宫中要立新皇后的传闻越传越多，不仅如此，就连新皇后的人选都已经流传出好几个版本。不过皇上还是迟迟没有下定论，朝中大臣们倒是按捺不住了，纷纷上奏。
皇帝自然明白大臣们的心思，他们无非是想让自己尽快确立皇后的人选，以稳定后宫局势。
但皇帝心中也有自己的考量，立后之事关乎国本，岂能轻易决定？且如今朝堂党派林立，每个候选人背后都有错综复杂的势力，稍有不慎便会引起朝局动荡。因此，皇帝一直犹豫不决，始终没有做出最后的决定。
于是，皇帝决定微服出宫，亲自探访一番，看看民间对此事有何看法。毕竟，皇后乃一国之母，其地位举足轻重，她的品德和才能直接影响到国家的兴衰。所以，皇帝希望能够找到一个真正合适的女子来担任这个重要的角色。
在宫外，皇帝听到了各种各样的声音。有的人支持立贤德之女为后，认为这样可以为后宫带来和睦；有的人则认为应以家世为重，因为只有出身名门望族的女子才有足够的见识和能力处理后宫事务；还有一些人提议通过选美来确定皇后人选，他们觉得美丽的外表能给皇室增添光彩。
皇帝将这些意见一一记下，准备回宫后再作定夺。然而，皇帝却不知道自己的行踪早已被有心人察觉……
此时，京城中的一座府邸内，一名官员正与一名神秘男子密谈着。这名官员名叫钱中书，是朝廷中的重要人物之一，而那名神秘男子则是江湖中人，名为江影。
“钱大人，我已打探清楚，皇上今日出宫微服私访，想必是为了寻找新皇后的人选。”江影说道。
钱大人皱起眉头：“这可不是什么好事，如果皇上真的找到了心仪的女子，那么我们之前的计划就可能落空。”
原来，钱大人所在的党派一直在努力推举自己的女儿成为皇后，以此巩固自己的势力。而现在皇上出宫考察民情，无疑增加了他们计划的不确定性。
“那我们该怎么办？”江影问道。
钱大人沉思片刻，然后道：“既然皇上出宫了，那么我们就不能坐以待毙。江影，你立刻派人去调查一下皇上的动向，看看他到底去了哪里，见了哪些人。另外，我们也要做好两手准备，一旦皇上选中了其他女子，我们就要立刻采取行动。”
“是，大人！”江影应道，随后转身离去。
与此同时，皇帝还在宫外继续探访，浑然不觉自己的一举一动都被人密切关注着。一场关于宫廷权力斗争的风暴正在悄然酝酿之中……
皇帝在宫外的行程并没有持续太久。两天后，他返回了皇宫，准备着手处理立后的事情。然而，他发现宫内的气氛变得异常紧张。一些宫女和太监的神情闪烁，似乎隐瞒着什么。皇帝心生疑虑，但表面上并未表露出来。
在与几位大臣商议之后，皇帝决定举行一场盛大的宴会，邀请各路名门闺秀参加。这场宴会名义上是为了庆祝皇室的某个节日，但实际上却是皇帝观察各位候选人的机会。他希望通过这次宴会，找到一个合适的皇后人选。
宴会当晚，宫殿内灯火辉煌，歌舞升平。众多佳丽身着华美的服饰，展现出各自的风采。皇帝穿梭于人群之间，与她们交谈，试图了解她们的品性和才华。他面带微笑，与每位闺秀都聊得十分投机，让她们感到受宠若惊。
就在皇帝与一位闺秀交谈时，突然间，音乐声戛然而止，宫殿内陷入一片寂静。众人纷纷转头看向舞台，只见一名黑衣人手持利剑，朝着皇帝冲了过来。
皇帝的脸色瞬间变得凝重，周围的侍卫们也立刻反应过来，纷纷拔出武器，准备保护皇帝。然而，黑衣人动作迅速，瞬间便突破了侍卫们的防线，直逼皇帝而去。
关键时刻，皇帝身边的一名侍卫挺身而出，挡住了黑衣人的攻击。两人展开了激烈的搏斗，一时间难分胜负。其他侍卫们见状，也纷纷加入战斗，将黑衣人包围起来。
经过一番激战，黑衣人最终被制服。皇帝走上前去，揭开了黑衣人的面罩，发现竟然是自己的弟弟——四皇子平阳王，原来，平阳王一直对皇位虎视眈眈，想要借机除掉皇帝，夺取皇位。
面对这个局面，皇帝并没有表现出愤怒或失望。相反，他冷静地处理了这件事情，并继续完成了宴会。
他知道，作为一国之君，必须时刻保持冷静和理智，不能因为个人情感而影响国家大事。皇帝看着眼前的平阳王，眼中闪过一丝悲哀。
“为什么？朕待你不薄，为何要行刺朕？”皇帝质问。
平阳王咬牙切齿地回道：“你悠游寡断，根本不配当皇帝！我才是最适合继承大统的人！”
皇帝摇了摇头，“皇弟，你太让朕失望了。罢了，念在你我兄弟一场，朕不会杀你，从今以后，你就好好待在大牢里吧。”皇上接着对身边的侍卫们说道：“来人，把平阳王拉下去，押入大牢。”
时间过得很快，转眼间就到了下一次宫廷宴会的时候。这一次的宴会规模相对较小，只有一些王公贵族和后宫中的妃嫔们被邀请参加。
在宴会上，气氛显得有些庄重。众人都期待着皇上会有什么重要的事情要宣布。终于，皇上站起身来，声音洪亮地说道：“今日朕在此宴请诸位，乃是有要事相告。”众人纷纷屏息静听，等待着皇上接下来的话。
皇上接着说：“朕已决定，册立萧美瑶为皇后。”此言一出，整个宴会厅顿时陷入一片死寂。后宫众嫔妃们面面相觑，眼中满是惊愕之色。她们原本以为皇上会从她们之中挑选一位妃子册封为后，没想到竟然是一个名不见经传的女子。尤其是莲昭仪和朱才人等人，她们一直以为皇上会册封云溪为后，毕竟她一直深受皇上宠爱，而且还是太子的母妃，如今这个结果让她们大感意外。