啪嗒。
清脆的金属开合声，在寂静的午后房间里显得格外清晰。寇大彪一遍又一遍地擦燃火轮，推开手中那个用旧了的Zippo盖子，又合上。
“啪嗒…啪嗒…”
声音轻飘，带着点熟悉的松散。这个火机在他手里，已经九年了。
回想起来，是当兵前，陆齐说要送他个礼物。两人还有陆齐的父亲，一块儿去了四川北路的第七百货。柜台里各式各样的火机晃人眼，陆齐让他随便选。他犹豫半天，手指点向柜台里一个并不起眼的款式——素面的壳子，只在一面浮雕着一条简单的龙。就这个，当时也要五百多块。
对那时候还是个学生的他来说，这不只是一份礼物，简直是一份天大的情分。用五百多块的火机点烟？他自己都觉得手抖。
可如今，九年过去，再看看网上那些层出不穷、设计花哨的新款式，自己手里这个光板素面的老伙计，不知怎么就变得索然无味了。
寇大彪心里知道，自己早就变了，陆齐也变了，可当初的那份情谊，不是“五百块”这个数字能够衡量的。
那份情，他得还。他只能装模作样给别人当起来狗头军师，可只有他自己清楚，他心里一点底都没。
两个月了，元子方妈妈那边杳无音讯。一开始害怕接到电话，现在，他甚至有点期待一个结果——无论好坏。
没有消息可能就是好消息，没有消息或许…………
寇大彪的手指停了下来。如果真像想的那样，礼送到，路打通，事情有了眉目……那简莉莉总该来个电话吧？不说千恩万谢，至少得知会一声。
可没有。音讯全无。
事情，恐怕只剩另一种可能了。寇大彪的心慢慢沉下去。失败了。对方没搭理，或者根本办不了。所以简莉莉才不好意思联系他，毕竟事没办成，两边都尴尬。
弄个“银包金”的打火机送人？这桥段现在回头想想，他自己都觉得荒诞。
区区一块百来克的黄金，自己看了会动心，可这就能代表别人也一样吗？说到底，他这辈子，根本没见过什么真世面。
寇大彪扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的自嘲。一股熟悉的挫败感，从胃里慢慢爬了上来。他知道自己没有真正出去接触过那个复杂的社会，所有对人情、对规则的判断，不过是坐在屋里靠着一点传闻和想象拼凑出来的。
这不就是井底之蛙吗？
午后两点，秋老虎的余威仍在。窗外白晃晃的阳光炙烤着地面，屋里闷热，只有老式吊扇慢悠悠地转，搅动着凝滞的空气。
就在这时，裤袋里的手机震动了一下。
他摸出来，点亮屏幕。
是陆齐发来的短信，内容简短，和以往无数次一样：“兄弟，在家吗？出来，老地方，逛一圈。”
寇大彪回了条“马上到”，套上拖鞋就出了门。他心里清楚的，陆齐找他，从来不是真为了“逛一圈”，多半是又遇到了什么堵心的事，需要自己出出主意。这也好，也算他了解外面世界的一个透气口。
两人在那个早已废弃、玻璃污浊的东方书报亭后面碰了头。陆齐蹲在马路牙子上，蔫头耷脑，一张脸垮着，写满了“晦气”。
寇大彪走过去，踢了踢他脚边的石子：“怎么了？在你哥那里上班，不开心了？”
陆齐抬头看了他一眼，重重叹了口气，站起来拍拍屁股：“边走边说吧。饿死了，去江湾那边羊肉汤馆，弄碗面吃。”
“行。”寇大彪摸出烟，自己也叼上一根，顺手把那个用旧了的Zippo递过去。火苗蹿起，他给自己点着，又凑过去给陆齐点上。“说吧，有我在，能帮你想办法。”
陆齐深深吸了一口烟，烟雾从鼻腔里缓缓喷出，混着午后的燥热。“怎么说呢……”他顿了顿，似乎在组织语言，“现在累倒是不累，屁事没有，我中午就下班。也没人管我，高文强……我哥他基本都不来医院。”
