紫藤市刑警队大楼。
李钢的办公室内，接待了一名特殊的客人。
她叫康素芬，今年七十二岁，是个地地道道的农民。
在一个多月前，她在紫藤市中心医院查出了肠癌晚期，当时医生预计她还有两个月的生命。
医生嘱咐她该吃吃，该喝喝，剩下的日子，多陪陪家人吧。
得知罹患癌症，康素芬担忧的不是自己的身体，而是自己今生已经没有希望找回女儿了。
康素芬的女儿叫卫明美，2003年8月11晚于秋河县第三棉纺厂附近失踪，失踪时年仅21岁。
今天是8月8日，再过三天，卫明美就整整失踪了二十载。
这些年康素芬从来没有放弃过寻找女儿。为了筹措资金，她卖掉了家里的老宅，向亲戚借了十几万，走遍了中国三十多个省份和自治区。
随着康素芬日渐苍老，她也明白找到女儿的希望已经越来越渺茫。
她坚信女儿还活着，可是老公和娘家人都劝她，放弃吧，卫明美20年前可能就已经死了。
他们的说法也不是没有道理。
20年前，紫藤市和青藤市两市交界处的七个县城，短短三个月内，连续发生数起强奸杀人案件，累计受害者达到了23人。
由于凶手挑选的对象大部分是当地棉纺厂的女工和工厂附近的年轻女性，凶手被冠以“棉纺厂刽子手”的恶名。
河东省省厅因此调动了大量警力调查此案，可惜此案至今仍是悬案一桩。
卫明美失踪的那个晚上，曾经有人目击到一个神秘男子尾随卫明美，这个人的体貌特征和通缉令上的棉纺厂刽子手极为相似。
但是没有人可以肯定卫明美也被棉纺厂刽子手所害，因为，并没有发现她的尸体。
“李钢队长，我知道警察同志们多年来都在调查这个案子，刑警队的队长换走了一批又一批，我也从黑发熬成了白发……我时日无多了，现在我唯一的希望就是能够抓到凶手，即使他告诉我小美已经遇害了……至少我死后，也不再有遗憾了。”
康素芬字字真情地恳求道。
“康女士，我理解你的心情！”李钢语重心长地说道，“你放心，我们警方只要还有一丝机会，就一定会彻查到底！至于你提到的什么二十年追诉期，其实是你理解错了。所谓的追诉期最高期限是20年，是针对未被公安机关发现的犯罪。对于已经发现的犯罪并立案侦查的，以及犯罪嫌疑人逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。棉纺厂刽子手案是已经立案侦查的，你女儿的失踪也一并列入其中并案调查，追诉期是无上限的！”
“可是，受害者的家属，怕是等不到下一个20年了！”
康素芬悲哀地叹道。
送走康素芬后，关仁川问李钢打算怎么帮她，李钢无奈地摆摆手：
“实际上我就是客套一下，小川，你也知道，这是20年前的悬案，现在想要侦破，难度堪比登天。我们所能做的，只是尽量安慰这些受害人的家属，避免他们绝望……”
关仁川明白李钢的苦衷，或许这会是一个永远的悬案，但只要康素芬没有放弃，他也不会放弃。
只要凶手还活在世上，关仁川就要想方设法将他揪出来，用他的性命祭奠那些被他杀害的年轻女孩。
念念不忘，必有回响。
就在棉纺厂刽子手案时隔二十年之际，紫藤市电视台专门制作了一期电视直播，回顾这场惨绝人寰的恐怖记忆。
电视台记者慕容晓儿声泪俱下地念出几百封受害者家属写给电视台的信件。
里面寄存着思念、悲伤、愤怒与不灭的希望。
社会舆论的影响下，河东省省厅下定决心，联合青藤市公安局、紫藤市公安局，成立专案组，重启对棉纺厂刽子手案的侦查。
专案组将临时指挥部设在紫藤刑警队大楼12楼的第二会议室。
专案组内精英齐聚，他们分别是：
陈丞，青藤市天牛区刑侦支队队长，曾经破获1.18特大连环抢劫杀人案。
佟寰宇，河东省省厅刑侦顾问，他在刑事侦办领域深耕三十余年，有河东神探的美誉。
江粼波，西南公安大学特聘的犯罪心理学教授，在美国耶鲁大学进修过犯罪心理学科，精通犯罪侧写。
张全贵，紫藤市武运县公安局的退休刑警，当年的棉纺厂案就是他所经办，对凶手的特征十分熟悉。
狄清浊，音州市刑警队中队长，绰号罪犯收割机。凡是他接手的重大刑案，凶手的被击杀率高达72%。
关仁川，紫藤市市局委以重任的年轻警员。他的上司李钢被称作紫藤之光，关仁川则被叫做紫藤之光2.0。
