乔柒的手掐上林星辰的脖子，渐渐收紧。
林星辰被吓的动都不敢动，只敢轻声哀求呜咽着。
可脖子上的力道越来越重，她的呼吸也越来越困难。
窒息的痛苦让她胡乱地挣扎着，可最终却都是徒劳无功。
她只觉得眼前一黑，意识瞬间消失殆尽……
“国、国师，她只是被我养的过分娇纵了些，性子却是不坏的……”
林妄连忙在一旁劝说。
他这个女儿虽说最近总和小八抢东西，可东西抢到手了，没过两天又巴巴地给送过去。
东西也没坏，里面也没加什么乱七八糟的东西，仿佛就是抢回去看两天又送回来了。
周而复始，也不知道她到底想要做什么。
他本想训斥一二，反倒是小八将他给劝住了，说她只是太想引起他的关注而已，让他多关心关心她。
他堂堂一国之主，已经够关心她了，遇到好东西第一时间就要分她一份。
她还想怎么着？
结果纵容到现在，竟然惦记起有妇之夫了。
见乔柒没说话，林妄又忍不住开口道：“其实她只是个把月的热度而已，之前她还看上了新晋的探花郎，那探花郎生的风姿绰约，却也是有正室夫人的……”
“她只见了一眼，就闹着要嫁过去，平妻也成，后来听说那探花郎实为断袖，她立刻就死了心了……”
说到这，林妄已经不知道该怎么说这个女儿了。
探花郎是不是断袖，他能不清楚吗。
无外乎是他和自家夫人演的一场戏而已，好让老三自己放弃。
期间他通通睁一只眼闭一只眼，就当不知道。
想到此处，他的双眼流出两行浊泪。
“老三啊，是父皇对不起你，下辈子，别投生帝王家了……”
林星辰倒在地上没有了丝毫动静。
乔柒将擦拭双手的手帕丢在了地上。
“别在这里哭丧，没死呢。”
她是真搞不懂林星辰的脑回路。
放着好端端的公主不做，非得惦记有妇之夫。
抢来的难道比送上门的还要宝贝？
“啊？”
“哦。”
林妄仿佛并不意外，淡定地擦了擦眼泪，又让人将林星辰抬去偏殿。
片刻之后，林星辰就清醒了过来。
一看到坐在床边的皇帝，眼泪当即就涌了出来。
“呜呜呜，父皇……”
她的脖子好痛，快要痛死掉了。
她正想这么说，一抬头就看到了正坐在一旁吃着糕点的乔柒。
“……”
“怎么了？可是哪里不舒服？”
林妄伸手试了试她的额头，见没发热，心中放心了不少。
谁知下一刻，就见林星辰下床跪地磕头……
一系列行云流水，仿佛演练了无数遍一样。
“父皇，女儿错了，之前不该如此任性，让父皇为了女儿的事烦心。”
“女儿不该为了争宠，处处针对宝儿，虽然女儿没想伤害她，但错了就是错了，女儿明日就和宝儿妹妹道歉。”
“女儿不该为了一己之私，让父皇陷入两难境地，也伤了两位大人和其夫人的心，女儿定当亲自登门致歉。”
“女儿不该……”
林星辰跪在地上将自己的罪状一一列举出来，没有一句遗漏。
甚至恨自己少长了几张嘴，说的还不够快。
林妄张了张嘴，僵硬着扭头看向乔柒，整个人都傻了。
国师到底对他女儿做过什么？
乔柒嘴角轻扬笑出了声。
“皇帝，三公主这不是挺好的吗，知错能改。”
林妄：“……”
“三公主，有时间就多去外面走走看看，看山见水，赏雪烹茶，没有谁规定你只能困在这小小方寸之间。”
在林妄的口中，林星辰自从回来后，就一直待在皇宫里。
后来公主府建好，她大多数也只待在公主府里，或者偶尔来宫里一趟。
少时的经历，让她已经无法走出那一个个的方寸之地，甚至是害怕走出去。
她这话刚一出口，林星辰就立刻应了是，甚至没有丝毫的思考，就像是本能的反应。
这样的本能，早已经刻在了骨子里，又岂是三年就能改变的。
直到应了是，她才后知后觉乔柒说的是什么。
眼底不由自主地就浮现出了退缩之色。
她害怕接触新事物，甚至害怕出门，只想缩在自己的安乐窝里，除非是为了在她的父皇面前争宠……
乔柒不想再多说什么，起身离开了皇宫。
乔九要参加除夕宴，此次带着家人都来了京城，住在了郡主府中。
乔柒没回国师府，不过也没回郡主府，而是直接去了南国。
既然有了乔石的线索，她总不能再坐视不理，好歹得搞清楚人是死是活。
?
南国边城。
根据林妄提供的线索，乔柒很快就找到了南国边城。
不算大的一座城，生活气息还算浓厚。
她在城里走了一会儿，便来到了码头。
那周家做码头生意的，攒了一些银子后，觉得雇佣不划算，就花钱买了一些人回来替他干这个。
下人的卖身契在他的手上，他把这些下人的工钱压得极低，逼迫他们为他卖命。
这商户恶名远扬，他在附近已经买不到人，就去别处买，更远的地方买。
清晨的第一缕光还未浮现，那些下人已经在工头的鞭打下开始干活。
稍微慢了一些，工头手里的鞭子就抽了上去，一缕血痕很快从衣服中渗透出来，在衣服上氤氲出一片痕迹。
“动作都给老子快起来！磨磨蹭蹭地都找死呢！”
“啪！”
“昨天就你最慢，今天还是你，看我不打死你！”
工头的鞭子无情地抽在一个满身伤痕瘦弱无比的工人身上。
一旁传来了一些路人的窃窃私语。
“这人真惨，听说是被骗来的……”
“可不是嘛，被骗着签了卖身契，听说卖身的银子都没拿到，哎。”
“难怪敢这么打呢，这人眼看着都要不行了，估计那周扒皮还觉着死了还能少吃他一口饭呢。”
工头打的正起劲，手中的鞭子却忽然拽不动了。
一回头，就见自己的鞭子竟被一个女人握在了手里。
“呸！哪来的骚、货，你知道老子是谁吗，敢拽老子的鞭子，是想求着老子弄你——”