“那这不挺好？”寇大彪反问，顺着街道阴凉处往前走，“没人管，还有钱拿。”
“好个屁！”陆齐声音拔高了些，又赶紧压下去，咬着牙，像是不敢大声抱怨，“关键他妈没钱啊！我哥一个月就给我开五千工资！”
寇大彪沉默了一下，吐出烟圈：“不错了啊，又不累。以后慢慢来，你刚进去，总不能一上来就给你开经理的工资吧？”
“慢慢来？”陆齐嗤笑一声，镜片后的眼睛闪着不甘的光，“我好歹……好歹以前自己也是小老板，就是后面做淘宝，每个月也有万把块进账。现在呢？高文强就给我五千！他说到底还是根本看不起我。”
寇大彪知道，抱怨一直是陆齐的常态。可自己感兴趣的，是那家医院——高文强搞的那个整形医院，里头到底是怎么个赚钱法，水有多深。他目光沉了沉，试探着问：“那你这也做了一个多月了，里头到底怎么赚钱的，门道摸到点没？”
陆齐眯起眼，用食指关节推了推滑下鼻梁的眼镜，动作有些烦躁。“高文强让我挂个名，说是管财务……呵，屁的财务！账本我看得懂吗？我这种人！”他自嘲地咧咧嘴，“就是听到他吩咐，让我盖章，我就盖。”
“那不是更好？”寇大彪顺着他的话，心里却在快速盘算，“这样你连脑子都不用动，过去坐着，白拿钱，不好吗？”
“好？”陆齐摇摇头，声音压得更低，带着困惑和一丝不易察觉的惊悸，“兄弟，我是不懂做账，可阿拉伯数字和小数点我总认识吧？我偷偷瞟过几眼那些流水……每天，最少都是几十万进出，有时候一天能蹦到上百万！我都搞蒙了……就给人剌个双眼皮、垫个鼻子，这行当……这么赚钱的吗？怪不得高发财了。”
两人说着，已走到那家熟悉的羊肉面馆门口。油腻的香味混着羊膻味飘出来。撩开厚重的塑料门帘进去，冷气混杂着更浓的食物气味扑面而来。店里没什么人，他们找了个靠里的角落坐下。
“两碗拉面，一碗多蒜。”陆齐熟门熟路地点了，拿起桌上醋瓶旁一头紫皮蒜，低头默默剥起来，指甲掐进蒜皮，发出细碎的“啵啵”声。“我就是再傻也看出来了，高文强只是把我当傀儡。我现在就在考虑，这他妈五千块，要不要算了，干脆辞职拉倒。”
寇大彪静静听着陆齐的抱怨，一时也语塞了，这样的结果，其实当初他也没有料到。陆齐不懂，他这个在家里蹲了更久的井底之蛙，又怎么可能懂？可他总得说点什么。这时候，按照他有限的人生经验和对世界的想象，似乎只能搬出那些狗屁大道理来。毕竟他觉得，任何事情，底层的逻辑是不会变的。
“你说呢，兄弟？”陆齐剥好一瓣蒜，没吃，在手里捏着，抬起头，目光里带着真实的茫然和求助，“你看我，到底该怎么办？”
“我？”寇大彪苦笑一下，拿起桌上的劣质餐巾纸擦了擦油腻的桌面，“医院里的事我怎么可能懂？但我信一点，任何事情，别管你懂不懂，它都有个发展规律。就像种地，你得先松土，播种，施肥，才能等着收成。没可能一下地就满仓粮食。”
“那你说……我现在该辞职吗？”陆齐追问，眼神紧紧盯着他。
寇大彪深吸一口气，让自己显得更坚定些：“不能辞。你看，就是当兵，也是从战士干起，表现好才能升士官，一级一级往上熬。你刚刚进去，什么都不会，什么门道都没摸清，就要人家给你开几万的工资？天下没这个道理。”
陆齐听着，慢慢点了点头，把手里那瓣蒜丢进嘴里，嚼得咯吱响，像是发泄，又像是下了某种决心。
