死一般的寂静沉沉笼罩着营地。
峭王发泄完怒火，看着噤若寒蝉的一众军卒皆跪伏在眼前，随手一指身旁的神射手乞那赫道：“由此刻起，你便是这一队的千夫长！”
众人皆惊。一言生死！一言富贵！竟是如此轻而易举？！
乞那赫来自一个微不足道的乌桓小部落，因在赛牧会上的射箭比试中崭露头角而被苏仆延一眼看中，遂迁调至大营成为贴身的侍卫军将。
此时乞那赫受宠若惊，扑通跪伏在地高声感激乌桓峭王的提拔，还未挤出感恩戴德的面容来，便听苏仆延喝令道：“你等还是乌桓勇猛的突骑吗？速速集结起来！随某出征！今日一举扫灭乌兰部！”
乞那赫自然顺杆子就爬，连忙起身前去整束稀泥散沙一般的溃卒。
然而任凭乞那赫使出浑身解数，喊干了嗓子，千余败兵也只是战战兢兢聚拢在一起，兵无斗志，将无战心，连带着大营中留守的乌桓战卒在听命前来积聚之时，情绪也逐渐受其影响。
在窃窃私语间得知昨夜乌桓突骑遭受大败的噩耗后，所有留守大营将士们的士气一落千丈。
望着毫无领军经历的乞那赫忙前忙后卖命整队，败军中的那些个百夫长只做冷眼旁观，并无主动配合新主将弹压管束队伍的意图。
苏班忧心忡忡附耳对苏仆延说道：“阿耶，如此下去，必将出师不利！乞那赫虽有匹夫之勇，却还是要……”
峭王苏仆延却大手一挥道：“苏班，你率本部勇士看护大营，今日某亲自领军，势必要屠尽乌兰部！”
“阿耶！主不可因怒兴师，此事还须从长计议！”苏班觉得个中形势蹊跷万分，那汉使势单力薄，怎可能在一夜之间便翻云覆雨？哪怕是联手乌兰部落，区区五百部落骑士，又怎能以寡敌众大败数倍于己的乌桓突骑？
然而峭王却横眉冷对，对苏班似乎大失所望道，“难道你也破了胆不成？！”
苏班唯唯而退，当着数千部落勇士，无论如何不能再去质疑峭王的权威。
苏仆延不理会嘶哑着喉咙前来禀报的乞那赫，面对着勉强成伍的三千乌桓突骑环视一圈，突然豪迈得大笑出声。
在众人惊诧之际，极为自如得笑脸一收开口喝骂道：“小挫一场，便如此凄惶胆怯，你等还是乌桓的勇士吗？我乌桓狼族何曾有过如此窝囊的子弟？难道都不是我狼族的种，而是那野狗杂狐的种？”
说着大踏步前行，语气变得更为鄙夷：“先祖在天之灵，于赤山之巅，也会为你等汗颜！你们的部落也会为你等感到羞耻！”
眼见有不少部下纷纷抬起头来，面色激愤，眼含怒火，苏仆延继续吼道：“难道任由乌兰人欺辱上门？任由汉狗为所欲为？”
见到勇士们的怒气被激发出来，苏仆延自信满满打一巴掌赏个甜枣：“此战必胜！斩首乌兰部头领者，所获牛羊牲畜赏其一半！斩获汉狗首级者，赏百夫长！斩获那汉使者，赏千夫长！所有临战当先的勇士，都将获得乌兰部的女子为奴！”
重赏之下必有勇夫。
在所有乌桓勇士个个目露凶光，喘着粗气，皆为诱人的赏格而热血沸腾之际，苏仆延大声喊出了最后的赏格：“俘获那乌兰部的月亮女神者，便是她永远的主人！为妾为奴！任凭处置！”
密密麻麻的三千突骑如恶狼嚎叫一般，纷纷仰面朝天呼喝着震天的呼声——“杀！杀！杀！”
重新鼓舞起士气之后，苏仆延令乞那赫等将领率军原地享用酒肉，自己返回大帐在几名奴婢的伺候下顶盔贯甲，皮甲之外还特意罩了一层甲叶闪亮的镔铁鱼鳞札甲，因未上漆，甲叶反射着金属质感的钝厚冷光。
顾盼自雄，上下打量了一番威风凛凛的衣甲，苏仆延留意到长子苏班的忧虑，摆手命奴婢们出去后，低声对苏班道：“我知你为何担忧，某此次亲领大军，倾巢而出之下，在辽东这片草原，已可横行无忌！忧从何来？”
看了看苏班欲言又止，苏仆延拍了拍长子的肩头，语重心长道：“苏鲁下落不明，为何留你在大营便是以防有失，日后你自当多承担些！万一事有不谐，如若某三日内未能凯旋，亦或大营突遭异变，切记保住根本，带领族人向西去寻辽西乌桓的丘力居大人！”
苏班因这一席话而大为感动，渐渐红了眼眶。
然而见到阿耶信心十足，始终怀有疑问的苏班犹豫着张了张口，还是吞下了所有出征前的不详之辞，只向阿耶躬身祝祷出师大捷！
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天色大亮之后，细碎光斑透过树林的枝叶间隙，柔和得投射在了高旭沉睡的面孔之上。
