屯将盖明一转身，当先一骑迎面而来。
高旭骑着一匹赛雪如银的宝马良驹，精神抖擞地来至营前。
似乎是觉着自己眼花，盖明眨眨眼再细看，只见马首辔头上系着一方火红丝巾，迎风飞舞，煞是威风耀眼。马鞍子前还挂着两柄粗布裹着横枝的短戟，通体乌黑，锻造精良，却不知是从何而来。
再看那高家子，神色姿态竟然与前日相见时大相径庭，此刻的威武昂扬、意气风发犹如刀锋出鞘，竟然在雪后清淡冷白的日光下，令人不可直视。
士别三日，当刮目相看！
盖明心中忍不住直竖大拇哥，对高旭身后紧随而至的亲卫前来回禀交差，也只心不在焉地点头。
直勾勾盯着高旭腰间那柄长刀，是龙雀大环？遮莫……忒眼熟啊！球瓤的！那岂不正是公孙太守珍藏的百炼宝刀——青芒？！
昔日太守宴请大小有功将士之时，曾借着醉酒得意炫耀此稀有宝刀于众人之前，盖明当时因功列席会宴，因而有幸目睹此刀。
此时盖明歪着嘴不住嘬着牙花子，足见公孙太守这回是下了大本钱了。千里马！青芒刀！诺大手笔！可笑自己当初恁般没心没肺，竟要招揽此少年做自己的亲卫……
高旭含笑上前向盖明恭敬一礼，见屯将此刻满脸的纠结郁闷，不以为意致谢道：“晚生贪图便捷省事，与太守大人言及买粮之事，却教盖屯将因此奔波劳碌，惭愧之至，靠山屯一众乡亲定当对屯将感怀至深。”
盖明却豪爽地摆手道：“奔波劳碌倒不至于，军中存粮现成，那余下的盐铁布帛等物稍候便送到。只是……俺听闻公孙太守许以要职，委以重任，你却怎的……？”后半句却刻意压了压粗哑的嗓门，未将那“不知好歹”说出口，言辞中多少有些惋惜和不解。
高旭原先便对这粗犷的边军将领颇有好感，见对方有推心置腹之意，遂低声地坦诚道：“多谢屯将挂怀，只是晚生年少，资历欠缺，尚不足以担负要职……，盖屯将曾言：功名但在马上取。晚生自当努力，只是有所为，有所不为，此时披上官袍却不大合时宜。”这话颇有些流露心中本意的味道了。
盖明一听不禁大笑，“此话正对俺的胃口！痛快！俺却没有看错你这小子！”一只大手在高旭的肩上拍得啪啪作响。
二人年龄相差十岁有余，此时言笑无忌的举止，看上去亲近已如同军中袍泽一般。
高进与秦铁匠上前与屯将寒暄，见到大车上整齐装载的粮食皆喜笑颜开，正与屯将等人商讨运送细节时，营门外的街面上，又鱼贯赶来了几辆大车，各自有车夫驾驭着挽马拉运，车轮毂辋碾过青石板街面，吱呀声不绝于耳，车上载着满满当当各类货物来至营前。
游徼卞协从当头一辆车辕上跳下来，三步并作两步，满面笑容朝着屯将快步走去，却一眼瞥见了高旭立于一旁，不禁为之一怔：怎的又与这厮撞见了？当真是冤家路窄！
心里腹诽不已，口中却没耽搁，“盖屯将，幸不辱命，差事已然办妥，一应货物都在大车之上，还请屯将点验。”
屯将却好整以暇地朝高旭等人点头示意，高进与秦铁匠也不推脱，随着几名亲卫上前去盘点货物的数量成色。
卞协脸上依旧木然维持着笑脸，暗地里已是恨意绵绵。原来是为你们这帮匹夫奔前跑后来着，却不知盖屯将这夯货怎的突然如此热心？这许多粮食辎重，难道是要运回山里不成？
那靠山屯前几日倒是去跑过一遭，此去路远，山径崎岖，若是被山贼马匪给劫了可是叫天天不灵……卞协想到此时突地面色一变，双目瞳孔猛地一缩，似乎于恶毒的诅咒中想到了什么……
前日里在靠山屯勘验高句丽匪兵厮杀现场时，偶见一位朴素衣装却难掩清丽风韵的年轻美妇，稍后得知正是猎户高阳之妻季春，却是好一朵熟透的山茶花！
彼时至今，心中就隐藏着一团邪门的火气，既有妒火中烧，又有欲火难熬，更有那怒火攻心。
