一轮钩月悬于夜空，间或轻云拂过，半掩月华，朦胧似薄纱下少女的肌肤，云雾当间银辉忽隐忽现。
“不知会燕情一声么？”李清幽问。
“就这样走吧。”洛水回看一眼北境宫门道，“这个时候带她走，弄不好要记恨我俩一辈子。”
话音刚落，只见燕情驾着一匹黄沙飞云，气势汹汹地追出宫来。
“好哇！李清幽，我就知道你这厮江山易改，本性难移……”堪堪停下马，燕情就翻身下来，劈头盖脸一顿骂。
“燕情……”李清幽打断她的控诉，“你还是留下吧。”
“我不！姑娘我又不是什么逃犯，行得正坐得端，凭什么不能跟你们走？怕我拖你们两个大侠的后腿？告诉你，姑娘我虽然不会武功，但也不是身无长处的泛泛之辈，书数乐御射礼姑娘我无不精通……”
“燕情公主，我也没有看不起你的意思，只是……”李清幽眼神躲闪，始终不敢正视她。
怎么说得出口呢？
难道要告诉她，“你老子燕飞翎快没几天啦，趁这最后的日子多陪陪他吧，别乱跑啦”？
未免太过残酷了。
说来奇怪，比燕情惨得多的人海了去了，譬如李清幽自己，活了十九岁，连生身父母是什么模样都全然不知。
可燕情，就是令人不忍，不忍去作践她的天真，不忍去戳破那些谎言、告诉她残忍的真相。
“你的父亲时日无多了，你作为女儿，该好好陪在他身边。”洛水突然开口。
“你说什么？”燕情一怔，旋即嗤之以鼻，“这种谎话你也说得出来？”
洛水冷着脸，那张清冷出尘的面庞仿佛随时会结出一层薄霜来。
“我说的是真话，”洛水字字清晰地说道，“那夜，你父亲同李清幽在外待了很久，你记得么？李清幽探了他的脉，脉象微弱得像个八十多岁的老人，那种脉象，已经是病入膏肓，他能挺到现在还没死，纯粹是一口气在吊着，早已没救了。”
“你胡说！爹爹他好好的，怎么会、怎么会……你骗人！你就是不想带我出宫，才这样骗我！”燕情的嘴唇不自觉地颤抖，不住摇着头，连连后退，却无处可靠，险些跌坐在地。
“你知道你父亲为何明明武功盖世，却不肯教你么？因为他早在年轻时身中心火血枝，这种奇毒以血为引，会由真气、血液传染，毒随气走，运功即毒发，进而逐渐蚕食人的五脏六腑，直至化为一滩脓水，烟消云散——你是燕飞翎的女儿，你身上也有血枝，他不让你习武，是为了保护你。”洛水直言道，“若你不信，可以掘开你母亲的坟墓看看，她八成也是死于血枝，根本没有留下尸首。”
“你骗我、你骗我……”燕情一遍遍重复着。她心里也清楚，自己的辩驳是那样苍白无力，可她仍旧抑制不住地反驳，仿佛只要自己不承认，就不会成真。
“我何必骗你呢？”洛水长出一口气，“以你父亲的武功，乌狼英随手可灭，何必求助于李清幽？”
“够了、够了，不要说了！”李清幽见燕情反应，心生愧疚，打断洛水的话，转向燕情欲说些什么，却又不知该如何劝慰。
这样真的好吗？
李清幽望向洛水。他无法评价洛水的做法好还是不好，不过他确实很感激洛水替他说出了真相，毕竟瞒得了一时，瞒不过一世，这件事燕情迟早是要知道的。
年岁渐长，总是要经历生离死别的，总不能因为害怕告别而装聋作哑。
马车“笃笃”地行驶在出城的路上，这次燕情没有追来。
——
“北境之中，我能做的也只有这些了。”饯行宴上，燕飞翎像李清幽刚到北都的那夜一般与他搭话道，“剩下的事情，看来得指望你那位很厉害的朋友了。”
言语中，他似乎认得这位李清幽的“很厉害的朋友”，并且十分相信这位朋友的能力。
李清幽想破头也想不出这两个人有什么关系，也许只是高手之间的信任，又或者只是觉得能拿到宫中消息的人不会是等闲之辈罢了。
