钟淮泯半夜离开时，说等议完事才回来。
胡芝瑶甚至都没交代佣人准备他的早膳。
汽车开进院子时，她正坐在餐厅里用膳，听见动静略感诧异，下意识起身迎出去。
刚走到餐厅门口，就看到长腿阔步走进来的人。
她眨眨眼，“议完事了？”
“推迟了。”
钟淮泯叹了口气，上前揽住她肩，带她拐回餐厅里。
“阿鸿现在在养身体，他时间不定，晚点我再过去...”
说着话一顿，扫了眼餐桌上的一碗清粥和两碟小菜，微微皱眉。
“你这吃的什么？家里揭不开锅了？”
胡芝瑶好听言好笑：“我一个人，早上没什么胃口，早说你回来，我让厨房再做。”
她转头交代女佣，去吩咐厨房重新准备早膳。
钟淮泯拧着眉，语气不悦：
“做点儿人吃的，我不在家，你们就这么苛待夫人，老子给你们发月钱，还他妈不如养条狗？”
女佣战战兢兢，缩着脖子退了出去。
“别乱发脾气，是我交代她们这么做。”胡芝瑶无奈道。
“你交代，她们也该劝着点儿，一个个没眼力见儿，你把自己饿成什么样子？我抱着都硌手！”
他发脾气骂人时嗓门儿老大，话也无遮无拦的。
胡芝瑶耳朵一红。
“胃口不好要少食，还要清淡，我正在养身体，你懂什么？”
生怕他再说出什么不该说的，她连忙握住钟淮泯手臂，一边推他出餐厅，一边随口岔开话题：
“你快上楼洗漱，早膳马上就好了。”
钟淮泯反手拽住她，“你过来，我有话说。”
胡芝瑶无奈，只好跟着他一起上楼。
进到卧房，钟淮泯一手推上房门，随即扶住她肩，满眼认真说道。
“我没在开玩笑，你都快瘦脱相了，就因为你哥哥的事，让你茶饭不思，把自己饿成这样？”
胡芝瑶闻言微怔，随即无奈牵唇，解释道：
“我没有饿着自己，只是一个人就对付一口，没什么胃口而已，我会好好吃饭的，你放心。”
钟淮泯紧紧盯着她眉眼：“真的？”
“嗯。”胡芝瑶点头牵了牵唇， “真的。”
钟淮泯唇线微抿，握住她肩安抚的上下抚了抚，将人揽进怀里，沉声道：
“瑶瑶，都过去了，都会好起来...”
胡芝瑶眼睫低敛，“嗯，我知道...”
她瞳珠微动，想到什么，浅提口气轻声问他：
“白家的事，你听说了吗？”
钟淮泯抚在她背上的手一顿，继而垂下眼看她，声腔淡薄嗯了声。
“听说了。”
胡芝瑶抬起头，目光盈盈望着他：
“你不在家，我也怕招惹是非，就没仔细打听，只是听佣人说白家人出了细作，兵府司抄了白公馆...”
“白景桥是东洲人针对湘城计划的细作头目，阿鸿处治了他。”
钟淮泯解释，“白富洲也犯了点错，白公馆现在已经被军政府征回了，白家人都被驱逐，以后湘城，再也没他们的容身之处。”
胡芝瑶眸光微动，语声迟疑问道：
“那那位白小姐呢？你...”
钟淮泯眸色微暗，“她死了。”
胡芝瑶眼睛微瞠，“什么？！”
“她在兵府司大牢里，自杀了。”
钟淮泯垂着眼，说这句话时，嗓音明显沙哑。
胡芝瑶心口突突了下，实在没想到，自己还有心介意和试探着，那人却早已经香消玉殒了。
一时间心绪复杂，她不由抱住钟淮泯，昂脸看着他，眼里流露几分担心。
“淮泯...”
钟淮泯眼皮轻掀，与她对视几秒，淡淡勾了勾唇。
“没事，她虽是被迫，但的确也犯了错，以阿鸿的性子，绝饶不了她。她敢于自杀，一定也是想明白了......”
他脑子里掠过一张淡雅如玉兰的温婉面孔，很快又摇了下头，将那张脸抹去。
随即揽着胡芝瑶，走到一旁沙发前坐下，沉声道：
“我知道你担心什么，担心我念旧情，会因白家跟阿鸿生芥蒂，是不是？”
胡芝瑶眼神里掠过丝尴尬，微抿唇轻轻点了下头。
她总不好说，自己也有几分私心。
但现在人已经没了，那点私心不提也罢。
“不会。”
钟淮泯淡淡一笑，长腿微屈，摇了摇头：
“我跟阿鸿，和白家人之间存在的芥蒂已深，他们从湘城彻底消失，反倒少了很多麻烦。这事过去了，往后不用再提。”
他握住胡芝瑶的手，“你记住，我跟阿鸿是手足兄弟，任何人越不过这道关系，哪怕是她的亲弟弟亲妹妹。”
“所以芝瑶，你要跟我一样，拿他和他的夫人孩子，当亲人对待，不必客气生疏。”
胡芝瑶微微颔首，“...好，我知道。”
*
用过早膳，钟淮泯带了胡芝瑶一起，掐着点儿赶到纪公馆。
此时已经有军官陆续抵达。
两人一走进前厅，便有人同钟淮泯打招呼寒暄。
他含笑摆了下手，揽住胡芝瑶肩，低声交代一旁的女佣：
“带我夫人去见大帅夫人，跟她说，帮我照看一会儿，晚点议事结束我来接人。”
女佣含笑点头，恭敬侧身示意：
“参谋夫人，您这边请。”
钟淮泯勾了勾唇，轻拍胡芝瑶肩：
“去吧，我过去跟他们聊两句，你去跟秦音喝会儿茶。”
胡芝瑶浅浅一笑，轻点了下头，便抬脚女佣先离开了。
秦音这会儿有空，正在叶青青的房间里说话。
叶青青给孩子们织了几副小手套。
秦音拿在手里端详着，笑着夸赞道。
“配色真漂亮，弟妹手巧，大小也刚好。”
叶青青腼腆一笑，“大嫂过奖，我第一次织，还很生疏，等我再练练手，可以给孩子们一人织一条围巾。”
秦音听言眉眼笑弯，“你太有心了。”
“闲着也是闲着，不然还能做点什么呢？”
秦音看她一眼，将手套压在膝上，眸色微动说道：
“弟妹，你跟三弟，没什么事吧？”
叶青青缠着毛线团的手一顿，眨了眨眼轻轻摇头，浅笑说：
“没事啊，大嫂怎么这么问？”
秦音仔细看她两眼，牵了牵唇：
“没什么，没事就好，听说三弟最近太忙，都不怎么回来，你一个人总窝在房间里不出来走动，芍药她们有点担心，就告诉我，我便过来看看你。”
“我没事。”
叶青青敛目笑了笑，继续缠着手里的毛线，语气轻快说道：
“只是最近天冷了，大嫂也知道，我畏寒，就不爱出去走动了。”
她避而不谈，秦音也不好再多问。
便听叶青青似是想起什么，顺口提起要搬回去的事。
“...趁大嫂过来，我就不专程上楼去说了，文洲昨晚回来，说最近几日有点空闲，想趁着下雪之前，搬回小公馆。”
......