜之中。
秦怀柔轻轻抚摸着拓跋策的脸庞，温柔地道：“策儿，那娘就要先走了。”
拓跋策闻言，猛地站起身来，脸上露出一丝惊讶和不舍，“这么快就要走吗？现在才刚刚过了早晨呢。”
“是啊，如果现在不走，谁知道夜幕降临前是否还能够抵达目的地呢。”秦怀柔无奈地叹了口气。
“这......”拓跋策一时语塞，不知该如何回答。
“好啦，等娘离开以后，你去找方丈聊聊天吧，明白吗？”秦怀柔拍了拍拓跋策的肩膀，安慰道。
拓跋策深深地吸了一口气说道：“嗯，我知道了。”他的声音低沉而坚定，但眼神中却流露出一丝无奈和不舍。
只见秦怀柔默默地拿起早已准备好的行李，轻轻地背在身上，然后毫不犹豫地转身走出房门。她的步伐显得有些沉重，仿佛背负着整个世界的重量。
拓跋策紧跟着秦怀柔，一同来到寺庙之外。望着母亲渐行渐远的背影，他忍不住喊道：“娘，您走好啊，一路平安！”
秦怀柔并没有回头，只是举起手挥了一挥，表示道别。拓跋策静静地站在原地，目送着母亲远去，直到她的身影消失在远方的视野之中。
“拜拜！您一路上一定要多加小心啊！”拓跋策喃喃自语道，心中满是惆怅和失落。他万万没有料到，刚刚才与母亲匆匆见了一面，转眼间就又要分别了。
他长长地叹息一声，缓缓转过身去，迈着沉重的脚步返回菩提院。
回到院内，拓跋策毫无食欲，一点东西也吃不下。他心情烦闷地走出院门，恰好看见方丈正站在那里。
“老衲余孤拜见七皇子殿下。”方丈恭恭敬敬地行了个礼。
“哦？你一直在这里等着我吗？”拓跋策有些惊讶地问道。
“正是如此，殿下。淑妃娘娘向来是个性情中人，如果再次见到她，恐怕老衲这颗向佛之心都会受到影响呢。”方丈苦笑着回答道。
拓跋策听后不禁笑了起来，心想这位方丈大人想必是被自己的母妃折腾得够惨的。毕竟在过去的十年间，母亲的性格确实让人难以招架。
“那么，殿下，请跟我来吧。”方丈说罢，率先朝着前方走去。
“有劳大师引路。”拓跋策紧随其后，与余孤一同来到了一个位于郊外的小亭子里。
这座亭子位于山间高处，四周风景如画，美不胜收。这里是你母亲常来之地，她喜欢登高远眺，享受那种视野开阔、心境豁达的感觉。
拓跋策微微点头，表示能够理解这种感受。这时，余孤微笑着问道：“殿下是否懂得下棋呢？”
拓跋策谦逊地回答：“略知一二。”
余孤随即邀请道：“请，请执白子。”
然而，拓跋策礼貌地推辞道：“您乃此地主人，理应由您执白棋先行。”
余孤见状，也不再坚持，笑着说道：“也罢，那老衲就恭敬不如从命了。”于是，棋局正式展开。
落子如飞，双方似乎并未经过太多思索，每一步都是那么果断迅速。这显然是一场快棋对决，考验的不仅是棋手的棋艺，更是他们的反应速度和判断力。
片刻间，棋盘上已布满黑白棋子，局势愈发紧张激烈。就在此时，拓跋策突然发问：“方丈，您邀我前来仅仅是为了下棋吗？”
余孤哈哈一笑，回答道：“哈哈，下棋不过是其中一部分而已。殿下历经十年磨砺，所行之路令人钦佩不已。今日一见，实乃想一睹殿下这位天赋异禀之人的风采。”
拓跋策闻言，轻声说道：“哦？您称我为天纵奇才？可策如今不过区区七品修为罢了。”
余孤摆了摆手，摇头笑道：“七品已然不错，而宗师巅峰方才堪称顶天立地之境。”
听到这话，拓跋策不禁停下手中的棋子，眼中闪过一丝惊愕。
要知道，即便是大宗师级别的强者，也难以看穿他的伪装。余孤竟然一眼便看透了他的实力，这怎能不让他感到震惊？
“因为‘佛葬’吗，你修炼出了心眼！”
心眼这种能力，其实质类似于透视术，可以轻而易举地获取他人的信息。
然而，其具体效果仍需依据个人的修行境界来定。例如，一名宗师级别的人物即便使用心眼，也难以清晰洞察到大宗师级别强者的真正底细。
这便是佛葬这门禁术之所以令人畏惧之处，毕竟敌人能够如此轻松地洞悉你的致命招数，那么要取你性命自然也就易如反掌了。
正因为如此，它被公认为最难修习的绝世功法。
面对对方的质问，余孤仅仅微微停顿了一下手中的动作，随即便若无其事般继续落子，同时轻声回应道：“殿下果然博学多闻啊。”
拓跋策嘴角微扬，冷笑一声：“那么，你这么做究竟是出于何种目的呢？”
余孤并未直接回答他的问题，而是话锋一转问道：“殿下可曾听闻过佛陀寺？”
拓跋策一边专注地下着棋，一边随口答道：“当然知道，那可是西凉的国立寺庙，其寺内的国师——玉面法王便出身于此。”