话说红玉心里乱糟糟的，满脑子都是贾芸，不知不觉就迷迷糊糊睡着了。在梦里，贾芸想拉她的手，她却突然转身想跑，结果被门槛绊倒，这一吓让她猛然惊醒，意识到刚刚不过是一场梦。因此翻来覆去，一夜无眠。等到第二天天亮了，她才起来。这时候，几个丫头来找她，一起去打扫房间和准备洗脸水。
红玉也没心思梳洗，对着镜子草草地把头发扎了起来，匆匆洗了下手，系上腰间的汗巾，就去打扫房屋了。
宝玉昨天遇见了红玉，心里就开始留意她。他想直接叫红玉来使唤，但有两个顾虑：一是担心袭人她们寒心；二是不了解红玉到底怎么样，如果人好还好说，要是表现不好，到时候就难以处理。因为这心情也不太好，早上起来也没心思梳洗，就坐着发呆。后来他走到窗边，透过纱窗往外看，看到几个丫头在扫地，个个打扮得漂漂亮亮的，可就是没见到昨天那个红玉。于是，宝玉穿着鞋子踢踏着走出房间，假装赏花，在院子里这儿瞧瞧，那儿望望。不经意间抬头，发现西南角的游廊栏杆上好像有个人靠在那里，可惜被一株海棠花挡住了视线，看不清楚。他换了个位置再看，确认那就是昨天的那个丫头，她正出神呢。宝玉想上前去，又觉得不合适。正犹豫着，碧痕过来催他去洗脸，他就回屋了。其他的事就不多说了。
红玉正发呆时，袭人招呼她过去，她只好走过来，袭人笑着说到：“我们这里的喷壶还没拿过来，你先到林姑娘那里去借一个来用用。”红玉听了就往潇湘馆走。路过翠烟桥时，她抬头看到山坡上围了幕布，这才记起今天有人在里面种树。转头一看，发现远处一群人正在挖土，贾芸坐在石头上。红玉想过去又不敢，只好闷闷不乐地去潇湘馆拿了喷壶回来，无精打采地回屋躺着。大家都以为她身体不舒服，也没多问。
转眼到了第二天，原来明天是王子腾夫人的生日。本来那边派人来邀请贾母和王夫人去参加寿宴，王夫人见贾母不太舒服，也不打算去了。倒是薛姨妈、凤姐儿还有贾家的几个姐妹、宝钗、宝玉一起去了，他们玩到晚上才回来。
王夫人正好看见贾环放学回来，就让他来抄写《金刚咒》并念一念。贾环正坐在王夫人的炕上，摆出一副认真的样子，让人点上灯开始抄写。期间，他不是让彩云给他倒茶，就是叫玉钏儿修剪蜡烛芯，还抱怨金钏儿挡住了灯光。丫鬟们大都讨厌贾环，所以对他这些要求都不予理会。只有彩霞和他还相处得来，给他倒了杯茶。彩霞见王夫人正忙着和别人谈话，就悄悄对贾环说：“你还是老实点吧，何必到处招人烦呢。”贾环却说：“我明白着呢，别想骗我。你现在只跟宝玉亲近，不理我了，这点我看得清楚。”彩霞听了，有些生气地抿着嘴，在贾环头上轻轻戳了一下，说道：“真是没良心！狗咬吕洞宾，不识好人心。”