心中思绪翻涌，她忍不住轻轻咬住下唇，目光炽热地凝视着方宴，尽管未吐一字，但她那似乎欲吞噬天地的眼神已泄露无遗。
有机会定要将其炼化为己用！他柴鹏能够周旋于各方势力之间，吸引众多修炼者投靠，为何自己就不能？
察觉到她神情不寻常，方宴心中暗暗叫苦：这女子太过剽悍，稍有不合心意便似要吞噬万物一般！
于是他赶紧转换话题道：“晓丽师姐，我前来其实是有一事相求。”
林晓丽听闻此言，轻笑一声，带着一丝仙家气息回应：“如此客气做甚？如今你已经晋升为我们同门，我们便如同同一宗门下的家人，有何事尽管直言，若是我能相助，自当义不容辞！”
“原来如此，近来我得以从杂务堂跃升至外事堂，并且迅速获得正式弟子身份，我深感这一切得益于柴师兄以及晓丽师姐您的提携，还有何月师姐作为组长大人的教诲。先前我与何月师姐有些误会，但现在想明白了，她这么做也是出于对我修炼之路的关心……” 方宴略显羞涩地道，“因此，我想请晓丽师姐出面邀请柴师兄及何月师姐，今夜我们择一处清修之地共聚，也算是我对诸位前辈提携之恩的一点回馈之意。”
“嗯？你能有这样的觉悟，倒是让我有些惊讶。看来这位师弟颇有慧根，深知修行之道且懂得感恩啊！” 林晓丽适时展现出一位修为高深的师长姿态，“不过，为何你会选择向我求助呢？”
方宴料到她会有此一问，从容笑道：“之前我说了些冲动之言，若是直接去邀请他们，必然会被婉拒。然而晓丽师姐您就不同了，您美貌出众、待人接物圆融有度，在宗门中更是声望卓着，由您出面邀约，必定能让此事水到渠成啊！”
正如俗语所言，好话如春风拂面，林晓丽听得心花怒放，连连点头：“你可别过誉了，这个忙我自然愿意帮你！你就安心准备宴请之事吧！”
议事完毕，柴鹏带着复杂的心情返回自己的修炼室。还未等到何月前来询问详情，林晓丽已抢先一步登门，将方宴的邀请转述给他。
柴鹏满脸疑惑：“这小子怎么回事？刚才还趾高气扬的样子，怎么现在又想着宴请众人了？”
“哎呀，年轻人气血旺盛，一时冲动之举罢了。估计是冷静下来意识到失言了，碍于面子不便直接道歉，这才另辟蹊径，希望通过这种方式化解矛盾。身为长辈，我觉得应该给他一个台阶下。”林晓丽分析道。
听林晓丽这么一说，柴鹏心头一动：或许一顿饭下来，真的可以让何月与他的关系有所缓解，这样一来，以后再处理有关修炼心得的事务也就不用那么头疼了！
随后，林晓丽继续游说道：“另外，你不是一直怀疑他是贺英花派来的耳目吗？那今晚的聚会便是你验证其真实意图的好时机。人都向往更高的境界，贺英花能拉拢他，你身为本宗大长老，难道就没有办法收归己用么？届时，也许他会成为你的左膀右臂呢！”
经林晓丽这般循循善诱，柴鹏心中的疙瘩渐渐解开，最终决定答应出席晚宴，并费尽口舌说服何月一同前往。这场饭局，就此促成……
秋末之日，尽管星辉之夜仍带着一丝暖意，但繁华的修炼者夜集之上，方宴选取了一间颇具灵气的灵膳烤珍阁设宴待客。
这场晚宴自始至终弥漫着一股竞争的气息。在一方矩形的修士聚谈桌上，柴鹏率先落座，紧接着林晓丽与何月竟都不约而同地想要依偎在他身边！然而林晓丽身形灵动，捷足先登，坐在柴鹏一侧后，还特意以亲切之态为柴鹏斟满一杯灵泉茶，让何月不禁频频挑眉。
方宴则在一旁观赏着这一幕，随后他在桌子对面从容坐下。见到何月满脸不悦地坐在他身旁，心中暗想：这些女修真是令人费解，仅仅是为了争夺一个副宗主的位置，便纷纷亲近柴鹏，连用餐也要争个正偏之别？
不久，阵阵香气扑鼻的灵食材烧烤陆续端上餐桌。方宴唤来一坛冰封灵酿，逐一为众人满上，并举起酒杯笑容可掬地道：“诸位前辈，今日本少修为表感激之情，宴请诸位近日对弟子的关照，同时也为我之前未经思考之举向各位道歉。如若前辈们不嫌弟子冒昧，就让我们共饮此杯，算是给弟子这个修行新丁一点薄面。”
此举极为谦逊，就连柴鹏也为之一惊，与林晓丽交换了个疑惑的眼神，心想：这小子究竟打的是什么算盘？
何月依旧保持着冷淡的表情。原本她是不愿出席这次宴会的，特别是在得知宗门会议上，众长老再次大力赞扬方宴，且决定重点培养并推出他的修炼心得文章之后。
此时此刻跑去与他一同用膳，岂非自找难堪？
