连续两声巨响在外面炸开。几个侍女战战兢兢的从门内退了出来，差点没撞到林日昇身上。侍女们知他素日柔善，嘻嘻笑了几声便没大没小的跑开了。
林日昇紧张地吁了一口气，轻手轻脚的推开房门，一只脚刚跨过门槛，另一只脚还在悬在半空中时，一个青花瓷杯忽然夹风破空而来直直地向他面颊摔去。他听声辨位，脸微微一侧，右手抬起，手掌向内反手一接，将杯子稳稳地钳在手里。他怫然不悦，大步闯入门中，还未见着妹妹便出言责备道：“阿沅，你这个脾气到底该改改，出手也没个轻重，今日幸而是我，若是砸到那些小丫头，非头破血流不可。”
他生气之时，依旧面若桃红、双眸皓洁，不带一丝凶厉之色，并不令人畏惧。
而正与他对峙的林月沅却如乌云盖顶，双手叉腰，两只眼瞪得又大又圆，怒不可遏的脸上仿佛有恨火燃烧。她虽比哥哥小两岁却几乎与他肩头平齐了。她拉住他的衣襟，质问道：“哥，你还想瞒我。我问你，爹呢？娘都快不行了，为什么他还不回来，他去哪了，你说啊！”
林日昇闻言黯然叹气道：“你心知肚明又何必来问我。”
林月沅顿时火冒三丈。她双手抱拳，张口大叫，仿佛要将满腔啊怒火喷出：“果不其然，你当初还不信。我亲眼看见洪叔告诉母亲，他在外面养了外宅，母亲虽嘴上没说什么，可夜里还是偷偷地哭了。娘当年跟着他受尽苦楚、委屈，他却这般忘恩负义、喜新厌旧，毫无良心。”她边说边跳脚，直把地面踏地“咚咚”作响。她习武已有数年，中气十足，声音洪亮，这般叫嚷想必屋外之人也能听地清清楚楚。
林日昇在一旁急的直冒冷汗，他环顾四周，连连向她摆手，压低声音道：“小声些，你想闹得人尽皆知吗？”
林月沅不管不顾地继续嚷道：“你怕我不怕，他有胆做还怕人说，我偏要把这丑事给嚷出来，丢林家脸的是他林昶不是我。”
“还不快住口。”林日昇终于拿出了几分做哥哥的威严，沉声道：“纵然父亲另有新欢，金屋藏娇，我们做儿女也不可说他的不是。何况娶妾也并非什么了不起的大罪。”他被妹妹瞪得有些心虚，声音逐渐低下去，“只是错在他不该对母亲的病情不闻不问。”
“出去！”林月沅愤怒地推了他一把，他踉跄地退了两步，急忙解释道，“何况这也并非全是父亲的错，你忘了当初是母亲把父亲气走的。”
林月沅却一口咬定是林昶有错在先。
林日昇有些水磨脾气，不若母亲果决却也不似妹妹暴躁，他不急不躁，耐着性子娓娓分析道：“父母脾气本就不合，自我记事以来，几乎没有一日不吵的。母亲是刀子嘴豆腐心，而父亲遇事又总憋在心里，两人又不能互相体谅。父亲搬出去住也非一两日，母亲又何曾关心他在外面吃住是否舒心。她对父亲如此不上心，父亲难免会移情。”他愁肠百结，幽幽地叹气道，“他们二人大约是上辈子的仇家，这一世被绑在一起互相折磨。”
林月沅很不以为然：“娘操持家务、打点生意，对这个家无不尽心尽责，这才累出了一身的病。爹总是无端挑剔，莫名发火，娘当然要还以颜色，否则岂不任人欺凌。怪就怪爹小肚鸡肠、毫无肚量，更兼抛妻寡情，实非大丈夫所为。”
两人争执不下，陈萍身边侍女忽然冲进来哭道：“夫人刚又呕血了，她叫你们快过去。”
兄妹两人对望一眼，立刻停止争吵，一齐冲出屋去。
自入冬以来，林夫人的病情每况日下，终日只是恍恍惚惚，神情倦怠。林日昇每日早晚都会去为母亲诊脉，他和家里的师傅们共同研究，本来极有自信能控制她的病情。没料到最近一月，陈萍的病情骤然反复，如洪水般来势凶猛，无法遏制，迅速恶化，竟有些日薄西山的征兆。
两人来到母亲床前，看见她病恹恹的模样心中不由的悲从中来。想当初陈萍是多么的雷厉风行，精明强干，那时的她宛如一个坐镇指挥的大将军把家里上下打理得井井有条。她总是事无巨细，亲力亲为。这么多年以来，她就像一个头知付出不求回报的黄牛，为了这家的兴旺繁荣，榨干了自己身体里的最后一滴血。她干瘪了，粗糙了，消瘦了，不再美艳动人了，而她丈夫不但不感动反而要因此抛弃她，转身投入他人的怀抱。