那如野花儿也似的美妇人，朴素布衣下遮掩不住的丰腴身段，还有她发现自己无礼偷窥之时的冷若冰霜、蹙眉嗔怒……球瓤的野性十足！俺卞协偏好这一口，看到这般姣好却有脾性的女子便腹下一热，委实是百爪挠心！然而诸般龌龊心思，空想至今而不可得！
而高阳的兄弟高旭，则更是令人切齿，众目睽睽之下令自己颜面尽失尚且不提，据闻此次在望平县出尽了风头！那糊涂太守竟然许以贼曹掾史的职位，天幸此子尚有自知之明，否则俺的上官岂不就是这黄口小儿？
再看那匹雄俊非常的白马，腰间那柄百炼宝刀……越发地觉得高旭面目可憎，一介山野草民而已，当真以为遇风成虎、逢云化龙不成？！
方才田家商号的田掌柜，在交办盐铁布帛之时，似乎也对此少年颇为忌惮与憎恶。
高旭于大庭广众面前刀劈金饼之事，已然在坊间传开，这便是公然与襄平田氏作对！而田掌柜谈及此人咬牙切齿之余，也向卞总管的子侄透露出了不一般的讯息：这等草根蝼蚁，不为我所用，又留之何益？
老天开眼，得来全不费工夫，索性一不做，二不休！既然皆怀有此意，借机将此人铲除岂不一举两得？
恶向胆边生，卞协望着高旭的眼神也渐渐阴冷，不动声色招来田家商号跟随来送货的管事，附耳过去窃窃私语交代了几句。
见那管事听后略有些迟疑惶恐，卞协没好气地咬着后槽牙，恶狠狠盯着他道：“怎么，身为田家小小管事，胳膊肘子往哪拐你心里没谱？须知田掌柜正等着这消息！”
田家管事此时面色变得灰白，嗫嚅应了声便回转身离去。
在大车拥挤和诸人来回清点货物的纷乱中，这一幕虽不起眼，却被一直留意卞协的高旭看在了眼里。
待货物点验妥当无误，屯将盖明大声吆喝着田家商号的车夫，随同营中辅兵与民夫脚力一并出发，所有人等报酬从优，沿途进退行止皆听从高进父子吩咐。
觉得还有些不妥，盖明又对两名亲卫道：“老茂、东子，你二人与猎户相熟，再辛苦一趟前去，一路上若是有人偷懒耍滑，毋须多言，先臭揍一顿便是，回营时再算总账！”说到后面，特意将嗓门儿扯开了让众人都听得真切。
吩咐完毕，盖明催促高旭道：“闲话日后再叙，抓紧出发，沿途多加小心，务必赶在日落前到达为好。”
高旭却低声道：“多谢屯将考虑周密，尚有一桩小事相求。”
帮人自然是帮到底，盖明示意但说无妨。
“此去一路车慢路远，所携货物颇多。虽人多势众却无防身器械，可否借军中弓箭若干？以备不时之需。”
盖明眨眨眼，立即明白其中担忧之意，便吩咐身旁的亲卫东子：“你去营中选几张硬弓，箭矢都带足了，稍后出发，切勿引人耳目，自后面慢慢跟上车队。”
然后转头对另一个亲卫说道：“老茂，此去一路仔细些，辅兵便交与你统带，倘若有事，把民夫弹压照管住了。”
闻弦音则知雅意，高旭见盖明如此粗中有细，果然是粗蛮外表遮掩下的聪明人，一点就通无须废话，遂郑重抱拳辞谢。
游徼卞协亦挤在营门外的人群中，依旧微笑着冲启程远行的车马队伍作别，随后转身沿街缓缓而行，脸上的笑容依然还在，只是却逐渐变得阴冷狠戾。
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烈马嘶风，白雪皑皑。
十余驾大车，辅兵民夫总计百二十余人，浩浩荡荡，满载谷粮盐铁布帛等物，出西门转而向北，一路踏着雪原迤逦而去。
高旭与高进骑马走在车队前方，两名相熟的亲卫居中策应，秦铁匠则守在队尾紧紧相随。
离乌泥镇越来越远，过了北郊长亭之后，高旭促马耍开性子，驱策飞雪银狐在车队前后来回奔驰，首尾都察看照应着，沿途与亲卫和辅兵民夫们偶尔打趣几句，不时激起队伍里一片笑闹，还没到北面山岭附近便与众人混得厮熟。
