“放过康麓和齐浮云，”燕情淡然道，“我可以既往不咎，你们仍可以安心坐你们的位子，如若不然……”
燕情的视线扫过面前五人。完珞然迎着目光看去，只觉浑身冰冷，令人十分不自在。
“去你妈的！”唯有魁剑年轻气盛，当即破口大骂，“燕情，怎么说你如今也还是一国公主，就带这几个无名小卒来撑腰，不觉得跌份？就这也想吓唬我魁剑？我看你是昏了头！”
魁剑说罢，一把将康麓推到金无畏身旁，提剑冲上去，照燕情额头就是奋力一劈。
宛青上前一步，腰间掠影同时掣出，“铛”地一声将魁剑架了出去，化解了这一攻势。
魁剑被宛青一剑架得后退数步，惊异于宛青的力气同时，顿感脸上无光，为挣得一口气回来，魁剑当即调动丹田内的真气，怒目而视。
方才二人过招，只在燕情身前不足三步远，燕情竟连眼睛都没眨一下。
“他们你不认得，江晚山你该认得吧？”燕情抛出一枚精巧的挂坠，朗声道。
“魁剑，莫要冲动。”铁成秋抬手接了坠子，制住欲再次发难的魁剑。
那坠子纯银打造，形似雨滴，缀着几枚晶莹的石子，上书“听雨楼”三个字，微微泛着幽幽青光。
李绝峭扫过燕情身前三人，那两个男人同样有一枚系在腰间，那女人的坠子挂在胸前，都是这般模样。
“不像是假的。”李绝峭低声道。
铁成秋对听雨楼早有耳闻，忌惮江晚山的实力，况且若是真动起手来，眼前这几个人未必不是他们五人的对手。
“你们还等什么？”完珞然转过身去对铁成秋、李绝峭、金无畏三人说道，“我们几人一齐上，杀燕情难道不是易如反掌？！”
“不。”铁成秋阴着一张脸道。
完珞然望向李绝峭、金无畏二人，他们也一样无动于衷。
“好、好好好，你们不敢动手是吧？那就我来！”完珞然抽出软剑，狠狠一脚把齐浮云踢开，将软剑的剑尖抵在康麓脖颈下，“我先杀了你这废物，再杀齐浮云！”
“你敢！”燕情此时此刻的语气中，往日那娇贵跋扈的公主性子竟荡然无存，取而代之的，是君王般的杀伐决断，“你今天若是敢动齐浮云和康麓一根毫毛，我燕情对天发誓，你们五个会连人带族，从此在北境消失！”
“不可能！燕情……你、你根本做不到！”完珞然竭力克制住咽喉中的颤抖，扯着嗓子尖声叫道。
“你大可以试一试，看我究竟有没有这个能力做到！”燕情怒目而视，死盯着完珞然。
完珞然竟被燕情的气势所震慑，一时不敢有任何动作。
啪！
铁成秋上前一步，劈手夺过完珞然手中剑，随手弃掷在地上，随后竟狠掴了完珞然一巴掌。
“铁成秋，你！”完珞然被这突如其来的一耳光扇得一个踉跄，难以置信地望向铁成秋。
金无畏见铁成秋的意见已经很明显了，便推出康麓，李绝峭欲上前扶起齐浮云，却被他一掌拍开。
齐浮云与康麓相互搀扶着走向燕情，至燕情身侧，康麓低声问道：“公主，您怎么又回来了？”
“我说过，我是回来继承大统、造福百姓的。”燕情微笑道，“北境值此危亡之际，我这个公主却在他国享受着安稳的生活，成何体统？”
“好了，你们走吧。”燕情云淡风轻地吩咐道。仿佛刚才的对峙全然没有发生过。
“是。”铁成秋、李绝峭、金无畏三人抱拳施礼，魁剑还想发作，却被完珞然拖着一并弯了腰，头垂得如七八十的老翁一般。
待确认五人走远了之后，燕情才长舒一口气，一手按在胸前，大口大口地呼吸着。
“公主，难为你了。”康麓深知这样虚张声势的紧张，于是出言宽慰道。
燕情笑着摇了摇头，“这是我该做的——倒是你们，受苦了。”
“没有的事，”齐浮云道，“我们也只不过是竭尽所能维护北境而已。”
“多谢、多谢了。”燕情道。
君臣相顾无言。
有时候，恰是无声胜有声。