“赚钱是其次的，”寇大彪趁热打铁，声音压低，带着一种他自己努力营造出的、看透世情的意味，“关键是，你得把里头那套赚钱的模式给搞懂。”
“这我怎么可能搞得懂？”陆齐咽下辛辣的蒜，眉头拧成疙瘩，“兄弟，你知道我的，读书一直就差，看见数字就头疼。”
“慢慢来，急不得。”寇大彪说，目光望向面馆外明晃晃的、被热气蒸得扭曲的街道，“我觉得，你先别管做账的事。你就找里面的人打听消息。把每个人在里面的关系地位搞清楚。知道那些人平时干些什么事。”
他顿了顿，看着陆齐似懂非懂、但显然在认真听的脸，总结道：“再坚持一下，看看别人，再对比一下你自己。万一别人干的，你也能干，干嘛不耐心等等机会呢？”
这时，老板端着两大碗热气腾腾、漂着油花和葱花的羊肉拉面，“哐当”放在他们面前。白色的蒸汽瞬间模糊了两人之间的视线。
陆齐“咕咚”喝了一大口浮着油花的羊汤，满足地叹了口气。他摘下那副黑框眼镜，用衣角擦了擦镜片上的雾气。就在他摘掉眼镜的瞬间，寇大彪下意识地瞥了一眼，心里咯噔一下。
没了镜片的遮挡和修饰，陆齐的脸似乎骤然变了样。尤其是那双眼睛——单眼皮，眼尾斜斜地向下耷拉，形成一个略显刻薄的三角，眼神在疲劳和沮丧之余，透着一股他平时很少显露的、近乎凶悍的阴沉。可当陆齐重新把眼镜架回鼻梁，那股子戾气仿佛瞬间就被压回了皮囊之下，他又变回了那个有点窝囊、有点怂的普通青年。
每次看到陆齐摘下眼镜，寇大彪总觉得像见到了陌生人，这让他无形中对陆齐多生出了一份疑虑。
“你那个兄弟，元子方呢？怎么最近都没听你提过他？”陆齐挑起一筷子面，吸溜着，像是随口闲聊。
寇大彪夹面的筷子顿了一下。“他进去了。”
“进去了？”陆齐抬头，镜片后的三角眼里闪过一丝诧异，随即是惯常的那种对“江湖事”的猎奇，“犯什么事了？”
“赌场被冲了。本来判了十几年，”寇大彪尽量让声音听起来平淡，像在说一个不相干的人，“后来……听说案子有变化，改判了，具体几年不清楚。”
“嗬！”陆齐从鼻腔里哼出一声，不知是鄙夷还是某种扭曲的佩服，“赌场？这逼真是……胆大包天。你路子也挺野啊，能认识这种‘枪毙鬼’。”
寇大彪没接“枪毙鬼”这个茬，只是埋头吃了口面，嚼了几下面条，才抬起头，脸上刻意摆出一副见过风浪的、笃定的表情：“人这一辈子，三穷三富不到老。元子方是走了岔路，但至少比我们多见过世面。”他看着陆齐，眼神带着鼓励和一种不容置疑的“托付”，“你现在就在贵人边上。你记住我的话，一定要有耐心，沉住气。我将来……说不定还得靠你呢。”
“理是这么个理，”陆齐用筷子烦躁地搅着碗里的汤，眉头又皱了起来，“可他妈现在人都见不着！医院他基本不去，就电话遥控。这样做生意，我根本看不懂。我像个傻子一样坐在办公室里，盖着不知道内容的章。”
“看不懂就对了！”寇大彪突然加重了语气，带着一种传授心法般的严肃，“他要是那么容易就让你看懂，那这钱也太好赚了。你记住，现在别管看懂看不懂。你就做一件事：继续拍马屁，把他当祖宗供着，让他觉得你听话，好用，没二心。别的，先别想。”
陆齐沉默地听着，筷子在碗里无意识地戳着，最后像是下了很大决心，闷声道：“行吧……兄弟，我听你的，再试试看。”他抬起头，三角眼里闪过一丝狠色，“将来我混好了，肯定不会忘记你的。”
寇大彪没说话，只是表面点了点头，露出一个理解的微笑。虽然他也希望如此，可理智却清醒地告诉他，高文强和陆齐还算是表兄弟，自己这个“兄弟”，不过是个称呼罢了。