乾清宫内，烛火摇曳，光影在墙壁上跳跃，仿佛在演绎着一场无声的歌舞表演。
雍正帝胤禛端坐于御案前，面色沉郁如铁，手中的朱笔在奏折上悬停许久，终是重重搁下，发出一声沉闷的声响，打破了殿内的死寂。
“弘晖在前线竟出了这般失误，实在是……”胤禛的声音低沉沙哑，仿佛裹挟着千钧重负，每一个字都透着浓浓的失望与隐忧。他微微眯起双眼，凝视着手中的奏折，眉间的皱纹深如刀刻，心中却已翻涌起无数思绪——前线战败，朝中是否有人暗中作梗？弘晖是否已被人算计？他越想越深，目光渐冷，手指无意识地敲击着案几，发出轻微的“笃笃”声。
殿内众人屏息凝神，无人敢应声，唯有窗外零星的鸟鸣声偶尔打破这片沉寂。太监总管苏培盛低眉顺眼地站在一旁，心中暗自揣测皇上的心思，却不敢多言。
到底是自己亲自培养的儿子，日后还需倚重，胤禛也不便在外人面前过多表露对弘晖的不满。他略一沉吟，便下旨申斥弘晖，以示小惩大戒，随即转而议起了其他政务。然而，他的心思却始终未能完全从弘晖的战败中抽离，眼中隐隐闪过一丝阴霾。
如今已至春末，江南地区却罕见地遭遇大旱。
若夏季蔬果粮食欠收，今年的税收必然不足，前线军需也将吃紧。
胤禛心中忧虑重重，眉间的纹路更深了几分。他暗自思忖：“天灾人祸接踵而至，莫非是上天在警示朕？”
想到这里，他的手指猛然收紧，指节微微发白。
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不知是谁走漏了风声，弘晖在前线战败的消息竟在一日之内传遍了后宫。
“什么？”长春宫中，李静言听闻此事，先是一惊，手中的茶盏险些跌落。她急忙稳住心神，紧跟着问道：“皇后娘娘如何了？皇上可曾去看过她？”
“奴婢不知。”宫女低声答道，头垂得更低了。
“皇上驾到——”宫女话音未落，殿外便传来了苏培盛的通禀声。
苏培盛心思玲珑，深知长春宫久未接驾，恐有疏漏，便特意高声通报，以免李静言措手不及。他的声音在殿外回荡，带着几分刻意的恭敬。
“皇上来了？”李静言心中一惊，急忙吩咐道：“快，给本宫梳妆！哎呦！”她一时心急，脚下不稳，险些摔倒，连忙稳住身形，催促道：“皇上最喜欢本宫穿粉色了，快把那件粉色的衣裳拿来！”
“娘娘，怕是来不及更衣了，皇上已到门口，总不能让他久等。”宫女碧果一边为她整理发髻，一边轻声劝道，“娘娘天生丽质，稍加梳妆便已足够。”
“那……那好吧……”李静言无奈点头，心中却仍有些慌乱。她对着铜镜匆匆瞥了一眼，见镜中人虽未着粉色，却依旧容色娇艳，心中稍安。
碧果刚放下梳子，胤禛便已踏入殿内。见李静言今日未着粉色，胤禛心中略感欣慰，想着她总算明白了自己的年纪，烦躁的心情稍稍舒缓，面色也柔和了几分：“朕刚下朝，顺道来看看你。”
齐妃李静言闻言，心中一动，宛如平静的湖面被投入一颗石子，泛起层层涟漪。她莲步轻移，身姿婀娜，缓缓福身，声音轻柔却暗藏锋芒：“皇上，弘晖的事情臣妾已有所耳闻。”
“大阿哥虽一向聪慧过人，可战场上瞬息万变，难免有疏忽之处。”她顿了顿，眼中闪过一丝试探，“臣妾想着，咱们的弘时也已长大成人，文韬武略颇有几分造诣，正该为皇上分忧解难呢。”
说罢，她微微抬头，眼中闪过一丝待。
胤禛闻言，猛地抬眸，目光如利刃般扫向齐妃，眼神中带着不容置疑的威严与审视：“弘时？他天资有限，心思也不够沉稳，朕怎能放心将重要之事交予他？”
这简短的话语，如同重锤，狠狠敲在齐妃的心头。
她心中一紧，脸上却依旧维持着温婉的笑容，反驳的话语在舌尖打转，却终究未能出口。
她暗自思忖：皇上总是这般偏袒弘晖，从未给过弘时真正的机会。
可这话，又怎敢在皇上面前提起？
她微微低头，长长的睫毛轻轻颤动，掩去了眼中一闪而过的怨愤。
沉默片刻，齐妃深吸一口气，稳了稳心神，又上前一步，声音越发轻柔：
“皇上，弘时虽不及弘晖，可若一直不让他历练，又如何能成长呢？臣妾只盼着他能有机会为皇上尽一份力，也算不枉他身为皇子的身份。”
说着，她微微屈膝，姿态谦卑，眼中满是恳切。
胤禛闻言，眉头一皱，语气陡然转冷：“后宫不得干政，难道你不知道吗？”
他的声音冰凉，李静言的心口不由得一颤，张了张口，再不敢多说一句话了。，却见胤禛已转身离去，衣袖翻飞间带起一阵冷风。
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李静言站在原地，望着胤禛离去的背影，心中五味杂陈。她既爱他，又怕他，可更爱自己的儿子。
她紧紧攥住手中的帕子，指尖微微发白，心中暗自发誓：“弘时，额娘一定会为你争得机会，绝不会让你永远活在弘晖的阴影之下。”
而胤禛走出长春宫，心中却并未平静。
倒不是当真担心李静言今日的言论。
胤禛深知李静言心思简单，今日的事情若是换了别人，定然会偷偷打听和试探，绝不会像她一样直接冒失地说出口。
如此说出来，反而证明了李静言并没有多少心机。
他想的反而是，难道他真的对弘晖宠幸太过了？
岂不是要重蹈昔日太上皇的覆辙？