作为从马背上崛起的民族，满清的核心力量是满蒙汉八旗，虽然战力强悍，但人数较少。在满清入关时，仅仅十七八万人的规模，经过这些年南征北战，数量更加稀少。
随着满清的版图越来越大，这股力量越发显得捉襟见肘，尤其是在三路伐明大军均遭重创之后，满清朝廷更加不敢轻易动用，将他们调动到京师周围，拱卫清廷。
故而，满清大肆招募和封赏明朝边关众将，封侯许官，将他们变成清廷的鹰犬，用以绞杀那些仍旧忠于大明的残余势力和此起彼伏的义军。
如平西王吴三桂、靖南王耿继茂、平南王尚可喜以及五省经略洪承畴等。他们曾是大明的边将，如今却成了清廷的利刃，挥向了自己的同胞。
这些人的核心力量是当初抵抗满清的边军，没想到他们在对付自己同胞的时候，反而比满蒙八旗更狠！
满清南下时，造成的许多屠城事件，并不全都是满蒙八旗干的，还有大量汉人军队的手笔。
平南王尚可喜攻陷广州时，居然纵容麾下屠城，制造了“庚寅之劫”，许多无辜的平民在这场屠杀中丧生，广州城遭受了巨大的破坏。
但广东的百姓并未屈服，抗清的义军如同燎原之火，熊熊燃烧。这也为朱由榔南下攻打广东提供了便利。
同时，因为尚可喜的主力是由北地边军构成，缺乏水上力量，大明在水师方面的优势明显，再加上蒸汽转轮的使用，使战船的速度更快，使用的人力更少。
朱由榔将从澳门购买的一百门红衣大炮安装在战船上，这些红衣大炮射程在三里左右，在江面上就能就将炮弹全部打进肇庆城。
本次出征肇庆，朱由榔便准备用战船，直接轰开肇庆大门。
肇庆城沿西江而建，其南门距离西江仅一里距离。在冷兵器时代，这西江是肇庆天然的屏障，堪称天堑。而现在，对于大明的战舰而言，它就是一个不会移动的靶子。
梧州府衙内，一张巨大的地图挂在议事厅正中央，正是广东地图。
朱由榔端坐主位，晋王李定国坐在他的左侧首位，李来亨、刘体纯、岑武、靳统武、高文贵等将领在左右依次排开，他们的目光，都聚焦在地图上的肇庆。
“诸位，如今大明水师已准备就绪，随时可以顺江而下，直扑肇庆！朕计划亲率水军由梧州出发，进攻肇庆。”朱由榔说道。
晋王深谙陆战，却对这水战之法不甚明晰，他犹豫片刻，沉声说道：“陛下，水师虽强，但肇庆城防坚固，单凭炮火恐怕难以攻克。”
李来亨自信满满，反驳道：“晋王殿下，我们的火炮威力无比，一炮之下，城墙亦要轰塌。何况，我们还有火船和火罐，足以令敌军措手不及。”
他这番说法着实有些夸张，这肇庆城自从被满清占领后，满清肇庆总兵许尔显、知府张之璧增建炮台六座，窝铺一百四十八间，水城炮台两所，拆除城墙附近的房屋，增修楼、蝶等。宛如一只巨大的乌龟，蜷缩在龟壳里。
战船虽然不一定能轰塌城墙，但对城内进行持续火力压制却没什么问题。
刘体纯则提出了战略上的考虑：“水师虽可压制敌军，但若无陆上配合，难以形成合围之势。臣以为，陆路进攻同样重要。”
岑武点头赞同，补充道：“刘将军言之有理。我军可在陆上设伏，待敌军出城应战，便可一举歼之。”
靳统武则关注细节：“诸位，别忘了敌军亦有火器。我军在进攻时，必须时刻提防火攻和偷袭。”
高文贵则提出了谨慎的意见：“水陆并进固然是好，但我军还需防备敌军的情报和动向，不可轻敌。”
朱由榔听取了众人的意见，微微颔首：“诸位将军的意见，朕都已听到。水师的火炮是我们的优势，但陆上的战术布置也同样重要。朕意已决，水陆并进，双管齐下。”
梧州曾是大明两广总督府所在地，总管两广军政事务，是岭南地区的核心城市。后来，广东的潮州、惠州一带经常被倭寇袭扰，由于总督府远在梧州，距离潮、惠二州有两千余里，军情文书往来和兵马调动十分不便，往往情报尚未送到总督手里，倭寇已经荼毒乡里、登船远窜。
嘉靖四十三年，时任两广总督吴桂芳为更方便地剿灭倭寇，将两广总督府迁至广东肇庆。
梧州，这座曾经的两广总督府所在地，见证了大明的辉煌与沉沦。如今，它将再次见证大明复兴的起点。
十二月二十五日，朱由榔在梧州城外誓师！
天色未明，寒气逼人，蒸汽轰鸣，白雾缭绕，似有万马千军之势。
朱由榔站在旗舰的甲板上，他身后是充当扩音器的三百天威军。
卯时已至，朱由榔朗声而言，声震寰宇：“众将士听旨，今日吾等誓师于此，为大明之荣耀，为百姓之安宁。”
“吾大明战舰，船坚炮利，威力绝伦；吾大明将士，意志坚强，不屈不挠。”朱由榔挥手指天，声若洪钟，“肇庆之城，将睹吾等之英勇；西江之水，将歌吾等之胜绩。”
“朕与尔等同在，生死与共，荣辱与共。今日，吾等立此誓言，为大明，为百姓，勇往直前，虽千万人吾往矣！”皇帝之言，激昂慷慨。
士兵闻言，热血沸腾，挥戈振臂，齐声呐喊，声震云霄，响应皇帝之号召。
“为大明！为百姓！”
战舰炮火齐鸣，声震寰宇！
朱由榔亲率三万大军，顺西江而下，直扑肇庆。其中，李定国率本部兵马两万人，李来亨、刘体纯率水军五千人，岑武率天威军五千人。
高文贵率一万兵马守梧州。
同时，朱由榔传令粤西的王兴、连城璧、郭之奇等人，集结义军，从粤西进军，合攻肇庆。
一百多艘大大小小的战舰沿西江蜿蜒前进，宛若一条在雾气中时隐时现的长龙，喷吐着火花，随时准备吞噬任何试图触摸逆鳞之人。