况且，如果陆贵妃真要阻止自己说服萧陌然，也不至于采用如此曲折复杂的手段……
“看来今天无法让小妹入土为安了，但只要我们保护好现场，就一定能早日揪出那个藏在暗处的凶手！”苏砚昭的眼神变得异常坚决。
对她而言，伤害妹妹的人，不管是谁，都必须付出应有的代价。
苏学士立刻开始调度起来，“所有人听令，即刻前往冰窖巷购置冰块，一刻也不能耽搁。我则立刻赶往大理寺，请专业的仵作前来检验。”
话音刚落，门外忽然传来急促而有力的马蹄声，划破了府中的宁静。
萧陌然身形矫健，翻身下马，神色匆忙地踏入苏府的大门。
“苏大人。”他的声音中夹杂着几分急切，早在远处听说苏府急需冰块，便毫不犹豫地解下了腰间的珍贵玉佩，“这是可以到内务府领取冰块的信物，大人尽管拿去使用。”
紧随其后的萧霆轩也急忙递上了自己的令牌，“我的令牌也一起用上吧，事不宜迟！”
听到这两人的声音，苏砚昭不自觉地侧过头去，心中暗自无奈。
这两位，还真是甩不掉的麻烦精，她正寻思着如何与他们理论一番呢！
然而夏冰难得且价值不菲，即便是苏家倾尽所有，也难以购得足够的数量。
相比之下，利用皇室夏日供应冰块的惯例，直接借用皇家的资源似乎更为经济且实际。
苏学士此刻无心寒暄，匆匆接过玉佩和令牌，连声致谢，“微臣深切感激二位殿下的援助，事态紧急，还请恕微臣先行告退处理。”
苏方氏因身体不适，在刘嬷嬷的搀扶下已经回房休息，灵堂中此刻只剩下他们三人。
萧陌然恭敬地上了一炷香，随后目光深深锁定了苏砚昭，“砚昭，今日之变故皆因我宫中……”
“太子殿下！”苏砚昭坚定地打断了他的话，平时灵动的双眼此刻满是哀伤与愤怒。
“我乃皇上亲封的楚王妃，亦是你大嫂，你直呼我的名字，实属不合礼法！”
萧陌然的心中顿时一阵抽搐，仿佛有什么重要的东西正在悄悄溜走。
他喉头一紧，艰难地挤出了几个字，“大……大嫂，昨日未能及时告知，实在是因为太医言你体弱，恐承受不住如此打击。”
“我原以为，关于苏家二小姐的事情已无可挽回，你若前往苏府，只会令你的病情加重！”
苏砚昭泪光闪闪，嘴角却挂着一抹讽刺的微笑，“殿下又怎会知道，我宁可病倒在床，也要陪伴妹妹走过这最后的一程呢？”
“皇室或许冷漠无情，但我同样是有着血肉情感之人，我有权知道妹妹是如何离开我们的世界！”
她时哭时笑，情绪复杂难辨，手中紧握着那枚祈福铜钱，“如果不是我亲自前来，我又怎会知道，妹妹的溺水并非意外，而是有人狠心下的毒手呢？”
这一番话，让萧陌然和萧霆轩都大吃一惊，他们从未想过，事情的背后竟然隐藏着这样深沉而阴暗的秘密。
萧陌然几乎是条件反射般迅速应答，语气坚定：“我这就派遣最得力的手下，深入每一个细节，不仅要查明真相，更要确保将那个伤你妹妹的恶徒绳之以法，亲手交到你面前。”
“不必了。”
苏砚昭用力吸了一口气，试图平息胸腔内翻涌的情绪，眼眶周围逐渐晕染开来的红色透露出她极力隐忍的悲伤，双唇细微颤抖，每个字都仿佛是从齿缝间挤出，“请回吧，此刻的我，更需要的是独自面对这份沉痛。”
“大嫂……”萧霆轩的眼眸深处掠过一抹转瞬即逝的哀怜，声音里夹杂着难以言喻的苦楚，“我与三哥，真心实意想要为你分担，哪怕只是一点点。”
苏砚昭对此时的真相浑然不觉，只觉得面前的萧霆轩是个愿意伸出援手的温暖存在。
她努力让自己的表情柔和下来，以示感激：“多谢殿下的关怀，但我目前唯一的愿望，就是能与妹妹安静地共处一会，请允许我拥有这片刻的独处时光。”
“可是……”
话未说完，萧霆轩就被萧陌然一个细微的动作打断，对方挺身挡在了二人之间，用一种不容反驳的决绝姿态说道：“我们走吧。”
转身的刹那，萧霆轩的目光不经意间捕捉到了苏府门边一闪而过的匆匆背影，心头顿时涌上一股难以名状的寒意。
“我有紧急要事，先行告退。”
话语简洁，不待萧陌然反应，他已经纵身跃上马背，尾随那抹消失在视野尽头的背影疾驰而去。
苏府座落在城郊，周遭环境幽静，少有人烟。
萧陌然不慌不忙地从袖中取出一只精致的玉哨，轻轻一吹，两道几乎与夜色融为一体的矫健身影悄无声息地浮现于他的身后。
“参见太子殿下！”
“你们两个，务必保证苏家小姐的安全，我总有种不祥的预感，那个幕后之人恐怕不会善罢甘休。”
萧陌然的话语低沉而果断，这两个贴身暗卫，只在危机四伏之时才会显露真容，其余时间则如影随形，默默守护。
其中一名暗卫略显迟疑：“殿下，如果我们全部去护卫王妃，万一您遇到了什么不测……”
“无碍。”萧陌然的眼神在夜色下显得格外深邃，一抹不易察觉的苦笑划过他的面容。
尽管暗卫还想继续劝说，然而太子的决心已定。
吩咐完毕，他立于苏府门外，静静等候。
望见苏砚昭虚弱地伏在棺木旁，瘦弱的身躯似乎随时可能崩溃，他的心不禁猛地抽紧！
“苏砚昭！”
再次睁开眼时，苏砚昭发现萧陌然守在她的身边，目光温柔而忧虑。
她的眼眶因长时间的哭泣而酸胀，小腹也隐隐作痛，刚刚苏醒便眉头紧锁，满是痛楚。
“很痛吗？”萧陌然的声音轻柔，手中捧着一碗尚冒着热气的药汤，温言安慰道，“御医说你过度悲伤，导致气血亏损，再这样下去会有大出血的风险，你不能再让自己如此伤心了。”
他缓缓搅动着那碗颜色浓重的药液，小心翼翼地舀起一勺，轻轻地凑近她的唇边：“药我一直让人温着，现在温度正好，喝了吧。”