行了一阵，眼看前方群山覆雪，丘陵沟壑尽白，已是逶迤在目。
高旭一勒马缰来至队尾，小声对秦铁匠道：“秦伯，再行一刻便要进山了，前方山径蜿蜒，大车还可勉强行进十里山路，此时起便要小心戒备了。”
秦铁匠望着远处白茫茫一片，起伏的莽林群山纵横交错，地形自此便开始复杂起来，点头应道：“幼虎可是担忧些什么？”
高旭微微点头望着前方地形，“还是提防些为好，若有变故，便在前方进山之前。”
说着取出反曲角弓试着拉弦，其力道强劲远胜过平日所用的猎弓，因几人皆骑马行进，东子取来的是军中制式骑弓。
秦铁匠见高旭慎重如此，也随手抽出弓来，手指绷弦轻拉熟悉手感，却还有些疑惑道：“前方地形交错起伏，的确是个伏击的好地段。只是……若有敌来袭，为何幼虎觉着会在进山之前？若是车队进山后一字排开，首尾不得兼顾，岂不更易得手？”
高旭一笑道：“进山后这些车仗便难以回转，匪贼便劫不走这些谷粮，总不能人人肩扛背负着辎重粮草逃遁……”
秦铁匠轻声道：“若是不为粮秣辎重而来呢？”
高旭脸上笑意慢慢消失，“那就是专为诛杀我等，若果真如此……便是鱼死网破之局，惟死战尔！”言罢对秦铁匠点头道：“秦伯小心便是，我去前方探路。”
飞雪银狐加快路过车队中部时，高旭对着队伍两侧的茂叔与东子点头示意做了个手势，随即擦肩而过。
两名屯将的亲卫皆是经验丰富的老卒，见了便警醒起来，各自朝前后的辅兵喝令着打起精神，二人皆执弓箭在手，整个队伍的闲散气氛为之一变。
辅兵与一众民夫行进至此几乎还未出力，双手空空随着车队前行而已，路上遇到积雪覆盖下的沟坎，不用费多少气力，一声吆喝下十几人就推了过去。只有在进山后车驾再难行进之际，才由他们用人力运辎重进山。
因难得有差事轻松如此，众人一路谈笑自若。此时见赢得众人好感的少年一副如临大敌的模样，纷纷转头四顾，彼此间打听发生何事，队伍便有些骚乱起来。
两名亲卫此时简短而急促地喝令队伍，数十辅兵们身在军中习以为常，只闻令后噤声戒备，各自攥紧腰间佩刀刀鞘。都是一个脑袋一把刀，如若有变，抽刀厮杀就是，虽不是刀头舔血的战兵，久在悍勇的边军中打磨，胆气却是差不太多。
民夫们却免不了胆怯，此番出城赚些辛苦钱，眼瞅着一路行来犹如初雪冬游，怎的会突然生变？并未看见四周有任何异样啊！胆小的被身边辅兵眼睛一瞪，也止住慌乱，提心吊胆地紧随同伴而行，人多处总是安全几分，生怕腿脚慢了被车队落下。
高旭对身后一阵小小骚动并不在意，只驱马来至队前，朝着被惊动后回首望来的高进道：“阿父且仔细戒备，我去前面看看。”
高进早已得知高旭的担忧，只是点头应道：“虎儿切切小心……”
话音未落高旭已经策马提速前冲而去。
纵马前行不到里许，刚刚转过一处缓坡，便听见远处马蹄隆隆，地面微震。一片斑驳覆雪的树林之后，突然乌压压冲出一群人马，人数约百余，衣衫褴褛，兵器杂乱，各自挥舞着刀枪叉棒，气势汹汹冲来。
高旭急勒马缰，飞雪银狐于疾驰间一个高高的人立刹住前冲之势，前蹄还在半空中尥踹，后足支撑着践踏几步，庞大的身躯已然回转，待前蹄方一落地，强壮的后肢猛然发力再度爆发出惊人的速度，向着车队方向疾驰而返，流畅的进退转换只在目不暇接的一瞬间。
密集涌来的大队人马之中有人低声惊诧地赞叹：“咦？好俊的身手！”
另一个恶狠狠的声音却刺耳叫嚣着：“那匹白马须是俺的！谁与俺争，俺只拔刀子说话！”
已然戒备的车队见到前方白马如箭而来，雪原上骤然回荡起高声呼喝。
“敌袭！列车阵！传讯盖屯将！”