含冤不忿在林月沅脑中叫嚣着，如此英敏的女子却难逃悲剧的命运。每一天都有无数女子被自己的丈夫用各种理由抛弃，她们留下的血泪是则是镌刻下男权时代冷酷和残忍的纪念碑。
林月沅摩挲着母亲干枯嶙峋的手默默的留下了眼泪，眼泪落在母亲的手上，顺着她手上干裂纵横的鸿沟缓缓地流淌，好像要融进母亲干涸的生命里去滋润她孤寂的灵魂。
林日昇则坐在母亲的床头以手为梳，梳弄着母亲有些花白的头发。母亲被儿女温暖的亲情所包围，她静静的享受着这一刻难得的温馨和宁静。回想她的这一生，她虽自幼失怙，却有对她视如己出的义父。她得到了一个令人艳羡的丈夫，她养育了一双孝顺的儿女，她撑起了一个家族高贵光耀的门庭，似乎人生已经圆满，但她病重弥留之际她才恍然领悟，她仍有遗憾。
她的心微微一颤，干瘦好似被抽走血肉的手拉住了女儿的手指，用像被刀刮过一般沙哑的声音道：“你父亲可回来了？”
林日昇默然无语，林月沅哼了一声偏过头去。
刚强了一辈子的陈萍终于在女儿面前留下了无力的泪水。原来她这辈子最大的失败便是没有得到丈夫的心，他们的婚姻最终还是只能定性为一场交易。林昶看中是她带来的财富、她如男子般强悍的能力，唯独没有正视过她这个人，她的这颗心。而她呢？
她自嘲一笑，自己以往对爱情既不懂也不屑，认为婚姻不过是必须完成的一项任务。想来她这生真真的好像是一个情窦未开的少女，顽固的守护着自己对爱情的偏见。直到生命给了她重重一击她才幡然醒悟：一个女子不仅需要婚姻也需要爱情，相敬如宾不是完满而是悲剧，更何况是同床异梦，虚以委蛇呢？重来已是妄想，但至少也应让林昶知道她此刻的全部心情。她双手握住女儿，艰难地说了一句：“我想见他。”
林月沅感受到了母亲的生命在慢慢消逝，刚才还充满疑虑的心却慢慢坚定了下来，她回给母亲一个安慰又饱含泪水的笑容，温柔的在她耳边说了一句：“你放心，我一定让他来见你。”
这便陈萍刚昏昏沉沉的睡下，那边林月沅便转回房间披上一件大红色的织锦缎棉披风，连衣服也没有换，只将随身所用的金丝软鞭缠在腰间，就风风火火的跨门而出。
林日昇随后追来，一把扯住了她的胳膊，止住了她的步子，挡在她面前。她以为他要阻止她出门，两眼一眯，另一只胳膊向后一背就要去抽腰间的鞭子，她已经铁了心，谁都不能阻挡她。
林日昇却于深重的苦难中绽出了笑容，他轻声的安抚妹妹剑拔弩张的神经：“我随你一同去，定要把父亲请回来。”
林月沅紧绷的心顿时放松了，她凝视着眼前的哥哥，觉得哥哥已经有了担当。以前的哥哥很少违背父亲的意愿，偶尔跟父亲有过几次口角，即便心有不甘但最后还是会顺从父亲的意思。她一直认为哥哥本性柔仁乐善，性格温厚懦弱。但今天他却要和自己一同公然地反抗父亲。是母亲指引着他们，给予他们的勇气。
林月沅因亲情的鼓励而越发勇敢，她反手握住了哥哥的手，他的手宽大而温暖，他的笑容真挚而安心。天下还有哪一对兄妹比他们更亲密，他们同心戮力便再没有什么能阻挡他们。
林日昇带着妹妹出府后一路北行，到了一处雅致幽僻的宅院，匾额上“环彩阁”三个字一瞧便是出自林昶的手笔。若非有急事在身，林月沅非将这匾额打下踢飞不可。
林月沅横冲直闯，擂鼓似得砸门，小厮一开门，她便拉着哥哥大步流星的冲入。
进门之后更犹如一头发怒的狮子，扯着小厮就问道：“快说！林昶人呢？”
小厮和侍女们从未见过如此凶悍的女孩子，一时间都愣在原地，不知如何是好。
那女孩不过十岁，眉宇间却隐隐生威，气势逼人，直让人心中打颤。
管家闻声赶了过来，强作气盛，趾高气扬地挥手嚷道：“哪来的野丫头小子竟敢私闯民宅，还不快哪儿来的滚回哪儿去。”
林月沅满心怒火正愁没处发泄，管家这一下更是火上浇油。
