赵胤乾神情凝重，从燕军的最新动向和养马司的积极筹备中，他敏锐地觉察到燕国对魏国的侵略意图愈发明显。
燕国能在短短半年内，将数百万人口从遥远的东海之滨迁徙到辽东十三城，这足以证明他们国力的强大。
他很清楚，燕国作为一个奴隶制国家，其扩张和掠夺是维持其强盛的根基。
面对燕国的潜在威胁，赵国也必须提前做好准备，厉兵秣马，整顿军备。
赵胤乾抬头望向窗外的夜空，沉声道：“燕人在云顶大陆短短半年便站稳了脚跟，他们的实力远非我最初所想象的那般简单。”
影杀上前一步，恭敬地问道：“大帅，接下来我们该怎么办？”
赵胤乾果断地吩咐道：“影杀，你需继续严密监视燕军的一举一动，任何风吹草动都不可遗漏，有情况即刻向我汇报。”
影杀躬身行礼，坚定地回答：“属下遵命！”
翌日清晨，赵胤乾身着素雅锦服，与月婵一同踏入了辽东的黑市。
黑市，顾名思义，是一个藏匿于暗处、充斥着各种商业情报的集散地。
它巧妙地隐匿在一座看似普通的酒楼之中，这里的人们，往往不是为了一醉方休，而是为了交换手中的消息，以此谋求利益。
当赵胤乾与月婵步入酒楼时，周围的喧嚣声此起彼伏，各种消息如同潮水般涌来。
“听闻如今燕国的木炭价格被炒得火热，一斤竟能卖到一两银子，手中有货的商号可真是赚得盆满钵满啊！”
“是啊，辽东这十三城地势平坦，几乎无树可伐，从东海之滨运来的木炭，其成本之高可想而知。”
“朝廷也意识到了问题的严重性，想要从梁国购进木炭，但那边给出的价格也是高得离谱。”
“天气愈发寒冷，这样下去，我们恐怕都得挨冻了。”
在一张安静的桌子旁，赵胤乾与月婵静静落座。
此时，一位身着锦服的小二走上前来，轻声问道：“二位客官，今日想用些什么？”
小二的话音刚落，赵胤乾轻轻放下手中的茶杯，目光在酒楼内四处游移，似乎在寻找着什么。他的眼神深邃而锐利，仿佛能洞察每一个人的内心。
月婵则坐在一旁，静静地观察着周围的一切，双眸敏锐地扫过周围忙碌的人群。
“我们来此，既非为酒，亦非为菜。”月婵微笑着回应小二，“听闻此地乃是消息集散之地，我们是来寻一些消息的。”
小二闻言，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。
他微微颔首，低声说道：“二位若是想要寻找消息，那可真是来对地方了。这里汇聚了来自四面八方的商贾和游侠，他们手中掌握着各种各样的情报。”
小二顿了顿，继续低声道，“就说这木炭之事，确实是酒楼近期热议的话题。不仅是因为时下天寒地冻，还因为这背后牵扯到多国的利益博弈。”
赵胤乾饶有兴致问道，“哦？说来听听。”
小二环顾四周，见无人注意，便继续道：“据说，燕国朝廷正四处寻找木炭来源，但无奈国内地形草原居多，只能从外购买。可是周边国家皆因种种原因提高了木炭价格，使得燕国朝廷苦不堪言。”
赵胤乾微微皱眉，沉吟道：“那朝廷是否有何对策？如此高价，百姓如何承受？”
小二摇头叹息：“对策？谈何容易。这木炭之事，已经不仅仅是商业问题，更是政治问题。各国都在借此机会为自己谋取利益，哪会轻易让步？”
月婵轻叹一声，道：“看来，这寒冬之下，燕国百姓的日子不好过了。”
小二点了点头，又补充说：“不过，也有些人看到了商机。有些商号已经开始囤积木炭，准备在价格涨到最高时出手，大赚一笔。”
小二突然想到了什么，便问：“不知二位此次前来是想打听些什么消息？或许我能略尽绵薄之力。”
赵胤乾回应道：“我们商号有意购买一些黑骓马，但不知何处尚有货源。”
小二面露难色，解释道：“想必您二位已有所耳闻，朝廷近日颁布了禁马令，黑骓马已成紧俏之物。即使能够找到，恐怕……”
月婵见状，递上一锭银子，说：“把你知道的告诉我们，剩下的事不用你操心。”
小二接过银子，迅速收入衣袖，然后说：“好，我明白了。不过，我想先问一下，二位打算购买多少匹？”
月婵回答道：“两万匹！”
小二闻言，脸上露出惊讶之色，随后低声说：“二位可能不知，燕国实行的是官民联合养马制，凡养马超过万匹者，均须向养马司报备。即便辽东有马商能凑齐这么多马匹，他们也不敢轻易出售给二位。”
月婵再次递上一锭银子，追问：“难道就没有其他途径了吗？”
小二沉思片刻后，说：“或许你们可以尝试联系聚宝商号，它是我们燕国最大的商号，每年都会涉足马匹买卖。他们手中可能还有存货。”
月婵点头表示明白：“多谢相告！”
随后，两人起身，离开了酒楼。
在辽东城的聚宝斋内，聚宝商号的东家裴庆虎正忙于接待一位神秘的贵客。
这位客人并非寻常之辈，而是燕国的四皇子，燕昭明。
只见燕昭明轻轻摘下身上的黑袍，露出真容，直接问道：“裴庆虎，我交托你从梁国采购木炭的任务，现在进展如何了？”
裴庆虎面露难色，语气中带着几分无奈：“四殿下，实不相瞒，梁国的木炭价格如今已涨至离谱的地步。”
燕昭明眉头紧锁，追问道：“即便以你聚宝商号的名义前去采购，价格也是如此高昂吗？”
裴庆虎点头叹息：“只要是燕国人前去购炭，梁国那边便会开出高价，这让我们实在难以应对。”
燕昭明深知辽东目前缺炭的严峻形势，忧虑道：“辽东地区乃苦寒之地，如今又炭火紧缺，若无法及时供应，恐怕会有许多百姓因此受冻而死。”
裴庆虎突然话锋一转，道：“四殿下，不过这几日辽东城内突然出现了一种新型煤炭——蜂窝煤，价格极为低廉，用于取暖做饭的效果也丝毫不输于木炭。”
燕昭明立刻来了兴趣：“哦？这煤炭的出处你可曾探明？”
裴庆虎回答道：“据小人调查，这种煤炭似乎是由麒麟商号提供的。”