然而柴鹏却建议她，如此迅速地与方宴闹僵关系并不利于后续的计划。若想成功将他排挤出去，夺得副宗主之位，不如先以退为进，假意与其交好，然后寻找时机出手，或许更能取得成效。
何月无奈之下只好勉强答应赴宴，却不料方宴甫一开场便给她斟满了那杯冰封灵酿！
她深知自己已有身孕，饮酒对胎灵的损害甚重，一时之间陷入了两难。
“小方，你这样言行得体正是对的啊！我们同心协力修炼，提升修为，对宗门及自身都是大有益处之事，何乐而不为呢？”林晓丽在这三人之中表现得尤为豁达，首个拿起酒杯与方宴轻轻碰撞，脸上洋溢着温婉的笑容，为其助兴。
柴鹏见状，决定步步为营，举杯笑言：“璞玉终会闪耀其光，小方你能够走到今天，归根结底还是你的修行资质出众，哈哈……不过话说回来，对待何组长，你可不能再如此鲁莽行事了！”
为了促使二人暂时和解，柴鹏看向何月，主动催促道：“何师妹，你怎么还不举杯呢？”
林晓丽在一旁意味深长地一笑：“小方已经相当有诚意了，何组长的架子，可不能比柴师兄还高傲了吧？”
何月听见这话，眼中闪过一抹不满，瞪了她一眼，撇嘴回应：“抱歉，我今日身体不适，不宜饮酒。”
在修士圈子里，女子以此为由拒绝饮酒，往往意味着她们正处于修为闭关期，不便参与社交活动。
方宴顿时明白过来：“哎呀！那我更加失礼了！原来何组长正值闭关修炼期间，心情波动较大，我还这般不懂事地说些惹人生气的话，确实应当受罚！”
话音落下，他仰首饮尽杯中灵液，又随手取过何月面前的那一盏吞天饮日丹药，一口吞下。
何月脸色略有舒缓，强颜欢笑：“罢了罢了，都是为了修炼之事罢了。”
林晓荷接过了话题：“没错！何师姐年纪轻轻，修为出众，全身心投入修炼之中，众人皆有目共睹，假以时日，必然能够在修炼之路上节节攀升啊！”一番恭维之后，她转头看向柴烈：“您说是不是，柴宗主？”
柴烈心中明白林晓荷另有深意，却只能佯装不知地敷衍过去。何月则是敢怒不敢言，面罩寒霜地坐在对面沉思。
看着两位女子之间隐隐燃起的争锋意味，方宴心中暗自窃喜。在他的策划之下，这场宴席的目的之一，便是要挑拨她们之间的矛盾！
你们不是都想攀高枝，纷纷投靠柴宗主寻求庇护吗？那就让你们先斗个高低吧，无论最终胜者是谁，此番较量必会引发一场修炼界的风暴，届时柴烈就有得头疼了！
等到柴烈被此事弄得心力交瘁之际，也许就能体会到沾染世俗红尘的危害，从而悬崖勒马。这样一来，我也算是替花前辈完成了一个小小的心愿了……
宴席之上，四人各怀心思，气氛显得颇为微妙。
何月目睹林晓荷殷勤不断为何烈添菜，举止亲昵，不由得心中醋意翻涌，随之想起自己手中的秘密武器。
林晓荷这只修行狐妖，真以为自己稳操胜券了吗？待到何烈知晓腹中有他的骨肉之时，岂不是立刻就要将她扫地出门？
尽管如此愤恨，何月并未在此刻轻易亮出底牌，而是拿起筷子，同样为何烈夹了一道菜肴：“烈兄，尝尝这道龙肝凤髓，对于提升修为颇有裨益。”
方宴凝神一看，险些笑出声来——这女子真是直率得很，竟给何烈夹了一枚炼制过的元阳珠！
柴烈尴尬地道谢一声，迅速将其放入口中咬破。
林晓荷见状惊讶出声：“哎呀！这宝物，岂不是很燥热？”话音未落，便瞥向何月，弦外之音不言而喻。
何月亦不甘示弱，回击道：“就算再燥热也得硬着头皮吞下去啊，否则如何抵挡得了每日那众多的修炼考验？”
此言显然是在暗讽林晓荷常常借口公事进入宗主室，私下里鬼祟行事。
“哼，想不到何师姐如此关心宗主大人，连称呼都改成了烈兄？”林晓荷继续挑衅，“怎的？你说烈兄修为不济，你又是如何得知的？难不成……亲自尝试过？”
林晓荷话还未说完，正巧嚼着元阳珠的柴烈终是忍无可忍，猛地拍案而起，打断二人：“够了！你们两个还要闹腾到何时？今夜宴席真正的主角可是方师侄，能不能让人家清净一会儿？”
方宴含笑再次举杯：“宗主言重了，在下不过一介后辈弟子，哪里担当得起主角之位？依我看，今晚真正的主角应当是此物才是！”说着，他指向远处走来的侍者。
只见一名身着青云服饰的服务仙童，手中捧着一盘装潢华丽的珍馐佳肴，缓缓走近桌前，小心翼翼地将其放置其中。
“诸位仙友，在下献上你们所点的灵海元蚝，祝愿各位用餐愉快，修为更进一步！”