眼皮翕动几下，躲避开正巧投在眼皮上的几点光斑，高旭侧脸缓缓睁开眼睛，耳边悦鸟清鸣不绝。
清禽百啭似迎君，正在有情无思间。
映入眼帘的，是心爱之人侧身跪坐在小堆篝火之旁，小心而细致地熏烤着肉干和胡饼，浓郁的香味直飘进鼻中。侧颜望去是如此娇柔娉婷，清丽可人，光斑洒在粉雕玉琢的面庞上，比以往都生动了起来。
刀光剑影，喧嚣厮杀，只在昨夜，却掺杂了无尽旖旎，恍若一梦却非梦。
经历过生死与重生的少女，已如新嫁小娘般，竟隐隐有了些妩媚温婉的韵味。
许是担心烟雾缭绕在山林上空，此时贝娅将火势控制得小小的，却足够加热干粮。
为了避免烟雾升起暴露行踪，贝娅在拂晓醒来之后，轻手轻脚来回走了几圈才拾得足够干燥的树枝。
淡淡晨曦中，贝娅才发现二人身处一处茂密树林的低谷之中，四周皆有植被坡地遮掩，除却鸢鸟脆鸣啁啾，以及战马咀嚼青草的“沙沙”声，这片山谷空灵，清新幽静，短时内应是安全无虞。
悉悉索索燃起篝火后，贝娅望着因疲倦和伤痛沉睡中的高旭，眼神中是说不尽道不完的爱恋与怜惜，痴痴端详了一会，还有暇拿出干粮水囊喂了紫烈与飞雪银狐。
轻手轻脚间尽量不发出声音，见一块胡饼似乎要烤焦了，忙伸出手去将胡饼翻了个面，却被烫得小手一弹，下意识在耳垂上摸了几下，又伸到唇边嘟起嘴巴轻轻吹气，然后便听到了“哧”的一声忍俊不禁的轻笑。
回首看去，只见高旭正在身后观望着自己，笑得欢快而惬意。
贝娅迅即满面笑嫣如绽开的花朵般幸福而甜蜜，“醒了吗？”
小鹿般弹起身来走近，又嗔怪着说道:“一直偷看我吗？几时醒的？”
跪坐在身边时，伸手轻抚那写满幸福笑意的面庞，轻声埋怨道：“突鲁特，还笑！告诉我，身上伤痛怎样了？”
高旭这才发觉几件衣衫披覆在身体上，手足动了动伸个懒腰，隐隐有些受创处的刺痛与肿痛，正要揭开衣衫去看，却见贝娅“呀”的一声弹跳起来，羞红了脸一转身，手足无措地喃喃道：“你……你先穿衣，我去看看烤肉干……”
昨夜坦裎如水乳交融，此时衣衫揭开才发现自己是光溜溜躺着。
背对着高旭躲到篝火旁，垂首凝望着袅袅摇曳的火焰，双眸剪秋水，波光流转间，似乎月色下的烈火熏灼再度浮现，少女的心思恍惚不知飘到了哪里去。
突然回过神来，身后早已静悄悄的毫无声息，贝娅心中一惊，忙起身回转，却一头撞进了宽厚的胸怀中，不禁娇羞地埋首于那胸前，心乱如麻不敢仰面去看，只垂首嗫嚅道：“你坏坏的……”
耳边传来戏谑的声音：“我坏不坏另说，饼可是快焦了……”
贝娅忙挣脱怀抱，蹲下身来，边吹着凉气边将胡饼肉干拨到一边，然后用树叶捧着，献宝般递给高旭，还带着些羞涩意有所指道：“喏，这是我为你做的第一顿朝食。”
此时俨然一副温柔可人的小新妇模样。
高旭伸手接过，也不顾烫手，张口就咬，吃得香甜无比。昨日到现在都没有进食，确实是饥肠辘辘，何况，这是贝娅头一次为高旭亲手备好吃食，无论是作为许身又许心的少女还是新妇，其意义可是非同一般。
伸手再将马奶酒囊递给高旭，贝娅满心沉浸在幸福的弥漫当中，望着狼吞虎咽的高旭笑道：“以后我为你准备餐食，可是你要经常烤肉给我吃哦……”
仰面灌下一口酒水，顺了顺噎住的喉咙，高旭认真地点头答应。
帮着高旭将残破的皮甲又穿戴上身，仔细扎束停当之后，贝娅从后环住了高旭的腰身，幽幽道：“可以带我一起吗？别忘了，巴莫尔特大叔是我的师父呢，我也会射箭的！”
高旭轻抚着腰间一双小手，语气温柔却断然道：“不许你去冒险，有我冲在前面便足够！”
紫烈与飞雪银狐经过一夜的相处，耳闻目睹那一对主人披着星光的缠绵，关系似乎稍微缓和了些，紫烈不再凶蛮暴烈地驱逐同伴。整夜的养精蓄锐之后，又是一副飙野悍猛的雄壮气势。
高旭跨上马背，示意贝娅骑那匹飞雪银狐，却见贝娅迟迟不愿上马，只臊红了脸颊，羞赧欲滴，期期艾艾小声埋怨道：“还不是你！我要……侧坐在上面，你抱着我……”
顷刻间恍然，高旭讪讪笑着弯腰伸出双臂，将贝娅一把抱上紫烈，让其侧身安坐在身前，正要开口打破尴尬：你这副模样还想随我冲锋陷阵来着？
似乎知道他坏坏得要说些什么，躲在怀中的贝娅小鹿皮靴子不住前后踢摆着娇嗔道：“你不许说话！”
紫烈有些无辜得瞪圆了大眼睛，摇头晃脑，将一声几欲脱口而出的嘶鸣硬生生咽了下去。