她正恨没有由头撕闹，管家正巧扯到她的狮须。她趁其不备快步上前，一把扭住了他的胳膊向后猛的一拉，管家大叫一声，没想到一个小女孩力气这般大，差点没把他的胳膊给扭折。
她大吼道：“我爹呢，他在哪儿，让他出来好好告诉告诉你，到底我是谁家的野，看他不打断你的腿。”
管家被她的吼声震得耳朵“嗡嗡”作响，半响才慢慢腾腾得道：“你爹是谁，我不认识你爹啊，你是哪儿来的丫头，乱闯乱嚷什么，不知道这是什么地方吗，你若敢胡来，待会叫老爷出来好好教训你。”
林月沅闻言手中迅速加力，冷哼道：“好啊，叫你家老爷出来啊，我正要找他呢，让他出来教训我啊。”说完又抬手给了他一巴掌。
管家“哎哟”一声被林月沅一巴掌掀翻在地，晃悠了半天才捂着脸站起来道：“好好，死丫头你等着，一会儿有你好果子吃。”
她英眉倒竖，双手握拳，又要发难。林日昇怕事情闹大，节外生枝，忙上前对着管家温言赔礼道：“我妹妹年纪小不懂事，您大人不计小人过，千万别跟她一般见识，还劳您进去通告一声说我们想求见你们家老爷。”
管家见随行而来的这个少年，生的白净柔美，说话又温声细语，彬彬有礼，心中敌意略减。便顺着他的话喊道：“你们等着，老爷出来有你们好看。”
待林月沅再准备开责骂之时，他早就一溜烟不见了。她对着他离去的方向啐道：“狗仗人势。”
二人在院中等了一会儿，一个侍女从内室出来带他们往偏厅走去。
环彩阁的偏厅布置的十分艳丽浑然不似林家正厅那般沉闷，可见林昶在这过的颇为随性自在。他们兄妹二人进屋之后见林昶端坐于偏厅东侧，正在细细品茗。管家手捂脸颊，满脸愠色地在站在一旁，见二人走近，指着他们叫道：“老爷就是他们。”
林月沅蔑视地瞪了他一眼，高傲地仰头，双手交叠置于胸前。
林日昇见到父亲忙上前行礼道：“爹。”随后又侧着身子瞟了妹妹一眼，暗示她赶紧见礼。林月沅只当没看见依旧桀骜不驯的站的笔直，林日昇只好又拉一了一下她的衣摆。她这才不情不愿地喊了一声：“爹”
林昶并没有正眼瞧他们两个，只将杯子举得高高的从鼻子底下哼了一声“嗯。”
管家这才知道原来这两个人居然是家里的少爷小姐，吓得双腿发软，冷汗直流。忙对两人点头哈腰的陪着不是。
林昶放下杯子一挥手道：“你下去吧。”他如闻赦令，忙夹着尾巴逃了。
林昶也懒得说客套话开门见山道：“说罢，大老远的跑到这来，不会是只想闹一场吧，到底什么事。”
林日昇见父亲如此坦率也不绕弯子了直接道：“爹，母亲病重，还请您移驾回去看看。”
林昶面不改色的敷衍道：“夫人病重，我自然心中十分挂念，只是我事情向来繁多，实在是无暇抽身回去，你母亲的病还是你们多费心吧。”
林月沅早料父亲会找托词，也顾不得孝义直接嚷道：“行了吧，拿掉你假惺惺的面具吧。什么事务缠身，我看你在这里悠闲地很。”
林昶被女儿如此羞辱，一拍桌子，厉声道：“放肆，你敢如此对我说话，还有没有人伦纲常，还懂不懂长幼尊卑。简直岂有此理，都是被你那好母亲惯得，她连女儿都教不好，活着还有什么用。”
这话着实激怒了林月沅，她气的眼睛血红，脸上流露出狰狞的表情。连一旁的林日昇都忍不住辩道：“父亲，母亲都快病死了，你怎么还忍心说这样的话，你怎么这般冷血无情啊。”
林日昇话音刚落，一个年轻的妇人手端托盘掀帘而入，接着他的话朗声道：“少爷，这话错了。你们年纪还小上面有父母罩着护着爱着，养尊处优惯了，哪知世事艰辛。林家这份家业来这不易，老爷作为林家的掌家责任重大，更不能掉以轻心，事事都要谨小慎微，亲自过问，当然比一般人要繁忙。你们的母亲是大家闺秀，出身名门，难道不知家业大于一切，若因为她一个人而耽误老爷的大事，她死后如何有颜面见林家列祖列宗。”