——
天色逐渐暗下来。
“张大人、张大人……”崔适忽然匆匆跑来，连声喊着。
“崔大人，您慢些、慢些。”张在连忙扶住崔适，“您慢些说，怎么了？”
崔适将一封字迹娟秀的信纸展开铺在桌上，“老夫我突然想起，昨日有一位面容英俊的公子到我这寒舍中来，与沅君商谈了许久，老夫我还以为是哪家的公子前来提亲，谁知沅君她却说不是……”
张在也顾不上什么礼节，打断崔适的话问道：“那位公子是不是丹凤眼、一身石青衣衫，腰间还挂着一柄剑？”
崔适微微仰头思索片刻，颔首道：“还真是，张大人，你也认得他么？”
“这位公子来找令千金是做什么？他说过么？”张在追问道。
“呃……这倒没说，他只说是小女的朋友，恰巧路过此地，便前来拜谒。”崔适道，“昨日他来了，今日沅君留下这一纸信笺便出了门，我想这其中一定有些关系，于是便拿来给你看看，看能否帮上些忙。”
那张信笺铺在桌上，张在看去，应该是崔沅君的字迹，略微有些凌乱，似乎是在匆忙之中写下的。
那纸上的内容，更是令张在颇感不妙。
崔适见张在脸色骤变、眉头紧锁，一时也有些忐忑，“张大人，怎么了？”
“没、没事。”张在起身道，“令千金只不过说要到锦京去一趟，没什么大事……”
崔适接过信笺视之，果然如张在所说，并无大事。
“那……我就先告辞了。”张在拱手道。
“等一等，张大人！”崔适忽然挡在张在面前，“能不能告诉我，你们究竟在做什么事？”
崔适到底在宦海沉浮多年，对这些事情没有一点察觉是不大可能的。
张在叹了口气：“崔大人，我们所在做的，都是保家卫国之事，绝不会违背自己的良心。”
崔适神情严肃地看着他的眼睛，似乎在竭力搜寻他说谎的证据。
片刻，崔适松了口气，张在也随之松了一口气。
“张大人，一路顺风。”
——
天色已晚，二人牵马缓行。李清幽依柳析要求，并未走大道，而是往山林小路走去，山中横枝错杂，入夜就不能够骑马了，要人在前领着马走，否则马匹容易受惊或被枝杈划伤，马匹一旦受惊，便飞奔起来，遭殃的是骑马的人。
“你还记得苍龙么？”柳析问道。
“在天山，被老齐杀掉的那个苍龙么？”李清幽看了眼柳析道，“怎么好端端的提起他来？”
“他似乎可以通过奇经八脉，直接汲取人的内力，十分可怕。”柳析道。
“你是想说，危采薇不单能通过食人血肉使自己功力大增，还可能与苍龙有相同的能力？”李清幽很快便明白了她的意思。
“苍龙会的东西，危采薇没道理不会。”柳析点了点头，淡然说道，“那日在九华，江晚山对我说的，他说如今危采薇一定在四处找你，要我们多加小心。”
“他说的话，你怎么都信？”李清幽打趣道，“这可不像你的作风。”
二人正说着，忽听远处一阵骚动，抬眼望去，似乎有火光闪动。
一瞬间，李清幽与柳析默契地对视一眼，二人于是同时飞身上马，抽剑出鞘，向着那火光而去，沿路斩枝，打马疾行。
那燃起火光的地方正是青禾谷。
张在拍马赶到，却见得火光冲天、人影散乱，四处拼杀声不绝于耳，不远处一片火海，死状惨烈的锦军尸首随处可见。
他最担心的事还是发生了。
“大人……大人？”
张在循声望去，但见马前一人，浑身血肉模糊，满面鲜血，背上还冒着丝丝青烟，正趴在马蹄前头，口中发出微弱地呼唤。
“凌参军？”张在连忙下马，探查凌参军身上伤势，“怎、怎么会这样……究竟发生了什么？”
“大人，我、我对不起你……我对不起你啊！”凌参军捶胸顿足道，“入夜后，那些贼寇便要启程往清河关去，我想着，不能叫这群贼人就这样轻易走了，这一走，清河城就危险了，于是我便下令，让将士们燃火箭、放落石阻击……”