黄沙飞云忽地一声鸣叫，停在原地，马鼻子不断“秃噜噜”地往外呼着气。
李清幽把缰绳一勒，险些人仰马翻。
“怎么回事？”洛水在车中晃得厉害，扒住车轼探出头来问道。
李清幽没有说话，而是朝前方努了努嘴。
是一个人。
准确来说，是一个人影——一个杀气腾腾的人影。
黄沙飞云受了惊，一时半会是走不动了。
李清幽很快明白过来眼前的人是谁。
他虽然不认识这个人，但他能很清楚地感知到，来者不善。
此人从哪里来的呢？
除了魔宫，似乎没有其他的答案。
白虎黎秋凉死在了韩景宣手里；玄武那对男女，丑男人死了，女人也死了。
那么便只余下了两个，一个苍龙，一个朱雀，而朱雀应该精通易容之术，苍龙为四大护法中武功最高的一个。
在北都时，因为忌惮北境七族的势力，魔宫的爪牙不敢轻举妄动，而今出了北境，到了这“三不管”地界，自然是蠢蠢欲动，再加上李清幽从中斡旋，使得北境没能发兵中原，恐怕正咬牙切齿，恨不能杀之而后快。
“不夜天！我就知道你还活着！我找你找得好苦哇！噫嘻嘻嘻……”一阵骇人的笑声从四面八方传来。
“咦嘻嘻嘻嘻嘻……”
霎时，一阵尖利刺耳的魔音贯穿脑壳，犹如在用一把锈死的老锯刮擦釜底。
“不夜天，真真是好久不见……嘻嘻嘻……”那声音不笑，说起话来，仿佛钝得分岔缺口的锯齿架在熏黑的锅底上，一个苟延残喘的老痨病鬼拉着一边锯子，另一边绑在个背疮烂得流脓睡在脓水浸透的床铺上的半死尸脚上，痨病鬼把锯子拉将过来，猛地一咳，吓得半死尸脚腕子一颤，那锯又“嚓嚓嚓”地拉回来，如此往复疯狂拉扯。
李清幽听得心里发毛，大声喊道：“你是谁？你是人是鬼？”
“嘻嘻嘻……不夜天，说起来……老奴也算你的半个师父，咦嘻嘻……怎地与师父这般生疏？”那人喉管中好似挂着一只蜘蛛，干瘪的嗓音与尖利阴笑相得益彰，令人胆寒。
“你究竟想做什么？”李清幽不安地大吼。
“我想做什么？嘻嘻嘻哈哈……”
突然，那声音从四面八方袭来。
“嘻嘻”的怪笑一时如潮水般席卷涌动，二人避之不及，连忙捂耳。
李清幽强忍不适执剑起身，循着声音搜寻那人的踪迹，不想在这一马平川的原野中，竟始终不见人影。
忽而一道劲风穿过二人当间，一张阴森可怖的脸瞬时出现在李清幽面前，几乎与他面贴面，近得能感受到彼此的气息。
“杀你！”那张可怖的脸蓦地狂笑，一招鬼气森森的鹰爪直抠面门！
李清幽仰身，那一爪带着可怕的气息擦着发丝扑空。
他这才看清那人的模样——瘦骨嶙峋、身形扭曲，身着一袭华服，细看之下，竟是龙袍的样式。
这个人不人鬼不鬼的东西，竟穿着一件黑色的龙袍。
苍龙。
“噫嘻嘻嘻……”那瘦削人影癫狂大笑，兴奋得犹如见了血的蚂蟥，瞬时压低了身子，四肢并用踱了几步，猛然如野兽一般扑来。
李清幽堪堪闪身躲过，只见那人双脚一踮，止住飞扑余力，折返至身后，一爪将李清幽后背撕出道血口。
李清幽这才看清他手上的利器——他的双手早已溃烂得不成样子，十个指头上全嵌着锐利的刀锋，和肉粘连在一起，几乎是长在了里面，流着腥臭的脓血。
一寸长一寸强，一寸短一寸险。
这鬼东西正是以极致的短、以极险，克制四平八稳、进可攻退可守的剑，他放弃所有的防守，以极致的进攻取而代之。
这是赌，赌李清幽最快也快不过他的手。
如此不计代价也要压制李清幽的剑，他是有多么疯狂？
李清幽轻笑，手按在剑上。
他只有一次机会，下一招，这招数诡谲难以预测的铁爪也许就会陷在他的脖颈里。
令人不适的怪笑充斥在耳畔，无不干扰着人的判断。
为了要李清幽的命，可谓做足了准备。
真是好手段。
一声尖锐地嘶吼，苍龙瞬时弓身，如箭离弦般飞身出去，一爪！