林月沅讥诮的看了她一眼冷笑道：“这就是爹心心念念的人吧，果然长得美丽非凡，只怕连母亲见了都会自愧不如吧。”林月沅见她得意一笑，白了她一眼接着说道，“古有妲己迷惑纣王，致使纣王身死名裂，后又有杨妃红颜祸水，祸国殃民，皆是因为长了张你这样的脸，蛇蝎美人，如此而已。乱世出妖孽，乱家出恶妇。我们家就是因为有你这个野女人才闹得骨肉离散，爹留你这种长舌恶妇在身边才会使家业溃败，无颜见天下人呢。”
那妇人一听故作委屈道：“老爷你听听，我虽没有正式名分好歹我也是您的人，小姐这儿口口声声的骂我，其实是在这儿指桑骂槐呢，骂的是您啊。”边说还呜呜咽咽的哭着。
林昶被她扰的不胜其烦道：“好了，林月沅，还不快向你蔓姨道歉。”
林月沅指着她的鼻子怒道：“她也配。”
那妇人听的这话哭得更大声了。林昶心中更是气恼，女儿对他如此不敬，让他在自己女人的面前丢尽了颜面，素日的威严荡然无存。
他怒气贯脑，赌气吼道：“既然如此，那就等你们母亲死后我再去给她吊丧好了。”说罢传管家叫人送客。
兄妹两人败兴而归，林月沅只觉得满心羞愧，坐在房门口的石凳上发呆，也不敢去见母亲。林日昇则站在一株枯败的蔷薇花面前，心潮涌动想着母亲的遭遇。两人就这么默默不语，一个站着，一个坐着，林日昇悲苦，林月沅悲愤。
晚间时分，侍女来报：夫人似有濒死之兆。林月沅悲甚感悲怆地嚷道：“死了好，死了干净，就算现在不病死将来也会被气死。母亲死了，我便再不认这个爹了！”
陈萍双目呆滞的盯着床上的沙曼，蜡黄的脸上笼罩着死人才有的阴气。儿女们立在床前，林月沅很少放任自己如此痛苦的哭泣，林日昇这环抱着妹妹的肩，抑制不住口中的悲泣之声。
时间感在濒死的林夫人这里早已错乱，她朦胧中感觉到自己仿若回到了少女时代，眼前立着的少年不是自己的儿子而是自己的心上人。她对着幻想出来的林昶露出少女般甜蜜的一笑，嘴巴微微上翘，扯动着脸上干涸缩水的肌肉，表情不仅没有任何美感反而显得诡异可怖。但她看不到自己的样子，只是自以为心满意足，她从未对他那样笑过，发自内心的饱含爱意的诚挚笑容。她带着这个笑容走到自己人生的终点。
陈萍去世了，整个林府都沉浸在悲伤肃清的氛围里，家中所有的色彩此时归于统一，非黑即白。林府大厅上摆放着她的牌位，中间则停着她硕大的棺椁，下人们分跪两侧，泣不成声。林日昇身穿白色麻布丧服泪流满面的跪在牌位前为母亲诵读佛经，希望母亲早登极乐。林月沅则跪在哥哥身边，冷峻阴郁，沉静的宛如一座雕像，机械的重复着往火盆里丢纸钱的动作。纸一沾到火焰，猛的亮出灿烂的火光，继而化为灰烬。亮光在她的脸上一闪一跳，衬得她面色发青，好像黑夜里的厉鬼。她看着火光闪烁，心中突然恶毒的把手中纸钱想象成了父亲和苏蔓，用力一挥，他们便沉入地狱烈火永世不得超生。
林昶果然信守承诺，在陈萍死后第三日，终于以姗姗来迟之态来给她吊唁。他未来之前，林府一直是由林日昇当家，但他毕竟不是林家真正的主人，因此只是组织家中众人为母亲举行了一个简单的悼念仪式，也没有通知其他人，专等父亲回来主持大局。
林昶命家中下人去各处报丧，隔天又请来了蜀南各处寺庙禅院的高僧僧众，为夫人举行了一场盛大的****，最后则为她选一处风水宝地风光大葬。他做足了功夫，也给足了夫人身前身后的面子。
别人看到他如此卖力的张罗夫人的丧事都以为他们夫妻情深，好心劝他莫要悲伤过度一定要保重身体。可惜大家都被他殷勤的外表给蒙蔽了，只有林府中的众人心中清明，他不过是出力不走心，故作姿态罢了。这里面究竟有几分真情，那就只有天知地知了。
这场丧事足足持续了一个月才渐渐沉寂，紧接着就是长达一年的守孝时间。在此期间，家中上下无论大小，都必须身着素衣深居简出，禁止一切不庄重的言行和活动以表达对死者哀思。可是就在这应当悲痛无端的时刻，林昶的突发奇想再一次挑动了大家紧绷的神经，为原本就濒于分崩离析的林家再助了一阵飓风。