“你做得没错，这样狭窄的地形，他们绝对应付不来……可是怎会变成现在这样？”张在四下望去，难以置信地问道。依凌参军的决策，应该大获全胜、成功将敌寇阻击在谷中才是，怎么会是这番景象？
“这群贼寇似乎料到我们会在此地设伏，早已挖空了山谷两翼，只留下那较为薄弱的一处，待我们发动袭击，他们便击碎山石，我们的人全部摔下山崖，死的死、伤的伤，剩下的人集结起来，拼死抵抗，也、也……”凌参军低声嗫嚅着，声音也愈发微弱。
“喂、喂！千万别睡过去！”张在吼了几声，发现无济于事，便将凌参军架上马背，狠抽了那战马几鞭子。
战马扯着嗓痛苦地嘶鸣，奋蹄疾走。
也不知你能不能活。
至少，有个念想。
张在看见火光中有个身影朝自己走来。他随军在高丽征战时，的确与神机剑有过一面之缘，只不过那时他还未想到，多年之后，自己竟要在大锦的疆土上面对他。
“张，我记得你。”火光中传来一个熟悉的声音。
“神机剑？”这声音张在已经很久没有听见过，他也从未有意识地去记神机剑的声音，他觉得他们此生不会再见。
造化弄人。
“张，是我。”神机剑从火光中走出，示意他手下的贼寇不要对张在动手。
神机剑冲张在笑了笑：“你老了。”
“你比我更老。”张在说道。
——
“这是……”李清幽面色凝重地看着这个马背上的人，下意识去探了探他的鼻息。
极其微弱，但不是没有。
看他的打扮是个官差，可官差怎么会出现在这种地方呢？
“小草，这里距清河城不远，不如我们兵分两路，一个人把他送去城中的医馆，另一个人去青禾谷那处看看？”李清幽提议道。
柳析点点头。既给她撞见了，便无法置身事外，这的确是目前最好的办法。
“你一个人能行么？”柳析望向李清幽，有些担忧地问道。
“你放心吧。”李清幽笑道，“我只是去看看，若是碰上解决不了的事，我这不是还有六条腿吗？”
柳析浅淡一笑，冲那受伤的人的马吹了个军中的马哨，那战马听了，便乖乖地跟在她身后。
“军哨你也会？”李清幽惊讶道。
“我会的可多了去了。”柳析挽了缰绳，将马首一勒，“驾、驾！”
两匹马一前一后，往清河城方向飞奔而去。
李清幽驾马行至青禾谷口，但见不远处一片火光外有两个人正对峙着，其中一人一身倭国服饰，庄重肃穆，与李清幽曾在黩武镇见过的那个朱镇龙的打扮极为相似；至于另一人，则是一身军官打扮，身上未着甲胄，腰间挂一柄十分老旧的腰刀，借着火光看去，模样倒是颇为眼熟。
“张在君，要是你不肯加入我们大倭死士、不肯与青花圣女合作，那就不要怪在下无情了！”那倭国人操着一口口音浓重的官话道。
张在？这名字似乎在哪里听过。
“你既踏上我大锦的土地、残杀我大锦的子民，那就是侵略！”张在怒斥道，“你我之间，原本就没什么情分可言，我张在，绝不可能与侵略者为伍！”
“张在君！你不要敬酒不吃，吃罚酒！你们中原有句古话，叫作‘识时务者为俊杰’，我想，你应该懂得其中的道理。”那倭国老头依旧试图打动张在，“看看你的周围，你的将士、还有你那位姓凌的参军，这就是与青花圣女作对的下场！”
“多说无益！不过一死而已！”张在抽刀出鞘，直指神机剑，冷笑道，“你若是不出手，我可要出手了！”
张在？
张在！
“驾！”李清幽一声清喝，驾马冲上前去，把张在护在身后。
“你、你是……”张在疑惑地望向李清幽，也觉得这面如冠玉的少年自己似乎在哪里见过。
李清幽冲张在一笑，旋即拔剑指向面前的神机剑，丝毫未有惧色。
“胜负之数，莫求春风。”