消息传播的速度极快，远在帝都的皇帝也已经听说了这件事。北境一向特立独行，除了莱昂国王，其他人都没把这件事放在心上。
“蛮夷之邦就是如此，一旦得到想要的东西，就会立刻翻脸不认人。和野兽没什么区别。”
帕特里克语气轻蔑地说道。
“想想就觉得可怕。”
罗莎琳已经有了几分皇后的气度，她低声附和道。
“莱昂的公主真是可怜，要嫁给那样的野兽，被困在北境那种地方。”
罗莎琳涂着鲜红胭脂的嘴唇微微张合，说出的话却无比恶毒。不愧是仅次于阿里斯的美人，当然，前提是没有阿里斯。
“她曾经也是我内定的皇后人选，真是世事难料啊。”
帕特里克傲慢地说道，完全没有顾及罗莎琳的感受。但她依然保持着优雅的笑容，仿佛没有听出他话里的意思。
“莱昂国王本来就是个废物，我还以为能利用他的女儿从北境捞点好处，没想到他这么没用。”
“陛下您无所不能，莱昂国王又能帮上您什么呢？”
罗莎琳很擅长揣摩帕特里克的心思。她总是对他言听计从，时刻保持着美貌，看向他的眼神里充满了崇拜和爱慕。
“没错，我是无所不能。”
帕特里克用手指轻轻摩挲着罗莎琳的嘴唇，语气暧昧地说道。
“我可以改写历史。”
这句话，意味深长。
“那些野兽费尽心思才从贫瘠的土地里挖出宝藏，现在也该轮到我这个真正的主人去收获了。”
罗莎琳装作什么都不知道，只是冲他甜甜地笑着。
“陛下想要什么，就一定能得到。”
“这就是血统的差距。我们贝?哈尔特家族，自古以来就一直在不断发展壮大，而阿尔贝图斯家族，却恰恰相反。”
帕特里克从小听着祖先的故事长大，心中充满了愤怒和不甘。如果他是自己的祖先，一定会毫不犹豫地统一大陆，将阿尔贝图斯家族赶尽杀绝。与其留下祸患，不如快刀斩乱麻。
“所以，我才能完成这项伟大的事业，那就是狩猎野兽。”
一开始，皇室并没有把北境放在眼里，因为那里土地贫瘠，蛮族横行。但现在不同了，他们已经发现了那片土地的价值，所以，它理所当然地应该属于皇帝。
“我在圣城阿斯的时候，亲眼见过那个野兽。”
“真的吗？他真的像传闻中那样可怕吗？”
“他就像一头无法驯服的野兽。”
帕特里克想起了里卡尔看向自己的眼神，深邃漆黑，如同不见底的深渊。那眼神里没有一丝畏惧，甚至没有仇恨，只有冰冷的漠视，仿佛他只是个无关紧要的障碍物。
“我……绝对不会放过他，你说对吧？”
帕特里克突然捏住罗莎琳的下巴，逼迫她抬起头看着自己。突如其来的触碰让罗莎琳的脸颊泛起一抹红晕。
“是……的，陛下，您……无所不能……”
她顺从地闭上双眼，柔弱可欺，这正是帕特里克想要看到的。但他依然觉得不够，他仔细地打量着她的脸庞，却依然感到一丝空虚。
“……还不够。”
他自言自语地呢喃道。他的脑海中，浮现出阿里斯在风中飞扬的银发，以及那张完美无瑕的脸庞。想到这里，帕特里克猛地甩开了罗莎琳。
“陛下……？”
罗莎琳的蓝色眼眸，无法与阿里斯那双湖水般清澈的碧蓝色眼眸相提并论。
“您哪里不舒服吗？”
罗莎琳的确是不可多得的美人，但她却无法与阿里斯那高贵的气质相媲美。仅仅是一个眼神，就让帕特里克难以忘怀。
“你的嘴唇，为什么要涂得这么红？”
阿里斯的嘴唇，总是保持着自然的颜色，就像她白皙的肌肤，以及闪耀的银发一样纯净无暇。
“之前陛下说过，您喜欢颜色鲜艳的胭脂……”
“真让人厌烦。”
帕特里克不耐烦地说道。罗莎琳立刻像霜打的茄子一样，垂下了头。
“对不起，是我愚笨，惹您生气了，请您……原谅我。”
她楚楚可怜地祈求着帕特里克的原谅，这副模样，的确我见犹怜。但帕特里克依然觉得，还差了点什么。
“去把胭脂换掉。”
“遵命，陛下。”
罗莎琳立刻换上了一副笑脸，青春靓丽，充满活力。她和阿里斯，其实应该是同龄人。
“你这段时间尽心尽力地服侍我，我决定好好赏赐你。”
帕特里克故作大方地说道。罗莎琳的眼中，顿时闪烁着兴奋的光芒。
“只要能陪在陛下身边，我就心满意足了……”
“我赏赐你的东西，你要像对待我一样珍惜。”
“陛下……”
罗莎琳感动得热泪盈眶。看到她如此轻易地就被自己哄得服服帖帖，帕特里克的心情也好了几分。这个女人虽然愚蠢，但她对自己的崇拜和爱慕，却是毫无保留的，这让他感到十分受用。