关仁川得知自己成为专案组的成员，激动万分，简直比中了五百万还兴奋。
更让他激动的是，这次的专案组里，有关仁川一直崇拜的同校学姐江粼波。
江粼波曾经协助中美两国，破获了多起跨国犯罪案，她是关仁川毕生的偶像。
还记得之前杨小艾问关仁川喜欢的人是谁，关仁川当初没有回答出江粼波的名字。
这一次，他朝思暮想的偶像就站在面前。
江粼波认出了关仁川：
“原来是学弟啊！”
关仁川的脸颊现出红晕：
“学姐，没想到你还记得我！”
江粼波笑道：
“我怎么会不记得你呢？关仁川学弟，紫藤市警队冉冉升起的新星！我知道你以前在山城市的刑警队待过一年，屡破奇案，后来被调派到犯罪率更高的紫藤市！”
“过奖了，过奖了！”
关仁川喜不自胜。
“那，这次，就要拜托学弟，和我一起抓住这个凶手啦！”
江粼波热情地伸出手，关仁川也伸出手，两人握手寒暄。
本次的专案组由资历最老的佟寰宇担当组长，等六人分别自我介绍，熟悉了对方后，佟寰宇就开始介绍案情：
“2003年7月16日到10月10日，将近三个月的时间跨度内，紫藤市武运县、萍水县、大庄县、山桃县，以及青藤市的河图县、三江县、龙腾县，共七个县，连续发生23起强奸杀人案。根据犯罪现场遗留的精液dNA可以判断凶手是同一人。凶手的作案手法固定：先是尾随落单的年轻女性，用迷药迷晕后，带到偏僻地实施强暴，最后使用受害者的皮带将其勒死！23名受害者均是死于机械性窒息。根据当时警方搜集到的线索，已知凶手为男性，年龄在35到50岁之间，操着一口漠北省口音。考虑到凶手在杀人后进行过抛尸行为，而且很多抛尸地点人迹罕至、道路崎岖，怀疑凶手拥有三轮车或者汽车等交通工具。当时警方对案发地的县市进行过大范围的排查，重点搜集符合特征的男性dNA样本。但是当时的dNA技术还不成熟，加上流动人口众多，这条路走到头了。”
接下来轮到退休刑警张全贵介绍当时的案件进展：
“同志们，你们要知道，在20年前，监控系统尚未普及，加上凶手的反侦察手段，破案十分困难。当时的武运县和附近县市，由于改革开放后大量引入外地资产建厂，外来务工人员基数非常庞大。其中就包括了相当数量的社会闲散人员。警方确定了很多嫌疑人，但是又一一排除了。我们可以说穷尽了那个时代所有的侦查手段，也没能抓到他！唉，我的队长，临死前还给我念叨着，一定要抓到这个混蛋，抓到这个混蛋，直到生命检测仪显示一条直线……”
支队长陈丞开始讲述他对此案的记忆：
“案发的时候，我还在青藤第十初级中学上中学，从收音机和报纸上得知了这个恶魔的存在。当时的青藤市和紫藤市市民陷入巨大的恐慌之中，夜班的女性都必须找人接送，否则都不敢一个人回家。农村独居的女性，家家养大狗看门护院。紫藤市纺织厂和附近的电子厂、玩具厂、印刷厂，统一要求员工下班后必须结伴回宿舍，禁止到外面瞎逛。由于凶手使用被害者的皮带作为凶器，当时凡是年轻女性，都改穿没有皮带的松紧裤，那一年两个市的皮带销量暴跌40%。”
江粼波对凶手进行犯罪侧写：
“凶手犯案时年龄区间在38到42岁，身高1米75左右，单身或者离异。可能有过一段失败的婚姻，或者在感情方面受过伤，因此极端仇视女性。加上他高发的犯罪频率，很可能患有性瘾的心理疾病。凶手没有前科却具备强大的反侦察能力，说明他的智商高，社会关系复杂，有机会从一些犯罪人员身上汲取犯罪经验。”
关仁川也发表自己的见解：
“凶手在连杀23个人之后就戛然而止，此后紫藤市、青藤市辖区包括全国其他区域再无同种类型案件发生，说明凶手因为某种原因选择了终止犯罪。这种原因可能是多方面的，凶手也许死了或者失去了犯罪能力，或者经历了某种特大变故，改变了性格。”
最后该到罪犯收割机狄清浊讲话。
狄清浊认真听了五位精英的发言，同时吃掉了三桶薯片外加两盒夹心饼干。
狄清浊打着饱嗝说道：
“有你们这些大师分析案情就够了！我是个粗人，只会抓人。等你们算出凶手的身份，就通知我！喏，零食吃完了，我先去下面的超市逛逛，告辞！”