洪武十七年底，旅顺口白雪皑皑，不知不觉间，朱元璋派出来的使者已经在旅顺口这边呆了快半个月了，小年都是在这边过的，甚至连过年都回不去。
旅顺这边半岛区域，几乎家家户户都沉浸在年节的欢乐当中，年节，是汉人最为重要的传统节日，张灯结彩各种习俗自然是避免不了。
孩子们也难得清闲，玩起烟花爆竹来，虽然徐平安早已用无烟火药代替了黑火药，可黑火药的制作难度却比无烟火药简单了不知道多少倍。
“嗖嗖嗖。”
各种各样的烟花提前就被制造了出来，除旧迎新，欢度新年。
徐府，一大家子其乐融融，徐平安又多了个妹妹，起名徐妙锦，本来受背痈折磨的徐达此时早就治好了，只不过几十年的带兵打仗，徐达身上的旧伤依旧是不少，留有不少的隐患。
“父亲，孩儿打算年后安排一批人去北平潜伏，查探情报，若是有机会，就把姐姐给带过来，有些事，我还是不太放心，我一直觉得，自己的命运就得握在自己的手里。
不论父亲以前跟皇爷有多么深厚的交情，现在也应该把重点放在自家人的身上，若是姐姐无事，那我也不会多生事端。”
徐平安跟徐达说着自己的计划，消息闭塞是他的一大短板，他得尽快补齐这一块短板才行。
“你看着办吧。”
这两年，徐达看似是看开了，可心里总有个疙瘩，心情也是时好时坏。
...
转眼便是过年了，而徐平安的大哥徐辉祖也到了该娶妻的年纪了，这也是徐达犯愁的一点，毕竟他们如今算是反贼，大明逐渐稳固，没有哪家愿意冒这么大的危险。
而之前定下的婚约，此时恐怕也难以为继。
洪武十八年，相比于徐平安这边的安逸，应天城内，繁华的场景却隐藏着巨大的危机，即便年节赐宴，朱元璋表面其乐融融，心里却是一个个扫过前来拜年的官员们。
宴席上，朱元璋不断扫过一个又一个的官员，若非不想打草惊蛇，朱元璋早就想下手了，而且年节来临，朱元璋也不想在这等节日上动手。
中间，朱元璋找了个借口离开了，马皇后薨逝后，年节，朱元璋总感觉心里有些凄凉，哪怕有儿孙陪着，可总感觉缺了什么重要的东西。
“有消息了吗？”
朱元璋的脸色阴沉了下来。
“回圣上，已经在整理当中了，只是这段时间的调查，这次北平一众官员们牵涉的官员有些广，恐怕朝堂六部上的官员都有牵扯。
据臣调查，这其中牵涉的钱粮远不止北平一处地方。”
锦衣卫指挥使蒋瓛战战兢兢的回应着，自从马皇后薨逝，朱元璋的脾气也是彻底没人能够压制了。
“你的意思是说，咱们大明烂到根子上了？”
朱元璋觉得有些不可思议。
“臣只做上位安排之事，其余之事不敢多做揣测。”
将瓛不想僭越，做好自己的事情就好了。
“罢了，年后开春，安排御史弹劾吧，到时候明里暗里一起调查，咱倒是要看看，国朝究竟有多少蛀虫。
你先回去陪家人吧，年后再说。”
朱元璋冷声说道，蒋瓛当即领了旨意离开，年节，他也是要过节的。
忙碌了一年，朱元璋也想清静两天，可年前北平的显露各种端倪，由不得他不上心。
大明立国十八年了，可朱元璋心里隐隐觉得有些不安，这礼部侍郎一行已经离开那么长时间了，按道理，即便路途耽搁了，也总该传个信回来才是。
不对，十分得有九分不对劲。
“礼部侍郎出使还没有消息传来吗？”
朱元璋问向一旁的太监。
“回皇爷，没有王大人他们的消息。”
太监不敢多说什么，生怕被迁怒。
“看来是被软禁了啊，天德，你究竟要做什么？”
朱元璋有些心力交瘁，徐达的厉害他是知道的，一生未尝一败，即便面对王保保的那场，从整体来看也不能算是失败，局部战败并不影响整体。
总之就是不亏。
“王栩有消息，第一时间来通知咱。”
朱元璋交代了一声，随即就朝着大孙朱雄英的所在赶去，即便大孙头脑不清，成了个痴儿，可毕竟是他朱元璋的长孙。
未来哪怕不能坐上他这个位置，可他这个做爷爷的也想着给大孙一条荣华富贵的道路。
“爷...爷。”
朱雄英的声音传来，终究是脑子烧坏了，朱元璋每次见到朱雄英就觉得有些难受，好好地大孙，如今却成了这副模样。
“徐平安，这其中有没有你的影子呢？”
朱元璋的疑心病犯了，虽然现在还无法百分百的确定，可徐平安还活着的可能性实在是太大了，要不然王栩他们也早就该把消息给传回来了。
“爷爷在这。”
也只有面对最亲近之人时，朱元璋才会露出那一丝的柔情。
...
洪武十八年开春，朱元璋虽然照常处理国事，可北平暴露出来的问题始终占据了他的大部分精力，而此时，锦衣卫中人也在朱元璋的指示下安排了御史谈何。
洪武十八年二月初五。
御史余敏、丁廷举告发户部侍郎郭桓利用职权，勾结北平承宣布政使司、提刑按察使司官吏李彧、按察使司官吏赵全德、胡益、王道亨等。
私吞太平、镇江等府的赋税外，还私分了浙西的秋粮，并且巧立名目，征收了多种水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等的赋税，中饱私囊。
事情已经摆在明面上了，朱元璋当即就下达了调查的命令，锦衣卫出动，二月开春，就带着朱元璋的旨意前去北平调查贪污之事，这其中毕竟牵扯到了官粮资敌。
里通外敌，这可是大罪。
还在期待着礼部侍郎王栩传回消息的朱元璋因为调查郭恒贪污一事也渐渐耽搁了下来。
进了锦衣卫诏狱，就没有朱元璋得不到的消息，官员们享福已久，根本扛不住酷刑。
由此，郭恒贪污案开始了。