“以后也要像这样，做好你皇后的本分。”
“是，陛下，我愿意为陛下付出一切。”
“很好，我还有事，先走了。”
帕特里克像是在安抚一只宠物狗，他轻轻抚摸了几下罗莎琳的金色长发，然后转身离开了房间。
“恭送陛下。”
罗莎琳脸上洋溢着幸福的笑容，恭恭敬敬地行礼，目送他离开。很快，帕特里克的脚步声就消失在走廊尽头，皇后寝宫的大门缓缓关上。
“陛下已经走了。”
侍女长安娜走上前，扶起罗莎琳。
“哼。”
罗莎琳重新抬起头，脸上的表情和刚才判若两人。她不耐烦地皱起眉头，安娜小心翼翼地观察着她的脸色。
“您辛苦了。”
“这算什么辛苦。”
罗莎琳走到长沙发前，优雅地躺下，疲惫地闭上双眼。
“装成一只听话的宠物狗，一点也不难。”
她甜美的声音，说出的话却无比刻薄。她的母亲从小就教导她，傲慢的男人其实最容易掌控。只要稍微表现出顺从和依赖，他们就会自以为是，放松警惕。
“镜子！”
“是，在这儿。”
罗莎琳拿起镜子，仔细地端详着自己的脸庞。刚才，帕特里克一直盯着她的脸看个不停，但她怎么看，都没有发现任何瑕疵。
“奇怪……”
最近，帕特里克经常流露出一种不满足的神情。
“安娜，我的脸，真的没有变化吗？”
“没有，您一直都很美。”
罗莎琳自己也清楚这一点。但帕特里克刚才特意指出她胭脂的颜色，这让她心里很不舒服。
“把这该死的胭脂给我扔出去！到底是谁允许你给我用这种颜色的？给我掌嘴二十，今天晚上不许吃饭！”
“是，我一定会好好惩罚她。”
为了保住自己的饭碗，安娜当然不会告诉罗莎琳，胭脂是她自己挑选的。
“还好陛下说要赏赐我，看来他还是很在乎我的。”
“那是当然。”
讨好男人的戏码，演多了也会累。装清纯，装愚蠢，装作什么都不懂，真的很累。
“给我拿纸笔来。”
“是。”
罗莎琳回想着帕特里克刚才说的话。她的父亲，凯厄斯公爵曾经交代过，如果皇帝有进军北方的意图，一定要第一时间通知他。看来，时机已经成熟了。
“等一下陛下送来的赏赐到了，你就说我正在沐浴，然后代我收下。”
她才懒得为了一个侍从总管而特意摆架子。罗莎琳不耐烦地踢掉脚上的鞋子。
“反正他今天也不会再来了。”
母亲说得对，丈夫就是一种麻烦的生物。每次帕特里克离开，罗莎琳都会感到一阵轻松，仿佛终于可以卸下伪装，好好休息一下了。
“安娜！快帮我解开这些该死的扣子！”
一会儿一个样，真是让人头疼。真正辛苦的，其实是安娜。罗莎琳嫌她的名字“乔安娜”太长，图省事，直接把她的名字改成了“安娜”。
“是，您一定累坏了吧。”
安娜连忙解开她衣服上的扣子，又体贴地把她脱下来的鞋子摆放整齐，然后轻轻地为她按摩着双脚。罗莎琳的脸色，这才缓和了一些。
“你真是太贴心了。”
“为皇后效劳，是我的荣幸。”
“高贵的女人身边，一定要有一个机灵的侍女。”
这也是她的母亲，斯嘉丽夫人教她的。斯嘉丽夫人出身卑微，但她凭借着美貌和智慧，以及各种各样的手腕，成功地成为了凯厄斯公爵最宠爱的女人。而她的女儿，也成功地登上了皇后宝座，可见她的确很有眼光。
“我愿意为皇后付出一切。”
听着安娜的忠心宣言，感受着她温柔的力道，罗莎琳舒服地闭上了双眼。每次应付完帕特里克，她都会感到筋疲力尽。
“很好，忠心的侍女，自然会得到应有的奖赏。我不会亏待你的。”
“谢谢皇后。”
斯嘉丽夫人还教过她，要对一个侍女好，但要对其他侍女更刻薄。这样一来，她们就会为了争夺她的宠爱而勾心斗角。
“皇后寝宫和内殿的侍女，都归你管，你要好好教导她们。”
“是。”
安娜的压力，自然会转化为其他侍女的噩梦。等到安娜大权在握，身边只剩下她一个心腹的时候，她就再也不敢背叛自己了。
“还不够……”
突然，帕特里克的那句呢喃，再次浮现在她的脑海中，驱散了她的睡意。
“还不够。”
她反复咀嚼着这句话，却怎么也想不明白是什么意思。
“对不起，我做得还不够好……”
安娜的话，提醒了她。帕特里克的意思是，她现在所做的一切，还不够完美，还不够让他满意。没错，她要更加努力才行。