直逼咽喉！
已经晚了！
剑拔不出来了，太慢了！
白衫轻摆。
那轻摆的白衫，忽如利刃一般收在一侧，随之而来的是一股龙吟般的拳风。
浪子三拳！
这一招，是崔玉澈教他的。
他虽学得不全，但仗着与生俱来的武学天赋，也能打得有模有样，足以应付一二。
苍龙尖啸着滚落在地，满口鲜血，牙齿七零八落地吐了一地，他仍旧是“咦嘻嘻”地笑着，那骇人的声音即便是他就在眼前，仍然教人听得毛骨悚然。
“不夜天，难道你不冷吗？”苍龙没头没脑的一句话，问得李清幽一愣。
难道你不冷吗？
不冷吗？
李清幽听出他话里的话，差点笑出声来。
废话，我当然不冷，寒江落玉诀的寒气，早已经被心火血枝所中和了。李清幽心想。
“咦嘻嘻嘻嘻嘻哈哈哈！！”苍龙忽然爆发出一阵极度疯癫可怖的狂笑，随即竟一爪掏入自己心口，瞬时气绝身亡！
李清幽大惊，上前探查时，苍龙脸上仍挂着诡异的笑容，不过确确实实是死了，李清幽松了口气，方才的余悸仍然有些淤在胸膛，心口止不住地跳。
洛水从随身的药箱中掏出一小樽烈酒、一瓶金创药，在李清幽身后坐定，替他上药。
——
天山，山门前，一人驻足。
“来者何人？”远远地听得一声问，抬眼望去，只见山门前，两名天山派弟子交错纵跃，自了望竹台上飞身下来。
那男弟子束四方长髻，一袭长衫却扎成短衣，皮肤黝黑，腰佩天山独有的黄铁剑，眉宇间有些稚气，却不难看出其眉目脸面棱角分明，生得一副好皮相；那女子端庄典雅，看上去比那少年略为年长些，凤生双眸，眉里藏珠，眉目淡漠，衣衫飘飖，出尘脱俗，一副不食人间烟火的模样，身形略显纤弱，只有一双手筋络分明、雪纹鱼皮，沧桑得与年纪不符。
“苍山何斫。”那白衫人朗声对之。
“所为何事？”二人分立山门两侧，那少年居高临下打量着这位客人。
“借道登山。”白衫客声音沉下来，不过仍将所求之事相告之。
“登山往何处？”少年又问道。
“天山顶峰。”白衫客对答。
“去山顶作甚？”少年再问道。
“无可奉告。”白衫客道。
少年冷哼一声，拔剑便向着他冲去，口中怒骂道：“小爷支离奇，记住是谁杀的你！”
何斫眉头一皱，思索间，剑锋已至眼前。
“你这装模作样的小贼，看剑！”支离奇断喝一声，随即挽起剑花，口中念动天山剑法字诀，臂膀带剑疾舞，一招轻快却狠厉无比的“渡雪风”扫出，带起一阵雪花。
何斫偏身避过，擒住他腕子，一招苍山掌法中的擒拿小式“缚龙”，意欲缴了他武器，没曾想这小孩拼死不肯放手，只听得一声骨头闷响，支离奇吃痛，整个身子凌空翻倒，腕子还捏在何斫手里，身子却已重重摔在地上，激起一片碎雪。
支离奇的右手已没了知觉，可那手还是保持着紧握长剑的动作，丝毫没有放松的意思。
“谁教你这么握剑的？”何斫卸了力，轻拍剑身，剑落在地，敲在石头上“铛啷”地响，“命都不要了，还想杀人。”
“何大哥，手下留情、手下留情……”女子赶忙上前来，向何斫深深一揖，打圆场道，“一场误会，阿奇是我小徒弟，山野中的孩子，今日才第一天值守山门，没能认出何大哥你，还请见谅。”
“明妱姑娘。”何斫还以礼数，“无碍、无碍，你的这位小徒弟，架势倒十分不错，假以时日，定能有所成就。”
寒暄罢了，明妱问道：“不知何大哥今日来我天山，有何贵干？”
“噢，倒没什么特别的，是我的一位老朋友，同我约在天山山顶见面，故此借道登山，想着少走些弯路而已。”何斫将目的相告。
这时，支离奇像是忽然想起了什么，赶忙插话道：“前辈，你的老朋友，莫不是那位什么青花姑娘吧？”
何斫当即脸色一变，但几乎是在一瞬间，又恢复如常。